彭公，讳德怀。湖南湘潭乌石人也。初名清宗，字怀归，号得华，又号石穿。祖安恭，早亡。父民言，孝事谨。性倔强寡言，乡人谓曰“神木人”。有豪气，仗义厚忠。少时尝与里人于安化县贩茶，同行道卒，无赀归。兼程负尸还乡，起冢以葬。乡里壮之ใ。寒素，后竟以殓尸为业。积数年，以病卧，妻周氏田à耘操持，强以立家。
光绪三十年，得华入姨丈肖云樵塾，稍识文字。三十二年，母死。幼弟未盈岁即饿毙，遂以典当苟延。三十四年，生计尽断，乞于乡里。寻，入缙绅家为牧童。宣统二年，入黄土岭煤矿为童工。
民国元年冬，归。居家以伐薪、捕鱼为生。二年，湘中大饥，民不堪。乃强入大户宅以食其粟。得华亦入食。事发，衙欲捕治。遁去，入洞庭湖，为湘阴堤工。
五年三月，入湘军为卒，稍安。八年春，以军功晋排长。与黄公略、李灿等善，引为ฦ友。同约云：不纳妾；不纳贿；不扰民。识者壮之ใ。九年七月，得华署连长，镇华容县注滋口。初，缙绅商贾等以事世艰难，欲得稍宁。故每有驻军换防，即请拜帖延庇，是为ฦ定例。以前约故，婉拒之。众等屡请，不得已๐，乃与宴。军旅旧ງ俗，每临宴必有歌妓陪酒侍之。时有号为“月月红”者，方十四岁，歌于厅，不苟言笑，容色哀戚。得华异之ใ，咨之身世。女曰：“公于此月余，有红颜之约否？”对曰：“无。”女泣曰：“妾本名张素娥，父死，母别ี醮。从父悯之，与衣食。后以地涝，从父不能养，乃典于酒家，得银圆二百去。鸨母令与客歌，从娼。妾誓死不从，卖艺不卖身，故不假客以辞色。”得华慨然曰：“尔欲出青楼耶？”对曰：“若公赎我身，蒙不弃，愿侍笤巾。”得华归，召公略、李灿等，得银二百付鸨母。赎女身，归其从父家。时人闻而义แ之。寻，缙绅欧盛钦欺凌镇民姜子清。得华遂令子清引麾下王绍南、魏本荣等入盛钦宅，密诛之。得华令本诛盛钦一人，子清竟尽屠其妻、子。寻，归湘阴。
十一月，诛盛钦事发。团长袁植逮得华，械送长沙。道夜遁。入湘潭，匿郭得云所。
十一年二月，奔花县，依粤将鲁广厚。三月，道厦门，奔沪上，走汉口，奔长沙，潜至湘潭，返得云所。得云父云：“儿已卒十五日矣。”得华惊，曰：“得无言与吾乎ๆ？”对曰：“得云自知不起，临没惟以子托公。”遂归乡里。七月，从公略、灿函，入湖南军官讲武堂，更名德怀。十二年八月，复返湘军为连长。
十五年四月，粤师北伐，唐生智破叶开鑫，湘军易帜，遂为国民革命军第八军。旋，随师北伐，下武昌，遇段德昌。与言，善。
十七年正月，擢团长，隶周磐部。时，磐谋张其势，争鼎湘中ณ。四月，磐军入镇平江，以剿共党。德怀感德昌言，秘与南华特委交。四月，特委遣张匡入德怀部，与交言，善。德怀遂入共党。十二月，特委又遣邓萍入团部辅之ใ。组“秘密士兵会”，人心多附。月末，召随营军校之ใ黄公略๓、贺国中、黄纯一等至，欲行兵暴。隐秘未发。时德怀部累欠饷已๐逾十四月，士卒怒，遂鼓噪拒令。德怀纵之。磐闻，讶责曰：“石穿亦有此变乎！”对曰：“久不发饷，徒呼奈何。”磐乃付些许。事稍缓，磐遂疑德怀有异图。
七月，共党令滕代远为特派员。抵平江会邓萍，面谕兵变意。翌日，南华特委诸人为磐部ຖ所擒，亡者奔公略๓所。公略乃冒磐名欲出之。事泄，公略๓率所部遁奔城南山谷中。德怀巡营归，截得磐与副师长李慧根密电，令立捕公略、纯一、国中。二十日，德怀冒慧根名电告磐曰：“砥公师座，巧电奉悉。三人已๐遵示逮捕，随校已๐令开来平江，请勿念。”夜，德怀与代远、萍密议。或曰：“公略早发，事已泄。磐等若起疑，奈何？莫若早ຉ发。”德怀曰：“公略军，非吾麾下卒。磐等不知余谋。况事已至此，若早发，恐不就。依旧议行之。”众乃ี安，从之。二十二日，兵暴事起。寻，拔平江。越二日，张赤帜ຒ，徽图案以镰斧，号为红军第五军。举德怀为ฦ军长。二十四日暮，立平江县苏维埃政府，胡筠为主席，杀擒虏者四十余人。二十九日，湘军大至，黄纯一死之。三十日夜，遁出平江。
寻，湘府追剿之。集众三万于平江、浏阳。德怀拔营入赣，克修水。后，弃修水，走铜鼓，踞黄金洞。共党令德怀入井冈山会朱毛。九月，奔浏阳、万载。鲁涤平军道阻之。遂潜于平江、修水、铜鼓间。
十一月末，会朱毛于莲花城北九都。时湘南赤烈，国府令湘赣二省会剿。十八年正月，共军大困。朱毛令德怀部守井冈，己部ຖ遁去。二十九日，国军拔井冈。德怀引残众溃围出，抵荆竹山。二月，德怀驱众奔赣南，越上犹、崇义，于南康渡章水。九日，拔新城。翌日，粤军范石生部大至，德怀溃走。道信丰ถ，走重石，奔兴国，入莲塘、东山。赣军刘士毅尾之。德怀统众突围夜遁。寻，拔雩都。俄闻朱毛入汀州。遂转奔东北，拔瑞金。与朱毛会。
七月初，德怀返井冈。邓乾元令取安福。谏，不听。攻，大败，贺国中、刘之志皆战没。八月，北走。与黄公略会。
十九年二月，杀袁文才、王佐。毛公闻，由á是怨之。
时，蒋、冯、阎中原会战。德怀乘间拔安福、分宜、袁州。踞永新、莲花、宁冈、泰和、遂川ษ、安福，势联茶陵、酃县，拥众数千。走浏阳，入长寿街。五月，围平江。六日，拔之。八日，克修水。寻，入鄂，屯大冶、阳新า间。六月末，拔咸宁、蒲圻、鄂城、嘉鱼、通山、通城诸地，鄂中大震。七月四日，拔岳州ะ。寻，屯平江，窥长沙。是时，何键湘军与桂军战于衡阳、保庆间。长沙告急于键。键闻，星夜归。令危宿钟็部ຖ一万八千人攻平江。德怀伏兵于道，败之。宿钟็大溃，奔金井。二十六日，金井陷，临长沙城下。二十七日，克长沙。键夜涉แ湘水西走，以身免。德怀闻键遁，喟曰：“老贼何键，今未擒之，斯可憾ย也！”国府闻，令何应钦๔强鄂守，又发大军入湘援键。八月，国军大至。五日，德怀弃长沙，奔浏阳，屯长寿街。二十三日，会朱毛于永和。众议复取长沙。德怀谏，不听。九月，围长沙。十日，攻城。不克。十二日，大军撤围。
二十年五月，拔建宁，毙俘五千人。九月，败蔡廷锴、蒋鼎文、韩德勤。
二十一年三月，攻赣州，不克。
二十二年正月，攻南丰，不克。寻，毙国军师长肖乾ດ于草台岗。国府以四十万银圆求其首。
七月，入闽。克泉上，拔朋口，窥连城，攻延平。后，上令德怀与蔡廷锴议和，归。
二十三年三月，攻南丰，不克。十月，发雩都，北遁。克新城，陷汝城。十一月，深入湘境。六日，拔宜章。入桂，逼灌阳，守新า圩、光华铺。共军济湘，屯黎平。毛公曰：“湘西之路，道伏国军重兵，危途也。若驱之，必尽墨。可南走黔。”未几，拔通道，如黔境。
二十四年正月，渡乌江，屯遵义แ尚嵇场。七日，陷遵义。十九日，弃遵义，奔习水、赤水，窥土城、赤水。刘湘击走之。
共军方如滇，蒋公严江防，令各部ຖ厉剿。毛公令军东返，复入黔。二月十九日，德怀率部ຖ济赤水于太平渡，疾东驱，大军出围。寻，逼桐梓、遵义แ。二十五日，拔娄山关。二十七日，攻遵义。翌日，拔之。
既入川ษ南，朱毛令德怀取会理，不克。遂屯城下。初，毛公令大军于黔中渡赤水，再之者四。林彪怨之，以为不慧。及渡金沙之蜀，依黔之术如故，乃昼伏夜出，行军必以险，迂回绕远。士卒不解其谋，苦甚。告德怀曰：“今毛公尚弓背而下弓弦，何其愚也！吾意属公，若幸从之ใ，甘为效命。”德怀不纳，报之曰：“中枢新更，何得其频耶？吾不堪此任，难从公命。”彪怒不顾，以折上闻。毛公讶之。召彪至，斥曰：“汝竖子，安知人事！”毛公为博古、李德所嫉陷久，方แ出掌枢，竟生事变，乃大怒。立招德怀至，面痛责曰：“彪书非汝之唆乎！”由是衔恨之。
寻，共军北进，败川军杨森部于天全河，连拔天全、宝兴、芦花诸地，越夹金山。六月十八日，抵懋功，与张国焘军合。时国焘有异志，遂以上闻。适德怀闻叶剑英所发南下令，遂觉其谋。惧陈昌浩é阴与为乱。驰报毛公曰：“倘国焘、昌浩干戈之我，胁持南去，如之奈何？”又曰：“吾发兵执昌浩、向前以为质，可乎？”不许。十二日，毛公遁去。整军为红军陕甘支队，德怀为ฦ司令，毛公为政委，统御残众。二十二日，师出哈达铺。二十六日，破渭河防，抵榜ึ罗镇。拔通渭城，越六盘山，至环县。十月十九日，至吴起镇。方至，宁夏国军马鸿宾军与东北军张学良部骑兵尾至，上令德怀狙之。二十一日，德怀大破马鸿宾军于吴起镇西南山。寻，败东北军白凤翔部。毛公闻捷书至，赋诗赞曰：“山高路险沟深，大路纵横驰奔。谁敢横枪勒马，唯我彭大将军。”手书以赐之。
二十五年二月，东征晋地。四月，还师。十八日，西征宁夏，击马鸿宾、马鸿逵。六月二日，拔曲子镇城，擒冶成章。后，屡破宁马，三边平。七月，屯预ไ旺堡、预旺县，欲导贺龙、张国焘入甘。十月，与龙、国焘合于会宁。十一月十九日，败国军丁德隆部于山城堡。二十六年八月，共军归国民革命军序列。授德怀为第八路军副总指挥。后，为ฦ第十八集团军副总指挥。赴太原诣阎锡山，会商大计。十一月二日，忻口陷。八日，太原陷。二十七日，归延安。
二十七年正月，蒋公诸会洛阳。蒋公曰：“将军疆场宿将，贵府可安乎？可有省梓之行乎？”德怀默然。又曰：“倘有恙难，可请湘府主席张文白酌办。”德怀对曰：“承委座垂询，职家寒门，承前湘府何健主席关照，三代坟茔，曝骨得见天日也。家弟二人，沦居异乡久也。”遂令从侍谕文白，妥安彭府。蒋公赠银五万，以为ฦ安居酬。不受。又为军请盘资。不许。蒋公喟曰：“德怀，真义แ士也。”
二十九年四月，集百团之兵袭倭。十二月五日，战毕。计歼倭伪军二万五千余，坏铁道九百四十八里，毁官道三千余里，破桥涵码埠二百六十处，焚炸煤矿五所，缴枪、弹、货资无算。初ม，德怀密聚百团大军，发令击倭，未达毛公闻。战月余，捷书送案上，毛公乃闻。初，大军连捷，光复冀中、南三十余城。喜。后，贼集精锐至，复夺其地。毛公闻，怒。捷书至渝，蒋公闻，亲电å嘉ล勉。德怀电谢。毛公侦知，愈不悦。
三十一年，入太行山。五月，左权战殁。三十二年九月，奉召还延安。自是居之，不复至。三十四年八月，倭贼降。八月，复预机务。三十六年，国共复交兵。正月，领西北军务，御胡宗南。二十五日，败国军李纪云部于青化砭。四月十四日，伏兵羊马河，毙虏国军四千七百人。五月二日，亲统大军围蟋龙镇，拔之。俘毙国军六千七百人，擒旅长李昆岗。二十九日，德怀亲率大军驰援陇东。陇东军民得以安遁也。七月，败宁马、绥远国军于三边。八月五日，北攻榆ด林，不克。十二日，南走。二十日，伏兵于沙家店，歼国军六千余。十月一日，与国军战于延长、延川、清涧之间。翌日，歼国军整编八千余，擒中将师长廖昂。寻，北围榆林。二十六日，攻城。凡三十三日，不克。十一月二十九日，撤围南归。三十七年二月，南下围宜川。宗南遣刘戡率第二十九军驰援。德怀伏兵于瓦子街。及战，戡自戕，军尽墨。共军乃拔宜川ษ，毙守将严明。四月，挥师西府，破宝鸡，斩宗南将徐保。裴昌会督十万众救宝鸡。德怀遣王世泰拒之。世泰部裨将黄罗斌先遁。世泰阵未成列，遂为昌会所破。兵逼德怀帐。神色自若，依次抽拔诸军，遂得全师而退。寻，辗转陇东，青海国军马继援逐之。以骑蹙步，势难相抵，军不利ำ，遂退马兰。八月八日，进围澄城、合阳。激战五日，拔之。擒虏国军守卒九千余。十月六日，入踞大荔。与国军会战于荔北。至十八日，歼国军二万五余人。十一月十五日，歼国军第七十六军二万五千余，擒军长李日基。
三十八年三月，奉召奔河北平山西柏坡。归，代徐向前攻太原。数日，克太原。五月，与国军战于关中北。十九日，毙虏国军四万人。六月，擢升西北局第一书记。克宝鸡，下西府二十余城，俘毙国军四万四千余人。五月，宗南弃西安，奔成都。德怀西向，拔宝鸡、天水，入陇境。八月二十一日，围兰州。马步芳令其子继援以卒五万守之。战凡五日，毙虏二万七千余，拔兰州。
新朝立，授中央人民政府委员、政协委员。十二月，授西北军政委员会主席。
国朝元年正月，授西北军政委员会主席。十月，授志愿军司令，以援朝鲜。三年四月，疾发，上令邓华代其职。十二日，归京师安养。七月十九日，奉令留中，主ว政军委。九月十六日，授国防部长。
六年九月，授元帅衔。屡请归里务农。不许。
九年十二月，德怀归省。至乌石，乡令告曰：“托主席洪福，今岁五谷丰ถ登。亩至千六百斤，均至九百斤。”德怀疑之。或潜告曰：“至六百斤即甚矣！”遂宿户院，与民同下田。拔禾蔸，历根皆数。验毕，乃谕众曰：“禾蔸小，根且浅，可见禾非佳，安至九百斤ภ！”又曰：“虚言误国，最无裨益。”
时人多毁林掘土，以土法冶铁。青壮皆入工，农桑悉委妇老。毁民釜，聚众以食。青壮劳甚，而不得一饱；妇与男子同作，多有内疾。德怀曰：“以此法炼钢，能得几何哉？农桑误矣，明岁何以裹腹耶！且毁林灭植，何可居焉！”有老卒，尝潜递公帖。其辞曰：“谷撒地，禾叶枯，青壮炼铁去，收禾童与姑。来年日子怎么过？请为人民鼓咙呼！”德怀览，默然良久ื。
十年七月，毛公集众会庐山。德怀遂上书毛公，以申民意。毛公览，亲批意旨于书后，交众议处。八月十七日，毛公钦๔定彭、黄、张、周逆案。诸职多罢。三十日，幽居京西挂甲屯，事桑麻。自赋诗曰：“庐山雾重风萧萧，挂甲离京十里遥。一生戎马无暇日，老来偷闲学种桃”。劳作田亩，宛老农云。每值秋实，乃ี曰：“吾等自供有余，食有鱼，诚可喜也！”自妻蒲氏离异后，缝补浆洗皆自理。某日夕，自缝旧衣。监哨不解，曰：“弃之可也。奈何自苦若此。”德怀笑曰：“吁！若吾掌兵部，定责尔也！我等穿戴皆自民出。吾闻民衣不如是者多也。传统如此，安可忘怀耶！”
十五年十二月，罢副总理职。
十六年十一月，起复。授西南三线建委第三副总指挥。十二月十二日，至成都。
十七年五月，文革难起。初，周恩来知戚本禹等欲逮德怀。秘谕井泉匿于暗所。十二月，京师红卫兵至蓉，或发其所在。遂逮之，械送京师，囚系西山。
十八年，上书毛公、恩来，诉言己状。皆不报。
二十年九月，康生治德怀案，令自述其罪。德怀遂于狱中ณ尽书平生事。凡十万字，是为ฦ《彭德怀自述》。
二十二年，彪败殁。军中ณ诸将帅如陈毅、聂荣臻等，皆指发彪罪。如毅之言，长至数万。或有白德怀者，请发彪罪。德怀默然。强之，德怀曰：“吾知彪素忠，未闻其反也。”又曰：“余固知彪不反，请面辩之。”上闻，恶之ใ。
二十五年十一月，德怀疾笃，临危。喃喃犹语：“吾之将亡也，然余冤未雪，斯为怅恨也！”二十九日，死狱中ณ。年七十六。
二十七年九月，毛公崩。旋๙，华公主政，陈云公复出。云曰：“吾闻德怀，于国有旧勋。谁褫其党籍哉！康生奸竖，残害忠良。定案可信乎？请复审之”。
二十九年十二月，陈公主之，为ฦ德怀昭雪。求其骸，不知所在。初，恩来惧有变，令焚尸，取其骨灰，化名“王川”，潜交蜀省书记刘兴元、李大章、段君毅。德怀书籍、旧ງ物俱焚之，惟《八万言书》稿为梅魁所藏，匿某所，人莫知之。或曰：“德怀骨灰，似在蓉城也。”索之，乃得焉。
德怀无嗣，世悯痛之。有胞弟二，长金华、次荣华，皆烈士。金华女梅魁，通医，德怀晚岁罹难多疾，惟依侍助。贤行孝举ะ，人称之。荣华有子启超，初效师旅，入哈军工，为ฦ军尉。后，德怀罹难，遭累็逐出，为ฦ工。五十七年八月，病卒。年七十八。荣华女钢，德怀昭雪，得蒙余荫如军中，仕至军事科学院少将。德怀从后，今皆居京师焉。
史臣曰：余观彭公，用兵之神，几同徐、常。清气浩然，可比武穆、于谦。孤忠之心，不让比干。爱民之慈，逾于海瑞。正气歌云：“天地有正气，杂然赋流形，下则为河岳，上则为日星。”庐山之难，足为后世嗟叹云。