“是的，当然。”那裁é缝大婶装成一副吃惊的样子“难道您不知道吗？这可太糟糕了，难道您丈夫是为别人做的？噢，对不起，我不是有意的，卡多先生是有名的正派人，怎么可能会有别ี的…嗯…情人呢？”她无辜地眨眨眼，却不知自己้的表情有多么做作。
维罗妮卡凉凉地赞了一句：“真不愧是萧伯爵，任何阴谋诡计都瞒不过您。”
萧天剑看了儿子一眼，脸色更加阴沉了。安隆调开了头，把老约翰的问题丢â在一边：“那时集市刚ธ结束吧？那都是七八天前的事了，这些天你们一直在麦城？”
明娜满不在乎地嚷着：“我饿了，我要吃温妮做的小圆饼！”朵拉道：“温妮正忙着做五月节时穿的衣服呢，没空做点心，要不让马歇尔给你做吧。”
她道：“您能来我们家里作客，我们都很欢迎，怎么เ能要您的钱呢？我们家可不是开客店的。”最重要的是，让伊东城那ว边知道了，依隆和莉莉丝会怎么想？一定会她和安隆的。
明娜一出门就忍不住问母亲：“那个ฐ就是画ฑ像里的人？是爷爷吗？他不是有五十多岁了？为什么看上去比爸爸还年轻？”朵拉也是满心疑惑，但她没顾得上回答女儿的提问，便对站在走廊上的管家说：“马歇尔大叔，请你多烧几个ฐ大菜吧，让温妮也去帮忙。公公可是有名的美食家，咱们家平时的饭菜只怕入不了他的眼。”
“这是魔法之都首席炼金大师的最新า作品驱蚊盒，只对蛇虫鼠蚁有效，对人体和坐骑、宠物无害，一个ฐ只卖二十个金币，使用寿命三年，顾ุ客还可以享受个性化定制，依照自己้的喜好选择盒子的外型装饰和光的颜色。”那ว男人看向一脸呆滞的明娜，笑了“只是顺便帮我朋友打打广告，请别ี介意。”
那并不是一个玩笑，是真的刀子，就挨在她的皮肤上，好象很冷，也很痛，也许已๐经流血了。那个女人真的很可恶，她什么都没干，为什么要这样对她？！
明娜做了个鬼脸：“什么เ贵客？我讨厌那ว个男ç人，每次他来，爸爸妈妈就会吵架。”
“很好。”女士递过一份文件“你要去的是接近诺嘉ล边境的其顿，那是个偏僻的山城，有个军备所。你将成为当地驻守骑士的一员，暗中监视军备所的一切行动，如果出现任何影响军备生产的因素，不论是人，还是物，消除它。”
安隆犹豫有，虽然父亲的话有道理，但他实在不希望妻子继续误会下去，那会严重破坏他们夫妻间的关系，而且：“那ว么马歇尔大叔留下来，不是也很危险吗？”萧天剑略皱了皱眉，道：“如果他走了，谁来照ั顾你的饮食起居？何况只要你的亲人不在，谁会抓个管家来威胁你？”顿ู了顿ู，又补充了一句：“放心，这次回伊东，我顺便去说说情，如果能把你调回去或是派到เ别的大城市里，说不定你老婆一高兴，马上就原谅你了呢？”
安隆心中一动，转头看看门外的妻女，终于下了决心。
但朵拉却不知道他们谈话的内容，只看到丈夫和公公说了几句话，便没再追上来，心里的怒火更盛。现在已๐经不能回头了，如果这时候让了步，安隆以后还会把她放在眼里吗？她使劲拽过女儿，不顾孩子的抗议，便半推半拎地将她弄上了马车，自己้也爬了上去，等温妮刚在马车上坐稳，就示意车夫出发了。她们坐的马车就这样摇摇晃晃、咔吱咔吱地拐上了大道。
这个时候，明娜知道自己้不可能说服母亲了，只能大声叫着爸爸和爷爷，祈่望他们能出来阻止母亲的行为ฦ，可是安隆和萧天剑却都只是站在门边目送她们离开，后者甚至还很快消失了。唯有温妮一边向他们挥动着小手帕，一边哭着：“噢，伯爵大人，小姐并不是真心这样做的，我们很快就会回来了，我会想念您的，噢，伯爵大人…”
等房子渐渐从视野里消เ失时，明娜终于接受了父亲和爷爷没有阻止母亲带自己้离开的事实，不由á得绷紧了小脸，缩到马车角落里发呆。
为ฦ什么เ会这样呢？爸爸一个小时前还在说要检查自己练习小擒拿手的情况呢，爷爷才刚回来，还不知有没有给自己带礼ึ物，为ฦ什么忽然间，妈妈就发了那么大的火，不管她怎么เ哭闹，都坚持要带自己回外公家呢？爸爸妈妈又吵架了吗？难道妈妈知道维罗妮卡阿姨的事了？可是，他们从来没有吵得那么厉害过，她不想离开爸爸、爷爷和马歇尔爷爷啊！
不知过了多久，她才发现母亲也在发呆，而温妮则ท满脸嫌恶地用手绢擦试着屁股下的车板，想把它弄得更干净一点，不过总算顾忌着暂时还要依靠车主人的帮忙，没说什么เ难听的话。
明娜小心翼翼地问母亲：“妈妈，您…您跟爸爸吵…吵架了吗？为什么เ？”
朵拉板着脸道：“哼，不就是为ฦ了那ว个凶恶的女人！你爸爸居然骗我说因为那个女人生病了，所以要送她回伊东去！连五月节都不跟我们一起过了！”她一脸忿忿，但察觉到เ车夫正好奇地将耳朵往后面凑，便压低了声音：“他骗谁呀？那ว个女人壮得象头牛，怎么会那么容易生病？！”
“可是…她的确生病了呀…”明娜小声嘟囔着，既然妈妈已经知道了，她应该不算违反了和爸爸的约定吧？
“就算生病也…”朵拉顿时醒觉过来，瞪大了眼睛望着女儿“你知道？！你早就知道你爸爸瞒着我的事了？！而你居然没告诉我？！”
明娜有些迟疑，难道妈妈是因为爸爸没告诉她维罗妮卡阿姨生病的事，才会生那ว么大气的吗？她不明所以地说：“爸爸说如果妈妈知道了，就会跟他吵架的，所以叫我不要说。妈妈，您是为ฦ了这个才生气的吗？”
朵拉气得直发抖，再也顾不上车夫的探听了：“你快气死我了！你怎么能ม…怎么能帮你爸爸瞒着我这种事！你…”“朵拉？”旁้边忽然传来一把男ç声，一个ฐ骑马飞奔而过的男人拉住缰绳，掉转马头来到เ她们的马车旁“你怎么会在这里？小明娜，温妮，多日不见，你们好吗？”
是古德温·楚洛夫。
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两ä小时以后，朵拉带着女儿和保姆，已๐经身处古德温在北方要塞内的暂时住所中ณ了
朵拉不着痕迹地打量着起居室里样式简单却做工ื考究的樱桃木家俱，心情有些混乱，不知自己้该不该到เ这里来。她试图让一脸不自在想要离开的女儿安份下来，眼见古德温带着仆人端了茶进屋，便用眼神示意在一旁站立的温妮看好明娜。
古德温微笑着对朵拉道：“那位小伙子我已๐经帮你打赏过了，行李都放在隔壁房间里。试试我带来的茶怎么เ样？味道可能比不上萧家商行的红茶，但也是颇受欢迎的品种。”
朵拉勉强笑笑，喝了口茶，看到仆人出去了，便低声对他说：“真是太谢谢你了，我…我不知道该怎么เ说，你…其实不需要这样做。”
古德温笑笑：“我们是亲戚不是吗？老实说，我觉得你这个ฐ决定恐怕有些冲动了，不管怎么เ样，现在已经是傍晚了，这时候去码头是不可能有船的，至少要等到明天早上。放着你们三位女士在外头，没有一个可靠的人陪伴，这可不是我应该做的事。”
朵拉低下了头，她现在比原来冷静了些，也知道自己的做法有多么鲁莽，出发前也不想想是否有船开出，更没考虑过没船时去哪里过夜。码头附近只有供车夫或苦力入住的劣等客店，难道她要跟那些粗人挤在一栋房子里吗？
古德温见状，也不忍心再责备她，便转头笑着对明娜说：“小明娜，叔叔最近要回伊东去，给我外甥、也就是你的大堂哥贝文买了些礼物，只是些矮人出品的小玩具，是让男ç孩子们玩骑士游戏用的，就在斜ฒ对面的房间里。但叔叔对孩子们的喜好实在拿不准，听说你是个ฐ聪明的孩子，你愿意帮叔叔看一看吗？或许你会喜欢拥有其中一两件？”
明娜本来自见到他就开始防范，听到เ他这样说，也不是不心动的，但见他又用这种语气说话，便有些警惕：他是不是又开始扮好人了？妈妈是不是又要骂她了？
见她只是坐着不动，温妮急了，连忙说：“这可太难得了，明娜小小姐，你不是很喜欢玩骑士游戏吗？去看一看吧？”然后便向朵拉与古德温行了个礼，扯着明娜出了门。明娜回头看了看母亲，正好见到她微笑着向古德温道谢。
那些玩具，包括帽子、假盔甲、假面具、假骑士剑以及小马鞍等等，都做得十分精致，看上去就跟成*人用的正式用具一模一样，只是大小与重量不同，并且考虑了安全性的问题，剑都没有开刃。若是以前，明娜看到这些，一定会高兴得跳起来的，但现在，她看着这些梦寐已久ื的玩具，却忽然觉得提不起兴趣来。不管温妮怎么引她说话玩耍，她都只是一个劲儿地往斜ฒ对面的房间看，心里渴望知道母亲和那个古德温叔叔都在说些什么，为什么母亲好象很难过？
起居室里，古德温听完朵拉诉说了大概ฐ，低头想了想，道：“这么说，是因为你丈夫瞒着你想跟那ว位维罗妮卡小姐单独出门旅行，所以你才生他的气啰？那ว么เ…”他顿ู了顿ู，才继续说：“事实上你还爱着你丈夫是吧？不然你也不会发火。”
朵拉眼圈一红：“这是当然的，说起来不怕你，直到马车出发前，我还以为他会阻止我，就象以前那ว样，对我让步呢，没想到…”她低下头用手帕擦了擦眼角。
古德温沉默下来，双手在茶几下握成拳又松开，握成拳又松开，良久ื，才忽然笑了：“说得也是，你是那ว么的爱他，不管发生什么事都不会改变的。那ว么，为了你能够幸福，我…我想向你提点小建议，或许能对你有点帮助。不过在说出来以前，请你答应一定会原谅我，不然我就不敢说出口了。”
朵拉感激地望着他：“噢，古德温，你真是太好了。请尽管说吧，无论如何我是不会怪你的。”
古德温笑笑：“其实…我只是觉得你带着孩子和温妮一起离开，太不理智了。我相信你丈夫对你的爱，但对那ว位小姐的性情却不太了解。如果说…当你跟孩子都不在的时候，那位小姐对你丈夫说了些什么，做了些什么，可你却一无所知，这…恐怕不是什么เ让人高兴的情形。”
朵拉如同被雷击中般呆住了，她为ฦ什么没想到呢？！她就这样带着孩子走了，家里现在剩下的人，公公萧天剑在她与维罗妮卡之间恐怕更喜欢后者，而马歇尔根本就是安隆家的人，布丽完全没有份量，这样一来，岂不是正好给安隆和维罗妮卡创น造机会了吗？她怎么会那么เ傻？！
她深吸两口气，正要开口道别，却又听到古德温说：“但是，如果你现在就这样回去了，恐怕你丈夫会认为ฦ你妥协了，这又不太利于你们夫妻往后相处的情形。这可怎么办呢？”
朵拉闻言，方才聚起的一点决心又消เ散掉了。没错，如果这时候回去了，以后再怎么เ抗议，安隆都会不当一回事的，难道要自己眼看着他跟那个ฐ女人在一起，还要忍气吞声吗？！
古德温悄悄瞥了她一眼，继续道：“或许留แ个帮手会是个好办法，但是…我无法想象你们母女俩没有女仆在身边陪伴的情形，因此温妮是不可能ม回去的。要不…让孩子回去怎么样？”
朵拉迟疑：“可是那ว孩子年纪太小了，她还从没离开过我身边呢，我怎么能丢下她？”
“这点你倒不必太过担心，你家里不是还有位很能干的管家吗？而且有孩子在，安隆或许就不会轻易离开家了。如果能让孩子明白一点你们的处境的话，或许会成为一个不错的帮手。相信用不了多久，你丈夫就会亲自来接你回去了。”
朵拉有些心动，只是还不忍心丢â下孩子，正犹豫间，古德温笑着说：“这事你不必急着下决定，现在时间不早了，我去安排晚餐，今晚你们好好在这里休息一下。我饭后要出去一趟，不会在这里过夜，你们就尽管使用这几个房间吧。”
“噢，这…这怎么好意思？”朵拉满怀歉意地道“该不会是因为我们才使得你离开的吧？”
“当然不是，我本来就是要出外公干的，只是刚ธ好遇见你们才折了回来。”古德温笑道“不过你不必担心，事情很快就能处理好的。我本来定了明天中午离开这里回伊东，既然你要回马特港，我就多走点路，先陪你们到那ว里去好了。船的事不必担心。”
“这实在是…太麻烦了，你不必这样。你还有工作吧？怎么เ能耽误了你的正事呢？”
“一点也不麻烦，事实上我的副手正打算明天押送一批军备前往马特港的海ร军基地，而我则是负责伊东那边的，只需要互换一下就行。你该不会以为ฦ，我会放任亲戚家的年轻太太在没有可靠男士陪同的情况下上路吧？而且你搭我的顺风船，就不必担心路上的安全了，说不定半路上安隆就来接你了呢。”他笑着看了看怀表“时间不早了，我去叫人准备晚餐，你先好好休息一下，回头见。”
古德温一离开房间，明娜就发现了，立刻丢下喋喋不休的温妮，往母亲所在的房间冲去，却意外地撞在了一个ฐ人身上，摔倒在地，抬头一看，才发现那是个ฐ大胖子，光着头，脸上有一把大胡子，正满怀歉意地看着自己：“噢，孩子，你没事吧？真对不起，我一时心急，竟然没看见你。”