尽管莉姬ภ当时想也没想便抱住了伊欧，不过……
这位老人嘴边蓄着整齐的胡须ี，一副杰涅斯迪亚重臣的派头，他变换语气再度说明：
当时我意气满满地心想，要来写一个ฐ充满少女情怀的故事！
但是後来的记忆却十分模糊。
莉姬注意到自己้已经站在一个与刚ธ才的石造走廊不同的地方。
我再问你一次，你是不是死了？……算是吧。即使莉姬心里已经大略明白，但是伊欧的回答仍让她止住呼吸。
跳起来，然而少年脸上却挂著悠然自得的表情。
咦？喂、等等！我还没有……莉姬想起刚ธ才自己้还没问完的问题，连忙想要叫住他，不过却失败了，因为ฦ侍女们伸出手将她挡住。
只要能守护自己้的国家，她什么都愿意做……然而莉姬想都没想到，在前方等著自己的竟然是柔弱的公主ว们燃起的嫉妒心。
呃……
莉姬ภ在黑暗中ณ静静地思索以後要面对的事情。
身兼带路人的使者也是板著脸，仿佛拒绝回答一切问题。
可是我连他卧病在床的消息都没有听过。是的，我们也因为事情太过突然而……那么，这件事情已经告诉希露潘娜了吗？莉姬才刚ธ问完，这位名叫梨娜的侍女便立刻๑将视线自莉姬身上栘开，而且动作很明显地不自然。
少年拥有一双会不禁令人联想到恶魔的紫色眼眸，但是与此印象不甚协调的沉稳气息却同时并存於ไ他的眼中ณ。
现在总算可以喘口气。虽然只是暂时，不过总算是逃过一劫。
可是莉姬还不能放心，因为她对杰涅斯迪亚的都城一无所知。独自一人被留แ在这个ฐ残破的地方，她根本不知道接下来该怎么เ办才好。
而且我还身无分文呢。
莉姬忍不住低语着。
早ຉ知道事情会变这样，至少应该从宫殿拿一颗身边的宝石出来才对，但是现在后悔也来不及了。
总之ใ，再烦恼下去也不是办法。
莉姬对自己้这么说着。
她一边向前走，一边抬头看着两旁的建筑。这些外墙龟裂ฐ的石造建筑物有如被弃置一般十分荒凉，而且完全没有人类的气息，就好像无人居住似地。
莉姬觉得这点实在很奇妙，不由á得皱起眉头。
附近不可能ม没有人，因为刚ธ才逃跑时，她感受到视线从四面八方แ投射过来。
为何现在依旧ງ没有半个人露脸呢？
莉姬心想，就算这个区域再如何贫穷，这么เ大的城镇里居然连小孩子的身影都没有也很不自然。
莉姬一边环视眼前单调的景色，一边小心翼翼地向前走，接着心中冒出另一个疑问。
该不会还在服丧期间吧？
对了，我第一次来到这座都城的时候，气氛也很奇怪。
她想起了当时的情景。
即便是铺设平整美丽的大街，同样呈现出一股沉闷的气息，彷佛被灰蒙蒙的雾气所笼罩一般。
杰涅斯ั迪亚的带路人出城迎接莉姬等人时曾经解释过，之ใ所以会有这种诡异的气氛，是因为ฦ目前是先王服丧ç期间。尽管莉姬能ม够接受，不过从那ว时到现在已经过好一阵子了。
即使杰涅斯ั迪亚的惯例与莉姬ภ的国家不同，但是服丧的时间未免太长了吧。
还是说，杰涅斯迪亚在新任国王诞生之前，都是这种状态吗？
如果伊欧在这里的话，或许就能回答这僩疑问了。
早知如此，我就该多打听一些知识才对。
在她喃喃自语的同时，心中又涌ไ出其他的问题。
话说回来……我为ฦ什么要走在这种地方啊？
况且，自己้为何要偷偷摸摸地四处逃跑呢？
莉姬的确不想结婚，可是她根本没有非逃出宫殿不可的理由……
她想到这里，气得额头上浮出青筋。
不就是那家伙把我带出来的吗？
然而他却在不负责地将莉姬硬拉出来之后，将人生地不熟ງ的她抛下、消失无踪了。
这么说的话……
莉姬此时灵光一闪，忍不住拍了一下手。
其实我不必逃吧？
她这才想到这一点。
没错，我根本不用在这种复杂的巷๕子里打转，只要走到เ大街上就可以了嘛。
这么เ一来，那ว些由宫殿派出来寻找她的追兵们就会现她了。
莉姬本来就不打算逃跑，即使被追兵抓到，也只不过是让状况复原罢了。
而且重点是，梨娜应该很生气吧。
莉姬想起在她离开宫殿时，那名将身体探出窗外大吵大闹的侍女。
她总觉得自己做了一件很糟糕的事。
莉姬不能ม够责备伊欧的所作所为，因为她自己้也完全遗忘了祖国的随从。
她不禁叹了一口气。
就算再怎么เ不想结婚，也不该将祖国的侍女留แ在宫殿里，自己一个ฐ人逃出来。$$
一旦莉姬失踪，要受罚的人可是梨娜，不对，应该不止梨娜一人。
尽管莉姬确定要留แ在这个ฐ国家时，半数以上的随从都被强制送回祖国，然而那座宫殿里还有好几名莉姬从多雷纳王国带来的随从。莉姬想抛下他们、独自逃去哪里呢？
况且，若是做出擅自逃亡之类的事，也有可能ม会使祖国面临不必要的灾难。
更别说多雷纳王国曾经有过前科。
莉姬的妹妹身为ฦ杰涅斯迪亚第三王子——杰洛法·雷士特的未婚妻，之ใ前也是以私奔的方式逃走。
要是这次连姊姊莉姬都逃跑，杰涅ื斯ั迪亚就不可能ม再闷不吭声了。
虽然这桩婚事并非出自莉姬ภ的本意，但她还是要尽可能ม妥善地应对才行。
待头脑แ冷静下来之ใ后，莉姬轻声说道：
回去吧。
Жๆ
不久之后，出现异常的变化。
正当莉姬好不容易走出狭窄小路、踏上比较宽敞的大街时……
她停下了脚步。
这完全是出自于本能，
她感受到一股令人极度厌恶的气息，因此停止前进。
下一瞬间——
莉姬感觉有到凌厉的杀气由她的头上而来，立刻跳离原处。
——！？
她注意到เ身边有个不祥的气息，于是将视线转了回来。
有道黑影静悄悄地落在莉姬刚才站的位置。
她全身起鸡皮疙瘩，用力地吞了口唾液。
那是……什么东西……！？
莉姬ภ的面前站着一头野兽。
她吓得全身僵硬，而这头野兽就在她眼前慢慢将头歪向一边。
这个动作让人联想到เ猫。
不对——实际上它的模样也很像猫。
只不过，这头野兽从头部ຖ到เ背部中央的位置都有着纵向生长、好比细长芦苇般的银色鬃毛。它有着细瘦的四肢，而长长的尾巴则ท是由根部分为四条，上面还包覆着有如爬虫类一样的坚硬鳞片。黑色毛皮上头那ว与鬃毛相同色泽的银色花纹清晰可见，嘴边还可以看见长长的獠牙，闪耀着光芒的眼睛颜色则ท是黄中带黑。
眼前这头野兽的动作，慢慢转变成准备捕捉猎物的姿势。