大周天河六年，九月，敦煌郡。
石墩烽燧。
“咚咚……”战鼓擂响，低沉的鼓声霎时击碎了荒漠上的静谧，回荡在一望无际的苍茫戈壁上。
镇将李雄驻马山坡，回头望向营垒。
营垒中大纛飞舞，战旗猎猎作响，几十名烽卒正急奔向防守位置。远处地平线上，一队铁骑踏着烟尘呼啸冲出，风驰电掣一般飞驰而来。
李雄微微皱眉，转脸看向烽帅独孤风，目露疑问之色。
“嘉玮公……”独孤风举起马鞭，指着远处的来骑说道，“如果我没猜错的话，那是从敦煌城来的，押送流犯到เ边塞。”
“流犯？”李雄诧异地问道，“是不是定阳大战中的那ว批逃卒？”
独孤风鄙夷地哼了一声，“正是。”
“他们这么快就到เ了敦煌ä？”
“你巡视边塞诸烽已经一个多月了。”独孤风笑道，“按照行程推算，他们也该到了。”接着他用力挥动了一下马鞭，恶狠狠地说道，“这些人临阵脱逃，丢â尽了我们大周人的脸面，我要他们好看。”
李雄眯起眼睛，再次抬头看向远方แ，思绪随着那一团团翻滚而起的烟尘慢慢回到了遥远的河东。五月的时候，大齐国的太宰段韶和太尉兰陵王高长恭联兵围攻汾州，包围了定阳城。汾州刺史杨敷率两ä千精锐死守城池。大司马齐公宇文宪、郧州ะ刺史韦孝宽陈兵于龙门、华谷城一线，踌躇不前，导致定阳城完全陷入绝境。杨敷坚守了一个多月，最后在守军折损近半，守城无望的情况下，率众突围，全军覆没。
“嘉玮公，这一仗怎么会败？定阳怎么会丢？齐公死得冤啊。”
李雄轻轻叹了一口气，低头想了一会儿，然后看看散落四周的亲卫，稍稍凑近独孤风说道：“因为斛律光正在攻打宜阳，他手上有五万大军。斛ฑ律光太厉害了，没人能挡得住他，就连郧国公手中无兵，所能做的也就是虚张声势而已๐，有心无力啊。”
“长安的府兵呢？晋公为什么不把长安的府兵调往河东战场？”
李雄神色渐渐冷肃，眼神也变得锐利，脸上的肌肉不由自主ว地抽搐了几下，鼻子里出了一声愤怒的冷哼。
独孤风犹自不觉，继续说道：“晋公？”
李雄怒视独孤风，厉声喝道：“子彪，你想死啊？”
“我说错了吗？”独孤风瞪着眼睛叫道。
“你给我闭嘴。”李雄举起马鞭，重重打在独孤风背上，“不要给随国公找麻烦。你不过是一个边塞的烽帅，这些事还轮不到你说话。”
“如果我祖父不是被晋公害死，我现在岂是一个小小的烽帅？”
“那你就不要做烽帅了。”李雄望着怒气冲天的独孤风，嘴角突然露出一丝神秘的笑意，“你到我镇将府做个列曹参军吧。”
独孤风诧异地看了他一眼，“这是随国公的意思？”
李雄没有回答，他一鞭抽到马臀上，打马冲下山坡，“走吧，我们回营。”
断箭趴在地上，剧ຕ烈地喘息着，难闻的汗臭和马粪味熏得他头晕脑แ胀，四周散乱的马蹄声和戍卒肆无忌惮的笑骂声就象从遥远的天际传来，让他有一种深陷恶梦般的感觉。
“快起来……”马鞭的呼啸声由远而近，撕心裂肺般的痛楚让断ษ箭忍不住蜷缩身躯，无力呻yin。
“这里是瓜州敦煌，是距离长安最远的边郡……”一个兴奋而高亢的声音传进了断箭的耳中，“石墩是我们大周最西面的烽燧，是大周最苦的地方แ，欢迎你们来到石墩……”笑声轰然而起，中间还夹杂着一连串杂乱无章的鼓声和粗俗不堪的骂声。
断箭舔了舔干裂ฐ的嘴唇，艰难地抬起头。一个粗壮的汉子站在戍卒中间，正挥舞着手臂大声叫嚷着，他长着一脸乱糟糟的大胡子，张开的大嘴里有两排黑乎乎的牙齿，就象凶猛的野兽一般咆哮着，“起来，都给我起来。你们这帮可耻的逃卒，我要让你们生不如死。快点起来……”
逃卒。听到这两个ฐ字，断ษ箭的心里一阵颤栗，怒火猛然间爆了。我们不是逃卒，我们是奉临贞公杨敷的命令杀出重围向大司马宇文宪救援的信使。大司马见死不救，他把我们抓了起来，诬陷我们是逃卒，把我们流放到敦煌烽燧。
“我们不是逃卒……”断箭一跃而起，须戟张，睚眦欲裂，高举ะ双臂，纵声狂吼，“我们不是逃卒……”
笑骂声霎时消เ失。
大漠上的阳光非常火辣刺๐眼。李雄举ะ手放到额头上遮住阳光，凝神向站在广场当中ณ的人看去。那ว是一个高大健壮的年轻人，衣衫褴缕，蓬头散，浑身上下散出一股暴虐的杀气。这种杀气李雄非常熟ງ悉，只有久经战阵的悍卒在历尽残酷的杀戮后才能ม锤炼出这种一往无前的气势，十步杀一人，挡者披靡。
“快挡住他们，不要围攻，那人太危险……”
李雄的话尚未说完，广场上的戍卒已๐经冲了上去。
“这有什么危险？”独孤风不屑地看了李雄一眼，嗤之ใ以鼻，“嘉玮公，凡流放到边塞的犯人，要想成为ฦ戍卒，必须通过五人的围攻……”独孤风手指广场，得意洋洋地正想说下去，却看见自己的一个手下腾空飞起，凄厉的惨叫声令人不寒而栗。
独孤风勃然变色，破口大骂，身形如风一般冲下了高台，“我要杀了他，杀了他……”
断箭就象一头愤怒的猛虎，高声叫啸，瞬息之间，五个ฐ戍卒被他打翻在地。
“幢主ว，幢主……”几个流犯惶恐至极，连声惊呼，“不要打了，你会被杀死的，快停手……”
流犯们的叫声让正想冲上来的戍卒们愣了一下。幢主是正三命的军中官职，比他们的烽帅级别ี要高，这种人可惹不起。“他是流犯，是流犯，给我杀了他……”大胡子气急败坏的怒吼声冲进了戍卒们的耳中。这个人不再是幢主，而是一个命如草芥的流犯，杀了他。戍卒们一拥而上，雪亮的环刀从四面八方呼啸剁๗下。
断箭瞪大一双血红的眼珠子，以匪夷所思的度冲进了人群。
“当……”环刀砍在了手铐的铁链上，火星四射。断ษ箭低声咆哮，迎面踹中戍卒的膝盖。戍卒仰身惨叫。环刀瞬间易手，断ษ箭抢步再进，手中刀如电闪，眨眼之间撞开四把战刀，同时左ุ手抓住了倒地的戍卒，将其腾空举ะ起。肉盾横空扫过，戍卒们连声惊呼，竭力避让。
“去死吧……”断ษ箭虎吼一声，把手中戍卒凌空砸向了举矛冲来的大胡子。大胡子猝不及防，脱手丢â掉长矛，张开双臂接住那名戍卒。两人撞到一起，齐齐栽倒于地。
“杀……”断箭雷霆一刀砍翻身前戍卒，人借刀势腾空而起。空中ณ急坠的长矛被其一手抓住。矛尖触地，断ษ箭借助矛杆反弹之力，矫健的身躯在空中连跨两步，稳稳落到เ大胡子身边。大胡子眼明手快，举起手弩就射。断箭的腿象风一般快，狠狠踢断ษ了大胡子的手臂。弩箭歪出，直飞马群。断ษ箭顺势一脚๐剁下。大胡子高声惨嗥，一口鲜ຒ血喷射而出。长矛厉啸而至，笔直地插进了大胡子血糊糊的嘴里。
两匹战马连声痛嘶，轰然倒下。十几个戍卒倒在地上惨声哭叫。还有十几个戍卒拿着武器围在四周，肝胆俱裂，噤若寒蝉。
“幢主ว……”
突然，一声凄厉的哭喊冲进了断箭的耳中。断箭霍然惊醒，长矛在瞬间顿住。我还有兄弟，我还有兄弟……断箭猛然回头，杀气腾腾的目光穿透长，像大漠上的饿狼一般死死盯住了独孤风。
六个流犯一字跪在地上，独孤风和几个ฐ戍卒站在他们的身后，战刀就架在六个人的脖子上。
独孤风咬牙切齿，从牙缝里冷冰冰地蹦出两个ฐ字，“跪下……”
战刀无力垂下。
断箭抬头看看湛蓝ณ的天空，一腔怨气冲天而起，禁不住纵声悲啸。
长矛倒转，血淋淋的矛尖直插咽喉。
以下不计字数。
注释：
韦孝宽，名叔裕，字孝宽。少以字行，故称韦孝宽。
定阳，今山西吉县。
郧州ะ，今山西稷山附近。
龙门，今山西河津。
宜阳，今河南宜阳以西，距离洛阳一百多里。
幢：本义แ是指古代作为ฦ仪仗用的一种旗帜，这里是指军队的编制单位。一般百人为ฦ幢。
北周的军队编制ๆ：
北朝军队基层编制的最高一级是军。军设军主、军副各一人，统率全军。
西魏北周府兵制下的仪同将军所统一军亦为ฦ千人。大体说来，北朝时期一军的兵力为千人左ุ右。军以下的编制ๆ是幢，幢设幢主、幢副各一人，统领全幢。幢以下有队的编制，队有队主、队副，统带全队。队以下是什、伍等传统基层建制ๆ。
以上幢、队所述主要为北魏军队编制ๆ，但东魏北齐大体同于北魏，西魏北周早ຉ期军制与北魏略同，后期虽建有府兵，其军队基本编制与北魏大致相同。
西魏北周军队的主ว体是府兵，但府兵不是当时唯一的军队。府兵之外，还有另成系统的宫廷宿卫军、镇戍兵、州郡ຉ兵等军队。大体说来，府兵和宫廷宿卫军是西魏北周的中军，州ะ郡兵和镇戍兵是其外军。
镇戍兵中，则主ว要有镇将、城主、防主、戍主ว、烽帅等不同级别ี的将领ๆ。
北周的九命制度：
一、北周依《周礼》置六官正月，作九命之ใ典，改九品为九命，以第一品为ฦ九命，第九品为一命。九品原各有正从，北周制度于每命前加正命，如正九命、九命、正一命、一命。
二、北周此制来源于《周礼》。
周官爵分九等，称“九命”。任官的仪制各异称“九仪”或“九仪之命”。《周礼-春官-ๅ典命》谓：上公九命为伯，侯、伯七命，子、男ç五命均一命，与《周礼》稍有出入。