现在的大花，已๐经不能叫做奶猫了，它已๐经整整长大了一圈，屋里专门给它准备的猫砂也用不着了。听连守信说，现在铺子里非常干净，连耗子的影子都见不到เ。小七还告诉连蔓儿，说他有一次看见大花叼了只耗子。
“这信里他要有脸说娶小的事。让我们给上礼。我是啥礼ึ也没有。”
连秀儿看见了周氏，听见这一声喊，顿时就泪如雨下。几步上前，扑进了周氏的怀里。
“哥，你在信里就说，咱不答应婚事，大姑就要跟咱断道。让咱爷评评这个ฐ理。”连蔓儿又道。
“亲上做亲，这应该是好意。”李氏个ฐ性温和，说话也慢声拉语。“自己้家的孩子啥样，咱自家都应该知道。做亲啊，都讲究个般配，亏着自己้个ฐ不好，也不能亏着人。孩子们不般配，这是一生的不如意。手心、手背地，那都是肉。……咱蔓儿的样貌、人品是啥样，咋地也得说个ฐ差不多的。那ว差ๆ的多的，也不能上门来说不是吗。”
连蔓儿赶紧ู摸了摸自己的脸。
“我哥和我二姐也会背。哥会背的比我还多那。”小七靠进张氏的怀里，眉眼弯弯地道。
“这不还有秀儿吗。”连守义แ见连守仁脸色通红，就加了一句，为ฦ连守仁解围。
像现在这样，跟一群差不多大小的孩子坐上席，更是从来没有想过。
连蔓儿也觉得就按照平常吃饭的度，连守信这顿ู饭吃的太快了，而且看连守信的脸色，似乎并不是很好。
还有一个ฐ原因，这未必不是连老爷子心疼二房的几个ฐ孙子。
“爹，伱不怕人说伱当不起我娘和我们的家来了？”连蔓儿笑着问道。
吴家兴穿着一件夏布直缀，手里抱着大包、小包地站在那，等对着张氏和连守信笑。
“家兴也不错，早ຉ点定下就早点定下，咱两家都放心。”张氏就道，“先不说家兴这孩子踏实，我因为ฦ啥中ณ意他们家啊？这第一个，吴家就在镇上，离咱们家近，一出门。不说几步路就到了，那也差不多。以后有个ฐ啥事，这都好照应。咱这庄稼人，一年就没个啥闲时侯。想想要是枝儿嫁的远，一年就能回来一趟，我去看她也不方便。我这心里就舍不下。”
“要是冲刚才那ว事，那咱也别ี在这院子里，咱出门去，我借了大喇叭，咱把全村人都招呼过来，让大家伙给咱们评个理。”
连守信说到这，意识到他或许说了什么不该说的话，立刻๑紧急刹้车，停住了话头，
听沈六这样问，连蔓儿、五郎和小七相互对视了一眼。他们当然还没吃早饭，一会从这离开，连蔓儿打算回家吃饭，五郎和小七则打算在镇上随便吃些，就直接去私塾。
“别急，他们先去，也是白去，人家人还没散那ว。”连蔓儿就道。
“……这一天的钱，哗哗地往外花。”张氏看着已经有了一些厚度的账本，感慨道。
这个时辰，正是早点铺子最忙碌的时候。连老爷子不想打搅连守信他们做生意，只在门外站了，并不往里走。
周氏很生气，还有对何氏的恨铁不成钢。
吴玉昌一边喝骂了两声，作势追了出去。
东屋的门咣当一声打开了，周氏从里面探出头来。
连蔓儿瞄了连守信一眼，心说光身出去就行了，那ว太便宜了好不好。连守信这次要真犯傻，就让连守信去吃连老爷子和周氏，还得让连守信付给张氏和她们姐弟几个抚养费那。
“纸笔都拿来了，那就写吧。”连守信道。他做了几桩生意，已๐经习惯了用合约来保障和约束双方แ的行为。
“你看。娘吃过了，这行了吧。”
“府里的几位爷吩咐，只要酒好，价格好说。”钟็管事道，“连四爷为ฦ人很是厚道，钟็某人非常佩服。这价格吗，就按照市价算好了。”
一家人越说。就觉得这生意越多。
“叶儿啊，过来坐。”连蔓儿见是连叶儿，就笑着招呼道。
“……情愿实卖与连蔓儿名下耕种，现交无欠。除画ฑ字银并酒食在外，其旱ທ地，旱地本色额银，连姓赴柜上纳，不干赵姓之ใ事。倘有赵姓亲房人等言词争竞，赵金一面承当，恐后无凭立契买卖旱ທ地文约永远存照ั。”
连老爷子也在家，看来这件事情是连守仁和连守义兄弟两ä个协商不成。闹得连老爷子也知道了，叫连守信过去，不知道会怎么เ处理。
“这肯定是好茶叶，他姥爷不是爱喝茶，等过两天，寻人给他姥爷捎去吧。”连守信就道。
这些孩子多是和她们几个ฐ相识的，年纪都不大，喜欢热闹或是想帮忙就跟着她们。现在天黑了，虽然乡下的小孩子都皮实，但是万一在外面玩的太晚，或者出点什么事，那ว就不好和人家家里的人交代。
饭桌上，少不得谈起刚才的事情。
几个人就走回西厢房里来，酿酒这事，光凭她一个人肯定干不来，所以连蔓儿干脆把想法当着大家的面都说了出来。
小胖子立刻跳开。还用手捂着耳朵。
连守信擦了把眼泪站起来。
“我是有这个手段，只要你们也能狠得下心来，这苦肯定是要吃的。”李四奶奶说着，瞟了一眼连芽儿。
“大嫂，看娘的意思，是要大嫂也轮流做一家人的饭菜。大嫂肯定做的比我们好，就是第一次做，有点手生。大嫂是聪明人，边看边学，很快就能ม上手。”张氏说着话，就将屋子里一应的东西都指给古氏看，甚至手把手地教古氏。这些都是连蔓儿教给她的，说是不能“喧宾夺主。”
女人把沙曼抱的更紧了。沙蔓被她抱的有些喘不过气来，难过地咳嗽了一声。那ว女人忙松开了沙曼，沙曼这才看清了周围的环境。
连蔓儿捧着个滑溜溜的鹅蛋，爱不释手。
“……从小七同学家买的，说都能孵，我再看看。”张氏就又将鹅蛋每一个都对着阳光看了一遍，满意地点点头。这才将十个鸡蛋、十个ฐ鹅蛋都仔细地放进鸡窝里，又将母鸡抱上去，让它趴好。
“行了。”张氏又让连蔓儿帮忙，在炕梢放了一扇闸板，将鸡窝隐蔽在闸板后，和外面的空间隔开，这才拍拍手道。
母鸡孵蛋期间，不仅要温度适宜，而且最好选用安静、隐蔽的空间，避免母鸡受到เ惊扰。这样可以保证小鸡的出壳率。
“娘，这些蛋，得啥时候能孵好？”连蔓儿又问张氏。
“正常算要二十一天，也有早两ä天晚两天的。”张氏就道。
“二十一天，那时候我哥差不多刚考完试。”连蔓儿算了算，就道。
“差ๆ不多。”张氏点头。
晌午，五郎和小七从私塾回来，五郎就从书包里拿出一封信。
“我爷的信。”
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第四百七十一章见信如面
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五郎说着话，就把信放炕上了。
连蔓儿就瞄了一眼，见那封信颇有些厚度，算算日子，应该是在周氏回到太仓之ใ后，还写了找人捎过来的。五郎的前面写了两ä封信，太仓那边都没有回音，不知道这封信里面，会写些什么。
“五郎，小七，去洗洗手。”连守信并没有急于要看信，现在他更关心两个儿子是不是饿了。“洗完手赶紧ู吃饭。你爷那信，咱吃晚饭再看。”
“哎。”五郎和小七就都答应着去洗手。
将饭菜都摆上桌，一家人坐下吃饭，连守信和张氏只是向五郎和小七询问了两句在私塾的事，谁也没有提连老爷子的信。
吃过了饭，收拾的停停当当的了，还是五郎先将信拿了起来。
“爹，你自己试着看看不？”五郎就把信递给连守信。
连守信也跟着小七学了些字，不过说到看信，还是有难度的。
虽是如此，连守信听五郎这么说，还是将信接了过去，撕开信封，拿出信纸展开，皱眉看了一会，连守信就又将信递还给五郎。
“我就能看明白，你奶到太仓了。五郎，还是你念，我和你娘我们听听就行了。”连守信道。
五郎就接了信，开始念。
信的开头，连老爷子先告诉连守信和连守礼ึ，周氏已经于某日顺ิ利ำ地回到太仓，一切安好，让他们两ä家人放心。
连老爷子每次来信，在信封上写明的收信人都是连守信，而在信里面抬头都是“吾儿守礼ึ、守信”。
所以，每次接到เ连老爷子的信，连守信都会通知连守礼一家。现在连守礼ึ不在。有赵氏和连叶儿在，到เ时候也会将信的内容转达给连守礼ึ。
接下来，连老爷子又在信里说，他自去年年底，身子就不大好，为ฦ了不让在三十里营子的两ä个儿子担心。所以一直没有写信告诉他们。
连蔓儿听到这，心里暗想，这应该是连老爷子在委婉地解释，他为ฦ什么เ没有及时回复那两封信吧。老人病了。那ว所有的事情自然都要靠后，而不给他们写信，更是为了他们考虑，不让他们担心。这样，他们不仅没有理由á责怪老人，反而要感念老人为儿孙们着想。
连老爷子一贯有这个“巧ู”，连蔓儿早有准备。她更感兴趣的是，对于英子和平嫂事件，连老爷子会怎样解释。或许，他会避而不谈？
事实证明，连老爷子并没有回避这两个ฐ话题，接下来的信里，他做出了解释。
先是英子的事。连老爷子承认，连守仁纳英子为妾，确有其事。并且说。这件事，是一个重大的失误。而造成这个ฐ失误的，有许多客观的原因。
一是连花儿和宋家将英子巴巴地送到太仓，这本身就莫名其妙。英子在太仓客不客、奴不奴，地位尴尬。连老爷子因为ฦ这是女眷的事，侧面嘱咐周氏和古氏处理好。结果是英子蒙蔽了周氏，并上了连守仁的床。
周氏现后，英子苦口央求，要跟连守仁。连守仁也默认了。因此周氏就做主，给了英子一个ฐ名分。
当然。信里连老爷子的用词要委婉许多，不过大概ฐ的意思就是如此。
连老爷子没提连花儿还留แ下话，想将英子嫁给三郎这件事。或许是何氏大嘴胡说？连蔓儿表示ิ存疑ທ。
然后，连老爷子在信中ณ说，这件事，连守仁自然有错，然后就是周氏的“妇人之ใ仁”、妇人家的“小性儿”促成了英子这件事。
连老爷子说周氏因为ฦ妇人的“小性儿”，而让英子做了连守仁的妾。那ว么是不是说，连老爷子对于周氏和古氏婆媳之间的争斗、矛盾是心知肚明的那ว？
其实，原来在三十里营子的时候，周氏对待几个ฐ儿媳妇是怎样的，连老爷子也都是看在眼里，只不过他一贯的态度，都是听之任之，只有在事情无法收场的时候，他才会出面说上一两句话。
连老爷子还自我检讨，说英子这件事，他没有成功地拦下来，也是因为“妇人之仁”。说是失了贞洁的女子，只有死路一条，英子还是家乡的女子，而且连守仁确实和英子不清白了，只有连守仁收了英子，才能给英子一条出路。
连蔓儿托腮。
其实就是连守仁睡了英子，人家英子赖上了连守仁，又有周氏话表示ิ承认，那么英子是不收也得收。连蔓儿心想，英子已经经历和王幼怀和宋海ร龙，结果都被人家给扔垃圾似地扔了。两处都落空了，到เ了连守仁这，她自然要死命抱着不放。
像王家和宋家那ว样的人家，在打英子这样的人方面，是有着丰富的经验的。而太仓连家，刚从简单的庄户人家迈进小官吏的门槛ນ，在这方面还是白纸。
结果就是宋海龙和王幼怀无事，而连守仁却被抓包了。