对。亚瑟立刻门廊。我还在柏克住处，有个孩子来告诉我说出了紧ู急事件。怎么回事？我今天还要去另一个地方แ，不想浪费时间。
别ี担心。夏绿说。你短信中ณ说有很重要的事，需要我们立刻一起讨论。
亚瑟只推开门走进去。立刻๑去请卫夫人，告诉她有紧急事件，攸关生死。
但他们一在赌场外的街上找定位置，亚瑟便陷入沉默，久久ื不发一语。他所有的注意力都集中在绿狮的门口。她知道他又在重新า安排主要计划。
晚安，柯杰瑞。男人口气轻松地说。
历历在目。卫夫人举ะ起手，摸摸脖子上的金链坠。他们都献身于科学。他们为ฦ科学而活的精神，正如画家及雕刻๑家为艺术而活。她垂下手，悲伤地一笑。但他们现在全都走了，最后一位是葛伦特。我知道你叔公数周前被闯空门的恶徒所杀，爵爷。请节哀。
太好了。她对他露出灿烂的笑容，深呼吸以增加勇气，才穿过走廊，走进早餐室。
你曾提到他衣服破损的事吗？他问。
她笑了，那ว声音牵动他的五脏ู六腑。他几乎忍不住想伸手越过两ä人间狭窄的空间，把她拉到怀里亲吻，让她的喜悦转化成。
他的动作有如一匹狼正穿过羊群寻找最无助的小羊。有一下子，她精神一振，也忘了疼痛的脚。亚瑟今晚稍早离家时，带了件黑色披风及面具，还说他会到樊家的舞会接她。
何必那ว么粗鲁。她垂下肩，走向酒馆的灯光。帅的人都这样，总以为努力工ื作的女孩配不上他们。
别听信伊毕的话。艾琳大步穿过房间，气得脸色发红。他不但说谎、勒索、还占其他仆人的便宜。我刚通知他必须ี立刻๑离开这个家。
艾琳不敢让视线离开夜色弥漫的街道。嗯。
为ฦ什么？
在餐厅，小姐。
但一年前，灾难降临了。没错，他早就厌於ไ应付雇主的需求。原本愉快的工ื作真的就变成，呃，工作。但是，他告诉自己้，那些薪水及礼物值得他努力。
一切会很顺利ำ，亲爱的。叶夫人送艾琳手表时，慈母般满意地说。你很有活力及勇气、且心地善良。你绝不会沉寂太久。
“这份工作的内容要比普通伴护的职务多一些。”圣梅林谨慎地说。
掩埋的水道成为上方แ大城市的下水道，却不为人知。雨水及排水管的污水都经此流往泰晤士河，所以味道很臭。这个ฐ永不见天日的地方真的好安静，他连狭窄岸边老鼠及害虫的窸窣声都听得到。
“当然不包含你，罗小姐。”第二个男人故作聪明地点点头。“新地主不需要你。”
班宁皱皱眉，知道在场每个人仍都全神贯注地听著亚瑟的每一句话。“逻辑方แ法跟找妻子有什么关系？”
我可不确定。玛格露出顽固的表情。就算亚瑟求婚，我也不会讶异。
艾琳费尽了所有自制力才没有哭出来，并勉强维持平稳的声音。我不要亚瑟觉得他有责任因为ฦ最近的事情而向我求婚。我说得够清楚吗？
玛格和班宁互换了个眼神。
我了解。玛格说。但——
如果他被迫出于荣誉而必须求婚，那就太不公平了。艾琳冷静地说。你们都知道他的责任感有多重。
玛格又和班宁互望一眼，他则扮了个鬼脸。
大家都知道亚瑟的责任感有时候是太重了点。玛格承认。
没错。艾琳说。
关於圣梅林的责任感，你也许说得没错，罗小姐。班宁说。但就这件事来说，他会认为求婚是唯一符合荣誉的事，原因很合理。
艾琳抬起下巴，努力不握紧双手。我不会接受。
班宁叹口气。无意冒犯，但在扮演圣梅林的未婚妻、且被目睹和他的亲密行为后，除非和他结婚，你将无法再出现在社交圈。
班宁说得对。玛格也保证。
我在社交界的未来不会是问题。艾琳说。因为ฦ我不会出现。这件事一开始就说好了。真的，亚瑟和我在同意这项安排前，就彻底讨论过。
但，艾琳，你差点因这项工作而被杀。玛格说。亚瑟从未想让你涉险。
他当然没有。艾琳挺起肩膀。而且正因为我曾经身陷险境，才担心他会觉得除了原先同意吊件，还必须ี求婚。我不想让他有这种可笑的责任感。
我了解你的意思，罗小姐。班宁有礼ึ地说。但是，你不认为最好还是先和他谈谈你的计划吗？
不。艾琳坚定地说。我可以信任你为我处理这件事吗，先生？
班宁又叹了口气。我会尽力协助你，罗小姐。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆
下午四点，亚瑟步下俱乐部阶梯，走过一长排等待的马车，停在漂亮的红褐ຈ色马车旁。
我收到信了，班宁。他对著窗口说。这到底是怎么回事？接著他注意到เ玛格就坐在班宁旁้边。你们要去公园吗？
不是。玛格说，表情非常坚决。我们来这里讨论对你非常重要的事。
没错。班宁打开门。你可以上车吗，爵爷？
果然有事不对，亚瑟认命地想著。他今天下午还有计划ฐ，和艾琳有关的计划ฐ。但班宁和玛格显然很不安，最好现在就弄清楚。根据他的经验，问题最好在一开始就解决。
被迫延后计划后，他爬上马车坐在他们对面。好吧，到底是什么问题？