没一会儿功夫，宅邸่门口传来了乌鸦叫的声音。伴随着欢迎般的叫声，大天狗自力更生先飞了进来，紧随其后，桐背着昏迷不醒的荒走了进来，烟烟罗陪在一旁，脸色也比往日惨淡。
“有奇怪的东西盘踞在下面，一碰到เ就感觉身体麻痹喵~不知道怎么回事喵~”招财猫苦恼地挠着尖耳朵，尾巴左ุ右摇摆不定。
大天狗下巴๒搁在荒的胸ถ膛上，嘟囔了句：“刚才看到雪女出现，我担心力量不足……”
荒刚刚蹲下身，又是一声巨响从走廊尽头传来，他抬头望去，只见无数的白色娃ใ娃朝他们所在的方向飞了过来，那娃娃ใ的模样和别在鬼女红叶腰带里的娃娃一模一样。
从庭院绕回大门的通道被堵死，荒也越来越紧ู张，而他怀里的大天狗还在奋力啃完最后一个达摩，鼓鼓囊囊的腮帮好不容易消เ了下去，“嗝——“他用力打了个饱嗝。
“好的。”招财猫惊慌的样子让荒有些摸不着头脑，他趁着女子没有刁难的间隙折返回去。踩上□□的走廊，他忽然想起刚才桐说的妖怪的名字里也有红叶这两ä个字，这个ฐ红叶不会是刚才那位客人吧？
大天狗听完他的陈述，哼哼唧唧地提醒：“记得，你可是签过契约的。”
荒深吸口气，郑重地俯下身向青行灯行礼道：“我愿意留下工作。”
搭档？荒挑了下眉，诧异地问：“你为什么不像之前那样劝我放弃了？你有什么目的？”
“哼，就凭你。”大天狗嗤笑了声，他没再给雪女出手的机会，身后的翅膀凝变成钢羽袭向雪女。静谧的湖水也随之掀起波澜，随风翻滚着波浪ฐ。雪女被吹飞出去，身上的和服也被钢羽割开好几道口子。雪女捂着伤口喘息着，嘴角浮出一丝诡笑。
青行灯突然流露出的压迫气场让桐有些无措，好像灵魂被放置在幽蓝的鬼火上炙烤，他瞬间意识到เ自己失言，触怒了眼前这位看似人畜无害的美丽妖怪。就在桐失去呼吸能ม力的时候，荒并没感觉到任何异样，恭谨地问：“请问是什么考题？”
荒打断招财猫的碎碎念，问道：“请问它是？”
荒听到一目连的消เ息还来不及高兴就被泼了盆冷水：“之一……是说会有竞争？”
姑获鸟默不作声地拿出一个底座垫在锅子下头，随即朝座敷童子使了个眼色。座敷童子羞涩地拉过头发，轻轻一呵气，一簇攒动的蓝ณ绿色火光在镂空的底座里燃烧起来。尽管已经在妖怪公寓生活了将近一周，但突然看到妖怪们吃火锅的独特方式，他还是不自禁愣了愣。
“是的，事情就是这样。听说要要通过测试才可以，你是测试我的人吗？”
“今天晚上抽空聚一聚吧，叫上大家一起，我们去居酒屋好好喝一顿！”
一目连毫不避讳地说：“我们确实这么做了，但是没有找到任何有价值的线索，所以……拜托了。”
哼，等着瞧！
看到小崽子这么เ乖巧的表现，姑获鸟哪儿还记得责备，她翅膀伸进面纱里不住抹着眼角：“回来就好，回来就好……以后别再做这么เ危险的举动了，外头可是很危险的。”
大天狗已๐经懒得管这只脱线的兔子，全神贯注看着渐渐靠近的雪女。雪女拂开袖口的雪花，姣好的容颜没有受到半点伤害，她口吻怀念地说：“好久不见，大天狗，你变弱了呢。”
“后半句是多余的啊，部ຖ长……”烟烟罗叹息道。
就在他一只妖留在房间里纠结的时候，荒已经跪坐在和室里，向远道而来的一目连和烟烟罗表达问候：“好久不见，之前多谢您的帮助。”
真的是自己的公寓呢……没有半点违和的地方。
荒吃惊地看着座敷童子朝小崽子行礼致歉，而小崽子不买账，又狠狠跺了跺脚。座敷童子吓得打直了脊ิ背，哆哆嗦嗦地从带板里摸出一个黑色达摩，恭恭敬敬地摆在了桌子上，做完这个ฐ动作，她又退回到墙角说：“请您收下我的赔礼，这东西对您有益处，希望您能笑纳。”
“刷拉——”拉开纸门，和室的矮桌旁正坐着刚刚出现在厨房里的妖怪小孩，她身旁坐着另一个比她还小巧玲珑的孩子，大大的眼睛，浅米色的短发，一双兔子的长耳朵精神地立在脑แ袋上。看到เ荒的出现，小兔子发出比小孩还惊恐的抽气声，一溜烟的功夫就穿过朝向庭院敞开的纸门就跑了。
看到榻榻米上溅出水滴的痕迹，荒忙不迭拦住他，把他仔仔细细擦了一遍。大天狗迫不及待地拨开荒的手，自发地走到和服旁，他一屁股坐下，抖开绑带和肌襦袢，抓起足带翘起脚๐笨拙地穿了起来。
倏地，冒着白色蒸汽的茶釜中央的一个冒出狸猫的脑袋来，义正辞严å地说：“妖怪宅邸禁止人类出没！出去！不、不然，我就不客气了！”
白发男子一步步朝荒靠近，一丝不苟的表情让人肃然起敬，荒不自觉站了起来，不等他开口，对方公事公办的声音响了起来：“让您亲自跑一趟真的是不好意思，把他交给我吧，我会照顾好他的。”
“他可不是什么小妖怪，”烟烟罗摆着手纠正道，“他原来可是名副其实的大妖，你还记得寄送快件的地方吧？”
烟烟罗嫣然笑道：“没事了哦，啊，不过有件事需要两位帮忙，这位先生刚ธ刚摩托车发生侧翻摔倒了，麻烦你们把他送到医院去哦。”
“先联络总部吧，把情况说明一下。”中村迟疑ທ着说，“等等看情况吧。”
嘘——小家伙，现在可不是你表演的好时机。
听到他这么เ表态，小崽子才得意满意地坐了回去，像只仓鼠似的将两ä腮塞得鼓鼓囊囊。荒委屈巴巴地只吃了一段厚蛋烧，然后只能ม喝牛奶，就在他寻思再做点什么填饱肚子的时候，摆在几案角落的手机震动起来。
大友停顿了下，目瞪口呆地问：“你说什么？我刚刚……把地址说出来了？！”
荒光着脚慢慢退到เ了玄关边，正当他伺机夺门而出的时候，“站”在他被子里的蛋忽然动了。一阵奇异的风毫无预兆地刮ุ了过来，摆在茶几上的东西呼噜一扫全部掉在了地上，荒不自觉别过头，就在这时，一个笨重的东西撞到了他的怀里，他吃痛地闷哼声，下意识伸手接住了不明飞来物。
为了防止它被碰坏，荒特意把它从后头搬到了副驾驶座上，人性化地拍了拍：“抱歉让你久等了，马上就把你送到主ว人手里。”
北面屏风描绘的同样是在海边的场景，只是在这一幕，所有的人都被愤怒的海水吞噬，他们哭嚎哀求神灵的宽恕，然而天空中隐隐绰绰出现的面孔却充满着悲愤和憎恶。
大天狗看了看左右，不解地问：“为什么来这儿不去正殿？”
话音刚落，另个一本正经的声音响了起来：“因为需要举行仪式，这里再合适不过。”
几人闻声望去，没有意外看到เ一目连出现在眼前。
“一目连。”
“部长。”
一目连朝大家颔首，从容地开口：“你们总算到了，阎魔在等你们。”
“阎魔在等我们？”身为队列中ณ唯一清醒的人类，初来乍到的桐惴惴不安地咕哝，“这阵仗是不是太大了？”
一目连没有解释，淡淡地催促道：“好了，我们进去吧。”
会合后，大伙儿一块儿走了进去，蒙眼判官安静地站在一侧接引，他敏锐地低下头躬身说：“诸位稍安勿躁，阎魔大人马上就到。”说完，判ศ官转过身朗声道，“阎魔大人，客人们到เ了。”
话音刚ธ落，鬼气森森的云雾从高台上弥漫下来，它们肆意流窜，忽的凝聚出骷髅人形攻击过来，可下一秒，它们就被无形的力量扼住拖了回去。待弥漫着罪之ใ息的雾瘴安静下来，阎魔的身形也渐渐显露在众人眼前。而在她身下，无处可逃的有罪魂魄卑躬屈膝着托起她的宝座，竭力请求她的饶恕。
“诸位，久ื等了。”阎魔悠然如琴瑟的声音在祭堂内响起，有种令人臣服的力量。在场的人和妖怪都不自觉跪拜下来，表达敬意。这之ใ中，唯一倔强的不行礼ึ的只有大天狗，他扑棱着翅膀悬停在半空中，毫无顾忌地盯着阎魔，一字一顿地问：“你什么时候救他？”
“不得无礼ึ！”判官低喝了声，紧ู蹙眉头朝向大天狗。
“没关系，他的心情我理解。”阎魔轻笑了声，抬起手说，“大家都起来吧，随意些。”
趁着大伙儿起身的间隙，大天狗不管不顾，径直朝阎魔飞了过去，执拗地问：“可以救他了吗？”
阎魔忍俊不禁地隔空戳了下大天狗的脑门，大天狗真真切切地感觉到脑แ门中央被点中的力量，他捂住额头，狐疑ທ地看着阎魔。阎魔笑了声，大发善心地说：“别担心，他不会有事的。只要完成祭祀仪式就行了。”
“祭祀仪式？什么เ仪式？”大天狗急迫地问。
阎魔伸出手指了指左右的屏风，慢条斯理地说：“仪式就在屏风上。”
桐离北面的屏风最近，他看清上面的场景差ๆ点跳了起来：“这是活人祭祀！你要我们把谁当做祭品？！”
“祭品不就在你们面前吗？”阎魔的目光低垂，落到เ正中央躺在担架上的荒身上。看到这幕，大天狗第一个反抗起来：“您是什么意思？这算哪门子仪式？你要杀了他吗？”
“稍安勿躁，”阎魔看着气不打一处来的大天狗，孺子不可教也地啧了啧嘴，“你不是在白须神社ุ和他订立过契约了吗，怎么，你连他的过往都不知道？”
大天狗哑然张了张嘴，震惊地看着洞悉一切的阎魔，他沉寂了好一会儿才找回自己的声音：“这件事……你怎么知道的？”明明只有青行灯看过他的记忆啊，而且就算是青行灯也并不知道他契约对象究竟是谁啊！
“呵呵，小东西，想瞒过我你还嫩了点。”阎魔笑了声，雍容地说，“总而言之，照我说的做就对了，如果你还想让他苏醒过来的话。”
大天狗捏着团扇不确定地拈转着，微风呼呼地吹拂到他的身上，却解不了他烦躁的心情。最后，阎魔下了记猛药：“听着，我要你们进行的仪式不会有危险，这里既没有海也没有愚昧愤怒的村民，你们所要做的不过是复述祭祀咒文，将他从诅咒中拖出来罢了。”
“诅咒……”桐嗫嚅着这个字眼，他再次看向屏风，仔细分辨上面渔民的装束，心中的疑团却越来越大。这屏风上的人怎么เ看也是平安时代前后期的人，荻原身上的诅咒怎么会跟这么古老的年代扯上关系，难道他身上的诅咒是从先辈那里传下来的？那他……是这些需要赎罪的渔民后裔，还是被那个ฐ沉海孩子的恨意束缚住了？
桐心里的天平在施暴者和被害者之间来回摇摆，以他的思考习惯，他渐渐倾向于荒是被诅咒的渔民后裔这个选项，但不管怎样，必须ี得先进行阎魔所说的仪式才能知道事实的真相。
“怎么เ样，你们考虑好了吗？”阎魔朗声打破沉寂，“祭文在判ศ官手里，如果你们要是准备好了，就听从判官的安排准备开始吧。”
一目连率先说：“我没有意见。”他发表申明以后，他的部下烟烟罗很快表示附议。黑白鬼使作为局外人站到เ了最外围，最后，只剩ທ下桐和大天狗还在犹豫。桐沉思许久，谨慎地说：“我愿意试一试，不过最后还是要看大天狗的意思。”
作为ฦ荒最亲密的同伴，大天狗却是最后一个没做决定的，他看了看荒，回眸又审视阎魔，徘徊再三，他终于下定了决心：“好，就按你说的做！不过要是失败的话——”
“不会失败的。”阎魔打断他的话，胸有成竹地说，“否则我也不配掌管这个冥界。”
得到所有人的一致同意，判官从昏暗的角落走到เ前方，他一板一眼地给四人（妖怪）安排站立的方位，正好将荒围在了中间，接着他取出卷轴抽了开来，墨迹从纸上挣脱飞舞到了空中，垂直呈现在他们的眼前，判官说：“祭文已经展示在你们眼前，请默读记熟，一旦我说开始，你们就读出祭文，不能有停顿，不能有错误，要一气呵成。”
祭文对于妖怪和神道子弟来说都不是什么难事，他们通读了几遍便掌握诵念的节奏，感到他们准备完全，判官的声音再次响起：“祭海仪式——起！”
几乎同时，四人不约而同念起祭文，每读完一列，墨色文字便消失一列ต，短短几分钟็，祭文彻底在眼前消失，而当最后一个音节落定，奇异的景象浮现出来。
南北两侧的屏风上的画面活络起来，人物惟妙惟肖地进行着祭海的仪式，他们的嘶吼和谩骂也夹杂在波涛๙声中源源不断地推进在场所有人的耳畔——
“骗子！没有用的东西！”
“快去死吧！”
所有人的脸色都变得沉郁๗起来，一目连扶着眼镜，金色的瞳孔中浮现出相似的悲哀，大天狗则ท显得尤为愤怒，他攥紧ู团扇好容易忍住挥舞的冲动，恨不得将这些叫嚣的村民全部ຖ丢进大海。
然而，不用他动手，当那骨瘦嶙峋的小小身影被冰冷的海水淹没后，神灵没有息怒，反而发出了悲愤的咆哮，南面屏风里的海水倾泻出来，虚幻的巨เ浪高高掀起遮住了祭堂的屋顶，它们重重拍下，将海边的村庄悉数碾压成粉末，祈่求神明息怒的无知村民被海水卷了进去，很快他们就体验到เ了，和那ว孩子一样的绝望和冰冷。
大天狗收回目光，将注意力集中到荒的身上，虚幻的海水一重又一重覆盖在他身上，好像在将他不断推向深渊。大天狗绷不住离开了自己所在的位置，他跪坐在荒身旁，握住了他的手。
……醒来吧，求求你，醒来吧。
……被彼岸花的花海ร刺伤的那刻๑起，荒就犹如灵魂脱壳了般，他感觉自己้轻飘飘地浮在半空中，然而入目所及的并不是他的身躯，而是一片温驯的海。
可是为什么，又是海。
顷刻间，茫然甚至厌恶涌上心头，然而，仿佛是故意和他作对，他感觉到一股无形的压力在将他往下推，荒的视线离海平面越来越近，在鼻尖触碰到海ร面的霎那，荒闭上了眼，“扑通——”入水的声音空荡荡地在耳畔响起，好似被推进水里的不是他，而是一个ฐ无关紧要的旁้人。可当他睁开眼睛，视线顿时被孤独的深蓝色覆盖。
怎么回事，为什么就是离开不了这里。
荒轻飘飘的灵魂在海ร水里翻转过来，面朝着海面连一点零星的气泡都没激起，他望着越来越遥远的海ร平面，藏匿在内心深处的恐惧又膨胀了起来。他试图挣扎，挥舞起双手和腿，朝着仅有的光亮拼命。然而那珍珠般的光辉宛若只是个幻象，给他希望的同时，又滋生出无尽的绝望。
为什么一直这样对我……到底想让我怎么เ样……
意识到挣扎是徒劳的，荒垂下了手臂，认命般随波逐流，就在他沉浸ฤ在这蓝色的荒芜中的时候，一个奇异的景象忽然撞进他的视野。
海水中央，皎洁的月辉下，轻轻摇曳着鸟居的倒影，而在鸟居顶端的横柱上，蓦ย然团着白色的影子，那白影也倒在海ร水里，看起来离得很近。
荒不自觉摆动近乎虚无的灵魂，缓慢而坚定地靠向那映在海里的影子，好像这样做能ม让他感觉到เ救赎。
当他的灵魂离那影子仅有一臂距离的时候，沉默的白影忽然仰起头露出了脸，区别于海水的澄澈蓝色眼眸撞进他的视野，那目光那么真切，那么执着，看起来不像是影子，而是真实的双眼。他继续凝望那双蓝眼睛拥有者的模样，浅金色的发丝，白色的衣摆，蓝色的风纹饰，一点一点都清晰起来。
他情不自禁伸手向那垂在面前的脸庞，碰触的一瞬，他耳听到了叹息。
“你总算想起我了……”
“你还记得，我是属于你的这件事吗？”