于承珠道：“总之，霍天都的心情复杂得很，把剑术看得比什么都重要，怕凌姐姐重入江湖……这等等都是令他苦恼的因由á。”
张玉虎来到เ坟前，现泥地上凌乱ກ的足印，不止一人，其中有个足印好像女子的，张玉虎哪知是他的师姐的足印，心中颇为ฦ诧异，想道：“莫非是她适才也来过了么เ？”张玉虎心目中的她，当然是龙小姐。
张玉虎默默的跟随他们走，不久就看见三台山麓的于谦坟墓，“施ๅ功拘”前面的一片草坪，正围着一大堆人，似乎是在看什么热闹。
张玉虎微微一凛，来的是一个道士和一个中ณ年书生，张玉虎认得他们是孤云道人和屈九疑，这两人确是来头不小，原来他们是武当门下两个ฐ最有名的大弟子。武当派的掌门人六如道长年纪已๐老，有许多事情都是由他们出面，尤其那ว个中年书生屈九疑ທ更得掌门人的信任，等于是掌门人的代表，所以武林中ณ有：“参谒六如，先见九疑ທ”的这么เ一句说话。
走了一程，忽见的面大路的中ณ央坐着一个人，他明明看见赶尸的走来，也并不逃避，那两个ฐ赶尸的也好像没有看见他一样，仍然挥舞皮鞭，赶着“死尸”，一直向前走去。
那张桌子上的茶客肃然无声，过了一阵，方始有人叫道：“世上竟有这样好的功夫，真把我乡下人吓死了。”说话虽赞似讽，蔡福昌一看，说话的是个浓眉大眼的少年，另外还有三四个农夫模样的人，这伙人匆匆喝了茶便结了茶钱走了。
蒙元子后面是两个七品服饰的武官，各抱一个ฐ铁箱，铁箱不过丁方尺许，体积不大，这两个武官却是步履蹒跚，吃力非常，落在铁镜心这样的行家眼中，一看便知道内中ณ是贵重的金属。
铁镜心怔了一怔，不知妻子是否试探于他，过了半晌，苦笑说道：“张大侠与我也不甚投缘，再说，岳父是镇守云南的国公，咱们去访他也有不便，以后再说吧。”话虽如此，他却禁不住想起当年，在苍山之下，洱海之中，与于承珠、叶成林等一大班人，月夜泛舟的情景。也就是在那ว个晚上，他察觉到于承珠对出身草野的江湖游侠叶成林脉脉含情，而沐燕则ท对自己้已深深有意！
傍晚时分到了崎山镇，两人至一间客店投宿，晚饭过后，那ว两父女的骡车也赶来了，在同一间客店住下。那老学究见了张、周二人，又接二连三的道谢，弄得周志侠反而觉得不好意思。张玉虎淡淡的敷衍几句，便拉周志侠进房歇息。周志侠更觉得张玉虎不近人情。
五更时分，张玉虎便将周志侠唤醒，道：“我已๐雇了船了，天明动身。”周志侠诧道：“从6路上走不是更快吗？”自崎山镇到临ภ沂，骑马从6๔路走，三天可到เ，从沂河上溯，最少也得四天，张玉虎道：“现在江水上涨，江水倒流，水路与6๔路差ๆ不多了。咱们天天骑马，腰骨酸，乘๖船走不舒服吗？”周志侠只好依他，到เ了江边，忽见那ว两父女也在那里候船。张玉虎眼睛一睁，未曾说话，那老学究已先拱手说道：“两ä位也是来搭船吗？我想从水路走也许会平安一些，如今有两ä位同行，那更好了。两ä位小哥要一条船吗？还有没有旁้人在伴？”话中之意，似是很希望和他们同一条船。
张玉虎道：“这里船户甚多，雇船甚是方便，老先生你稍微等等吧。”言下之意，自是拒绝要他们同船。那ว老学究也不强求，微笑说道：“好，那么เ咱们到เ临ภ沂再见了。”张玉虎正踏上船头，忽见两ä个鹞衣百结的叫化子走来，摇着竹杖唱《莲花落》道：
“一朵一枝莲花，有钱的大爷你莫笑咱，韩信也有讨饭日，伍子胥过昭关白了，人有三衰与六旺，祸福转移一刹那。大爷你肯把钱财会，一路福星到家。”唱罢，便向张、周二人讨钱。张玉虎心中一动，取出一锭银子，双指一夹，剪开两边，暗中ณ瞧那两ä父女和那两个ฐ叫化子的神色，只见那少女眼睛一亮，那ว老学究则似并未留意。张玉虎心道：“到เ底姜是老的辣，丝毫也没有露出来。”那ว两ä个叫化子喜逐颜开，笑嘻嘻地道：“谢大爷赏赐。”撂起竹筒一接，只听得“和和”两声，张玉虎那ว两块银子掷入了他们的竹筒之中。
上船之后，张玉虎兀自沉吟，周志侠笑道：“大哥你也忒多疑了，难道那两个ฐ叫化子路道也不对么เ？”张玉虎道：“你听他们唱的那ว支莲花落大有意思，接银子的手法也很巧ู妙，定然是练过武功的人。”周志侠笑道：“我在北边也听过流丐们唱过这支莲花落，那ว是很普通的讨钱曲调啊。他们人多艺熟，用竹筒接钱，百不失一，我也曾亲眼见过的，有什么稀奇？再说，他们懂不懂ฦ武功与咱们有何相干？多少有大本领的人咱们都见过了，难道还怕两个叫化子不成？”张玉虎不与他辩议，却忽地问道：“咱们劫到了手的那几省贡物，你运回去了没有？”周志侠道：“我已派得力的兄弟运回去了，只有湖北省的那条玉带，因为ฦ便于携带，我留在身上。”他们以前约定，各路所劫得的贡物都交给周志侠的父亲周山民，集中ณ之后，再行分配。是以张玉虎有此一问。周志侠似乎ๆ有点不悦，顿ู了一顿ู，又道：“大哥，你若不放心，恐怕出事，不如由á你保管吧。”张玉虎一笑道：“不必了，大家小心点便是。咱们劫了贡物，若反叫别人再将它偷去，那就闹笑话了。”周志侠心道：“玉带缠在我的腰间，哪会给人偷去，除非我是死人！”张玉虎见他不悦，也觉得自己有点过虑，便不再提。他们的船开行之ใ后不久ื，那两ä父女的船也跟着而来，张玉虎暗下吩咐船家留意，不让后面那条小船与他们的船靠近。
船行了两天，一点事情也没有，周志侠暗笑张玉虎疑心太重，甚么เ人都要提防。张玉虎则ท只是称他谈论江湖上种种险诈的事情，再不提起那两ä父女了。这一晚他们船泊江边，将近午夜，忽然听得江风中送来呼救的声音，还夹着女子凄厉的尖叫声。
周志侠急忙将张玉虎叫起，两ä人走出船头，只见岸上黑影幢幢，马嘶人叫，离开他们那条船不远之处，一只小船船底朝天，船户在水上载浮载沉，正在向他们这条船游来，高声呼救。周志侠又惊又急，叫道：“大哥，你看，那ว两父女的船被劫了。”这时那女子的尖叫之声，迄自在岸上远远传来，不绝如缕。
周志侠道：“大哥，怎样？”眼中露出埋怨的神情，张玉虎道：“救人要紧，咱们追赶强盗去！”这时张玉虎也有点慌了，心中ณ想道：“那ว两ä父女虽是形迹可疑ທ，但究竟还不能断定他们便是坏人。一个ฐ黄花闺女，果真落在强盗手里，咱们若是见死不救，那ว便是天大的罪过！”
周志侠喜道：“大哥，我前日怪错你啦！”张玉虎道：“当小心之ใ处便要小心，遇不平之时便该仗义，好啦！走！”两ä人不待小船靠岸，立即跃起，但见马嘶之ใ声渐远渐寂，好在天上无云，又有月光，两人施ๅ展开6๔地飞腾的轻身功夫，一路追踪下去。两人轻功虽好，到เ底追不上强盗的快马，不久ื便失去了那股强盗的踪息。张玉虎只好借着月光，辨认路上的马蹄，碰到歧路，而两ä边路上都有蹄印之时，便拣蹄印少的那ว条路追去，周志侠不解其敌，张玉虎先向他解释道：“这是强盗的疑ທ兵之计，他们想咱们向马蹄痕迹多的地方แ追去，咱们偏不中他的计。”
追了约半个时辰，到เ了一座山下，那ว女子的尖叫声又隐隐可闻了，张玉虎道：“强盗的巢ิ穴在这里了。”两人奋不顾ุ身，拔开茅草，傍着人声处奔去，声音越来越听得清楚了，有强盗哈哈大笑声，有女子凄厉的叫声，一听之下，令人血脉荠张，恨不得插翅赶到เ，救人杀贼。
不久ื到了山顶，但见群盗燃起了一堆火光，围着火堆饮酒狂笑。那女子被缚在一棵树上，有一个强盗手拿皮鞭，正在鞭打那个ฐ老头，另一个ฐ强盗大笑道：“你的女儿做我的押寨夫人有什么เ不好？偏生这样哭哭啼啼，我不喜欢强迫人家，尤其对美人儿那ว更没意思！”那打手一唱一和的追那老头道：“你听到了没有？大王意思要你劝你的女儿乖乖๔的依从，你劝不劝？”那老头儿紧闭着口，打手哈哈笑道：“我不信你强得过这条鞭子。”每笑一声便啪的一鞭！
张玉虎抑住怒火，对周志侠道：“你救那两父女，我杀这班强盗！”两人大喝一声，猛冲进去。一名强盗当其中，张玉虎来得太快，他已无暇拔出兵刃，百忙中取起一段燃着的干柴，向张玉虎劈面一掷，张玉虎一脚踢开，“咔嚓”一刀，刀出如风，立刻将那ว强盗的一条臂膊切下，随即一招“夜战八方”，但听得金铁交鸣之声震耳欲聋，好几条兵器都给他的宝刀消断了！
群盗见他如此声势，一哄而散，张玉虎左ุ臂暴伸，向一名盗徒的后颈弯拳一夹，另一名盗徒忽然从侧面攻来，身法快极，张玉虎心头一凛，暗道：“这人武功不弱。”急用穿花绕树身法，侧身一让。眼光瞥处，但见暗袭他的竟是一个粗壮的女人，浓眉大眼，女生男ç相，比那个盗魁还凶恶得多，一见之下，就令人有说不出的厌烦。更令人吃惊的是，她的十只手指竞是如同乌爪一般，指甲â乌黑亮，最少也有三寸，十只指甲、都套有指环，摩擦之ใ时，铮铮作响。张玉虎刚ธ一闪开，她的十指长甲â又已迎面抓到，张玉虎正待运掌拍去，忽见她的掌心也是隐隐透着黑气，张玉虎再侧身一让，待到她第三次抓来时，张玉虎“嗤”的一声撕下了一幅衣襟，以迅雷不及掩耳的手法一下子将她的手腕束着。原来张玉虎是怕她掌心有毒，故此要用破布来隔，不敢沾上她的肌肤。
就在这时，那ว盗魁亦已๐骤然攻到，他使的是一对判ศ官笔，出手竟然又快又狠，双笔一出，左ุ指“阳白穴”，右指“太仓穴”，昏夜之ใ中，只凭着那堆柴火远远射来的微光，认穴竟是不差毫厘。张玉虎喝声“来得好”，左手用力一拗，“咔嚓”一声，将那ว女贼的手腕拗折，腾出手来，向那ว盗魁的衣领一抓，同时缅刀扬空一闪，铛铛两ä声，将盗魁那对判官笔反碰回去，几乎ๆ砸着了他自己的面门。
那盗魁也好生了得，竟然在这间不容之ใ际，借着那双笔一碰之力，拧身一闪，不但闪开了张玉虎的刀锋，而且避开了他那ว搂头的一抓。张玉虎一抓落空，正待进招，但听得那女贼一声厉叫，左手一扬，手指上所套的五只指环，突然脱手飞出，身形也随之ใ迅扑来。张玉虎见她折了一条手臂，居然还是这般凶狠，也不禁暗暗吃惊，当下脚๐尖一点，腾空跳起，两枚指环从他鞋底擦过，另两枚指环给他缅刀磕飞。但那女贼的暗器手法甚为奇妙！五枚指环。虽是同时出，缓急之势却大大不同，张玉虎只道都已避开了，哪知身形刚ธ一落地，忽听得脑后风生，她的第五枚指环才刚ธ刚打到เ。张玉虎身形未稳，难以闪避，只得使出铁ກ指禅的功夫，反指一弹，将那枚指环弹开，转过身来，正好与那女贼打个ฐ照面。但听得她出一声怪笑，作势欲扑，却忽地一个转身，与那盗魁一齐逃了。
张玉虎大怒，拔步便追。本来他刚ธ才要取这伙强盗的性命，易如反掌，只因他心有所疑ທ，想拿下活口讯问，所以一直都没施展杀手，哪知给这女贼一搞，不但群盗尽逃，连那个盗魁也走得远了。张玉虎哪里肯舍，起一股急劲，看看就要追到เ女贼的背后，却忽然听得后面周志侠出了凄厉的叫声！
张玉虎大吃一惊，急忙止步，那女贼哈哈笑道：“一条手臂换两ä条性命，值得之至。喂，张玉虎，你敢不敢与老娘再战三百回合？”张玉虎情知中ณ计，又急又怒，只得舍了敌人，回头救友。
跑了几步，忽觉指头有一种麻痒痒的异感，张玉虎低头一看，只见中指指尖瘀黑一片，而且有一条黑气，正在向掌心延展。张玉虎心头一凛，这才知道那女贼的指环也是用毒药炼过的，怪不得她说什么“一条手膀换两条性命”。幸好张玉虎现得快，那ว黑气尚未到掌心，立即玄功内运，将毒气都迫到指尖，教它暂时之间不能作。缓了片刻，周志侠的叫声又传了过来。既愤怒而又凄惨，入耳刺心，令人难以忍受。张玉虎甚为奇怪！周志侠对付的只是一个寻常的盗徒，却何以抵御不住？但这时他已๐无限思索，心头悬念的只是周志侠的安危。”
却原来就在张玉虎追捕盗魁的时候，周志侠竟然意外的受到เ了暗算。当时他急着要去解救那个ฐ女子，冲到那ว棵树下，但见那女子被绑在树上，正自宛转呻吟，那老学究被鞭打得衣裳碎裂ฐ，身上现出一条条的血痕，委顿ู地上，连叫声都嘶哑了。周志侠义แ愤填膺，一记重手法就将那ว名打手击倒，顺手点了他的麻穴，无暇讯问，立即给那ว女子脱绑。那ว女子满眼泪光，向他徽微点，表示ิ谢意，原来她的口中ณ也被塞了一团碎布。脱绑之ใ后，才将这团破布取出，立即盈盈下拜，嘶哑说道：“先生大恩，永世不忘！”周志侠做了一件好事，心中舒畅之极，俯身待要将她扶起，忽地想到人家是个ฐ书香女子，双手刚刚ธ沾着她的衣裳๙，又慌不迭的缩了回来。正自不知如何是好，陡然间听得背后金刃劈风之声，周志侠这一惊非同小可，尚未转过身躯，那女子忽然一跃而起，软绵绵的手掌在他胸口一按，笑道：“多谢先生！”
周志侠尚未知道是受到เ那女子的暗算，反手一掌，刚刚ธ把背后暗袭的敌人震退，忽觉阀口一阵闷，眼前满天星斗，刚ธ才被点了穴道那名强盗不知怎的又跳了起来，挥动马鞭，向他夹头夹脑แ地打下。周志侠强忍怒气，猿臂一振，将那条马鞭夺了过来。只见又是一条黑影向他扑到，周志侠稍定心神，睁眼一瞧，竟然是那个老学究，原来刚ธ才在背后偷袭的人就是他。但见他舞着一柄尖刀，正在出狞笑。
这一刹้那ว，周志侠几乎疑心是在噩梦之中ณ，闪避稍迟，唰的一声，衣襟竟被那老学究模样的人一刀穿过，周志侠大怒喝道：“你怎的恩将仇报？”真气一动，禁不住“哇”的一声吐出了一大口鲜ຒ血。
那ว女子嘻嘻笑道：“多谢先生大恩，让你全尸就是。七叔。要了他那条玉带，赶快走吧。反正他己้中了我的七阴掌了。”那老学究“哼”了一声，冷冷说道：“我要亲眼见他死了，这才放心，哼，你倒仁慈起来啦？咱们干这一行的讲究的是斩ล草除根！你又不是不知道：“那女子道：“我就怕他那位朋友回来。”那老学究道：“待得那小子回来！咱们早已把他收拾了。”
周志侠气得七窍生烟，这才知道是中ณ了人家的诡计。原来他们并不是父女，根本就是那班强盗一伙的人，这时但听得背后刀声嗖嗖，而面前又是鞭影翻飞，周志侠大吼一声，展开家传的金刀刀法，反手一劈，那女子“哎唷”一声叫道：“好大的力气！”说时迟，那时快，但听得唰的一下，周志侠没有劈中那女子，肩头却先着了那老者一鞭！伤口裂开，毒性得更快。
不过片刻，周志侠的手臂又被那女子削了一刀，幸亏没有所断ษ骨头，但已是叫他疼痛难当。周志侠忍痛力战，再过片刻๑，便觉眼前一片模糊，出的招数，根本就挨不着敌人的鞭，那女子道：“七叔，还不下手更待何时？”那老者道：“你身法轻灵，将他的琵琶骨一刀挑了就是！”原来周志侠虽受重伤，困兽之ใ斗，仍是非同小可，老头和少女都不敢太过欺身冒进。周志侠缩小圈子，把一口金刀舞得风雨不透，尤其紧ู紧护着肩上的琵琶骨和咽喉心口等处要害，又苦撑了一些时候，渐渐感到力不从心！那女子虚晃几刀，作势要挑他的琵琶骨，周志侠本来已๐是视物不清，再给她用“花招”扰乱眼神，更是难以应付。那女子乘着他连斫两ä刀“上手刀”，守护上盘之ใ际，突然柳腰一折，一刀所中ณ他的脚踝，这一刀斫得甚重，周志侠大叫一声，登时倒在地上。
且说张玉虎疾跑回来，到เ得正是时候，那ว老者正要补上一鞭，鞭梢离开周志侠的天灵盖不到三寸。忽听得“呼”的一声，那ว老者的长鞭给震得反荡起来，张玉虎人还未到เ，暗器先，一颗铁莲子打出，紧跟着一声大喝，凌空掠起，立即一刀劈下。
那ว老者见他神咸凛凛，有如飞将军从天而降，吓得心惊胆裂，长鞭一扔，立即便逃。那女子走得稍慢，双刀一劈，如何招架得住？不但两口柳叶刀断成四片，虎口也给震裂，那ว女子吓得魂不附体，和衣一滚，不顾山上的荆棘石子，急忙滚下山坡，饶是她滚得快、刀风过处，仍然被张玉虎削去了她的一绺头。
张玉成一看，只见周志侠已成了一个ฐ血人，他心中虽是痛恨敌人，亦只得暂时饶了他们。当下把周志侠扶起，只见他胸ถ前衣裳碎裂，现出了一个瘀黑色的手印。
张玉虎用一层布包着手掌，捏着周志侠的手腕，力透指尖，在他关元穴上一掐，这是江湖急救之法，比掐人中更为ฦ见效。但见周志侠上身微微颤战，喉头咯咯作响，过了片刻，吐出了一口带血的浓痰，眼睛也慢慢地张开，凄然的望着张玉虎说道：“大哥，我后悔不听你的说话。”
张玉虎心头一沉，想道：“我这样用力掐他，他竟然不知道疼痛！”勉强笑道：“走江湖的人，哪一个ฐ没有受过暗算？何须ี放在心上。”试取出解毒散来给他外敷，再替他推血过宫，哪知一点效力也没有，周志侠面上的黑气反而越来越浓了。
周志侠忽道：“大哥，你摸一摸我的腰胯ç，”张玉虎如言一摸，半晌不语，周志侠叹口气道：“你不说我也知道，湖北省的贡物—๙๖212๐;๙那ว一条玉带已给那人拿去啦。我帮不了你的忙，反而给你累事了。”张玉虎道：“给贼人拿去，将来追回来便是。二哥，你的英雄气概哪里去了，受了一点点挫折，就值得唉声叹气么？”张玉虎装ณ作若无其事，用意不外是安定他的心神。但周志侠自己้身上受了重伤，如何能不知道危险？当下说道：“那么追回贡物与报仇的事都拜托你啦。有你作主，我很放心。还有一件事情拜托你的，请你善言安慰我的爹爹。”
张玉虎道：“别ี胡思乱ກ想！”话虽如此，他看着周志侠如此神情，也不禁暗暗惊心。”正自无法可施，忽听得有拔动茅草的声音，张玉虎心道：“好呀，这些贼子真是欺人太甚，敢情是来窥探我们死了没有的？来得正好，且待我先杀他几个ฐ给周哥报仇。”随手在地上捡起了几粒石子，只待敌人一现身形，便要立刻将他们击倒。
但听得嚎唆的脚步声越来越近，张玉虎心道：“这两ä个贼人的武功原来只是三四流的角色。”心念未竟，忽听得那ว两ä个蔽在茅草中的人放声唱道：“一朵一枝莲花，有钱的大爷你莫笑咱，韩信也有讨饭日，伍子胥肯过昭关白了。人有三衰与六旺，祸福转移一刹那。大爷你肯把钱财舍，一路福星照到เ家。”正是张玉虎临ภ上船之前所听到的那ว支《莲花落》。
张玉虎将石子放下，霍地站起来道：“你们来做什么？”来的正是那ว两个乞丐，笑嘻嘻地说道：“得人钱财，与人消เ灾，我们是来给两位舵主消เ灾来了。”张玉虎心头一动，道：“你们早知道了今之ใ事么เ？”那两个叫化子道：“我见两位舵主ว头上灾星高照，早猜到了几分啦，不过还未想到เ他们下手如此狠毒。”张玉虎道：“你们是丐帮弟子么？”那两个ฐ叫化子道：“张舵主，你若信我，就请把贵友交给我医。若是不信，那也就不必盘根问底了。”
张玉虎打量了他们一眼，哈哈笑道：“江湖上的朋友讲究的就是这一个ฐ信字，好，我将我这位拜把的兄弟交给你们了。”并非张玉虎容易信人，而是他善于当机立断。要知周志侠已๐是命在垂危，即许那ว两ä个乞丐包藏祸心，也无须ี来暗算他且这两ä个乞丐的武功与他相差甚远，料é他们也不敢冒这性命之险，在自己้面前做弄手脚๐。
那两个乞丐将周志侠翻来覆去的检视了一下伤势，说道：“请张舵主ว和贵友屈驾到我们叫化窝里暂住几天。”张玉虎道：“在这里没法医么？”那两个ฐ叫化子笑道：“若是这么容易医治，也称不上是七阴毒掌了！”张玉虎所学的武功之ใ杂，在小一辈中无人可以与之相比，却也未曾听过“七阴毒掌”的名称，听他们说得如此骇人，也禁不住心中一凛。左那ว个ฐ乞丐取出三口银针，排成一个品字形插进周志侠的胸膛，银针插进一半，露出一半，倾刻๑之间，露出的那半截银针ฤ，都变了黑色，张玉虎不禁骇然，那乞丐道：“这只能ม暂时阻遏毒性作，若要连根拔除，最少还得三天。张舵主你中ณ的只是毒指环，要比贵友中的毒轻得多，我倒可以在这里便替你医治，不过要请你忍受一点疼痛。”张玉虎早已运用上乘的内功，将毒气都迫在指尖，面色毫无异状，不想那两个ฐ乞丐也看了出来。
张玉虎笑道：“两ä位果然高明。小可所受的伤，不必两位费心了。”说罢，拔出缅刀，用刀尖在左手中ณ指上轻轻一划，割开了一线裂缝，只见一股黑色的血液如箭一般的射出来，射到เ茅草上，茅草登时枯萎。过了一会，射出的血由á黑变红，张玉虎微微一笑，撕下了一小幅衣襟将指头裹好，问道：“请教两ä位高明，我所受的毒可去尽了么？”那两ä个ฐ乞丐好生惊异，同声说道：“张舵主如此神功，当真是世所罕见，怪不得江湖上许多老英雄，提起你来都要翘起拇指。”张玉虎本来可以让他们代治，他之ใ所以自运神功，拔毒疗伤，乃是提防那两ä个乞丐万一有甚异心，故此稍露一手，把他们震住。
看那ว两ä个乞丐的神情，却似是诚心来替周志侠治伤的，对张玉虎这手，确是衷心佩服，并未生出猜疑ທ。当下张志虎将周志侠背起，随他们下山，约走了一个ฐ更次，到เ了一痤大屋前面。大屋建得好似堡垒一般，有好几重铁门，每一重铁门都有乞丐把守，张玉虎随着他们进到เ里面，登上大堂，但见家私杂物，甚为华贵，但执役往来的人却都是鹞衣百结的叫化子。那ว两ä个ฐ乞丐道：“请将贵友放下来吧。”随即召来了一个健丐，叫他将周志侠搬到เ后堂，张玉虎在大堂上隐隐可以看到后面闪出来的火光，侧耳一听，有沸腾的水声。
张玉虎站起身来，靠近栏杆，望进里面，但见那里正生着一大祸沸水，锅下火光融融，烧得甚为猛烈，一个乞丐已将周侠的衣眼剥光，抛进锅内。张玉虎正自看得出神，先头那个乞丐也走了过来，哈哈笑道：“张舵主敢情是不放心么เ？咱们做叫化子的虽然饿得慌，还不至于将贵友煮ุ熟ງ来吃的。”张玉虎曾听黑白摩诃说过印度有这么一种治毒的方法，不知何时传到เ了中ณ国的丐帮之中，当下心中释然，拱手说道：“两位说笑话了。”
宾主坐定，张玉虎道：“多承两位仁心相救，还未请教高姓大名。”那两个ฐ乞丐笑道：“我们都是跑腿的角色，岂敢居功？做叫化子哪有什么正经名字，不问也罢。”张玉虎道：“那么贵堂主可在家吗？可容小可谒见？”丐帮中地位最尊的是帮主ว，其次则ท各省有一个堂主，统率群丐，张玉虎见这间大屋如此气派，料想定是山东丐帮的堂主ว所居，故而有此一问。
那ว两个乞丐道：“这里没有什么堂主ว，无人招待，怠慢你了。”张玉虎甚为纳闷，心中想道：“难道他两个便是主人？但以他们的武功而论，却又似乎不够资格做一省的堂主ว。”过了半晌，但听得屋内人来人往的声音，间中ณ还传出磨刀擦剑之ใ声，张玉虎不便动问，虽然不俱，却也有点忐忑不安。
那ว两ä个乞丐有一搭没一搭的和他闲扯，过了半晌，张玉虎忍不住了，又问道：“山东省绿林的情形，小弟略知一二，但却从未听说过有这般一股狠毒的贼人，两ä位仁兄是本地人，可知道他们的来历吗？”那ว两ä个ฐ乞丐道：“能用七阴掌伤人的当然是七阴教的人。”张玉虎道：“七阴教是新า起的一种邪教么？”那ว两个乞丐一个ฐ说：“大约是吧？”一个说道：“我们亦不知其详。张舵主，你有一位老朋友，大约会知道：“张玉虎奇道：“我有什么老朋友、在这儿吗？”那乞丐道：“派人请他去了，可不知他会不会来？”张玉虎道：“究竟是谁？”那乞丐笑道：“张舵主ว见了自然认得，我们可不敢直呼其名。”
张玉虎越纳闷，只好再和那两ä个乞丐闲扯，那ว两个乞丐大谈做叫化的生涯，例如怎样装ณ残废讨钱啦，怎样偷鸡吃啦，怎样制ๆ伏恶狗啦等等，说得津津有味，张玉虎越听越是心焦。过了一会，忽见一个乞丐，穿着七色不同的破布缝成的衣服，走了进来，两个乞丐立即起立垂手，张玉虎心道：“正主人到底来了。”方欲动问，那ว个ฐ乞丐忽地捧起一根竹杖，对张玉虎恭恭敬敬地说道：“请张舵主ว用这根竹杖在神坛上打三下，若然还未惬意，我愿意替帮主ว受杖！”此言一出，张玉虎不觉大惊失色，有如坠入五里雾中！
丐帮中的弟子，在出外行乞之时，以身上所背的麻袋分级，最高的是九袋弟子；在窑内丐帮术语，称居处为“窑”。执事的则ท以衣裳๙所用的碎布种类来分级，这个乞丐身上穿着七色不同的碎布所缝成的衣裳，那即是说，他在丐帮中的地位相当于七袋弟子，地位是很高的了，各省的堂主，有些也未必是七袋弟子呢。以一个七袋弟子，执仆厮之ใ役，恭恭敬敬的来接待客人已๐是一奇，但这还不足令张玉虎吃惊，令他大感惊奇的是那ว根竹杖！是那个七袋弟子的说话！
那ว根竹杖碧绿如玉，共有九节，竟是丐帮帮主的法杖！那个七袋弟子请他用本帮法杖在神坛上敲打三下，这是丐帮帮主ว向人赔罪的最隆重的仪式，亦就是“负荆请罪”的意思，试想以至尊的帮主，而要向人负荆请罪，其严重可知。而且那个ฐ七袋弟子还声言愿替帮主受杖，好像害怕张玉虎不肯宽恕他的帮主一般！
张玉虎惊骇之ใ极，如何敢接，那ว七袋弟子惶恐说道：“张舵主拒绝见我们的帮主ว么？”张玉虎道：“这是什么意思，务请言明！”这刹้那ว间，他心中起了无数猜疑ທ，莫非劫贡物的那伙强人是丐帮的？莫非丐帮帮主ว误杀了他的那位朋友？要不然何以如此郑重的前来赔罪？但这些猜疑他又一个一个ฐ的自己้驳翻，更奇怪的是，据他所知，丐帮帮主ว自上一任的毕擎天被废立之后，一直便由á北京的长老郑国有代行帮主职权，未闻有正式推出帮主，若然这个ฐ七袋弟子口中ณ的“帮主”便是郑国有，那ว么一则ท他与郑国有毫无过节，二则ท郑国有又怎的会在此间？
只听得那个ฐ六袋弟子说道：“本帮弟子只知听从帮主ว的吩咐，别的不知，帮主说若然不蒙贵客宽恕，他实无颜与贵客相见。”张玉虎好奇之心大起，只好接过那根竹杖，在神坛上轻轻敲了三下。
但见角门倏地打开，一个ฐ乞丐穿着九色不同的碎布缝成的衣裳，扶着拐杖，走了进来，张玉虎叫道：“毕、毕大哥，原来是你。”毕擎天一揖到地，逍：“张兄弟，我实无颜见你。多蒙你宽恕我。”
原来毕擎天当年因为ฦ背叛义แ军，害得叶宗留แ、叶成林两叔侄逃亡海外，后来他又被朝廷所疑，伤在御林军统领ๆ娄桐荪之ใ手，幸得张丹枫救他。当时潮音和尚等一班人本来要杀他的，张丹ล枫念他的祖父毕凌虔曾助张士诚驱逐元兵，他的父亲毕道凡又曾是武林中的领袖人物，故此劝止众人，而且帮他挡住官军，让他逃走。
毕擎天受了那次教训，终于悔改。八年来闭门不出，尽心将他毕家的独门武功，传接给丐帮弟子，弟子们由á他调度，也给丐帮立了几次功劳，丐帮各长老念在他世代祖先，都是丐帮帮主，见他诚心悔改，便由á他继承先人衣钵，复任丐帮帮主。
张玉虎以前是最恨毕擎天的一个ฐ人，但这时见他用丐帮中最隆重的礼节赔罪，确是诚心悔改，痛悟前非，立即哈哈大笑道：“毕大哥，恭贺你重任帮主，旧ງ事再也休提！”毕擎天道：“张大侠好么เ？”张玉虎道：“我师父在苍山，多谢你问候。”毕擎天道：“你师姐呢？”张玉虎道：“也与成杯大哥在东海抗倭，两夫妻同心合力，将东海十三个小岛建成了金城汤池，比起你们以前在义军之时，规模更大了。”毕擎天喟然叹道：“故人皆胜从前，令我又羡又愧！”张玉虎笑道：“说过不提往事，怎么你又提了？”
说话之间，忽听得周志侠在后堂沸水锅里的隐隐呻吟之ใ声，毕擎天道：“好，知道疼痛，那ว便好了。”先前那两个乞丐进去换出了一桶沸水，毕擎天叫他们提来一看，桶中水色墨黑，张玉虎不禁骇然。毕擎天道：“大约再换七锅沸水，到水色由黑而白的时候，身上的毒才算完全拔除。那时再用我们的草药外敷，三日之后，便可痊愈。”张玉虎道：“这七阴毒掌，真是骇人，毕大哥可知道他们的底细么？”毕擎天道：“创น立七阴教的乃是一个女魔头，你们两ä位所遇到เ的那位少女正是教主的女儿。”张玉虎道：“那个老学究模样的人呢。”毕擎天道：“那不过是他们教内的一位香主ว，武功不高，为人却是老谋深算。”张玉虎想起自己自幼便行走江湖，也着了他们的道儿，不禁面上一红。
张玉虎心中ณ无数疑ທ团，一时之间，不知从哪里问起。毕擎天道：“今日只怕还有一场恶斗，在敌人未来之前，我们正好倾谈。”张玉虎道：“七阴教会到此生事吗？”毕擎天道：“我看九成会来，能解这七阴毒掌的，只有我们丐帮，他们定会到此查问。”张玉虎道：“我看他们只是毒掌厉害，武功并不很强。”毕擎天道：“不，他们教中ณ最厉害的两个人物都还未出，张兄弟等下你若斗ç那教士，千万不可轻敌。”张玉虎道：“多谢大哥指点。请问大哥，你怎么เ会知道他们这次向我们暗算的？”
毕擎天道：“我是上个ฐ月复任帮主ว的，不过，在去年冬天，你们在雁门关外召开英雄大会，拟劫贡物的事，我则早已๐知道的了。”张玉虎道：“我们曾有英雄帖给你们的翔长老。郑长老当时说他只是代理帮主ว的职务，一时未便答应。”毕擎天道：“郑长老来问我的意思，我说这既ຂ是天下英雄公决的事情，丐帮自不应置身事外。上月本帮长老们宽恕我的过错，要我复任帮主ว，我以待罪之身，无颜与你们共图大事，只有暗中助你们一臂之ใ力，以谋带罪立功，所以我叫本帮弟子，将那些准备与你们作对的人，先行查个清楚。”
张玉虎拍掌笑道：“妙啊，贵帮弟子遍布江湖，承你们如此相助，那就等于给我们添了无数耳目了。”华擎天道：“聊尽绵力，稍赎前衍，何足挂齿？据我们打听所得，这七阴教教主便是要与你们作对的人。”张玉虎问道：“七阴教教主是什么来历？”毕擎天道：“武林中有一位行辈甚尊的老道，名叫赤霞道人，你是定然知道的了？”张玉虎道：“何止知道，约在十年之ใ前，赤霞道人曾率领一班邪派高手，到เ苍山想找我的太师祖挑衅，最初与我的师父打得不分上下，后来被我的师祖杀得狼狈而逃，那一场大战，我就曾在场目击。赤霞道人的第二个徒弟阳宗海，以前曾任大内总管，更是我们的死对头。”
毕擎天喝了口水，润润喉咙，继续说道：“这事情便是由阳宗海而起。赤霞道人有三个ฐ徒弟，武林中人所皆知……”张玉虎插口道：“大徒弟盘天罗，二徒弟阳宗海，三徒弟蒙元子，这三个人我都和他们交过手。算不上是什么了不得的人物。”毕擎天道：“但他还有一个徒弟，却就很少人知道了。”张玉虎道：“是谁？”毕擎天道：“是个女的。”张玉虎奇道：“可没听悦过赤霞道人收有女弟子啊。”毕擎天道：“这个女弟子入门最先，在赤霞道人门下不过五年，后来便离开师门了。她离开赤霞道人之时，连盘天罗都还未入门呢。”张玉虎道：“如此说这女的才是他的大弟子了？”毕擎天道：“不错，这女弟子名叫阴蕴玉，本来是赤霞道人一个老朋友的女儿，那位朋友临死托孤，把女儿交给赤霞道人抚养，那时阴蕴玉才十二岁，过了五年，她长成了一个享亭玉立的少女，赤霞道人见色起心，想奸污她，阴蕴玉逃出师门，藏匿苗山之中，不知是甚机缘凑巧ู，学会了苗疆中各种秘制毒药，又嫁了个ฐ最会使毒的高手。她以前因为ฦ得赤霞道人的宠爱，赤霞的本领，一古脑แ儿都传了给她，再学了苗疆使毒的邪派武功，厉害之ใ处，那是远非赤霞道人那三个ฐ徒弟可比了。阴蕴玉叛出师门之后，三十年来，收了许多弟子，起初是为了防备师父来侵害她，后来则自成一派了。”张玉虎道：“赤霞道人寻找过她吗？”毕擎天道：“赤霞道人乃一派宗师，自顾ุ身份，他还生怕别ี人知道这件事情呢！掩饰都来不及，哪敢找她？她则因为忌惮师父，虽然自立做了一个ฐ邪教的教主，却也不敢在江湖露面。”张玉虎道：“怪不得没人知道。”毕擎天道。“这阴蕴玉以自己的姓氏取名，所创น的邪教便是七阴教了。”
说到เ此处，忽听得奔跑的脚๐步声。远远传来，毕擎天道：“七阴教的教主ว率领徒众来了。好，我简略一点将这件事情说完吧。”随即吩咐那个七袋弟子传令，叫丐帮帮众在三道铁ກ门之内布防。正是：
方喜故人能革面，又惊强敌上门来。
欲知后事如何？请听下回分解。
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