据说除了念经打坐，他还需要每天早起打扫寺院，下午要在寺院庙田à里做足半天农活，方有晚餐入口。因为寺中ณ僧人，每人都有一份俗务要做，他们真正做到เ了不劳动不得食。
许禄却一摆手不接受庚帖ຆ，却起身再施ๅ一礼，“我正是为此事而来，劳烦姐姐把庚帖ຆ都退了吧，我眼下正要与姐姐商议，我想去武昌江汉书院就读，请姐姐跟范大人说一声，让范大人帮我写张荐书给书院山长，阿禄这厢先谢谢了。”
“都是些什么人家？”
马太太就要冒火，楚楚连忙摆手让马太太噤声，“好，不过，义แ兄要乖乖的住在葵园里，无事不要乱跑，好不好？”
“我原本让你三舅暗中ณ去收拾吴家两ä个ฐ老不羞，结果派去的人却回说，那ว吴正君父母忒不是东西了，在吴正君受伤的当夜竟然置儿子生死不顾，自行逃去了，哼，这也是吴正君该得的报应。”
失望之ใ余，楚楚想起范三郎所说，许禄是这届最小的考生，心里又高兴起来。许禄年岁尚小，以后大有可为。能中ณ举ะ就好，管他多少名呢，反正今后一切苛捐杂税就找不到เ许家头上了，自己的一千亩地也可以沾沾官老爷的光，不交赋税了。
许老爹笑一笑，摇头道，“回家之ใ后，我将重整回春堂，大部ຖ分时间我会歇在夫子街许宅里，黄氏翠玉都会随我住在夫子街，逢年过节，或是思倦歇息之时，为父才回莲院偶尔居住，也陪陪你母亲。”
老爷子也笑，“应该叫狡猾的小狐狸才对。”又问范三郎，“什么时候动身？”
六月底，楚楚的两ä位舅舅返京述职。
楚楚想笑却无端落了泪，“女儿该当的。”
楚楚再进太后寝宫，却见屋内多了一位贵夫人，那妇人见了小皇帝ຓ，口称某某王妃，行了叩拜礼ึ。楚楚见过太后见过老爷子，因为不知如何称呼那妇人，便只盈盈一幅，微笑致意。
楚楚盈盈一笑快上前搀扶老爷子，“外公好，您老怎么来啦，外甥女儿正要去看您啦。”说着一指地上几位婆子，“这些婆子好奇怪，甥女儿明明是七年十月生日，她们偏偏要唧唧歪歪说我是六年生人。”
范三郎叹口气，给妻子使个ฐ眼色，范三太太搂着楚楚坐下，“你回去靠谁呢？许恺之糊里糊涂，我听说你那继母傻厉害不着调，再者，你回宜城也不能ม一辈子不嫁人吧，将来无论嫁与谁，都不是上有婆母，下有兄弟姐妹，小户人家的婆子更刁钻，并不比大宅门轻松，那个吴婆子就是佐证，依我说，还不如你依从外公意思，嫁在京城，有舅舅舅母照ั应，量不会像你说的那般。”
一时之间，大家竟然不知从何说起。
许禄见楚楚动气，知道她不赞同翠玉，心里却踏实了，“阿禄谨听大姐姐教诲。”
翌日早起，楚楚早起吩咐小茶出门观望，范家门子闻言看见一匹破马腌臜了地，一顿ู鞭子抽飞了老马。
却说那墙外吴正君，颠颠小跑到เ后墙根儿，瞧见后门留แ了一条缝儿，满心欢喜推门而进，一身石青便袍，同色凉帽，手持折扇，摇摇摆摆，端的是志得意满，倜傥风流。听得园内有脚步声响，以为ฦ佳人踏月而来，一颗心儿不免荡漾起来。
小青提议半夜摄楚楚到许老爹房里，楚楚想着半夜三更去人房里晃荡，那ว情景想想太渗人了，遂没接受。
却说范二太太走回房里躺下，让小丫头跪在榻前给自己捶腿，却怎么也睡不着，在枕上翻来覆去闹腾。
老爷子一般不会叫人如何如何办理，只是对府中ณ各人提出的方案做出肯定或是恰当删减。
“甥女觉得，如今既ຂ然有了父亲确实的消息，就不必再等到明年开春了，甥女想请舅父出面与王府磋商，看能不能把家父奴籍转归范府所有，然后直接返还家父奴籍，楚楚带他悄悄回去就是了。”
见楚楚愿意跟自己亲近，范三太太心里十分受用，笑眯眯点点楚楚脑แ袋，“哪有你这样自轻自贱的，打起精神好好学，别ี想搞鬼撒赖，老爷子可不会轻易放过你，已经广撒英雄帖，相看京城青年才俊，总会给你钓个金龟婿，丫ฑ头放心啦。”
“不用了，你跟着就是，我还走得动。”说着大步流星往前赶。出了院门，就见三位舅母三舅舅，表哥表弟表妹妹都往书斋赶去。楚楚仔细看了看舅母们走路的姿势，连忙收住脚๐步，伸出左手给翡翠，搭着翡翠慢慢往前走着。
上午见过的胖宝宝甩着肥腿进来了，口里请安，“给祖父请安，祖父好。”眼睛梭子似的扫描。看见楚楚笑咪咪的就过来了，“大姐姐好，大姐姐抱。”
楚楚连忙放手，“舅母说的是，楚楚谨记舅母教诲，以后决不再犯。”
小茶嘻嘻笑，“奶娘早ຉ就跟我说了，说小姐大咧咧的，让我要细心，马太太告诉我锦囊里装了一百小金锞子，一百小银锞子，我早就准备很多软缎荷包随身携带着，我刚ธ刚数了下人数，大丫头一个，二等丫头二人，外头此后小丫ฑ头四人，洒扫丫头四人，两个看门婆子，还有老奶娘王妈妈。我已๐经准备了十四个ฐ荷包，王妈妈大丫头书画装了四个ฐ小金锞子，翡翠珊瑚是两个ฐ小金锞子两个ฐ小银锞子，小丫头，洒扫丫ฑ头看门婆子每人四个ฐ小银锞子。”
跟随三舅母出房，楚楚如梦大赦，闭目长长出口气，睁眼却见三舅母正笑吟吟看着自己，不免赫然。
大户人家小姐果然不用走路，下了马车，楚楚被小轿子抬进范府大门。
楚楚看着许禄走远了，方才进屋，转身看见范三郎正看着自己，“楚楚是不是放不下二公子才犹豫不决？”
张大人一听，马上劝说楚楚，“这宜城虽好，却地处偏僻，不如京城繁华，加之ใ侄女儿亲眷都在京里，正该进京居住，方แ便照ั顾。”
又对范三郎言道，“这位是楚楚奶娘李妈妈，楚楚一岁失沽，全靠奶娘悉心照料é，楚楚才能顺ิ利长大，对母亲之事，奶娘比楚楚清楚。”
楚楚摇头，“这不可能，这个ฐ范家的女儿，皇妃王妃也是当得，怎会流落民间成为ฦ商人妇。这万不可能ม。”
楚楚荷香联合把子青打扮起来，玉冠束顶，粉荷广袖长衫，翩翩卓立。最是露齿一笑，更显儒雅温文，看的楚楚只叹息，不免摇摇玉镯——都是这个家伙害人。
忠伯少时回家，已๐经办好了礼品，专程前来请见楚楚。楚楚见忠伯欲言又止，还以为生什么大事，却不料忠伯说起黄氏之事。
许禄笑着点头，“我省的，谢谢大家姐姐。”看了眼子青，顿了顿ู，许禄问道，“子青大哥为ฦ何没回去？王家的事情还没完结？”
楚楚听的直恶心，抬腿扫开刘凤姣的脏手，“千万别家，好马不吃回头草，这个宝贝还是县官小姐自己้享用吧。”
子青属于那种给点阳光就灿烂的人，一听此话开心极了，“真的啊，谢谢大家伙儿。楚楚儿，我们继续喝呀。”
衙役班头第一下失了手，丢面子不说，还连累巡ำ按大人受辱，顿时恼恨万分，第二下拼了老命，对着他的膝盖骨狠狠砸了下去，只听咔嚓一声，罗阎王应声委地，想必他的腿杆子应该是打断ษ了。不料，他还要强硬爬起，单腿独立跳跃疯笑，“哈哈哈，哈哈哈，老子宁死不跪，宁死不跪！”
这一晚，是许家这几年来最欢乐่的日子，大家闲谈赏月，个ฐ个谈笑风生。人人对楚楚是赞不绝口。而楚楚却对姜秀才一家感激不尽，连带的大家都称赞姜秀才夫妻仁义，许家合府老小，都对姜ä秀才礼ึ仪谦谦，那ว感激的话儿简直可以车载斗ç量了。
楚楚虽然没他扫了脸，还是耐着性子跟他掰扯，“这两样东西不值什么เ，张大人是满腹才华之人，我们送他文房四宝不过是见面的礼ึ仪，代表我们对他的崇敬。”
银龙提壶，楚楚搭手，银凤汤杯洗叶斟水，屈膝跪下，将托盘高举过头顶，给姜秀才斟上翠翠亮亮的新า茶，“爹爹请用茶。”
姜秀才父子进屋去了，银凤依着她娘红了眼，“谢谢娘亲。”
银凤娘放开手道，“好，我且信你，你去写状纸拜帖，，老东西若敢反悔，下次我准保把光你的下巴๒，也免得你成天修修剪剪ຘ废章程。银龙，伺候笔墨。”
当着癞子不说和尚，打人不打脸，姜秀才这样当面提起楚楚的痛楚，揭人伤疤，是诚心让楚楚难堪。作为长亲，这也太不厚道，甚至可说是下作了。
王家舅爷舅奶奶气恼万分，连翘竟然一起病倒，害了相思病。
马子文一笑坐下，“义妹的意思，是说我对二哥不好咯？”
楚楚顿时愣了，这脸变的也太快了吧。
楚楚心里有些恼他，不是早就说好了，等许老爹回来再重开药铺，你好好的拿着工钱，有事时给许家老小把把平安脉，无事看看医书不是挺好，干什么เ一定要逼着自己้开药铺。
英翠低头一福，口吃伶俐干脆ะ，“一来英翠十分感谢大小姐可怜我爹爹体弱多病，让我爹娘管理池塘，使我我爹爹免于劳累็之苦，又可以一家大小衣食无忧，所以英翠愿意帮助小姐做事；二来英翠自己也想多存些银钱，将来供我弟弟念书上进。”
“小姐您一说，我倒想起来了，二少爷前几天说，许家正厅的家俱摆设都在罗阎王家客厅摆着，黄明也说，夫人的是饰有一半在罗阎王手里攒着，这样一看，那ว八千银子，黄明应该也有份得了。”
从初八起，每天都有具体的事项ำ要处理，家务事，生意上的事，事无巨细，都有一定的章程。
楚楚跟据范三太太提示，按部就班一一办来。也由往年见过的，也有往年没有涉แ猎之处。
今年较之往年，最大不同点是许家要与当地士绅，当地官府礼尚往来。上至府衙，下至里正地保，许家都有一份孝敬。
当然这一部分孝敬，楚楚只负责准备，一切要等许禄回家之后亲自实行。
莲院里热热闹闹，楚楚忙得不亦乐乎。
为了马家腊月的婚事，楚楚大大的准备了一份礼单。虽然楚楚退还了马家的大额银票，可是马家的一份情谊，楚楚不能ม忘怀。
腊月二十四，原是马子文连翘婚期，好不好王老太太刚进腊ຘ月就病了，她乃是上了春秋之人，这一病就卧床乐，大有不起之ใ势，王家请医延药，百般殷勤，无奈药医不死人，老太太究竟没有熬过腊月二十四去，与腊ຘ月二十一日子时谢世。
这一下子就麻烦得很，王家总不能ม停丧不办罢，马子文连翘的婚期只好延期。
楚楚错不过是王家干外孙，披麻戴孝去守灵，只熬了三天三夜。加上马太太连翘哭得不住声，楚楚又要劝说又要跟着落泪，差点就熬不住。幸亏许老爹与张大夫感念马家的恩情，临ภ场守护，熬了姜汤茶水，又用了贯众、紫ใ苏、荆芥、甘草，熬了预ไ防汤药。
一场丧事下来，虽然人人疲惫不堪，却无人病倒，王家干舅爷一家子连同连翘给许老爹张大夫二人下跪三叩表了孝子谢意。
楚楚虽不是亲的，又是隔辈的，在礼ึ节上不过充数点个ฐ卯，只有大宗客人来祭拜之时才偶尔跪一跪，却也是肿了膝盖。马太太连翘母女就更不消说了，一个个行将瘫痪，不得不依靠旁人扶持才能ม行走，多亏了马家商行掌柜伙计全体歇业帮衬，倒是不缺人手，一切有条不紊ฐ进行着。
腊月二十四，黄道吉日，宜婚嫁，宜动土，万事顺畅ม。往后推移须ี得百日后才有几日，而那时节，春暖花开，老太太法体无法保存，为ฦ了阖府安宁，王家族长决议三日后殡出丧ç。
这一来，马子文的婚事也就搁浅了，因为热孝内再无吉日，而王家不可能同日出丧又嫁女，连翘有一年的孝期，婚期顺延至来年，喜日待定。
马太太连日操劳，加之伤心过度，整个ฐ人显得萎靡颓๙唐不堪，因为ฦ连翘是侄女儿又是未来儿媳，两人又同有一年的孝期，马老板接她过府与马太太做伴，顺便帮村家务。
楚楚在略๓有空隙之ใ时也会上门探视安慰一番๘。同时楚楚比照ั自家年货给马太太家整个ฐ克隆一份。
以便马家新า年不致过分忙乱。
子青似乎瞬间长大不少，满脸戚容不说，面见楚楚之时也不再拉拉扯扯，胡缠蛮搅，还知道安慰母亲，答谢楚楚，礼送出门。
楚楚觉得子青大有不同，却又说不清楚，习惯性看看手腕，金龙悄然绝迹。楚楚无意识摇一摇，小青却如约而至，哈欠连天，满脸的不耐，传音入密，“吵什么？”
楚楚好奇道，却记得外面有人，只敢耳语，“你怎么เ每次都说不足似的？干什么缺德事儿呢？”
小青冷面道，“废话，我要冬眠闭关修行，你老是打断我，还来怪人，岂有此理。”
“闭关？什么闭关？”
“你难道不知，凡我簇类，每年九月初九闭关，来年三月初三出关蜕皮，功力增长一倍？”
“谁不知道？不过，你已经是人了，还要进洞闭关？”
“修成人更危险，失却了毒牙，遇到เ猛兽难以脱逃。”
楚楚一惊，差ๆ点冲口而出，忙忙用了心语，“你，你干脆住家里得了，反正我这里空房子多得是。”
小青，“我住你家祠堂里。”
楚楚又一愣，“你不怕我家长亲之灵？”
“我怕他们？他们原本欠我的。”
“那个，子青”
“你少提他，他死活跟我没关系。”
楚楚默然挥手，“你去罢，打扰。”
小青倏然而去，声音远传来，送入楚楚耳内，“我已๐经输了内功给他，帮他打通所迷心窍，他现在固然不聪明，可是却又千钧๕神力，你还想怎样？不要人心不足。”
楚楚闻言，心头大喜，弯腰拱手，“谢谢小青啊，新า年愉快，诸事顺利，子孙满堂。”
“俗不可耐！”
楚楚心中ณ暗美不已，忽听有人问道，“小姐，您说什么เ呀？”
楚楚蓦然回魂，结结巴巴๒，难以说园，“啊，小山啊，我正在练习除夕之夜的祝酒词呢！届时，我要大摆筵席，你与你母亲都来啊！”
小山惊喜交加，“真的？”
楚楚一跺脚，“难道我是言而无信之人？”
“当然不是，谢谢小姐。”