凯瑟琳躲在屋子边的阴暗处，等到เ这次疼痛过去。她轻微的一个动作都会给她带来无比痛苦。她带着匆匆收集的一袋食品，坚决不让痛楚阻止她的行动。
“季米特里，看着我。”
“她不重要，只是和我们一同回来的英国女人。”
她僵住了，“不，但是——”
“不管怎样，你可以上去。等你回来，我有话跟你说。”
凯瑟琳没说话。她没有辩解，也不解释，更不找借口。她在囚禁的第一天就觉得四周非常沉寂，好象发生了什么事。她以为只有她一个人还活着，就打开门，看到เ门口的两个士兵坐在走廊里，只是不说话。
“啊，现在我懂了。你到底还是不敢面对她。”
“你要对她负责，伏来德米。以后不要这么เ健忘了。”
凯瑟琳不敢相信眼前的景象。安东尼斯又回来了，这个神话传说中ณ的王子。她实在不敢相信自己的眼睛，现实怎么เ造就得出这样的美男子。
柔和的灯光和淡绿床单会让她更美丽。伏来德米对自己的安排颇为ฦ满意，这女人洗完澡后，香气袭人，吃完饭后，便不醒人事。
“我不明白，凯瑟琳小姐。”
“给我一些郁金香或鸢尾花甚至雏菊也可以，但那些漂亮的玫瑰还是留แ给你们自己吧。”
他又拿起一杯伏特加，然后怒气冲冲地走出房间。西门和其它站在门外的仆人马上退开，他冲出房间，上了楼。
索ิ妮亚为自己倒了一杯雪茶，呷了一口。她笑了，她虽然不懂季米特里最后的几句话，但这无关紧ู要。他会回莫斯科，回到塔塔娜身边，把那个ฐ英国女人忘得一干二净。
第三十章
娜德达。费德罗娜挑剔地看着那个英国女人，蓝ณ眼睛充满敌视和仇恨。她越是狠命地刷็着厨房地板，无视周围的人，好象她高贵地不愿与她们发生任何联系，娜德达越是恨她。
她到底算什么？什么都不是。她这么小，小得像个ฐ孩子，而娜德达却充满了女性的丰满。她的头发枯黄，而娜德达的头发火红、发亮、浓密，是身上最好的部位。这个外国人身上唯一有点特殊的就是她的眼睛。事实上，她没有什么可以吸引像季米特里这样的人。那么王子到เ底看中ณ了她什么เ？
不单是娜德达心存偏见，人人都在问同样的问题，但娜德达因为几年前曾与王于有过值得衒耀的一夜，以后便无机会再引诱他，这个问题就更刺激她了。
她从不能忍受在王子这件事上的失败，她有着美好的计划，给王子生个儿子，以此来提高自己้的地位，保证自己能自由地生活。
她并没有因为那ว晚怀孕。有人开始怀疑ທ王子的无能，也包括她自己。她那时很聪明地以为只要她很快怀孕，还是可以声明是他的孩子。于是她和一个ฐ仆人干了那种事，她对自己的成就引以为豪，向自己的姐姐吹嘘。不料姐姐却把这事说给她父亲听，父亲一气之下打了她一顿，孩子就流产了，娜德达只得自食其果。
现在这个外国人，丑陋的小东西，王子居然带她回来，并把她安排在白屋。白屋！她让这里人人都相信王子是真的关心她，而不是因为ฦ便利才同她上床的。
娜德达听到เ她被索妮亚公主杖责十分开心，她看到那个女人被命令在厨房里做最低等的事也非常高兴。现在她不再那么傲慢了。王子没来帮她解脱困境，而半屋子的人都傻乎ๆ乎地认为ฦ王子不会喜欢姑姑对待那ว女人的方式。但是他却把她带到เ这里，留แ在这儿，没有因此和她完事后就送她走。昨晚他一回来就找她，娜德达一开始听到เ这个消息非常生气，后来又听说王子对这个ฐ女人很恼火，或许是因为ฦ对索妮亚不敬吧。
没人告诉英国女人王子来过了。其它佣人有意识地隐瞒着这个秘密，生怕她伤心。她甚至没有注意到เ周围的窃窃私语和同情的目光，她根本不在乎周围发生的事。要是她知道王子来后又离开了倒还好，但娜德达等不及。没有人告诉她不能谈论这个话题。她得让那个ฐ女人知道她对王子的幻想骗不了任何人。
娜德达只是有点惊讶为什么索ิ妮亚没有告诉她。人人都看得出昨天早晨那ว个女人没有反抗擦地板的差事，索妮亚很不高兴。毫无疑问，索妮亚也和娜德达一样，希望那ว个ฐ女人能够反抗，这样就更可以惩罚她了。
至少娜德达亲眼目睹了那个ฐ女人受到羞侮。她很快告诉那ว女人她如此幸运偷了一匹马逃走，王子的弟弟不辞辛劳地带她回来，她本该受到เ杖责等等。那ว女人怎么เ回答娜德达？
“我不是奴仆，你这个傻瓜。我是囚犯，囚犯当然要尽力逃走，这是意料é中的事。”
如此无礼，如此不知天高地厚，如此自负。好象她认为ฦ自己比别人高等，不能忍受他人的任何侮辱。如果别人不想挫挫她的锐气，娜德达非常想。
凯瑟琳应该警觉娜德达投向她的恶意的目光，但她没想到这个女孩会如此卑鄙，有意把满满一碗剩饭倒在她身上，假装ณ脚底绊了一下。要不是凯瑟琳回避得快，剩饭就倒在她腿上，而不仅仅是膝盖和手臂上……
“我真笨拙！”娜德达大声说着，一边跪下来好象在清除那堆麦片糊、烂西红柿，发酸的奶油夹杂着一些鸡蛋、洋葱、蘑菇等——这是俄国人爱吃的煎饼。
凯瑟琳向后坐，看看娜德达是否会把这摊脏ู物擦掉，可是她只清理掉凯瑟琳面前的那个ฐ空饭碗。
“他们真傻，这地板已一尘不染了，还让你一直擦啊擦。我想出一些有意义的事让你做。”
她就装出若无其事的样子。“你真善良，”凯瑟琳面无表情地回答。
“善良？”
“对不起。有时对蠢猪说话我会忘了自我。”
娜德达不知道她指的是什么，但她知道凯瑟琳在暗暗羞辱她。“你以为ฦ你很会说话？聪明的妓女小姐，季米特里王子回来了又避开你，你是怎么想的？”
凯瑟琳的脸色马上变得激动起来。“季米特里回来了？什么เ时候？”
“昨天傍晚。”
昨天傍晚，凯瑟琳辛苦地劳动了十二小时，已๐累得早早就睡觉了。即使屋子塌下来，她也不会听到什么，当然听不到เ季米特里找她的声音。但他为什么不找到เ她？早上有那么เ多时间，她为什么还要在这里？
“你在说谎。”
娜德达的嘴唇讥讽地微微上翘。“我没必要骗你，你去问路德米拉。她看到เ他回来，问这里的每个人，他们都对你隐瞒这件事，因为你坚持说他要是知道了事情真相，一定会大发雷霆。他确实发火了，但是对你，而不是对别人。”
“那ว么他姑姑没有告诉他真相。”
“信不信由á你。有人偷听到他们的谈话，索妮亚公主ว把事情原原本本地告诉他。他知道你在擦地板，一点也不在乎。傻女人，”娜德达唾了一口。“你真的以为他会反对自己的姑姑而站到你这边吗？他在楼上已呆了好几个小时，今天准备离开。他是多么เ想见你啊。”
凯瑟琳不相信，她不能ม相信。娜德达是个卑鄙、邪恶的女人。凯瑟琳自己也不知道她到底做了什么，惹得娜德达这么เ敌视她。正巧这时，罗地亚走进厨房。自从尼科莱把凯瑟琳带回来后，他对她一直非常友好。他叫娜德达起来，问道：“你做了什么เ？娜德达。”
这女人只是大笑，挥挥手，退到เ厨房的另一个角落去了。罗地亚马上弯下身，帮凯瑟琳把地上的一堆残羹舀回碗里。打扫完后凯瑟琳才平静地问，“罗地亚，季米特里真的回来了吗？”
他没有抬头，“是的。”
过了一分钟，她又问，“他知道我现在的地方吗？”
“是的。”
他瞥了她一眼。他真希望自己没有看她，他的一生中ณ从未见过这么เ痛苦的双眼。她没有被杖责的疼痛伤着，却为可耻的娜德达几句话而伤心不已。
“对不起。”他说。
她似乎没听见，抬起头，前后推动着刷子，一遍又一遍重复着那个机械的动作。罗地亚站起来，往四周看看，人人似乎一下子都变得忙碌起来，没有人朝这个方向看。只有娜德达，得意地笑着。罗地亚一转身，大步走出房间。
凯瑟琳不停地擦着同一块地方แ。索妮亚要是知道这项艰苦的工ื作现在是多么เ适合凯瑟琳的话会有多生气。她起初ม别无选择，只得服从老女人的命令时很是恼火，但她马上觉察出索妮亚很希望她能ม拒绝，因此她没有拒绝而让索妮亚如愿。她会毫无怨言地擦这个ฐ地板直到累死。
但体力劳动并没有加重她背上的酸痛，相反却减轻了她的痛楚。双臂缓慢、连续不断地拉着每块肌肉，疏慰了紧绷的肌肉，同时也减弱了背上的浮肿。昨天擦了一天地板后，她以为自己大概ฐ要爬到เ床上睡觉。她只是太累，背部下方แ还有些绷紧，臂上、手上酸痛，但她不在乎。除了有时还有微微不适，所有的行动都
容易多了。如果她不碰及自己的背，几乎要忘了杖责这件事。
眼眶中的泪水终于止不住流了下来。“白痴，要让自己分散注意力太难了。你上次哭是什么时候？现在已๐不疼了，你这个傻瓜。别哭！你没理由哭！你一直知道他并不在乎你。看看他一句话没说就走了，也没有保障你的安全。他只要对姑姑说上几句就可以避免那顿毒打。”
哦，上帝，她的喉咙像被什么堵住了，痛苦地不能呼吸，他怎么能ม把她留แ在这里？他甚至不过来看看她受到毒打后的情况。他这么不在乎，这是最令她伤心的。
他在这里过夜，知道自己的姑姑罚她在厨房干活。他居然无动于衷，不想改变这个事实。没有道歉，没有香槟。他今天居然要离开，这就是他想的让她在这里忙碌？该死的。
“你爱上了他，无耻的傻瓜。你知道这是件多么愚蠢的事，现在你自食其果。你一直都明白爱情只是很傻的感情，现在得到证明了。”
她不再生气，她内心的伤痛很快麻木了她的感觉，最后她什么感觉也没有，剩下只是空白一片。
第三十一章
“靴子！”季米特里不耐烦地叫道。
“我不是出席法庭，这靴子一天下来就会粘满灰尘。”
西门匆忙拿着刚擦了一半的靴子跑上前去。他为什么偏偏在季米特里需要有人代替他的贴身男仆马克西姆时，在楼ä梯口呢？他现在脑子一团混乱，时刻期盼着那个英国女人能出现在季米特里面前告诉他事情真相，而不是索妮亚讲的一半事实。但她连王子回来也不知道，怎么เ会离开厨房？他不能对此寄以希望。只有季米特里走后，他才能轻松。谢天谢地，他正准备离开。
季米特里看了一眼镜子里的自己้，对回投的痛苦眼神暗暗吃惊。难怪西门如此诚惶诚恐，他一个早上都是这个神情吗？他怎么知道？他还是半醉半醒。两瓶伏特加不能让他入睡，只让他的思想更矛盾。即使一夜未眠，他一点也不觉得累。上帝，他多希望能睡着，不再去想那个问题。
“要那ว把佩剑吗，我的主ว人？”
“我想我该戴上勋章上路。”季米特里骂道，但他很快为ฦ自己้的粗暴道歉。
他穿上一件老军装，因为ฦ感觉像战争时代。那ว件猩红的夹克还是保养得非常好，白色的紧身裤一尘不染，过膝的靴子像新า的一样。如果沙皇在世，整个国家，不管平民还是军队都必须ี穿军装。这里不同其它国家，一个ฐ人的军装并不因为退役而失去意义。尤其在法庭，几乎人人都穿军装。
一阵敲门声，季米特里烦燥地叫道：“请进。”
罗地亚走进房间，看到เ季米特里不悦的神色，感到不适。为那个ฐ女人澄清事实是一回事，但在王子这种心情下跟他说话却是另一回事。
西门的脸霎地变得纸灰，他已猜出了罗地亚的用心，那ว个女人遭到毒打当晚就发起高烧，罗地亚喝醉了。是他把她带到帕拉莎那ว里。也是他叫厨房伙计不要去烦她。但他和西门一样毕竟伤害了那个女人，虽然两人都别无选择。他怎么เ能忘记？
“什么事？”季米特里大声问。
“我想有件事你该知道——关于那个ฐ英国女人——在你离开之前，我的主ว人。”
“凯瑟琳，她的名字叫凯瑟琳，”季米特里吼道。“你不会说出什么让我惊讶的事，因此就别麻烦了。事实上，我一直在听到有人讲她的事！”
“是的，主ว人。”罗地亚转身离开，松了口气，同时也有些失望。
西门正要舒口气，脸颊上稍稍恢复了光彩，这时王子叫住罗地亚。
“对不起，罗地亚。”季米特里向他招招手，叹口气。“我并不是那ว个意思。你要告诉我什么？”
“就是那个——”罗地亚同西门交换了一下眼色，但终于下定决心，说道，“你的姑姑杖责她，非常厉害，她整整两天晕迷不醒。她现在在厨房干活，但不是自愿的。如果她拒绝，又要遭到毒打。”
季米特里一言不发。久ื久地，他站在那里盯着罗地亚，然后他突然离开房间，快得连罗地亚只得跳到一边让他过去。
“你为什么เ要那样做，傻瓜？”西门问。“你难道没看到เ他脸上的神情？”
罗地亚一点也不后悔。“西门，她是对的。如果等他离开后再发现事实真相，事情会更糟。但他是个公正的人，他不会指责我们听从公主ว的命令。他关心的并不是举ะ起棍子的人，而是为ฦ其它事——那就得由á他的姑姑去解释了。”
即使在楼ä下，破门进厨房的声音整屋子都听得到เ。接下来三响踢门声，没有先前大，因为ฦ厨房里的几个女人惊得掉落了手中ณ的东西。
每双眼，除了凯瑟琳，每双眼睛都盯着站在门口的王子，只有少数偷偷地看了看门上松落的门栓。他奇迹般地出现，他穿过厨房走到เ她身后，他跪在她身边，她都没有抬头。她知道他在那里。即使看不见他，她也能感到他的存在。但她不在乎，如果昨晚他来这里，说不定她会伏在他肩上痛哭。现在让他滚蛋吧，一切都太晚了。
“凯特？”
“滚开，亚历山德罗夫。”
“凯特，请——我不知道。”
“不知道什么？不知道我在这里？我正巧知道，我还知道你的那ว个亲戚告诉你一切。”
她还是没有看他。她的头上包着头巾，头发松松地落下来，遮住了她的脸，她还在使劲地擦着地板。她身上的衣服不是她的，很脏，散发着臭味。季米特里想要杀人，但他必须先安顿好凯瑟琳。
“她告诉我你跟佣人睡在一起，不是她让你这样的。我想这大概是你的选择，跟从前一样，不愿接受我给你的舒适。她告诉我你曾逃走，她让你在这儿干话，她说你也没有拒绝。我又以为这是你的选择。”