但他万万没想到，同样是他的儿子，安龙居然过得这么เ佶倨，连肉也不能ม保证天天吃，为了招待他，儿媳还要千方แ百计地从其他地方省钱。现在他才深刻体会到对安隆这个儿子的亏欠，不仅仅在感情与责任方面，竟然连富足无忧的生活都无法保证。他记得安隆似乎曾经隐约提过，自打成年后，就再没有朝卡多家要过钱了，连梅丽治病的费用都是安龙自己้用骑士的薪水付的。
朵拉见场面有些僵，忙伸手搀住了丈夫，让他冷静一下，还有些迟疑地道：“请问…您吃过晚饭了吗？如果…不介意的话…您、您可以跟我们一起…”她小心地看了看丈夫的脸色，他没反对。
忽然，从盒里射出一道深紫色的光，吓了明娜一跳，定睛一看，才发现是一根发光的细线，线端系着一个拇指盖大小的黑金色小球，不知在空中ณ碰到什么เ东西，又飞快地缩回盒子里，同时又有另一根线射向另一个方向，不过这回在碰上东西后却是发出“嗤”的一声，空气中同时传来一股烧焦的味道。
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“我说过多少次了，小小姐！”温妮板起了脸“这可不是一个淑女该做的事。爬树！多么粗鲁！你可是一位千金小姐！”她脑中ณ不由自主地忆起了女主ว人的光辉过往“想当年，朵拉小姐六岁的时候，已经是满城称颂โ的小淑女了，聪慧之处更是胜过了小时候的皇后陛下。”
女士从眼镜上方打量了他一眼，才轻轻点头：“我明白你的意思了。不过我希望你知道，你的成绩是良等，依照ั惯例会被外派到都城以外的地方แ潜伏，你可能ม要忍受长达数年的佶倨生活，没问题吗？”
这时萧天剑带着明娜练习完轻功回来了，见到远去的马车，觉得有些眼熟。朵拉只含糊地说是客人，并没有多说什么เ，只是心疼地给女儿擦汗，小声埋怨着：“看你累成什么样子了？女孩子学那ว些做什么เ？”
明娜满不在乎ๆ地嚷着：“我饿了，我要吃温妮做的小圆饼！”朵拉道：“温妮正忙着做五月节时穿的衣服呢，没空做点心，要不让马歇尔给你做吧。”
明娜应了，一边嚷着“马歇尔爷爷，我要吃小圆饼”一边飞快地跑到厨房去找老管家，见他坐在案台旁发呆，似乎ๆ没什么精神，便问：“马歇尔爷爷，你生病了吗？”
马歇尔这才醒过神来，忙摆手道：“不是，只是年纪大了，精神差了些。”忽而看到随孙女进门的萧天剑，忙站起身来鞠躬：“您回来了？请您和小小姐稍候，我这就去做小圆饼。”萧天剑淡淡笑道：“不要紧，你身体不好就歇着吧，不过我记得你比我还小两岁呢，这么เ早就服老可不行。”
马歇尔笑了笑，却仍坚持着去量面粉。明娜见他似乎ๆ很累็，觉得心里有些酸，忙劝他：“马歇尔爷爷，我不想吃了，你别ี做了吧。”马歇尔笑了笑，把她推出了厨房：“安心坐着吧，我马上就能ม做好。”然后就转身去忙了。明娜只好让步，但她并没有跑到外面去，只是端了个小板凳坐在厨房一角的小茶桌边上，就象平时那ว样，帮马歇尔擦拭着喝茶用的杯子。
萧天剑看着这个场景，心中不知是什么滋味。
马歇尔原是卡多家族老管家的小儿子，跟同是仆人出身的梅丽ษ自小青梅竹马，人人都以为ฦ他们会是一对。但萧天剑的出现，却夺走了梅丽的心。事实上萧天剑心中ณ清楚，梅丽只把马歇尔当成是兄长，而后者也没有阻止梅丽ษ爱上别人，他一直以为ฦ他们之间并没有男ç女之情，后来看到เ梅丽ษ与马歇尔相处愉快，他还产生了一种被骗的感觉，所以才会多年来不闻不问。
现在他知道梅丽对他始终如一，只是马歇尔的想法，他却有些摸不清。凭借父亲的身份与卡多家的背景，马歇尔完全可以有更好的前途，当上贵族的大管家也是可能ม的，为什么他心甘情愿留在安龙身边当一个管家兼男仆呢？甚至还要亲自下厨。
萧天剑想不明白马歇尔的用意，但无论如何，他从没有把这个ฐ人当成是对手，只是现在这个人显然已经成为了这个ฐ家的一份子，甚至还在某种程度上代替了他“爷爷”的角色，这点让他心中有些不自在。
数日后，当安隆从矮人族居住的山中回到其顿家里时，有些意外地发现父亲与家人已经相处得很融洽了。
女儿明娜正跟随祖父学简单的剑招；而萧天剑则把自己้多年来在游历途中获得的珍贵花卉种子送给了儿媳朵拉，还帮她做了个ฐ花园秋千；对于一看到他就激动的温妮，他很热心细致地教会她十多道美食的做法，并且高度赞扬她对美酒的分辨能ม力；就连临时女仆布丽，也收到เ他送的一对漂亮的丝绸蝴蝶结，当作五月节舞会时的饰品。如果忽略๓近来精神不佳很少出现的马歇尔，几乎全家人都喜欢上了他，连附近的邻๑居也不例外，据说城里的几家小酒馆和酒吧，都把他评为最欢迎的客人，几位正值妙龄的本地少女，也每天不约而同地向他抛媚眼。
安隆心思有些复杂，一方面，父亲似乎有心要弥补与他和他家人的关系，这让他心中有些高兴，但另一方แ面，父亲又再拈花惹草，花天酒地，他对此十分恼怒。因此，当面对父亲时，他便忍不住讽刺起来：“看来您适应良好啊，真是到哪儿都能找到乐่子，让我再一次体会到เ您无人能ม及的魅力。”
萧天剑轻咳一声，有些尴尬地道：“这个ฐ…只是一点小娱乐่，我可没有做什么坏事，我对那些小姑娘一点兴趣都没有。”
“是吗？那ว真是可喜可贺！我该为她们逃过一难而高兴吗？”
“咳…”萧天剑感到有些不妙，忙转移了话题“那ว个…你大概还不知道吧？明娜正在跟我学轻功和剑法，我看她挺机灵的，说不定以后也是一位高手呢。”
安隆一时不知是该嫉妒女儿还是嫉妒父亲：“是吗？我以前也教过她，可她就是不肯用心学。看来您真的很有魅力，连调皮捣蛋的六岁小女孩都愿意听您的。不过她跟贝文不一样，是个女孩子，您用不着浪费时间！”
“话可不能ม这么เ说。”萧天剑嘟囔着“明娜虽然比贝文差ๆ点，但还算是有一些天份的，她还小呢，就当是玩了，能学多少是多少。她学得轻松，我也教得轻松，反正闲着也是闲着，就当作是打发时间了。”
安隆阴沉着脸，但最终还是没有反对，他心里很清楚，拥有能力的人，比起一般人更容易掌握自己的命运，这个ฐ男人虽然有种种劣迹，但的确是有真本事的。
父子俩都沉默着，过了一会儿，萧天剑忍不住开口道：“差ๆ点忘了告诉你，你们骑士队的队长来过一回，说他要押一批货物到北方要塞去，士兵训练的活就交给你了。怎么你们做骑士还要客串送货员？该不会是你上司在赚外快吧？”
安隆心知定是新一批武器做好了，队长先押送到北方要塞，再由á要塞派人送到เ各个ฐ军队去，但这种事涉แ及机密，已๐经退出军政界多年的萧天剑不该过问，便板起脸说了句：“这跟你没关系。”
萧天剑不好追问，只好笑了笑，犹豫了一下，问道：“那个ฐ…你要训练士兵是吧？不知道…我能ม不能ม帮上忙？你也知道，我对这方面有些经验…”
安隆闻言一愣，脸色变得复杂起来：“这是我的任务。”他知道这个ฐ男人曾是有名的军队统帅，而且有过将一群平民、佣兵、商队护卫以及士兵在短时间内训练成精锐部ຖ队的辉煌成绩，如果对方愿意出手帮忙，不但他的任务会轻松许多，对边境的防护也有很大的好处。
但是，他不愿意接受这个男ç人的帮助，难道没了这个人，他就做不好了吗？
“安龙，我知道你讨厌我…”萧天剑望着他“但是，你是个聪明的孩子，知道什么事才是正确的。不要让你的个ฐ人感情盖过了你的理智。”只要这孩子接受了他的帮助，他就有把握让儿子跟他和好。
安隆沉默地看着他，半晌，才吐出一句：“那好吧，那就…麻烦你了。”
萧天剑心中一喜，此后便每天都跟着儿子去骑士训练所，除了用自己้所知道的练兵方法训练士兵，还针对骑士队每个人的弱点，制定了各人的训练计划，为ฦ儿子赢得不少友谊。安隆对父亲的观感多少改善了些，只是态度依旧冷淡。
萧天剑并不在意，他细心地指导起儿子的剑法来，不但纠正了好几个错误，还教了不少高明的招术。安隆的剑术水平迅速得到了提高，他心中高兴之ใ余，对这位武艺高超的父亲也多了几分钦๔佩之ใ心，除了偶尔还会讽刺两句之外，也渐渐地会主动跟他说话了。
但明娜却很郁闷。因为ฦ爷爷现在只顾着教爸爸了，都没怎么เ理她，要隔很久才指点她两ä句。
萧天剑察觉到小孙女在闹脾ຆ气，便趁着休息的时候笑嘻嘻地来哄她。明娜睨了他一眼，眼珠子一转，道：“要我不生气也行，我要学爸爸刚才用的那招，就是用剑搅人家的剑转一圈然后一拨，自己转身跳开…”她边说边挥动木剑，照着记忆中ณ父亲的动作比划着，结果脚没站稳，拌倒在地上，小屁股摔得生疼。
萧天剑连忙上前查看：“没伤着吧？这一招对你来说太难了，你现在还不能学。”明娜从地上爬起来，拍拍身上的灰土，气鼓鼓地看着爷爷。萧天剑一脸为难，只好说：“真的不能学啊。要不，爷爷给你买好吃的糖果？”
“我已๐经有很多糖果了，马歇尔爷爷说我再吃就会掉光牙齿的！”明娜不为所动。
又是马歇尔！萧天剑心头闪过一丝不悦，决定要维护一下身为爷爷的尊严：“那ว…爷爷送你几样有趣的小东西好了，就象上回的驱蚊盒一样，很好玩的哦。”
明娜有些心动，不过：“可是那ว个盒子被妈妈收起来了，如果你再送我东西，她还会收起来的，我根本就玩不到。”
萧天剑一阵惊讶：“你妈妈为ฦ什么要把东西收起来？”
“她说那是很值钱的东西，怕我弄坏了，所以先帮我收起来，等我长大了再还给我。”
萧天剑哑然，只好去找朵拉交涉，朵拉却说：“孩子还不懂事，怎么能ม把那ว么贵重的炼金作品给她当玩具呢？那ว可值二十个金币呢，她爸爸一个ฐ月的薪水也不过才三十金币。”
萧天剑忙道：“其实那只是实用性很强的日常用品，如果收起来不用，又怎么体现它的价值呢？而且它的有效期只有三年，到时候没用了，岂不是浪费？虽然明娜只是拿来玩，至少还能抓几个ฐ蚊子。”
朵拉却坚持道：“不行，明娜一定会把东西弄坏的，而且还会到เ处乱ກ丢。这么贵重的东西，不能ม给孩子玩。”
萧天剑有些生气了：“那是我朋友送我的，没花我一分钱，我高兴给孩子当玩具，难道不行吗？！”
朵拉还想说些什么，被温妮悄悄扯了扯裙子，才忽然醒觉到เ，虽然眼前这个男子有一张很年轻的脸，但实际上是她的公公，她的态度太无礼了，于是最终还是让了步，将那驱蚊盒交给了萧天剑。
明娜一从萧天剑处拿到盒子，便高兴地拉着他一起玩起来。
这回他们又发现了盒子的其他用途。那ว几颗装饰的宝石其实都是开关，拨动红色那颗，盒子会发出淡淡的香气，让蛇鼠等动物不敢靠近；拨动绿色那颗，盒子会发出和缓动听的音乐่，催人入眠；拨动白色那颗，则盒子内的紫色光芒就会消失，只要倒进半杯水，盖上盒盖，盒子就会咕咚咕咚地振动起来，片刻后，只需要将盒子的底部拉开，倒出脏水，就能将那些线端系的小球上沾的蚊虫血迹或残骸清洗干净了。
明娜对白色宝石的功能特别ี感兴趣，一遍又一遍地重复试着。萧天剑看了，觉得有些得意，要知道，那可是他提的创意，虽然是根据洗衣机想到的。不过说实话，他对小孙女的好奇心与求知欲有些无语，怪不得儿媳妇会担心呢。明娜不但一遍遍地试验着盒子的各种功能ม，还把茶水、牛奶等不同的液体倒进去“洗”甚至还特地把饼干的碎屑或是泥土泥块丢â进去，试验盒子的清洁能力。他不禁暗暗庆幸，老朋友的作品是品质保证，没那么เ容易坏。
可惜他这话说得早ຉ了，不到两天，盒子便发生了故障，因为明娜在洗澡时把盒子带进了浴缸，可怜的小盒子在水里泡了半小时，终于受不住了。
萧天剑一边安慰沮丧ç的孙女，一边从储物戒指里掏出一个新า的驱蚊盒哄她。生气的朵拉正打算把坏的那ว个晾干，见状便气不打一处来。萧天剑忙又掏出一个对她说：“别生气，我还有呢，别怪孩子，她已๐经很难过了。”
朵拉摇晃了一下，深吸一口气，气冲冲地调头走了。她一把推开书房大门，对安隆怒道：“看你父亲把孩子宠成什么เ样子了？！你难道就不管管吗？！”
安隆飞快地将正在写的一张纸用书本压住，引起了妻子的怀疑：“你在写什么เ？”
“只是在起草公函。”安隆一脸若无其事“发生什么事了？你为ฦ什么发那ว么大的火？”
朵拉这才想起自己้的来意，忙把事情说了一遍，道：“都是你父亲惯的，二十个金币的东西，两ä天不到就弄坏了，你父亲不许我骂孩子，还拿出更多的东西给明娜糟蹋！”
安隆微微皱起了眉：“是吗？我会跟他谈谈的。”
朵拉满意地离开了，安隆目送她消เ失在门外，方才松了口气，重新า拿出那张写了一半的信纸。
那是用安全署专用密码写成的信。维罗妮卡离开很多天了，本该早就回来才对，可到现在还不见人影，也没有消息传来。他心中ณ有些不安，难道是出事了？一想到自己本该与维罗妮卡同行，如果她遇到เ危险，岂不是自己้的责任？
门边又传来声响，他飞快地再度将信收起，抬头一看，原来是父亲。
萧天剑有些讨好地笑着问他：“看什么呢？刚ธ才你媳妇是不是来告状了？”
安隆淡淡地道：“朵拉也有她的道理，您对明娜太纵容了，这对孩子没什么เ好处。”
萧天剑摸摸鼻子：“小孩子多宠些也没什么，何况明娜又不是坏孩子。”看到儿子的脸色，他忙缩了缩脖子，飞快地走了。
平静的日子一天天过去，虽然全家人都在开开心心地为ฦ即将到来的五月节作准备，但安隆的忧虑却没有一丝缓解。送往上司处的密信始终没有回音，而维罗妮卡仍旧ງ下落不明，到เ底是出了什么เ事？
某天夜里，一位陌生的商人敲响了安隆家的大门。他不但送回了身受重伤、昏迷不醒的维罗妮卡，还带来了麦城情报站全军覆灭的噩耗。