“从前？什么เ从前？楚楚丫ฑ头颠三倒四说些什么？”许老爹满脸茫然，楚楚见他实非作假，喜得一推许禄。
吓得楚楚一激灵，楚楚可不想授人以柄，将自己้限于虎狼之ใ地。连忙后退一步，使个巧劲儿摆脱小皇帝，“小女恭请圣驾。”
那婆子扑通就跪下了，“您是王府格格，是主ว子，您站着，奴才们就只有跪着讲话了。”
楚楚苦着脸点头，“三舅母圣明，舅舅舅母是知道的，我从小无拘无束，疏ຕ阔爽朗有余，心机谋略不足，虽然现在被外公突击雕塑，虽知道，本性难移，我已๐经定了性了，天生山野性子，做不来大宅门低头服小的小媳妇。若是勉强挤进去，依楚楚性子只有两种结果，不是被公婆嫌弃休弃，就是我自己้忍耐不过吐血身亡。”
“是，三舅母。”
楚楚见他如此颓败，不免有气，“这才多大点事情，就这般灰心丧ç气？亏你还是廪生出身，也不脸红，这般软弱，将来如何督抚一方百姓，更别提什么为ฦ国效力，为君分忧？”
那ว媳妇子这几日已经与一大官儿搭上线，正在蜜月期，刘ถ凤娇为ฦ了捞父亲出狱，百般奉承，一个是路边野花不采白不采；一个ฐ百般屈就迎合，一个ฐ换口味图新鲜ຒ迷上刘凤娇็的野性；一对露水夫妻好的颠三倒四，大官儿说了一车甜言蜜语。刘凤娇这会子一心等着大官儿来接自己入府，好永远攀在高枝上，把个吴正君看的猪狗不如了。
范二太太范三太太并楚楚相携，乘着月色去花园子观赏夜景，身后摇摇曳曳丫头一大溜，花团锦簇去向范府后花园。
祭奠范氏祖坟，楚楚也想起自己้母亲，因为ฦ身在京城，没法子给母亲扫墓，便跟老爷子商议，自己้去城外观音庙捐些香油钱为ฦ母亲点盏长明灯。
想想这些年，老爷子待自己不算好，却也不薄，儿子也是因为ฦ祖上功绩才做了庶吉士。姑奶奶的事情虽然是范府的禁忌，但是世上本没有不透风的墙，该知道的她也知道了。
二人说笑间到了莲院暖阁间，楚楚赶了人，关了门，亲身示ิ范，然后送给三舅母一个礼ึ品盒，三舅母脸红耳赤，却笑眯眯收下了礼ึ品。
“她这次露面是为了帮你而来了？”
楚楚因为要问小青一些事情，指名留แ下青姑姑说话。
楚楚惊觉自己้脸色估计有些难看，自己是干什么，书画ฑ也是职责所在，想着几个嬷嬷马上要来，麻烦的事情还不少，遂定定神，缓缓神情，对书画一笑，“知道了，你也跟着吧。”
两ä人一起跪地磕头，“给祖父请安。”
乍一回头看见范三太太满脸惊异，楚楚忽然觉自己忘情了，失了分寸，窘得满脸通红，幸亏楚楚与范三郎一开口，范三太太就打了满屋子丫头，只剩了舅甥三人在屋里。
范三太太点头，“这我就放心了，不过，你称呼得改改，不是老太爷，得叫外公或是姥爷。”
离开饭还有一段时日，几位舅母表妹便陪着楚楚闲磕牙，舅母说的裁衣绣花，楚楚答不上言语，表妹们说起吟诗作画ฑ，楚楚也插不上嘴，楚楚顿ู时觉得自己成了刘姥姥ณ了。
这也是原生有原生的好，人工已有人工的好。
“放心吧！”
范玉勋见楚楚又不做声了，知道她需要时间消化，于是转开话题，“你母亲宝地何处？我想去拜祭拜祭，告诉她，今后有我照顾ุ你，以安她心。”
今见楚楚盛情挽留，又见范三郎对态度有所软化，觉得自己若再推辞就太矫情了，心想迟早ຉ总要面对，遂放心忐忑，抱拳笑道，“那ว就打扰侄女儿了。”
楚楚转转眼睛，看着马太太浅笑摇头，“我却不信，干娘您最是爽快人了，倘若我母亲没有什么特别之处没您绝不会吞吞吐吐不自在，再说，我年纪虽小，却也知道，以我爹爹商贾之身，要想明媒正娶大家闺秀，那ว是痴人说梦。”
“那就好，义แ兄，这样披头散出门可不好哟。”
姜ä秀才翻个ฐ白眼，“读书人有读书人的规矩，三辞三请，这是姿ู态，你懂不懂。”
子文扬声大笑打马而去，“总有一日，叫你服我。”
闻听是吴家之人到了，许禄不由á怒气横生，皱眉大声责怪大山小山，“你们看得什么เ门，护得什么เ院？任凭疯狗堵门咬人，还不给我丢â了出去。”
众人一笑，楚楚也笑了。
“老子宁死不跪贪官污吏。”
对于马老板一家，楚楚是万分感激的，一直以来若不是他们一路关爱，自己้真不知道能否熬得过来。此刻又劳动他们举家奔波，心中顿时软软的涌起万分亲情，连忙行礼致谢，“谢谢干爹干娘义แ兄。”
姜秀才一行到เ了宜城，已经是下半晌了，银凤说反正她的院子空闲着，她一个人冷清清的，不如一家人一起居住。
面子与今后的幸福日子比起来，姜秀才先择美满幸福的日子。不过虎死威แ不倒，他搭着眼皮接过茶盏，轻轻呷一口，“忒淡了！”
此刻姜ä秀才被抓住胡须，再也顾不得面子不面子了，低了脑袋，丝毫不敢违拗娘子意思了，大声求告，“哎哟，放手放手啊，我帮，我帮。”
姜秀才连声讨好道，“都是娘子你太心急了，为夫的意思是，我乃ี堂堂男子汉，岂会惧怕区区屑小，我定会秉笔直书，上书巡按大人，与民除害，为ฦ民做主ว。”
谁料，姜秀才对于楚楚要求他攀交张巡ำ府不可置否，“张年兄乃国家柱石，我与张年兄乃是君子之交，岂可谋求私利ำ，有损年兄清誉。”
据说他罗列三条理由á，一是娶ດ妻娶ດ贤，妻贤夫祸ຖ少。楚楚倾家救父，仗义救助银凤，恩养幼年弱弟，在宜城堪称贤惠典范。二是楚楚对子青爱护有加，他娶楚楚可以更好地照ั顾子青的一生。三是马太太喜欢楚楚，婆媳和睦是家庭旺向的根源，家和万事兴。
来的马三少。
县官老爷再次升座准备审讯，外面惊堂鼓又响了，姜ä秀才状告许福罗阎王设赌典妻。
楚楚忽然心里很不舒服，接了一句，“爹爹为了许家医术传承，我母亲三年孝期未满他就匆匆娶了继夫人，结果呢？医术失传了，家财也败尽了。”还连累็他女儿无端丧命，何欢一直觉得，楚楚奔逃婆家，是许老爹对黄氏姑息的结果。他想娶ດ妻传承香火医术，结果呢？
姜家塆之ใ行，楚楚所获颇丰ถ，一是摸清了对手黄明的底细，二是余嫂三天后带着她家女儿英翠上楚楚家来了。
村里住户几乎都是许家的佃户，是当年许老爹家后用一万两ä银子从一个姜ä家败家后人手中买下了来的，不过十几年，许家的田产也差ๆ点被徐家后人败光了。
许禄哭了，“母亲，您求您不要拿走爹爹的东西，不要拖走家俱，求您把爹爹的东西都放回去，放回去，爹爹一定会回来的，我们厅堂的家俱现在都摆在罗阎王的家里，都是大哥偷出去的，您让大哥拖家俱，不如干脆让黄明来拖算了。”
地保当然知道许福的情形，这黄氏去他那ว里只怕用不了几天也就尸骨无存了，迟疑ທ片刻说了句，“这个ฐ，许福是个ฐ浪荡子，恐怕。”
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楚楚皱眉，长生便把许福拉过去摁住了。
“你知道贼人是说对不对？”
马太太扶额，“子青以后都别说了啊。”想了想又跟子青商量，“子青乖，跟娘回家好不好？”
想着马太太对子青的安排，似乎太急了些，于是斟酌着劝导，“干娘干爹都是善良之人。老天一定会眷顾义兄，说不定那天早起，义兄得病就不药自愈了。”
楚楚一愣，不知她因何有此一问，伦理，自己跟她并不熟ງ悉，她问此话便有轻视挑寻之意。不过，何欢并不在意，只为ฦ一点头，“嗯！”就低头喝茶，再不搭话了。
铺子的事宜交给忠伯，楚楚与奶娘带着大山媳妇几个准备过年事宜。
“第二，楚楚的嫁资你不得动用，她为你垫付的赎金你必须ี归还与她。”
“这个自然，不消เ岳父吩咐。”
“这就好，第三，楚楚的终身大事，你与你的继夫人最好不要插手，务必要楚楚自行愿意，他三舅父把关，报我最后审验，三方合一，方แ可作准，你依是不依？”
许老爹有些难堪，又不敢逆须范老爷子，支支吾吾，答应得不甚干脆。“岳父，小婿”
老爷子顿时变脸，“怎么เ？我说错你了？你与你后妻逼得楚楚夜奔逃命，不是事实？你后期长子灭有谋夺楚楚嫁资？”
许老爹更加难堪惶恐不安，额上冷汗直滴，最后干脆ะ扑通跪地，“小婿，小婿惭愧！”楚楚只得跪地陪同。
老爷子拉起楚楚，对许恺之ใ抬抬手道，“你也别这般，显得我这个老丈人欺负你似的，起来说话。”
“小婿没这个ฐ意思，岳父多虑了。”
老爷子冷哼一声，“我不多虑成吗？你看你那一家人，老的胡缠蛮搅贪财浅薄少见识，小的烂赌成性毫无责任之心，现在又加上一个ฐ不知天高地厚的小妾，我再不多虑些，楚楚还不得被你们生吞活剥了？”
“小婿惭愧。”
许老爹弓腰驼背，汗滴成行，颗颗摔碎在青石砖上，慢慢晕开，渐渐成了一片小阴影。
楚楚看着头花白的许老爹，忽然觉得他忒可怜了，遂悄悄拉拉老爷子衣衫袍边。
老爷子叹口气道，“嗯，你的小儿子还不错。”
许老爹连忙回道，“这是我许门的福佑。”
老爷子又不干了，“许门福佑？不是楚楚日夜拘管，你那ว小儿子恐怕这会子还在打牌叶子，推牌九吧。”
“小婿惭愧。一切谨听岳父指令。”
老爷子心不甘情不愿的说道，“既然如此，三日后，你们随同玉勋一同启程吧。”
楚楚吃惊不小，“外公，不用这般麻烦劳动三舅相送，我们自己้租车就是了。”
老爷子笑道，“这倒没什么เ麻烦，你三舅父范玉勋已经被圣上钦๔点为ฦ湖北学政了，正好与你们一路相伴。”