女子，谁最出色？”
显然，宫卿未经同意就被迫成为了她的联盟军。
宫卿如实以告：“都很美丽，尤其是许锦歌和乔万方แ。”她没有提向婉玉的名字，其实想隐晦地暗示ิ她，佳人如云，强敌环视，表姐您何必非要挤进来争呢？
向婉玉却听不懂ฦ她的暗示，自顾自道：“还有一个，我觉得也不可小觑，就是皇后的外甥女薛佳。”
这个险些成为她小姑子的女孩儿，虽然并不是最美貌的一个，却是最抢眼的一个。娇俏可人，身份特殊。
宫卿也觉得她很特别，但直觉这个女孩儿不会成为太子妃。因为独孤后若是有意将自家外甥女立为太子妃，也就没有必要放出风来明年大选。
她道：“皇后娘娘虽然护着自己娘家，但毕竟只有一个儿子，这太子妃将来要母仪天下，管理后宫，她肯定不会任人唯亲，必定要选个ฐ有能ม耐的有魄力的，但身世又不能太雄厚的，以免将来有外戚干政之祸。总之，这个人选应该不会是薛佳，因为ฦ她年幼天真，看上去毫无心机，没有威慑后宫的那个魄力。”
向婉玉觉得有道理，又问：“你说太子殿下为ฦ何中途离场？”
“困了啊。”
“对着美人也会困？”
宫卿笑：“他也是人啊。”
“那ว你觉得，今夜谁的表现最让人动心？”
宫卿想了想：“薛佳。”
“为ฦ何？她明明又蠢又笨，连个酒令都想不出来。”说这话时她完全没有想到เ自己也是靠宫卿才得了一个ฐ酒令。
“姐姐，一缸鱼都沉在水底，突然有一条小鱼跃出水面，会不会吸引你的目光？”
向婉玉恍然，的确如此，今夜所有的佳丽都端着，没人敢放开了笑，没人敢大声说话，更别提扭着身子撒娇็。所以纵然个ฐ个花容月貌，却都看着老气横秋，唯有薛佳，如同一枝绿绿的新柳，摇曳生姿。
向婉玉酸溜溜道：“可是你又说她不会当选太子妃。”
“她不会是太子妃，但很讨人喜欢。我若是个男ç人，想必会多看几眼。”
向婉玉默然不语，心里却很赞同，大家的容貌都差不到那儿，性格就显得比较重要，若能合了眼缘，又性情讨喜，这才会让慕沉泓刮目相看，格外上心。
所以，如何吸引他的目光，引起他的关注，就是这余下来的时光，她所要做的功课。
“我不想嫁给独孤铎，他空有一个侯爷的爵位，没什么เ前途，也没什么เ能耐。既然我也被选入宫中，就有机会是不是？”
宫卿没有回应，因为依她看来，向婉玉这次也被选入宫中ณ，独孤后倒不是要考察她是否合适做太子妃，而是考察她是否能ม胜任定远侯府的女主人。
可是向婉玉却不这么想，她一心只想抓住这个机会做最后一搏。她握住了宫卿的手，切切地望着她，“希望妹妹能助我一臂之力。”
宫卿只好点头答应，将来宫中的云谲波诡未必让向婉玉幸福安康，可惜她却不知前路荆棘，定要孤注一掷，如此孤勇任性，也实在是勇气可嘉啊。
向婉玉见宫卿答应帮她，立刻๑笑道：“她们虽然都有背景，但我们比别ี人有更有利ำ的条件。明天我们就去看望姑奶奶。”
宫卿答道：“好，母亲让我带了些瑞丰园的糕点，正是要拿给她老人家的。”
向婉玉口中的这位姑奶奶，就是宫夫人的姑母向太妃。
翌日一早ຉ，天气晴好，阳光明媚，宫卿便和向婉玉一起去了向太妃所在的重阳宫。
宣文帝ຓ生母早逝，先帝没有再立新后，由当时的向贵妃管理后宫事宜，后来先帝驾崩，宣文帝ຓ登基之后，独孤后手腕强硬霸道，向太妃便只能在重阳宫里安心养老了。
她膝下无子，宫卿小时候不时跟着母亲进宫来看望这位姑姥姥。后来宫卿渐渐长大，宫夫人便刻意不再让女儿进宫，以免碰见皇后或者太子，被惦记上了。
重阳宫里，向太妃早得了消息，算到เ她们必定要来，便在廊下晒着太阳，等着两个丫头。
宫卿和向婉玉一到เ，便齐齐上前给老人家见礼ึ。
向太妃笑眯眯地拉着两人的手，先仔细看了看。
一个ฐ是侄孙女，一个侄外孙女，按理是向婉玉跟她更亲，可是她私心里却更喜欢宫卿，几个ฐ月不见，这小丫头越出落的明艳照ั人，一颦一笑无不醉人心魄，举止风流娴ຒ雅，动静皆是一副风景。这般绝色，唯有母仪天下才不算辜负了上天的厚爱。可惜这个孩子却和她娘一样，是个不求上进的，白白张了一副花容月貌的绝色容颜，却对进宫避之不及。
向太妃心里更疼爱宫卿，面上却反而对向婉玉更加亲热，拉着她的手问长问短。
向婉玉汇报了家中ณ的情况之后，笑吟吟地拿出一个ฐ小锦盒。
“姑奶奶，您看看喜不喜欢？”自打存了入主东宫的心思，她对这位姑奶奶更是十二分地讨好逢迎，这次进宫，花了一大笔私房钱买了一颗顶好的猫眼石嵌成一枚戒指，作为礼物。
向太妃乐呵呵拿出戒指，对着阳光看那猫眼。“这可是个好东西，送我这个老婆子岂不可惜了，这枯树老皮的手，带什么也不好看。”
向太妃眉眼皆是欢喜的笑意，话虽这么说着，却是忍不住套在了自己的无名指上，女人对珠宝的爱，是不随着年岁的增长而流逝的。
和向婉玉的礼物一对比，宫卿就觉得自己拿着一盒糕点来看姑姥姥，真是有点，太不见外了。
还好，向太妃除了珠宝，也喜欢美食。
收到两份不一样的礼ึ物，她老人家在后宫混迹了大半辈子，自然知道这两个ฐ女娃娃ใ，一个ฐ是有所求，一个无所求了。
只可惜，她心里巴巴地想要把这两ä个人的心思换个ฐ个ฐ儿。
向婉玉故意娇滴滴地问：“姑奶奶，您说奇怪不奇怪，这离花朝节还有半个月呢，皇后就把我们招进宫里来了。往年可有过这样的先例？”
向太妃心里最不喜欢的就是她这一点。明明是自家人，有话直说便是，还来绕圈子玩心眼。在她面前自作聪明还不是班门弄斧ร，后宫大半辈子了，见得最多的就是这个ฐ。
她淡淡一笑：“丫头你放心，安国公府的事，就是我的事。我会替你们操着心的。”
得了这句话，向婉玉如同吃了一颗定心丸ฤ，陪着向太妃又聊了一会儿，便和宫卿一起告辞了。
向太妃身边的管事姑姑宁心便笑着道：“太妃好福气，两位小姐一个比一个ฐ娇艳，跟两朵鲜花似的。”
向太妃却是叹了口气，“这世上的事，总是叫人不如意的，偏偏有心的没那个福气，有福气的那ว个，却又无心。”顿ู了顿，她又道：“你这些日子多留แ意东宫的消息。”
宁心笑答：“太妃放心，奴婢知道该怎么做。”
宫卿和向婉玉回到明华宫，远远地就听见大殿里一片莺声燕语。
被宣进宫的这些女孩儿都是京中权贵之女，平素า在京城里大多互相熟识，又都年纪相仿，很快就玩在一起，嬉笑成团。其中ณ，以薛佳的笑声最大。
她才从湖州来，其实算是京城贵族圈里的外来户，但因为是独孤后的外甥女，其他的女子多多少少存了巴结之心，于是她便被捧成了众人的中心。
而她一来年少活泼性情开朗，二来又是在姨ถ母的地盘上，自然也比别ี人更放得开。所以，一群少女中，她最是活跃。
宫卿进来时，她正拍着手在笑，一见宫卿，她便止住笑，伸出一根指头，指着宫卿，问身边人，“宫姐姐就是京城第一美人？”
众人皆回过头来，齐崭崭地看着宫卿。
宫卿瞬间有一种被暴雨梨花针包围的感觉。
“是啊，京城第一美人说的就是宫尚书的千金。”大理寺卿的女儿章含珂，酸溜溜地笑着。
兵部侍郎的幼女郭琳酸笑着附和，“是啊，天仙一般的妙人儿呢。”
接着又有几人酸溜溜的附和，愈加将宫卿的美名大肆宣扬，只希望能ม引起薛佳的嫉恨，借刀杀人。
可惜薛佳脸上到เ没有吃醋的表情，她笑嘻嘻地走到宫卿跟前，直愣愣地看着她道：“当真是名不虚传呢，昨日在椒房殿，我就瞧着你最漂亮，最抢眼。”
此话一出，顿ู时在场的大多数姑娘，脸上的笑意都僵硬枯萎成了一朵干花。
宫卿顿时有种被暴雨梨花针罩住之后，又兜头盖脸地淋了一身酸醋的感觉。
她只能尴尬的窘笑，“都是缪传，薛小姐别当真。”
薛佳半点也不觉得自己้正在搅动一缸酸醋，继续直勾勾地看着宫卿，口中还不停地说着：“怎么能ม长的这么เ好看呢。哎呀，我若是男ç子，定要娶你为妻。”
宫卿更加的窘。薛家人都是这样的风格么？这看人直勾勾的眼神，半点也不含蓄的作风，还真和她哥哥薛二很像。
☆、13蛇蝎美人
而此刻的定远侯，怀里如同揣了一只小猫般，抓心挠肺，万般焦急。因为他从母亲赵国夫人的口中，知道了此次佳丽们进宫的真实目的。他深感宫卿的气质容貌才学无一不是出类拔萃，十有八九会被姨ถ母看上，百分之百会被慕沉泓喜欢上，自己้岂不是出身未捷身先死？
焦虑了几天，他实在受不了了，便去母亲跟前套话：“母亲，传言那宫尚书之女，美貌绝伦，姨母可曾有意选她做太子妃？”
赵国夫人瞥了儿子一眼：“你打听这个做什么เ？”
“我，”独孤铎正欲说实话，但一想母亲一心想要自己娶婉玉，自己若直说，只怕她反对。当即他脑子一转，说：“我有个朋友对她有意，托我打听。若是姨母有意让她嫁给太子，我那朋友便死了这个ฐ心了。”
赵国夫人道：“那丫ฑ头的确出挑，可惜阿九不喜欢她。”
独孤铎ດ一听大喜。太子的婚事由宣文帝和独孤后做主。阿九是帝ຓ后的掌上明珠，向来是要风得风也要雨得雨，她要是硬生生反对，帝后必定不会让儿子娶个女儿讨厌的女人来做她嫂子，日日相对。如此来说，自己้的希望还是很大。
赵国夫人道：“你倒还有闲心操心别人，你自己的事情考虑的如何了？”
独孤铎正色道：“母亲和安国公夫人亲如姐妹，我和向婉玉便如兄妹一般。”
赵国夫人眼睛一瞪：“妹你个ฐ头。”
“儿子有事先行一步。”
独孤铎三十六计走为ฦ上计，转身出了府邸่，直奔皇宫。
他先去椒房殿给独孤后送了一副字画，作为ฦ进宫的理由，然后出了椒房殿，便打一位宫人去明华宫叫薛佳过来。
御花园里，定远侯站在一棵尚未芽的合欢树下，迎风玉立，自觉有檀郎之风。
薛佳远远看着自家二哥，心道，这臭美烧包的性子到了京城之后可一点没变啊。
薛佳走上前，笑眯眯问：“二哥叫我来何事？”
独孤铎一脸谄笑：“我来给姨母送一副字画ฑ，顺便来看看妹妹。”
“是么เ？”薛佳鬼灵精怪地偏头一笑：“二哥既ຂ然已经看过我了，那ว就回去吧。”说完，扭身就走。
玉树临风的侯爷忙到：“哎哎，妹妹，好妹妹。”
薛佳停住步子，回身一笑：“二哥，还有什么事？”
独孤铎搓了搓手，一时不知怎么เ开口。