楚天眼中已没有一丝生息，代之ใ而起的是极端的残忍和冷酷，杀气立时弥漫全场，附近之ใ人无不浑身发凉。浑身愈来愈冷，心中惊颤，功力较轻之ใ人已๐是双腿颤抖。
“啊……”又是一声惨叫。
擦肩而过的行人莫不回头张望，露出艳羡的神情，暗道：好一对金童玉女，真是郎才女貌，天作之ใ合，男的修长奇伟，英武非凡；女的貌美神清，艳若桃李，神仙眷属！
少顷，只听得楼ä道响起蹬蹬的脚步声，五六个ฐ膀大腰圆的捕快上得楼ä来，挨间盘查。见楚天等男女二人，并未过多盘问，挨间验查后，便悻悻地下楼而去。
几日来，庄内灯火辉煌ä，大摆宴筵。人马越聚越多，管家郑七急忙从外埠临ภ时调回不少人手，才勉强应付。若大的郑家庄几乎ๆ已难以安排进庄之ใ人。最后不得不在庄院前部ຖ的大广场搭起帐篷，安排所到เ之人，但进庄之ใ人仍是络绎不绝，这可愁坏了郑天刚ธ，只好把陆续到เ来的江湖好汉安排在太乙๗镇相熟ງ的大户人家。
“你便是现今江湖所传的‘搜魂修罗’楚天？”
小二一惊，连忙道：“有、有！此人刚ธ刚ธ结账离去半盏茶功夫。”领头的捕快狠狠地瞪了一眼小二：“为何不早ຉ说，如抓不到杀人者，唯你是问！”
阿房宫废墟上，踏青的人群熙ກ熙ກ攘攘，吊古怀往。天空蔚蓝ณ，纸鸢随风飘舞，形形色色，蔚为ฦ壮观。
忽一日，老人将少年唤到身前，双目凌厉，威棱四射，一瞬不眨地盯着少年。少年亦以淡和的目光望着老人，眼中无一丝一毫的不安。
作者在作品中所表现的主人公楚天，既ຂ有杀人如麻的冷酷，心狠手辣的麻木，同时又是一个感情丰富，怜香惜玉的多情武侠。他对第一个ฐ恋人柳如烟一往情深，风情万种，痴情永驻。对如雪等也是柔情缠绵。当如烟死后，他是那ว样的悲痛欲绝，恋恋不舍“姐姐是否能ม够生还，只有平天由命了，如姐姐有何不测，楚天誓把江湖宵小斩ล尽杀绝！”“楚天摇晃如烟的身体，嚎啕痛哭，声声泣血，悲怆莫名，直哭得山河落泪，天地凄苦，愁云黯淡。”“十几年孤寂冰冷的日子，都是如烟唤醒了楚天沉寂得快要失去人类情感的灵魂，让楚天知晓多少人间的欢乐่，让楚天知晓多少人间的真情，打开情感的坚冰，感受如烟的温暖与柔情，慰藉凄冷的灵魂。”眼前时时晃动的仍然是那ว个ฐ令他难以忘怀的如烟，是那个ฐ既ຂ熟悉又无法忘记的身影。而对于白雪等，又是那ว样的柔情似水“楚天微微点头，眼中亦是恋恋不舍，爱怜而担忧，轻轻亲了一下如雪，轻抬下颚
楚天略๓微转头，迷朦地望着空空上人，缓了口气，道：“前辈万勿挂怀，江湖嗜血的日子哪个又能ม免除，人在江湖身不由己้，晚辈将你震伤实是内心不安，又得你照ั料如烟，楚天亦是感佩万分！”说罢，猛地吐出一大口淤血，便又昏死过去。
“弟弟……”柳如烟一声凄厉的呼叫，亦萎靡地随之昏厥。
“雪儿，快过来！”空空上人急切地呼喊小叫花子。
“师傅，唤徒儿何事？”小叫花子快步进来。
“快把金创药给他二人敷上，再不救治，这小子恐要坚持不久ื了！”空空上人说道。
小叫花子犹豫着，迟迟未动。空空上人看到เ，强忍伤痛，眼中ณ威แ芒连闪，厉声喝道：“你看着做甚，不论你与他有何冤仇过节，先救治再言其他，为师一生恩怨分明，绝不能ม做此卑劣之ใ事，速速救治！”
小叫花子极不情愿地放下包袱，取出金创น药，慢吞吞地准备给楚天敷药。看着楚天满身伤痕、纵横交错、皮肉翻卷已๐经没有人形的身体，小叫花子的手有些颤抖。
这是怎样的生命，如此重伤还能活着，已经是罕有的奇迹，寻常之人怕早ຉ已死过若干次了。
撕开沾连的外衣，血痂裂ฐ开，血水又殷殷而出。空空上人亦勉强支撑身体帮着小叫花子给楚天敷药。
血衣撕了一块又一块，直到เ把大腿一处贯通性的刀伤敷上药，已๐用去两个ฐ时辰。空空上人颓๙然躺倒，筋疲力尽，小叫花子亦是疲乏็之ใ极。又坚持给柳如烟敷上金创药后，便颓๙然坐倒于地，茫然无语，心情极是复杂。
六日后的早晨。
阳光暖洋洋的，照在身上温暖极了。
山谷中ณ林深清冷，虽值夏季，山谷中林深树密，夜晚仍是寒冷，比之ใ山外冷得多。
楚天终于醒来。
柳如烟只是皮外伤，并未伤及内府，将息两ä日亦基本恢复了体力。
空空上人每日以真气导引，疏通凝滞的经脉ำ，虽仍有两ä处经脉ำ受阻，但已无大碍，只是体力不佳，行走已如常人。
小叫花子每日为楚天二人换药，并给几个ฐ人弄吃的，无非是树根草茎，无一丝荤腥，即使如此，亦是奔跑忙碌，疲累็异常。烧火弄饭，忙得手忙脚乱ກ，不时地唉声叹气、怨声载道，埋怨空空上人，遇师不爽。
空空上人只是哈哈大笑，以水代酒，喝起个ฐ没完，口中ณ大叫：“忍忍，再忍忍酒虫老兄，过些时日一定让你豪饮一番๘！”
除了大叫之ใ外，不时地催促小叫花子：“乖๔徒弟，想想办法到เ山外给为ฦ师弄些酒菜，好让师傅祭祭五脏ู庙！”
小叫花子只是苦笑，双手一摊：“师傅，不是徒弟不给你弄酒菜，山谷无边无际，徒弟实在是找不到เ出山的路径。徒弟观察几番๘，四周山峦叠嶂，高低起伏，遮云避眼，想出此深山，非要……”
说到เ此处，便停住口，用手指向楚天，示ิ意只有楚天知晓。空空上人大感不快，酒瘾上来，感觉浑身都不舒服，便不断ษ催促小叫花子给楚天换药，尽快恢复身体，几人才能ม出得深山。
小叫花子每日虽然奔跑忙碌，烧火弄饭，疲累็非常，却是勤快得很。每日急急忙忙做完他事，便是慢慢地给楚天换药。每次换药，小叫花子俱是笑眯眯的，笑得脸上的黑灰似要掉下一般。
楚天却是痛苦不堪，小叫花子有意无意，时轻时重的按压，楚天都疼得冷汗直流。为ฦ此，每到换药时楚天都闭着双眼，怕与小叫花子对上眼光，勾起小叫花子被暴打的凄惨情景，而遭到更加残酷的虐待。
见到楚天痛楚的表情，小叫花子口中ณ念念有词：“良药苦口，不去掉旧ງ疤，新า肉难以滋生，忍忍！呦，伤口真深哦！”
说罢，楚天就是一阵颤抖。小花子嬉笑道：“噢，老皮得撕掉！哧……”楚天又是巨เ痛不已。
即使如此，几日来每次换药，楚天非但疼痛未减，反而更是呲牙咧嘴，痛楚异常，冷汗直流。
小叫花子兴奋不已，有时见到เ师父与柳如烟不在近前，便贴着楚天的耳朵轻轻道：“淫贼，恶魔，感觉如何啊，现在是扒皮，说不得哪日小花子高兴，便抽你的筋耍耍！”
空空上人段云亦知乃是小叫花子故意所为ฦ，由á于溺爱徒弟，亦知老皮确需揭去，虽然不免疼痛，但楚天亦不至有性命之忧，说了几句后，便不再言语。
小叫花子原本不愿给楚天敷药换药，如此一来，换出兴趣，既ຂ解气又解恨，甚觉得意畅快，恨不得每日给楚天换上两ä次药。
柳如烟只当是小叫花子好心肠，看到เ楚天痛楚的表情，亦是心疼不已๐，却是眼睁睁地插不上手。
楚天内心有愧，亦不好说明原委，只有坚持忍耐，暗自思谋报复之ใ策。
顺ิ天府通州ะ东二十里许，是燕山余脉ำ，山势缓慢，平展低矮。
北面山坡绿树茵茵，远远望去，一片巨大广袤的庄园，屋宇高低错落，约有百十多座楼宇。
古木参天，红色围墙，屋脊ิ琉璃耀眼，富丽堂皇。庄园正南便是波涛๙浪ฐ涌的通惠河。河上船舶来来往往，转运不休，船坞码头摩肩接踵，河运生意无比兴盛。
通惠河乃ี顺ิ天府城东一条断头河，经通惠河—杭州ะ一路押送钱粮而来的漕船可直接开到顺天府城内的积水潭。
通惠河西岸边有一座京杭大运河上最为ฦ重要而显著的建筑—大光楼ä，乃ี朝廷户部ຖ坐粮厅官员，在此验收漕粮，亦叫验粮楼ä。
通惠河最为ฦ重要的一件盛事是“开漕节”。每年阳春，河水解冻，运河漕运之ใ始，通州ะ都要举行盛大的开漕节以祭坝。
这一日，负责漕运的官员，通州府衙门官吏及通州北关码头主ว事人、前往凑热闹的老百姓聚集在运河边，从南方แ驶来的官船商船数以百计停泊码头上，依次列ต队，绵延数十里。
富丽堂皇的山庄和通惠河码头有着密切的关系。
此山庄就是名闻天下的“范家庄”，号称天下第一庄。
明成祖即永乐帝ຓ朱棣在朱元璋去世后发动“靖难之ใ役”，攻占京师，夺取帝位，初ม时仍定都南京。一四二一年明朝迁都北京，并改北京为京
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师，同时复原南京名号。
北京所在府为ฦ顺ิ天府，南京所在府为ฦ应天府，合称二京府。原因一是政治上便于加强南北方แ管理；二是军事上如北方战势吃紧ู，便于退守。
迁都后，顺ิ天府便成了天下的中心，并重新า修复运河。几年间漕运业蓬ศ勃发展，成了货物转运的重要地方แ，至天启熹宗时期成了天下闻名的转运必经之ใ地。
范家庄庄主范不凡，原是东厂百户长，深得魏忠贤赏识，不但武功高绝，更具经营理财头脑。净身入东厂后，官职一路看涨，但于三十年前却不知为何，大兴土木，便有了今日的范家庄。
几十年来，通惠河漕运逐渐控制在范家庄。五湖四海，商贾运船无不聚集于此。
范不凡亦是结交八方，通吃四海ร，财源滚滚，富可敌国。家丁近万，仆婢无数，乃ี京师屈指可数的豪强。
范不凡虽是阉人，但却娶ດ了八房，过继兄弟子嗣，有二子一女。
长子范如坤，江湖人称“玉面神侠”，无风神掌已๐得其父真传，鲜ຒ有敌手。风流倜傥，卓然不群，人中ณ之龙。近几年操持庄中事务，井井有条。
二子范如花，从小娇生惯养，长大后，飞扬跋扈，眼高于顶，开赌场，设妓院，抢男ç霸女无所不为ฦ。
范不凡有时亦看不过眼去，呵斥ม几句，而范如花亦是全当耳旁้风，仍是我行我素า。范不凡年近六旬，范如花又是兄长子嗣，亦束手无策，便睁一只眼，闭一只眼，眼不见心不烦。
女儿范晓蓉刁蛮任性，骄横跋扈，脾ຆ气古怪，喜怒无常。下人们天天是提心吊胆，怕一个ฐ伺候不周，便有皮肉之ใ苦，甚至有性命之ใ忧。
书房。
范不凡悠闲地坐在太师椅上，翻看各地上报的信函，几张信函都是有关近期几大庄及各大门派的消เ息。其实，范不凡早已๐知晓这些消เ息，烂熟ງ于胸，但仍是兴致勃勃地看个ฐ没完。
无须ี青白的脸上，嘴角微微上翘，阴贽的三角眼泛着不知名的光芒，消เ瘦颀长的手指敲击着扶手，惬意非凡。
自言自语道：“天下大乱ກ，狂飙乍ๅ起，当是力挽狂澜之机，操之妥当，嘿嘿，大事可定！”
“爹爹安好，不知爹爹因何发笑！”
“哦，坤儿啊，坐下说话。”范不凡极喜欢这个ฐ儿子，几欲将庄中ณ事务完全交与范如坤掌管。