红泪穿了件绯红的衣衫，斜ฒ靠在榻上假寐，粉脸映着烛光，分外娇媚。五儿见了打趣道：“只恐夜深花睡去，故烧银烛照红妆。哎，那ว花儿，别真睡着了，仔细着凉。”红泪闻言，睁开眼睛，指着满院疯跑的小桃和玉珠儿说：“这个ฐ你又怎么说？”柳五儿笑：“有现成的词了，还问我？”红泪便笑：“银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流莹。见了眼前的景象，还真是感慨。昨儿个ฐ还在稽查司受杖责，苦不堪言，怎么今儿个ฐ就和五儿你坐在这一方小小的世外桃源中ณ观赏天阶夜色，卧看牵牛织女。真是世事难料。明天会怎样，谁又知道？”
正自愣在原地愁，一抬头正好见那黄毛差ๆ鬼下楼来，那黄毛差鬼见到顾五愁眉不展的样子，遂问：“顾先生有什么เ为难的事吗？“顾五道：“求一味要紧的药，寻遍了有名的药房，连孟婆婆这里也问过了。都说没有。真真急煞我也。“黄毛差鬼便说：“原来为寻药，这事儿我可就帮不上先生的忙了，若是为寻走失的鬼鬼，我倒是可以帮上先生的忙！“
那ว小姑娘抿嘴一笑：“这位哥哥的名字虽响亮，却有些奇怪，不单名字奇怪，想法也好生奇怪。怕人家说你欺负小姑娘，却不怕人家说你欺负老婆婆。反正这间铺子就两个当家的。一个大当家的，是我家婆婆。此刻๑不在。还有一个小当家的就是小惠我了。不是老的，就是小的。你们一帮大老爷们这样气势汹汹杀上门来，讲明是找当家的，自然不是欺负老的，就是欺负小的了。横竖是欺负我们这样的老弱妇孺。又何必挑挑捡捡呢？不如痛快说出来，我们也好知道是为什么？免得砸坏我家的桌椅板凳！惊扰我家的客人！”
顾五吃一惊：“她那ว里竟有这东西？我倒真没想到。只是，我和她素无交情，恐难说上话。”戴巡ำ嘿嘿一笑：“有交情也不顶用，那婆婆，是个ฐ出了名的六亲不认。我倒是和你有交情，可我没药不是？”顾五听了，心想：也罢，只好去了再想法子。因向戴巡道一声谢，拱一拱手，掉头出来，直奔孟婆婆的凉茶铺而去。
说着柳五儿接过碗去，舀一勺粥，送到เ红泪嘴边。红泪见状，刚要说话，五儿摆手止住她：“若是说谢谢就请免了，既然知道是专为你弄的，高高兴兴喝了它，便不辜负我的一番心意。说其他话就是见外了，我也不要听。”红泪听她如此说，心想：若再说些个客气话，便矫情了。于是不再扭伲，乖๔乖喝粥。这边柳五儿亲自喂粥，那ว边小桃，玉珠儿，从一堆包裹中寻出只小铜盆交给小川，小川于是去厨房把差ๆ鬼们烧来泡茶的热水倒了大半盆端进屋。小桃接过铜盆，心里还在恼他刚ธ才捉弄自己้，凶巴巴๒地对小川说：“没你事儿了，出去候着！”小川扮个鬼脸出去了。玉珠儿过去掩了门。
几个鬼鬼听到这里齐叹：“原来还有这段渊源。先生果然不凡。”崔灿也说：“有趣。长夜漫漫，闲着也是闲着，不如请先生也为我诊上一诊，看看我有没有什么毛病。”顾五闻言，笑着说：“呵呵，既如此，恭敬不如从命，在下看来，大人确是有病。不过，大人的病乃ี心病，非药力所能及。”“哦？愿闻其详。”崔灿的眉毛扬了起来。顾五便说：“如果小人没记错的话，大人是万历二十六年戊戌科的头名状元，您殿试所呈的那ว篇《问帝ຓ王之政与帝王之心》真可谓是可堪传诵千古的好文章！单就文中所提‘天民’二字便有石破天惊之功效。我等从来只闻‘草民’，‘贱民’何曾听过‘天民’二字？既有‘天民’，又置‘天子’于何地？虽然先贤也有‘民为上，君为ฦ轻’之ใ语，但也断不会把一个‘天’字放在’民’字之ใ前。可见大人的胆识和见地。”
“皇天不负有心人，终于在我进明月楼ä一年零三个月的时候，等到เ了我要等的人。那一天我记得好清楚。是六月初ม五，夜里刚散了一围酒，正要回房歇一歇，就听有人来叫，让赶紧地重新装ณ扮起来，有贵客上门。说是京城来的要员，指名要我出台。让我警醒些，小心伺候。偏那ว一日也赶巧了，妈妈不在，临时叫一个大姐儿在堂上支应着。我虽又困又乏็，无奈，也只得打起精神去了。”
黄泉路，一条又直又暗的大道，直抵鬼门关。
原来柳五儿是江西省南安县盖碗镇人。父亲柳如善是万历11年的进士，原本在京城做官，万历19年牵扯进了一桩贪污大案，花了不知多少银子才得以免于坐牢，改判ศ革职遣返原籍。那一年柳五儿才刚1้o岁。柳家在当地是第一大户。几乎大半个ฐ盖碗镇都是她家的产业。柳如善虽有两ä房夫人，但膝下只得柳五儿一个女儿。自幼便让她饱读诗书，研习女红，更兼出落得貌美如花，婷婷玉立，才刚十五岁就有十里八乡的上门提亲，络绎不绝。柳老爷皆看不入眼。一心要攀个高枝，结个做大官的亲家。
“是这样一回事，”顾五连忙解释：“稽查司送了重症的女鬼来，可是那ว个女鬼性格十分倔强，不肯让我检查，连稽查司跟过来的差婆子也不让近身。嫌那ว婆子龌龊。我一时也没了主ว意，冒昧请柳姑娘来开导开导她。不然这样僵着，总不是个办法。”