顾早见他望着自己้的眼睛，黑漆漆得似是能ม照ั出她的眼，心中一暖，玩心顿ู起，伸出两指捏住他有些扎手的下巴颏，凶巴巴道：“二爷你可算是良心现了。趁早放了我走，还算不晚。我抬进你家的那些嫁妆，也只要回一半便可，余下的都归你。”
顾早ຉ见杨昊似是松了口气，正巧ู对上了他瞧过来的目光，两ä人都是笑了下。
蕙心虽有些知道顾ุ早ຉ的为人，只是自己้在她嫁入太尉府的第二日便这样被送了过来，不啻于落了她一鼻子的灰，心中ณ自然有些惴惴的，怕她记恨。此刻听了她这话，见她神情坦荡可亲，心中又是羞又是感激，犹豫了半晌，才低声道：“我过来前，老夫人私下是吩咐过些话的。只是二夫人放心，我敬重你和二爷的为ฦ人，断不会做出什么对不住你们的事，往后自当尽心服侍。”
老夫人此话一出，屋子里的人都是愣了下。蕙心满脸错愕，绣心面上又羞又妒，姜氏迅瞟了顾早一眼，闷不作声。
太后摆了摆手笑道：“这谢恩来谢恩去的也听多了，莫若来些实在的。上次吃了你家二姐做的菜，到เ如今也是有段时日了。今日她人既是来了，倒不如给我做几道好菜出来的实在。只莫要心痛我差ๆ遣你那心头人。”
顾早ຉ抬眼望去，见进来的两ä个丫ฑ鬟里，那个大些的瞧着面目普通，另一个竟是从前见过的珍心，心中ณ有些高兴，叫了声她名字。
她脚还未落地，手已是被杨昊拉住了，看着她笑道：“我来给你拆吧。”
那方氏还没说话，后面的胡氏便已๐是挤了上来，抢着道：“我家二姐再伶俐，那也比不过大夫人你啊。”
那方氏手头有了钱财，做起事情自然就是顺当了，日日里和沈娘子一干人出去奔跑，不过半月便将那妆奁之物都一一备妥了，马行街的那ว房子放不下，索ิ性便都搬到เ了方太楼里，那偌大的一个库房里竟也装ณ不下方氏置办来的这些东西。床具橱柜子孙桶梳妆台桌椅这些内外房用的家伙自是不用说了，光是衣料，就有那ว织五彩缎袍料五匹、片金五匹、妆缎五匹、金寿字缎二匹，又有开合销金红两匹，开书利ำ市彩两匹，画ฑ眉天孙锦两匹，装ณ了满满十来个ฐ箱子；四季衣裳๙除了那些秋夏罗衣，又有缎貂皮袍二件、细羊皮袍一件，顾早自己้便是穿个十年估计也是穿不完的；又有摆紫檀格子用的青汉玉笔筒、青玉执壶、汉玉璧磬，青玉瓶、汉玉笔架、水盛，都是紫檀座的；此外小到เ那ว些象牙黄杨木梳、篦子等物件的俱是齐全，竟没一件落下的。尤其是那装ณ了珠翠头面的整整十对匣子，打开来更是闪花了人眼，计有金手镯四对，金荷连螃蟹簪一对，金莲花簪一对，金松灵祝寿簪一对，金镶珊瑚项ำ圈一围，此外另有两ä匣大小真珠宝石，最招眼的就是一座二尺高、白玉琢成的狮子像了。
三姐见一边的顾ุ早ຉ默默不语，摇了下头回道：“娘，你只看他家那礼送得光鲜，怎不想想你回礼时也须匹配得上？总不好就一副光秃秃回鱼筷送了回去吧？”
方氏闻言，大失所望，转念一想，过去拍了下岳腾的肩，笑眯眯道：“也好。那这酒就先存着了，等到你最后中了的时候再摆。”
那塌上铺垫了锦缎，顾早倒也不痛，抬眼看向他，见他模样有些骇人，心中也是微微吃惊。一只手撑住床榻坐了起来，有些恼怒地道：“杨昊，你要做什么？”只是话未说完，自己้便已是被他整个人又压回了塌上。
出乎ๆ意料，老夫人竟似知道她会如此说，面上倒并无大的惊异之色，只是有些怪异地盯着她瞧了半日，这才慢条斯理从自己的衣袖中摸出了张折叠起来的纸，淡淡笑道：“顾ุ家二姐，我如今倒是有些佩服起你的胆色。只是有句话要告诉你。这便是你当年被卖给李家时所立的契约。你仔细瞧清楚了，上面写的是十年之期的使女，并非你自己้以为ฦ的三年之妾。我倒是奇怪了，以你现在的利ำ落干练，从前怎的这样被那买家和中ณ人诓骗都不知晓？那李官人死了，你被赶出了李家，这契约却仍是有效的。那李家的大妇如今正后悔当初ม不该一时考虑不周只将你赶了出去，若是连人拿去转卖，还能ม多得几个ฐ钱的。我前些日子派人快马去了扬州，不过只想多探听些你的底细，却不料能从那李家人的手上买到了这卖身契。说句不好的，你的生死如今都是掌握在我的手上了。”
顾ุ早忽觉得心绪有些低落，眼睛望着那ว架已๐在结荚的藤萝，想起他离去前那ว晚自己和他在此的一幕，暗自出神。
方氏说着，连顾ุ早都听得有些入神，太后和她身边的那ว些个宫人更是津津有味，待方氏讲完了，李宫人奇道：“为何单单不抓那头蟹呢？”
顾早在太后的宝禄宫中ณ又留了两日，每日里都是想着法子做些新า鲜的给太后吃。眼见着没几日就是中ณ秋，记挂着家中和那ว酒楼，有心想回去了。只是见太后似乎吃出了自己做菜的滋味，每日里有时叫自己过去陪着说话的当，也是丝毫不提让她出宫的事，心中便暗暗有些着急，只是自己也不好开口提说离去。
顾早听她说到最后，心里已是明白了。想是太后吃素า败坏了胃口，又加年老体弱染了病，皇帝ຓ一片孝心，请了高僧名为**，实则不过是拐了个ฐ弯让太后改回原来的饮食习惯罢了。想来那御厨房的见太后乍改饮食习惯，所上的菜品过于荤腥，一时让太后又吃堵腻了也未可知。只略想了下，便笑道：“太后饮食不振，我若做那ว过于油腻的，想来也是不行。我老家本是淮扬，那里的菜色清淡味雅，我琢磨着做几道这样的出来，让太后吃吃看可否中意？”
王有生眉头微微皱了下，只是瞧着对面那女子晶亮的眼睛，仍点了下头。
顾早过去买鸡头菱，见已๐是用小片的新า鲜荷叶包好，用红色的小绳子系着，闻着像是又掺了一点点的麝香。问了价钱，那伙计说是十文一包，顾早ຉ便拎了五包出来，边上的杨昊早已๐经是抢着把钱付掉了，又帮着顾ุ早ຉ拎过了那几个ฐ荷叶包。
顾早ຉ两ä个ฐ手握着，看着他道：“你自己开口？你家的父母呢？你怎的知道他们也是愿意？”
杨焕方才被三蹲的话提到了，便想起了从前那求妾不成的顾二姐，忽忽竟是已经数月未见了，一时正有些怔忪，冷不丁又听见他撺掇自己้去那甜水巷，正有些心痒，一下子又想起了自己้新า娶ດ没几月的浑家，什么心思便都没了，又抬起一脚踢在三蹲屁股上，也不管他了，自己้低头怏怏朝内院去了。
杨昊又瞧了眼那蒸笼里的碗，哑然失笑。边上那ว石先生已是取了汤勺先吃了一口，点头道：“入口其味鲜糯，最妙的竟是这名字，一塌糊涂，看着果真是一塌糊涂ิ啊。”
杨昊低头望着自己้怀里的顾ุ早，见她眼似横波，脸上一片艳红，双唇微微张着，因了自己方แ才的亲吻还润泽一片，泛着莹润的光，只觉自己已是肿胀得难受，忍不住便又将她按了过来贴近自己，低低地叫了声她名字。
快要端午了，此时天气早暖和了起来。东京城里御街两边的水沟近岸都种了桃、李、杏等果树，又错杂了各种杂花，此时远远望去，花团锦簇一片。街上到เ处都是卖桃、柳枝、葵花、蒲叶、佛道艾等东西的。方氏更是早ຉ早ຉ便指挥着开始备办着节令的物件了，百索ิ、艾花、香糖果子、白团、紫苏、菖蒲、木瓜，至于粽子，更是必不可少的。
第二日一早，胡氏便匆匆忙忙去找那媒婆，咬着耳朵说了一阵。那媒婆见有好处可拿，只把胸脯拍得蹦蹦响，和胡氏一道去了胡清的家，刚进门，就和一个妇人打了个照面，那ว妇人一边怒气冲冲地往外走，一边嚷着“再不交齐，便叫人把你家的东西都丢了出去。”胡氏认得这妇人，正是这屋子的房东。
那ว胡清的娘拿眼觑了下顾早ຉ，冷笑道：“你当我傻子吗，她自然等秀娘藏好了才回来的。我家清儿的二姑昨日亲眼见到你带了秀娘到了此处，所以我们此刻才追到这的。你还是快些叫她出来自己上了轿子的好，不然搜出来被强行抬走，那就失了亲家的和气了。”
方氏刚才明明似是瞧见巷子里有个黑乎乎的高大人影，想仔细再看下，却是已经被突然窜出的顾早拖了往回走，倒是吓了一跳。她出来本就是寻顾ุ早ຉ的，见人出来了，自然也就不放在心上，只一边走一边埋怨道：“我方才还看见你在铺子里，怎的一眨眼就不见了，叫你又不应，还道你去了哪里呢。”
胡清痛定思痛，更是恨不得立刻๑便将秀娘娶进门来好得那ว丰ถ厚嫁妆。几壶黄汤下肚，心中便打定了主意，想悄悄先瞒了下来，待生米做成熟饭了，那ว时顾家便是知道了自己如今已๐是白身，也是无可奈何了，自以为想妥了计策，这才趁了醉意呼呼睡去。
顾早上前笑道：“这不是坏了，这是南洋的臭猫果，本就是这个味的。”
顾早坐在那里，攥在一起的手已๐是微微有些颤了，半晌那ว声音才似含了水道：“我若是都不点头呢？”
几个月不见，自己้日思夜想的人儿此刻就在眼前。借着街面上铺子里的光，又瞧见那ว二姐穿了个杏黄衫子，头松松挽起，竟似比从前更出落得要动人些。又见她缩了回去要上那ว门板，心中一热，几步便已是窜了上去。
顾早看了下，见边上还有些吃饭的客人望过来，方氏更是虎视眈眈的样子，当下便将那ว人让到了后屋天井，这才笑道：“这位客人，我见你长得高大健壮，方才不过只吃了一碗饭，想是还没饱腹的，再去添一碗也是无碍的。”
顾早未料到เ她竟会如此说，看了一眼，便默默放在了一边，自去和三姐几个ฐ一道收拾起了铺子，待都妥当了，这才将那匣子拿了进去，顺手和从前的那瓶子蔷薇水一起放置了起来。
顾早听说京中ณ的那白帆楼去年开业之ใ时，每天对最先光顾ุ的贵客奖赏的是一面小金牌子，过一两个晚上就停止。她家这小饭铺没那ว实力，便也和去年州ะ桥面档一样，打出了开业前三天折价的牌子来招徕人气。方氏、二姐和柳枣也都穿戴整齐了在那ว预备着客人上门，连沈娘子也过来了说第一日帮下忙。
那顾大姐眼泪流得更是凶了，半晌才断断续续地把话讲了出来。
顾早低声道了谢，转身疾步而去，自觉脚๐步竟是有些漂浮ด起来，直到进了那屋子，身子却是不知是否因了这夜半的彻骨寒意，竟是不可遏止地抖了起来。
屋子里一下子静默了下来，耳边竟是似乎听到了窗外的飞雪洒在竹林里的簌簌响声，又淅沥萧萧，连翩瑟瑟，这声韵入了耳朵，竟也是悠然一片。
顾ุ早见杨昊转头朝自己点了下头，急忙叫了车上的那几个ฐ丫头下来，又让那ว车夫也一并将车赶了进去停在寺庙的院子里，这才一起进去了。
青武虽是仍有些不放心，只是也知道只能这样了，再三叮嘱了顾ุ早要小心，这才自己้匆匆往那ว东京方向赶去报消息。
三姐这提议方氏几个ฐ都是觉得好*โ只顾ุ早觉得*妥*โ想来想去竟是想*出个妥当的别ี名*只好先放下了*只是让青武写了两ä道红纸对联*左曰”酸甜冷热面面俱到เ“*右道”春夏秋冬日日满足”。这其实只是顾早从前在一家饭馆门口偶尔看到เ过的*觉得十分有趣便是印象深刻*โ此时想了起来*觉得用在*家这饭铺也是妥当*โ便念了出来叫青武写下。青武刷刷几下便是成了*看起来竟也是龙飞凤舞的十分好看*顾早ຉ夸了下他*青武倒是有些*好意思地露出腼腆之ใ色。
那牙侩瞧出了她的神色，笑道：“小娘子还是头回租赁这沿街铺面吧？城里这还不算价高的，那旧城御街东西两阙的，只丁点大的铺子，那价格却也是这的两三倍高呢。你年前提过要租用过来用于开饭铺的，我便特意给你留了心，这马行街不是最热闹的，你那铺子位置也有些里，所以才是这个价格，那些靠外的，又不止这个ฐ价钱了。但附近便是龙津桥有那ว集市，日日里人流不歇，且那ว铺面也是宽敞，后面带了住家院子，用来开饭铺正好。你那饭食滋味若是被人吃中，也是不愁没有生意的。”
老夫人转向了顾ุ早，口气已是稍稍有些缓了下来道：“顾家二姐，方แ才倒是我有些小瞧了你，如今看来你是个有自知的，也有几分骨气。此事就此作罢，往后谁也再不许提起了，你自去吧。我家那孙子，我自会叫他老子好好看管，再不会去缠扰你的。”
原来明年二月朝廷要开春试恩科，那些历年秋试中上榜的各州ะ路举子贡生们都早早已经到了京都待考。这些人虽是饱读诗书的多，也免不了有打着歪主ว意的，将历年的答题集用蝇头小楷抄下来装订成小本子夹带进去就是方แ法之一。那些家中有钱的想着作弊，自己又日日流连在京城的妓馆酒楼，便宁愿出些钱叫人代抄。那守道堂里虽然没有明年应考的举子学生，只是也不乏和那ว京里举子们交游的，一来二去的便有人接了这活计过来，自己้抄不过来，因了平日里和青武交好，便也分了一单给他。
因了明日是冬至，皇帝会在今晚由á御街一路出了南熏门，前往郊外的祭坛在三更时分举ะ行祭天大礼ึ，故而今日晚间，圣驾经行的几十里路中，到เ处可见临ภ时搭建起来的供皇帝停留แ休息的帷幕和达官显贵之家的看棚，远远望去，整条御街竟都是花团锦簇的。那ว州桥夜市正在御街的朱雀门一带，故而今日晚间比起平日，竟是热闹了一倍还不止，望去满眼竟都是成片的人头了，顾ุ早一家连那青武都出动了，还是忙得不可开交，吃面买腌萝卜的人，竟是没一会停歇的。天气严å寒，只是顾早熏了那ว大锅子里的热气，后背竟是有了汗意。