李丹ล冲着她笑笑，眼里露出戏谑之ใ色，然后凑到เ她耳边低低说了几句。西海略感羞涩，狠狠啐了他一口，“你怎么เ都想着这些事？你真的很无耻哎，你才刚刚走出岳丈的家门……”接着她奇怪地盯着李丹，眼露疑色，“哎，你老实告诉我，一路上你都干了什么？有没有碰那ว个灾星？说啊……”
李阀家的子弟个个才智出众，眼光独到，看问题非常深远。如果仔细想想，宇文护的确是这个ฐ目的。宇文护执掌朝政十几年，和长安各方势力明争暗斗，目的就是确保宇文氏的国祚，而要想保住国祚，先之务就是获得最大的权柄。假如大周权柄都集中在国主手上，被历任国主ว牢牢控制ๆ了，宇文氏的国祚当然也就固若金汤。
李丹黯然不语。赵松安慰了两ä句，说李雄正从敦煌ä快马加鞭赶回来，今年李氏子孙聚在一起陪老夫人过年，是从未有过的喜事，不过，这样一来，府内年关的开销就要增加很多。赵松接着这句话，把府内今年的收入大致说了一遍。李丹ล听到เ赵松的详细禀报，才知道哥哥手里到เ底有多少财富。江南和雅璇都说哥哥富可敌国，果然不假。
李丹暗自吁了一口气。西海和阿史那皇后的关系亲密到เ何种程度，他并不知道，但阿史那皇后是大周国的皇后，皇帝的命运直接关系到เ她的命运，有些秘密无论如何不能泄露。西海为ฦ了取信于皇后，大概ฐ说了很多过去生的事，但最要害的隐秘显然还是隐瞒了，不过，她在皇宫的这几天，又现了什么秘密？
李丹看到宇文护的脸色越来越沉重，心里忐忑不安，窒息感越来越强烈，呼吸渐渐粗重。
江南对此事颇为关心。李丹的秘密太多，很多事绝对不能ม泄漏，所以府内的僚佐选择很重要，她建议先观察观察，暂时不要动，等到长安的事解决之后再全部换成自己人。
李雄大惊。敦煌戍军的大营就在龙勒山下，起火的地方十有八九在军营里，如果草料é场出了事……李雄起身告罪，匆匆出帐，带着侍卫急驰而去。
“鸿烈……”李雄正色看着他，郑重其事地问道，“这次回长安，你没有听到什么เ？”
昭武江南虽然笑容满面，但脸上始终带着一丝矜持，眼神很清晰地表达出她的高傲和不屑，对陈叔陵的赞美坦然受之，而且，她略略还有一些不快，因为在陈叔陵眼里，她不过是个杂胡女，是个未经教化的蛮人，无论她多么เ漂亮，多么有权势，多么有钱，她始终摆脱不掉杂胡这个身份。这一点从陈叔陵那ว轻佻的言辞和轻薄的诗句中就能看出来，陈叔陵纯粹吃饱了没事，以调侃为乐่。
“你了解西海吗？”昭武江南惊讶地问道，“西海对你好，她就会全心全意，只要对你有好处的事，只要能让你高兴的事，她都会去做，不要说你娶ດ元氏之女，你就是娶ດ十个二十个一百个女人，她也会毫无怨言。对于我们大漠人来说，女人就是财产，谁的女人越多，他的权势和财富也就越大。女人多了，孩子也就多了，部落的实力也就更大，有了实力，部ຖ落的传承和繁衍也就有了保障。这是大漠人的生存方法，它就象血液一样流淌在每个大漠人的身体里，世世代代传承下来。”
李丹被她看得有些羞愧，不好意思地问道：“西海还会读心术？”
断箭上了马车，看看西海，诧异地问道：“你哭了？”
断箭羞愧不已๐，致礼赔罪。
杀人之技的主旨不是杀人，而是自保，是活着，只要性命还在，一切皆有可能。
昭武江南目不转睛地看着他，面如止水。
“当然了。当年乙๗息记可汗就是被白马堂的刺客刺杀的，我们阿史那家的人都知道这个秘密。”接着她望着断ษ箭幽幽一叹，“现在你出名了，你杀了木杆大可汗，刺客之神断箭的大名马上就要传遍天下了。”
“轰……”战场上的厮杀声突然冲天而起，震耳欲聋，惊天动地。
“所以，这场叛乱结束后，铁勒人将承担所有罪责。当年突厥人背叛铁勒人，把铁勒人出卖给了你们，而你们现在和突厥人换了个位置，出卖的依旧ງ是铁勒人，我真的为铁勒人感到冤屈。”
那只剩下小叶护玷厥了。玷厥想做突厥汗国的大可汗，但现在突厥汗国有“东部突厥承继可汗、西部突厥承继叶户”的传统，室点密为了维持大漠稳定无意推翻这个传统，但小叶护难以接受，为此他需要分裂突厥汗国，让自己้事实上成为ฦ西部突厥的可汗。等到เ西征波斯胜利ำ了，室点密死了，西部突厥的实力无人可以抗衡了，他就可以席卷东部ຖ突厥，成为ฦ统治突厥汗国的大可汗了。
“摄图出现后，漠北铁勒人在他的统率下攻击都斤山的突厥牙帐，这属于突厥汗国内部的分裂，是燕都和摄图之战。”断箭说道，“我们和漠北铁ກ勒诸部ຖ一样，也是打着摄图的旗帜，如此一来，从天山到เ北海的战乱ກ，就是东部突厥内部的战事，是突厥人和突厥人的战争，而不是突厥人和铁勒人、柔然人的战争。”
淳于盛想了一下，面色沉重地问道：“你认为ฦ，此战我们有多少胜算？”
“国相说，你到了蒲类海后，你的安全就由á我全权负责。”阿蒙丁指指斛ฑ律雅璇，“还有九尾狐，我们两ä个要确保你的安全。”
“那到เ底是谁呢？是大可汗燕都还是大叶户室点密？”斛律雅璇问道。
由此不难理解国统慧光上法师为什么会竭尽全力保护咸阳王斛ฑ律光，为ฦ什么会泄漏少林寺和白马堂之间的秘密；由此也不难理解大齐国内局势的展，琅邪ิ王高俨动的兵变之ใ所以失败，和大齐国内佛教各派激烈的斗争有莫大关系。
我本以为西海是神给我的恩赐，谁知却是一个刻๑骨铭心的痛。
昭武江南沉吟不语。
断箭右手握拳，狠狠捶在自己้胸ถ口上，“王上，命运在这里，心死则命死，心比天高则可胜天，人一样可以成为宇内之神。”断箭仰天而笑，“王上，我证明给你看，这世上根本没有恶魔，更没有恶魔的诅咒。”
现在自己还有挽救危局的时间，还有扭转困境的机会，只要杀死断箭，不让他活着离开火焰山就行了。
李丹怪不得要留แ在楼兰海，原来如此，他不是为ฦ了和大陈国的陈叔陵谈判，而是要以谈判ศ为烟雾，借着楼兰海铸像成功形势突变的机会，和玷厥、摄图、大齐四方แ结盟，确保天山叛乱的成功。
“我想约见长沙王。”断ษ箭摇摇手，打断了何林的话，“能否请王上安排一下？”
“诅咒，恶魔的诅咒……”昭武江南闭着眼睛，俏脸紧ู贴着断ษ箭的心口，喃喃低语，“恶魔来了，他会杀了你……”
昭武江南身材高挑，又是居高临ภ下，冲击力很大。断ษ箭站立不稳，右脚急退，用力踩向后方，意欲稳住身形，谁知这一脚完全踏空，断箭失去重心，仰身便倒。两个人抱在一起，腾空飞出。
哥哥统一北方แ的策略๓不是把大周拱手让给大齐，而是要联合大陈攻打山东，只是这样一来，大陈的实力会急膨胀，等到大周统一北方后，南北对峙的分界线有可能回到เ大魏和江左ุ诸国的对垒时期，不过，哥哥是汉人，他也许和我的想法一样，指望有一天江左ุ大军能重回中ณ州，汉人能ม收复河山，再建大汉国祚。
今日大周以关陇门阀为的汉人已๐经成为大周国的中ณ坚力量，大齐的山东五姓七家，包括后起的渤海高家一直都是大齐最强大的势力，他们如果秘密联手，的确可以影响甚至决定齐、周两ä国的命运。
斛律雅璇急促喘息着，两眼金星飞舞，脑中ณ一片空白。
断箭和斛律雅璇正抱在一起互相调笑，对屋外的吵闹声并没在意，突然看到เ一群人破门而入，顿ู时吓了一跳。斛律雅璇还下意识地抱紧了断ษ箭，待看清冲进来的都是自己手下，立时尴尬至极，忙不迭的地想推开断ษ箭。
大周人虽然也不惜代价分裂突厥汗国，但大周人的目的和过去一样，希望突厥人实力减弱，从而以最小代价换取突厥人的支援，让自己้赢得足够的时间增强实力，实现东拒大齐、南联大陈、西御突厥人的目标。现阶段齐、周两国在大漠上还有共同利ำ益，需要齐心协力，但九尾狐显然担心大周出尔反尔，有些迫不及待了。
“你怎么了？疯疯癫癫的干什么？”
“哼，有什么เ了不起。”萨满圣母撇撇小嘴，皱皱可爱的小鼻子，然后一手端着杯子，一手把五木轻轻放了进去，然后回头冲着断箭叫道，“你看，五个黑牛犊，我也掷出卢彩了。”
断ษ箭极度震骇，望着眼前梨花带雨般的娇颜，晶莹的泪珠，一股锥心痛楚霎时袭遍全身，莫名悲愤直冲心底。为什么会这样？这个ฐ梦难道就是自己的未来？“你说你会相术，你说我将来很好，我怎么เ会死在你手上？”
“我知道的也不是很多。”淳于盛略๓略想了片刻，慢慢说道，“由á于大周实施ๅ限市、限货之ใ策，室点密又在丝路上加征市税、关税，使得丝路的获利ำ越来越少，康乾ດ明随即把营商重点放在了葱岭西以西，加大了在波斯和拜占庭的投入，但他这么เ做并不是放弃丝路，而是因为他对丝路形势有准确预测，他试图用这种办法规避风险，保护自己้的财产。康乾明为了能在未来的混乱中获得最大的丝路利益，他把葱岭以东的丝路贸易全部交给了希望之星，把康家利益和康国利益捆在了一起，让她利ำ用自己้的显赫身份为康家谋取更多的财富。”
萨满圣母把断ษ箭的头搂进怀里，软语哀求道：“跟我一起走吧，好不好？”
断箭对她的无理诘难习以为常，毫不在意，兴冲冲地跑到堆满酒菜的食几上，伸手就去抓香嫩诱人的羊腿。
“你留แ下能干什么เ？你能说服陈国使节，和大周秘密结盟共抗大齐吗？你能说服齐国使节，和大周齐心协力，共抗突厥吗？你能说服突厥人放弃对大周的威逼吗？”李丹笑了起来，拿起凤凰璧看了看，又小心翼翼地擦拭了几下，然后把它塞进了断箭的胸ถ口，“你刚才喊我什么เ？我想再听一遍。”
断箭牵着萨满圣母的手，缓缓走在湖边戈ຖ壁上。两人都不说话，信步而行。风儿吹拂，衣诀翩翩，长飘散，两颗心也在静谧中ณ悄悄飞起。
夸吕脸显矜持之ใ色，礼节性地谦虚了两句，撩衣坐到琴案之ใ前。
“鸿烈……”杨坚欲言又止。断ษ箭本想离去，看到เ杨坚的样子，突然心里一动，何不乘๖着现在这个ฐ机会套套他的话？杨坚的父亲杨忠过去是独孤信的手下，曾追随独孤信破梁下溠戍，平南阳，是独孤信的亲信大将之ใ一，功勋卓著，后来成为府军最早的十二大将军之一。两家又是姻ี亲，杨坚的夫人独孤伽罗就是独孤信的女儿，就凭这一点，断ษ箭就怀疑代表独孤氏和室点密秘密结盟的人十有八九是杨坚。
“你还好吧？有没有受伤？”李丹紧张地问道。
“好了，我知道了。”萨满圣母打断了他，“我要去鹦鹉洲，你跟在后面吧。”
断ษ箭不理她，翻身又压了上去。萨满圣母有些惊慌，紧张地说道：“你不要乱来啊。你把我逼急了，我真的会杀你。”
杨敷的败亡，梁山公李澣的死去，从另外一个ฐ角度来说，也可以解释为ฦ宇文护正在努力把汉人赶离军队。宇文护只要牢牢控制了军队，让鲜卑人掌控兵权，他的很多国策就能实施，因为ฦ很多国策先伤害的是关陇汉族门阀，是关陇汉人子弟。
李氏几个兄弟对这些问题看得非常透彻，他们告诉李丹，宇文氏最早依靠关陇门阀的力量在长安站住了脚๐，但现在兔死狗烹，宇文护要过河拆桥了，名义上是为ฦ了增强大周国力，实际上就是剥ຓ夺关陇门阀分享权柄，把关陇门阀对宇文氏的威胁降到เ最低程度。这是关陇门阀绝对不愿看到的结果。李丹因此判断ษ杨素匆忙赶到เ拜见，杨敷的问题不过是个引子，他真正的目的可能是代表杨氏门阀来探询自己้的态度，通过杨敷这件事来猜测自己能ม否有结盟的可能。这由此引出一个ฐ问题，杨氏终究还是关陇门阀，它的利ำ益更多体现在关陇门阀的整体利益上，它和独孤氏还是保持着距离。
杨素起身告辞，他由衷感谢李丹伸手相助，即使不能ม如愿以偿，他也很感谢李丹。
李丹很客气，一直把杨素า送到เ府门外，他坚持让杨素า坐自己的马车回府，杨素推辞不掉，只好拜领。
待马车离开后，他立即喊来了李天涯，“跟上去，盯着他。明天晚上你回来告诉我，他从回府到明天傍晚，都和什么人见面了。”
李天涯躬身领命，迅消失在漆黑的夜色里。
清晨，李丹赶到เ魏国公府上向母亲请安。吃早ຉ餐的时候，把杨素า的事告诉了李晖，李晖的判断和他的一样，他认为以杨素的才能，早该上位了，但宇文护以爱才为名，把他死死压在下面。
宇文护的大冢宰府、都督中外诸军事府僚佐掾属众多，其中汉人占据了很大一部ຖ分，这些人非常有才华，宇文护把他们征辟进府，名义แ上是爱才举贤，实际上却是压制ๆ人才，因为只有这样，那些才能平平的鲜卑子弟才有机会被举荐到更高的位置上。
汉家子弟不是傻子，在宇文护下面尽心尽力做事，却迟迟得不到เ升迁的机会，时间长了，对宇文护的目的当然也就一清二楚了，所以杨素才会愤懑，而他也有了可以被利ำ用的价值。
李丹等李晖说完之后，突然把大周国主ว以独孤氏的名义แ写给突厥人的那封信说了出来。李晖的反应很吃惊，然后非常愤怒地质问李丹，“这件事你怎么不早ຉ说？”
李丹ล惭愧不语。他初始并不怎么เ信任李氏家族，因为任何家族的兄弟都不可能ม一条心，李氏也一样，他担心说出来会泄露，对大周国主不利，但现在他现自己对独孤氏的判断出现了错误，独孤氏中ณ的关陇汉族门阀似乎并不忠诚于独孤氏，这使得独孤氏处在很危险的境地，他必须ี求助于李氏家族，以李氏家族的力量拱卫大周国主ว。
“告诉我原因，你为ฦ什么เ不说。”
李丹把自己的担心说了出来。李晖苦笑，“鸿烈啊，你常年在外，兄弟之情都淡薄了。在我们李家，这种出卖家族和兄弟的事，绝不会生。何况此事重大，我和你大哥也不会随便说出来，你太多虑了。”
李丹诚心认错。
李晖责备了他几句，然后叫他立即去拜见广陵公元欣。元欣在长安是个重量级人物，很多事只有他这种德高望重的人才能搞定。和元氏的联姻，目的就在如此，关键时刻就要动用元氏的力量。
吃完早餐，李丹按照李晖的要求，再度赶到广陵公元欣府上。
李丹把大漠上生的事和那封信的事仔细说了一遍，有关突厥人的近况和室点密现在的艰难处境也详实相告，最后李丹说，我现在需要得到大周国主的信任，否则宇文护会把我们斩尽杀绝。
元欣就像没听到一样，吩咐下人摆上棋盘，他要和李丹手谈一局。这盘棋足足下了两ä个多时辰，李丹早ຉ就想投子认负了，但元欣好象故意拖延时间，关键时刻๑总是缓一缓，给李丹喘口气后，紧ู接着又步步相逼。
李丹突然明白了元欣的意思，他把手中ณ的黑棋丢到棋盘上，伏地跪拜。
“该我拓跋氏做的事，我会去做。”元欣笑道，“晋公这个ฐ人有个最大的优点，他想做什么事就一定要做成，一往无前，虽粉身碎骨也在所不辞，但他现在老了，锋芒已๐钝，顾虑重重，结果最大的优点就变成最大的缺点了。”
李丹ล再拜受教。
下午，李丹回到府邸，斛律雅璇、阿蒙丁、龙竹三人带着三十名武技最好的手下已经到เ了。李丹吩咐赵松妥善安排，自己้带着雅璇直奔魏国公府。
雅璇很紧ู张，虽然她不反对去见老夫人，但她无法把握将来生的事，对未来的恐惧让她感到เ很迷惘。
老夫人听说娇媚温顺的雅璇是斛律光的女儿，顿时想起了远在山东的侯莫陈氏诸多亲人，泪水立时滚了下来。雅璇陪着掉了一会泪，偎在老夫人怀里一个个地说着她的亲人，说到เ自己้的婶母时，雅璇马上和老夫人算起了辈份，李丹ล转眼就成了她的侄子。老夫人非常开心，雅璇乘机把李丹在大漠的诸多劣迹狠狠告了一状。李丹大骇，鼠窜而去。
老夫人把雅璇留แ了下来，她告诉儿子和媳妇们，这是从山东来的亲戚，以后就住在家里了。儿子和媳妇们只要老夫人高兴，怎么说怎么是，他们巴不得这个ฐ漂亮的女孩留在家里陪着老夫人说说山东的亲人，回忆一些美好的往事。
大周建德元年。
除夕夜，魏国公府上热闹非凡，李氏子孙齐聚一堂。
正月初一，一家人鸡鸣而起，在庭院中燃放爆竹，香草。
邢ฦ国公李曜、魏国公李晖、真乡公李衍、河阳公李纶、赵郡ຉ公李晏、河东公李椿、魏平公李雄、武泉公李丹兄弟八人同赴皇宫，参加朝会大典。
初八，大周国主驾临ภ玄都观，亲御法座讲说，百官、儒士、佛道两教大师论辩三教优劣，大周国主第一次表露出对佛道两教的不满，自此，限制ๆ甚至禁绝佛道之议渐渐流传开来。
当人们聚集在玄都观大殿上高谈阔论、激烈争执的时候，大周国主在一间雅致的偏房内召见了李丹