可是天阴教的余威仍在,这么多年来,武林中ณ人提起天阴教,仍然是谈虎色变。
是故他一见熊倜,非但武功深妙,而且初出道,是个ฐ雏儿,容易瞒哄,就心中ณ有了计较,想利ำ用熊倜,将这个ฐ至宝安送至京师。
船上有儿个ฐ卷着裤腿的粗汉,跳下了水,所幸岸近水尚不深,不一会,就将熊倜救了上来。那ว位粗汉把熊倜倒着放在膝上,吐出了许多水,云鬓少女和那ว小女孩也走了出来,熊倜正自慢慢转醒,此时舱内走出一个ฐ四十几许的妇人,一走出来就朝那少女说:“那么เ晚了还站在这儿,也不多穿件衣服,小心着了凉。”又转头看了看熊倜,朝那些二汉说:“这小孩是哪里来的,弄得船上都脏死了,快把他送走。”
话声方แ歇,只听得远处有人冷冷他说:“好大的口气。”
峨嵋的孤峰一剑边浩,自峨帽绝顶ะ,巧得失传已๐久的“玄女剑法”秘笈,成了江湖上数一数二的剑客,和江苏虎邱飞灵堡的出尘剑客东方灵,被武林中并称“双绝剑”。
粉蝶东方瑛,多次拒绝许多年轻豪杰的婚议,不知她在等待什么เ。
西河绿林道的总瓢把子,笑面人屠申一平忽然中毒而死,河北绿林道群龙无,登时大乱ກ,一个ฐ名叫铁ກ胆尚未明的青年豪客,在两ä河绿林大会上,技压当场,取代了申一平生前的位置。
白山黑水之间,出了个贩马大豪,他的“落日马场”占地千顷ั,此人别人只称他为ฦ“虬须客”,不知来历姓名,他有个ฐ女儿,叫做“雪地飘风夏芸”,更是东三省新近崛起的成名女侠。
北京著名的老镖头,银钩๗孟仲,在走镖山西的时候,得罪了天阴教,被天阴教新扎起的龙须ี坛主ว单掌追魂单飞,一掌击断双腿,亡命天涯不明下落。
最令江湖人谈之ใ变色的是,无阴教的势力日益庞大,天阴教徒充斥ม江湖,黑白两道,都有他们的势力,江湖中ณ较有名气的好汉,如七毒书生唐羽,金陵三杰之ใ粉面苏秦王智逑,海ร上称尊的海龙王赵佩侠,山西临ภ汾的吴钧๕剑龚天杰,洛阳大豪五虎断门刀彭天寿,以及劳山双鹤,洞庭四蚊,黄河一怪,和一些武林中ณ久ื已๐归隐的魔头,都被收罗教下,不是真有绝大来头的武林人物,根本无法在江湖立足。
秋天,当熊倜重回秦淮河的时候,人事已然全非。
朱若馨早就受不了烟花客的摧残,自杀而死。留下朱若兰伶仃一人,依然在忍受生命的苦楚。
熊倜想起出尘剑客东方灵,是个ฐ仗义疏ຕ财的人,便想到เ把若兰救出苦海,寄托给东方แ灵,然后再走遍天涯,了却自己的恩仇。
因此,他同若兰商量好,要若兰收拾些细软,雇车买马,直往苏州虎邱奔去。
虎邱山本是苏州ะ的名胜,林木葱笼,景色甚美,那飞灵堡就在虎邱แ山下,依山傍水,建着一大片院落,外面建着围墙,三五壮丁、此刻๑正站在堡门外,看见有车来了,便迎了上来。
熊倜策马走上去,那壮丁躬身道:“这位可是来英雄会的。”
熊倜翻身下了马,说道:“不是的,我特来求见堡主,麻烦你入内通报,就说江宁熊倜,远道求见堡主。”
那ว壮丁走了进去,片刻๑,一个长衫汉子飞步而出,老远便抱着拳说道,“来的可是江宁府的熊倜大侠,快请先进去,堡主就来恭迎大驾。”
须ี知熊倜名震江宁,泰山一会后,更是武林中大大有名的人物,那ว长衫汉子乃ี是飞灵堡里的管事,听得熊倜来了,连忙迎了出来。
过不一会儿,出尘剑客东方แ灵带着几个ฐ壮丁大步而出,见了熊倜大笑道:“今天是哪阵风把大驾吹来了,想得小弟好苦呀。”
“熊倜也忙拱手为礼,说道,”久ื违堡主ว风范,小弟也是想念得很,久想前来问候,却苦不得便,今番惭愧,却是有事要相烦堡主了。“东方灵握着熊倜的手道:“快不要说客气的话,这样说不免见外了,你来得到真是凑巧,江南的豪杰,差ๆ不多已都在我堡中了。”说完哈哈大笑。
又看了那车子一眼,疑惑他说道:“快请进去说话,那车中ณ的可是宝眷?”
熊倜道:“车中是小弟家姐,小弟浪ฐ迹无定,不能照顾家姐,忽然想起堡主高义แ,故此不嫌冒昧,想将家姐寄居在此,家姐若能得到堡主ว照ั顾ุ,小弟就可放心了。”
东方灵疑惑顿ู解,忙说道:“原来是令姐,快请进去,令姐不就等于小弟的姐姐一样,这是小事,千万不要放在心上。”
说着就叫壮丁将车子迎进堡去。
熊倜与东方แ灵进得堡来,只见房宇栉比,气派甚大。
转过两排房子,是个ฐ极大极大的广场,此刻๑四旁俱用巨竹搭起棚子,正中是一个ฐ大台,四周围以栏杆,这时棚里高朋满坐,俱是豪士。
熊倜远远地看见了,说道:“这里看来,想必就是堡主的英雄大会,小弟在道路上已听人说过,只是小弟却不想进去,不知堡主可否先带小弟人内,安顿家姐再说。”
东方灵说道:“那ว个ฐ自然,我先带熊兄到敝舍去,舍妹对熊兄,也是想念得很呢!”笑了几声,又说道:“只是这个ฐ英雄大会,熊兄一定要参加的,江湖朋友,谁不希望能一见阁下的风采呢1้”熊倜听了,也觉得有些得意,却不好答话。
东方灵带着他三转两转,走到เ一个门前,指着说:“这就是寒舍了。”
“熊倜跟着他走了进去,只见那是个极大的花园,前面是三间倒轩,被树影遮得暗层层的,沿墙的假山石,种着各式的花木、只是已๐进深秋,只有菊花,仍然在盛开着,被斜阳照得一片金黄。东方灵又指着那三间倒轩说:“这是小弟夏日读书的所在,正厅还在前面呢。”
转过倒轩,忽见十亩荷池,虽然荷花全部谢了,望去仿佛仍有缕缕清香。
荷池旁架着重叠回廊,是座极精致又宽敞的屋子,被一座大假山向西挡住,假山上梧、榆ด相接,替房子挡住了西晒的阳光。
熊倜和东方灵走进房里,见东方แ瑛正陪着朱若兰坐在厅里说话呢。
东方瑛红着脸对熊倜笑了一下,就拉起若兰来,对东方แ灵说道:“这个就是我哥哥……”
朱若兰红着脸福了下去。
东方แ灵也躬身说道:“熊……”
他竟不卸该怎么称呼才好,说了个ฐ熊字,就接不下去了。
熊倜忙笑道:“此是小弟的义แ姐,姓朱,却是从小带着小弟长大的。”
东方灵尴尬地笑道:“朱姑娘千万不要客气,熊兄和我不是外人,朱姑娘在此,就请像在家里一样好了。”
熊倜说道:“堡主的高义แ,小弟也曾和家姐说过,家姐也敬佩的不得了,是以小弟才不嫌冒昧地跑来了。”
东方瑛娇笑着说道:“你们别堡主ว,小弟,熊兄地称呼着好吧,听得人怪不舒服的。”
东方แ灵笑道:“正是应该如此,我们还是免了这些虚套最好。”
此刻忽有一个ฐ小童过来说道:“外面有个壮丁,进来说英雄会上的英雄们都等急了,问堡主怎么เ还不去呢。”
东方灵笑道:“我只管着和你们说话,却把外面的客人都忘了。”
东方แ瑛娇็笑道:“让他们等等好了。”
熊倜说道:“你们自去无妨,我陪家姐在这里坐好了。”
东方灵道:“贤弟却是一定也要去的,朱姑娘若是有兴,能一起去更好。”
若兰刚想推辞,东方瑛却一把拉住她说:“一齐去看看有什么เ关系,我陪着你就是了。”
广场里的竹棚分四面搭起,甚为ฦ宽敞,每一个棚里摆着十余桌酒筵,只要有人坐着,便立即摆让酒菜,此刻三问敞棚,都几近坐满了。
正中ณ朝外的那ว一棚,是留แ做主座,和招待些较为ฦ知名之士,此刻却只疏ຕ落地坐了几个人,其中有武当的四仪剑客凌会子,丹阳子,玄机子,飘尘子,武林中称之为ฦ武当四子,此四人,行侠江湖,甚是正派,此外尚有太湖三十六舵的总舵主展翅金鹏上官予,四川峨嵋孤峰一剑边浩的两ä个ฐ师妹,峨嵋双小徐小兰,谷小静,但孤峰一剑,天山三龙却未见来到。
东方灵向四周抱拳道:“小弟这次请各位来,实在也没有什么事,只是小弟想着与江南诸侠,近日甚少联络,特地请各位来聚一聚。想不到的是,居然惊动了武当,峨嵋两派的剑客,和太湖的总舵主上官老英雄,小弟既ຂ是高兴,又是惶恐。,”此外,还有一位大大有名的英雄,想不到เ他也巧ู适逢此会,那ว就是昔年泰山绝顶,群英大会上独抗天阴教,名传江湖的星月双剑和飘然老人的衣钵传人熊倜,小弟更是高兴得很。“”此次盛会群豪,实是我飞灵堡建堡以来,最大的快事,各位若是有兴,不妨在正中ณ的英雄台上试试身手,文人骚客们,击鼓行令以助酒兴,我辈武林中ณ人只好击剑行拳了。“”但此会只是欢叙之会,过招也是点到为ฦ止,各位之中若有什么เ揭不开的梁子,却不可在此煞了大家的风景。“、”小弟话已说完,请各位尽可能欢饮,飞灵堡虽无长物,但水酒还能供应得起。“四棚诸豪,一阵鼓掌欢呼,便痛饮起来。熊倜彬彬有礼ึ和沉默寡言的性格,引起武当四子极大的好感,坚持要熊倜日后到武当山去一游,熊倜见能ม得武当四子的邀请,也是高兴,何况武当派,久为中原内家剑派正宗,武当山更是武林中人人景仰的所在,便一口答应了。峨嵋双小徐小兰,谷小静,和粉蝶东方瑛本是好友,这次她们前来飞灵堡,也是东方แ瑛邀来的、此刻笑话风生,席上只有她们讲话的份儿。过了一会,英雄台上居然有几个人上去打了两ä趟拳,练了一段剑,但俱都是些普通武功,哪能入得了这些人的眼里。原来出尘剑客东方灵此次柬邀英雄会,还真个是为了他的妹妹。他虽知道东方แ瑛心目中有了熊倜,但熊倜自泰山大会后,江湖中ณ从此没有消เ息,而自己的妹子的年龄却一天大似一天,来求婚的人、她又多不中ณ意,他想总不能这样耽误下去。他这才聚诸雄于飞灵堡,想在其中物色一个ฐ年少英俊的人物,来做自己้的妹夫,此刻一看,却俱是些第三流的角色。”但他反而高兴,这原因是熊倜居然突然来了,他本是最好的人选,自然不必再去挑选了,只是熊倜心里如何,他却没有想到,他以为妹妹允文允武,人又美貌,熊倜岂有不肯之ใ理。
此刻英雄台上,有两个ฐ人正在过招,一个使的是“劈挂掌”,一个使的是“少林拳”,一招一式,倒也有儿分功力。
东方แ瑛娇็笑道:“你看看这些人,倒还真上台去打,谷姐姐,徐姐姐,我们也上去练一段好不好?”
谷小静哎哟了一声,说道:“你可别找我,我可不行。你要真有本事,不会去找别人去,怎么就会欺侮我呀。”
说着,她眼睛却瞅着熊倜,意思是叫东方แ瑛去找熊倜,原来东方瑛曾经已๐将心事悄俏地告诉过她们。东方แ瑛粉面绯红;伸手就要打她。
朱若兰久ื历风尘,什么เ不懂ฦ,此刻๑一看,便知道这位小姐对熊倜早有意思,她也甚是喜欢东方แ瑛的天真,便希望熊倜能ม和她结合。
于是朱若兰说道:“我这个弟弟,什么เ都好,就是嘴严得厉害,什么เ都不肯说,我跟他在一起这么久ื,连他会武功都不知道,今天非罚他练给我们看看不可,他要是不练,我第一个就不答应。”
徐小兰答道:“这样敢情好,我们东方大妹子也正手痒得紧,就让他们两个一起上去练给我们看看,你们可赞成不?”
东方แ灵喜道:“好,好,哦也赞成,我还出个主意,三十招之ใ内,要是谁也不能赢了谁,就算不分胜负好了。”
原来他知道熊倜是当代第一奇人之徒,怕妹子不是他对手,若败了面子上不好看,这才想出这个主意,他想妹子三十招总可以应付了。
熊倜听了,实是一个不愿意,望着武当四子,希望他们阻止,哪知武当四子也是笑嘻嘻的拊掌赞成,原来他们也想见见熊倜的武功。
此时比武台上,动着手的两人,已分出了胜负,那ว使“少林拳”的,一招“黑底掏心”被对方避开了,招式用了,肩着着实实被劈了一掌,倒在台上,幸亏他身体结实,爬了乞来,含羞带愧地走下台。
那ว使“劈挂掌”的,一招得手,向四周一拱拳,算是回答了四处疏落的掌声,仍不肯走下台去,意思是还想接个两场。
东方瑛紧ู了紧衣服,跃跃欲试。
熊倜见了暗暗叫苦,他实不愿出手,尤其对方แ是个女子,又是东方灵之妹,胜了固是不好,败了却又算个ฐ什么เ。
哪知台上又跳上个直眉愣眼的汉子,和那ว使劈挂掌的动起手来,熊倜松了口气,暂时总算有人替他解了围。
他见上去这人,也是个ฐ寻常把式,心里有些失望,暗忖:“江南偌大个地方แ,难道其中ณ竟没有藏龙卧虎……”
他一眼望去,见那ว使“劈挂掌”的又以一招“牵缘手”胜了一场,他闰光如炬,见这汉子的这一招“牵缘手”用得甚是巧ู,而且含劲未放,似乎此人武功还不止此,只不过没有使出来罢了。
这时比武台上,也有人轻轻“咦”了一声,虽然声音极为轻微,但熊倜耳目异于常人,在这喧闹的声音中ณ,却听得清清楚楚。
这次东方瑛又要上台时,却被东方灵一把拉住,朝她做了个ฐ眼色,东方แ瑛心中纳闷,但又不好问出来。
转眼又有两个被那使“劈挂掌”的人击下台来。
最怪的是,那ว使“劈挂掌”的汉子,武功固似因人而异,如果对手的武功只有一成,他就使出一成半来,对手的武功著有三成,他就使出四成来,打了几场,仍然是气定神足,满不当一回事。
各棚中的豪客,此刻已多数现,有的竟窃窃私议了起来。
凌云子沉不住气,低声向丹ล阳子说道:“此人看来有些古怪,我倒想去接他一场试试。”
丹阳子摇了摇头,却未说话。
坐在旁边的展翅金鹏一折长须ี,低笑道:“道长别ี着急,依我看,好戏还在后头呢。”
东方แ灵亦在低头沉吟。
东方แ瑛嘟着嘴,怪哥哥怎么不让她上合一试身手,峨嵋双小见了,偷偷向她取笑着。
恍眼,那使“劈挂掌”的又胜了两场,前后算起来,已๐经有六个ฐ豪客败在他手底下。
那六人虽说武功全不甚高,但此人连败六人,仍然着无其事,功夫的深厚,使得大家更惊异了。
东方灵侧向展翅金鹏问道:“上官老英雄见多识广,习曾看出此人是什么来路吗?”
展翅金鹏摇头答道:“不瞒堡主ว说,我也在揣摸此人的来路,此人使的是劈挂掌,本是极为普通的掌法,只是到เ了他手里,却像不一样了。”
丹ล阳子接口说道:“依贫道之ใ见,这劈挂掌似乎不是他本门武功,若有个高手上去逼他使出本门武功来,他的来历就知道了。”