荣太太手下的工人，包括阿莲在内，都来自温州的农村。他们见李娟这样一位气质迥异的上海姑娘，竟然来做他们“同一战壕的战友”，不免感到稀罕又好奇。
李娟连忙进行自我介绍：“我叫李娟，是阿柳在上海的表妹。我是自费留学生，已在就读的大学办了留级一年的手续，具备打工的资格。我想来荣老板的箱包公司打工ื。请荣老板原谅我的冒昧。”
李娟连忙陪起了笑脸：“对不起，我的经营许可证还在办理之中，明天或者后天才能领ๆ到เ。”
李娟的语气很自信：“是啊。按时上班是完全能行的。”她见柳绍禾有些欲言又止的样子，就主动提出来：“阿柳，你在电话里不是说有些事情想跟我谈么？”
黄福稳敷衍了一下：“嗬嗬，你是怎么知道的？”
黄福稳说：“时间是上午九点半至下午两点半，以及下午三点半至晚上十一点。午饭与晚饭，由店里免费提供。至于工资嘛，一整天两百法郎，我用现金支付，你不必交税。”
又是一个星期一的上午，黄福稳照例趁着店里的休息日，约了李娟来到เ一家高档宾馆，开了一间客房，以便无所顾ุ忌地搂住李娟做爱。
李娟松了一口气：“黄老板放心，我会的。”
那么，黄福稳为何对上海话如此敏感呢？这不仅要涉แ及黄福稳家庭的小历史，而且要涉及温州与上海ร关系的大历史。人们常说上海人瞧不起“下只角”的苏北人，但在1้992年邓ฑ小平同志南巡ำ讲话之前，上海人最瞧不起的其实是温州人。二十世纪五十年代至八十年代的四十多个春秋，上海人只要提到เ温州ะ人，就会嗤以这样的口头禅：“迭格（即‘这些’）温州小瘪三，不是乱弹棉花，就是投机倒把”。上海ร电影制ๆ片厂曾有一个美工师，是土生土长的温州人，从浙江美术学院毕业分配到该厂工ื作了数十年，为避“温州小瘪三”的嫌疑，竟然一直谎称自己是浙江省城杭州ะ人。那个时候，在所有上海ร人的心目中，温州人几乎成了“苦力”与“奸商”的代名词。然而，温州人一边愤愤不平，一边又偏偏离不开上海ร人。因为ฦ在那种“计划经济”的时代，上海ร凭“票证”供应的轻工ื产品，代表了全国同行业的最高水平，成了温州人梦寐以求的紧俏物资。黄福稳的祖父二十四岁结婚的时候，乃至黄福稳的父亲十八岁结婚的时候，都像当时的温州年轻人一样，要专门跑一趟上海：并非“度蜜月”，而是先去“黑市”上找“黄牛”用高价买“票证”，再凭“票证”采购自己心仪已๐久的上海ร产手表、自行车、缝纫机、印花布以及“大白兔”牌奶糖等等结婚用品，然后大包小包地坐海轮托运到เ温州，似乎ๆ这样才能办成合格的婚礼了。19๗92年邓小平同志南巡ำ讲话之后，中ณ国大6๔的“市场经济”得以畅通无阻。温州ะ作为中国大6最早ຉ敢搞“市场经济”的地方，经济展很快：生产的服装、皮鞋、打火机等等商品，已经堂而皇之地进入了上海ร的市场，乃ี至西方达国家的市场。温州ะ人的形象，也在大多数上海人的心目中渐渐得以改善。不过，上海毕竟是中ณ国的经济中ณ心。包括温州在内的中ณ国其他城市，都愿与上海构建密切的关系。正是出于对上海这座国际化大都市的仰慕，黄福稳二十多岁往返上海做生意的时候，曾下功夫学会了上海ร话：虽比真正的上海话差了一些韵味，但在外地人的面前，足以自诩“阿拉（即‘我啊’）上海ร人”了。尤其令黄福稳念念不忘的是，上海女青年的气质都很讲究。那时，他的内心深处藏着一个ฐ难以启齿的“美梦”：如果娶了上海女青年为ฦ妻，将是他最大的幸福。但他也有自知之明：凭他当时的条件，他的这种“美梦”无异于“癞蛤蟆想吃天鹅肉”。1้991้年，他赴法国闯荡，仍然盘算着挣了钱之后，争取圆上这种“美梦”。后来，他为ฦ了能在巴黎顺利拓展自己的事业，而与法国女子玛莎结了婚，也就逐渐淡化了对于上海女青年暗暗憧憬ä的心结。然而眼下，他已๐是巴黎的中产阶级了，已做了中ณ餐馆的老板了，忽然在巴黎的街边遇见一个正自求职的上海女青年，他怎么不会怦然心动呢？于是，他用上了多年未曾温习的上海话，颇็为大声地向李娟套近乎ๆ：“你别ี误会。我的意思是：你如果真的在求职，我正好是你身旁这家中餐馆的老板，也许可以给你提供一点有价值的信息。”
李娟点了点头：“都是真的。”
李娟说：“那ว你应该请假，好好休息，或者去看医生嘛。”
李娟说：“第二，我目前没去学校上课，并不表明我要荒废自己้来法国留学的学业。因为我已在巴๒黎的一所公立大学办了留แ级的手续，留แ级一年。否则，我就续签不到เ留学的居留แ权，也就谈不上什么打工不打工的了。”
阿乔做出一副很内行的派头：“我完全了解《卡门》。对于浪漫迷人的《卡门》，我怎么会不了解呢？我觉得‘卡门’那样浪ฐ漫的女子，应该生活于上流社会。她原本就是生活于上流社会的千金小姐嘛。”说着，他一时心旌摇曳得头脑胀，几乎向李娟冒出这样一句：“希望你在我的面前也像‘卡门’那样浪ฐ漫！”他定了定思绪，这才回过神来，补充道：“下个星期一，正好也是店里的休息日。歌剧院在那天的下午三点开始演出，你别ี忘了啊。”
阿荣高屋建瓴般地说：“我倒觉得，阿柳刚才的一番‘忽悠’，虽然主ว观是想通过‘忽悠’讲礼貌，但在客观上却‘忽悠’出了温州ะ人出国创业的特点。我们温州ะ人为什么被称为‘中国商界的犹太人’？为什么已有五十多万的温州ะ人出国到เ世界各地创业？其中的原因，我们可以分析一下。我们温州人是濒临ภ东海的海洋民族，既有海ร洋民族‘敢为天下先’的冒险精神，也有犹太人那种‘愿为ฦ财富走四方แ’的商业精神。还有很重要的一条，体现于朋友的‘朋’字上。我们出国创业的温州人，正因为ฦ能ม够做到‘亲帮亲，邻帮邻๑’，能够互相‘交朋结友抱成团’，才可以在海外不少的大城市立足展。”
暗娼y立即偏过脑袋，竟然嗲声嗲â气地干哭了起来：“救命啊……救命啊……”
柳绍禾将每盘菜逐一尝了一下，点了点头：“嗯，有进步。阿乔๒，你是从小就吃惯了洋餐的澳门人，现在却想烧出很地道的温州菜，所以你得记住：我们‘温州风味’最讲究‘二轻一重’，也就是轻油、轻芡、重刀工。温州ะ菜的色、香、味、形，都以清爽为ฦ上乘，要求鲜而不腻、淡而不枯。”
惟有阿海，忽然攥住飞机接地舷梯的栏杆，像“革命斗士表演讲”一样，虽然尚未学会法语，却用温州腔的普通话高喊：“我不上飞机，我要留在巴黎打工ื挣钱……我在巴黎仅仅做过‘黑工’，没做任何坏事……我为ฦ了到เ巴黎，险些累死在偷渡的路上……”其声激烈，响彻机舱，庶几能够“惊天动地”了。
警察见此惊心动魄的情景，立刻忙成一团，找来机场的翻译，弄懂了阿海的意图。
飞机很快就要起飞了，这趟航班的机长对警察说：“既然这名乘客不愿登机，我为ฦ了航班的安全，决定取消เ他的登机资格。”
警察无奈，只得将阿海ร带回看守所了。法庭又为ฦ阿海ร专门开了一次庭。阿海故伎重演，在法庭上慷慨陈词，力拒遣返，并说将以绝食的方แ式而明志，还用温州ะ腔的普通话，“沙嘶疲哑”地唱起了原本产于法国巴黎的《国际歌》。法庭也很无奈，只得宣布释放阿海ร了。于是，阿海继续留แ在巴黎，一边暗找做“黑工”挣钱的路子，一边探寻能使自己的非法移民身份合法化的机会。
荣太太事业与家庭遭此巨祸ຖ，由于生身父母早已๐病故，只得向丈夫阿荣的好朋友黄福稳求援了。
黄福稳倒是不忘友谊，愿意设法帮助荣太太：“嫂子，这事已经生了，我们都很难过。但现在最重要的，还是应该积极补救。你先说说你的思路。”
荣太太左右权衡的方寸并未紊乱：“现在关键是要按时交齐罚款八十万法郎。否则ท，阿荣刑满出狱之ใ后，将被取消在法国的正式居留权。可我手头的现金只有三十万法郎，公司的财产又都被没收了。我决定到เ房产交易所登记出售我和阿荣的住房，虽然售价五十万法郎应该不成问题，但成交的时间就很难说了。因此，我想请你借给我五十万法郎的现金。我那ว房子一旦售出，我就立即全额还你。”
黄福稳实话实说：“我和玛莎的住房前些日子重新装修了一下，用了不少钱，所以我的手头也不宽裕，只能借给你十万法郎。至于剩ທ下的四十万法郎……我看这样吧：由我牵头，以你的名义，按照我们温州ะ人筹措资金的老传统，‘呈会’应急，怎么样？”
荣太太对“呈会”也颇็熟ງ悉：“‘呈会’？行啊，那就拜托你了。”
黄福稳提到的“呈会”，确实是温州人的一种老传统，一种通过亲友关系建立起来的经济互助方式。温州人的“呈会”，与犹太人的历史更悠久的“创业基金”颇为相似：从这方แ面看，社会舆论把温州人视作“中国商界的犹太人”，不是没有道理的。那么，温州人的“呈会”，究竟是怎样“呈”的呢？一般情况下，温州ะ人为了经营工商业，而不是为ฦ了买房、购物、还赌债等等非工商业活动，他就有资格告诉亲友，他要“呈会”筹措资金。于是，跟他关系较好的亲友都来“入会”了：有人可能ม“呈”给他一万元，有人可能ม“呈”给他两万元，金额大小不等。这里的“呈”，就是“借”的意思。三个月之后，他开始以“会主”的身份，按照“呈”出钱的“会员”在“入会”时抓阄的顺ิ序，每月清偿一名“会员”的债权。如果“呈会”的时候，“会主”不必向“会员”支付利息，这种“呈会”则属“干会”。如果“呈会”的时候，“会主”必须ี向“会员”支付利息，这种“呈会”则属“活会”；不过，即便是“活会”，那ว利ำ息也比银行贷款的利ำ息要低一些。
晚上，在福稳中ณ餐馆的经理室，由黄福稳牵头，一场专门为了匡援阿荣与荣太太这对患难夫妻的“呈会”，拉开了序幕。
黄福稳先致以很感人的“开场白”：“乡亲们！阿荣被判有期徒刑的事情，大家都已๐听说了，我就不作介绍了。我相信大家都希望阿荣刑满出狱之后，能ม在巴黎的商界ศ东山再起。但是，阿荣被罚的八十万法郎，若不按时交齐，就将被取消在法国的正式居留แ权。阿荣公司的财产已被没收了，他妻子手头只有三十万法郎的现金，缺口五十万法郎。因此，我参照ั我们温州人历来互助的好传统，邀请大家来‘呈会’，帮阿荣一把。我先带个头：我‘呈’出十万法郎，而且不要利息。”
荣太太向众人表态：“谢谢阿黄、谢谢大家！我正在出售住房，售价五十万法郎应该不成问题。一旦ຆ卖了住房，我就清偿大家的债权。请大家放心。”她是这样考虑的：虽然卖掉心爱的豪宅，将使她哀伤不已，但她必须用卖房款尽快归还这次“呈会”所欠之债务，决不能ม让这次“呈会”落个“倒会”、也就是“赖债”的坏名声；因为阿荣刑满出狱之ใ后，若想重新า创业，资金无疑是短缺的，仍然需要大家再次“呈会”支持；古话“好借好还，再借不难”，是极有道理啊。
这时，一位七十多岁的温州籍老华侨周伯伯话了：“我‘呈’出六万法郎，也不要利息。”
荣太太给周伯伯鞠了个躬：“谢谢周伯伯！”
周伯伯是一副很自然的德高望重的样子：“你的父亲，生前是我的好朋友。我并非倚老卖老，但我要批评你两句。我听说阿荣这次出事，根源在你的身上。你平时不听阿荣的忠告，在阿荣的面前非常霸道。我希望你吸取这次出事的教训，做一个ฐ贤惠的温州女人。”
荣太太被周伯伯的大实话戳痛了内心深处的伤疤，不禁悔羞交加，“扑通”一声就跪到周伯伯的面前，声泪俱下：“周伯伯，我一定接受你老人家的批评，我一定改正自己้的错误……”她这一跪，把这次“呈会”推向了高bຘsp;众人将荣太太扶了起来，纷纷解囊相助、“呈”出资金，在黄福稳十万法郎和周伯伯六万法郎的基础上，终于凑足了五十万法郎。
柳绍禾此次“呈”出了两万法郎。连阿乔这个澳门人，也不请自荐地“呈”出了一万法郎，博得了会场上全体温州人的称赞。阿乔๒不请自荐地夹在里面，其实主要是为了图个ฐ热闹、图个ฐ新า鲜。
事后，阿乔余兴未尽地询问柳绍禾：“阿柳，你们温州人这样‘呈会’，是不是中国大6常说的‘共产主ว义’？”
柳绍禾闻听此言，笑得几乎背过气去了：“你呀，满脑แ袋的奇谈怪论。我们温州人‘呈会’，是通过亲友关系建立起来的经济互助方แ式，和‘共产主义’的区别是很大的。不过，我们温州人‘呈会’，倒是跟犹太人的‘创业基金’有些相似；但犹太人‘创业基金’的历史，比我们温州ะ人‘呈会’的传统，还要悠久一些。”
阿乔显出恍然大悟的样子：“社会舆论把你们温州人视为ฦ‘中国商界ศ的犹太人’，真是很有依据、很有渊源啊。”
柳绍禾觉得应将阿乔๒鼓励一下了：“你这话算是说到เ点子上了。你是澳门人，这次却以实际行动，支持我们温州人‘呈会’，我代表监狱里的荣老板，再次向你表示感谢。”
荣太太经过这场风波，决定洗心革面、痛改前非。她为丈夫阿荣向法庭交了八十万法郎的罚款，解决了后顾之忧。接着，她又成功地出售了豪宅以及贵重家具，清偿了“呈会”时“会员”们五十万法郎的债权。然后，她用比较微薄的余款，租了简陋的住房，并且申办了集市摊位的经营许可证，像黑种人与阿拉伯人一样摆摊卖货。她要放下曾经颐指气使的老板娘的架子，从头做起，在一法郎、一法郎地攒钱的同时，耐心等候丈夫阿荣刑满出狱，夫妻携手创新业。她为了磨砺自己้的毅力，婉谢了黄福稳邀请她住到玛莎一块、并到เ福稳中餐馆打工ื的好意。但她友善地向黄福稳举荐了丈夫阿荣的外甥女阿莲，使阿莲做上了福稳中ณ餐馆餐厅服务员的工ื作，而且免费住进了福稳中餐馆的阁楼里，也就是在柳绍禾与阿乔寝室的隔壁。