“娘娘，该梳妆了。”
“还是请太后定夺，方才妥当……”
一步一步后退，终于退回了自己的队伍中ณ，身边随从都忍不住低声欢呼起来。
下午，舅母便来捎口信，说是已经把名字报上去了。母亲争辩道：“月儿一向生的单薄，家中又无兄长，怎么能ม去那深不见人的地方？”
双痕问道：“娘娘，出去走走可好？”
“哦，怎么个说法？”
“皇上……”慕毓芫欲言又止，犹豫了片刻๑，像是不忍拂了皇帝的兴致，最后颔首道：“那好，就到前面斗草亭坐会儿。”她轻轻挽住皇帝ຓ的手臂，温温柔柔贴在身旁，脸上是惯有的恬静微笑，裙ำ下步子绵软无声。
“师兄？”云琅也是满脸迷惑，赶忙上前检视，伸手探了探迦罗鼻尖，猛地倒退了半步，失声问道：“师兄，迦罗怎么会变成这样？是谁对迦罗下的毒手？”
乐楹公主ว忙让人去熬汤，抱怨道：“什么要紧的事情？底下不是有许多人，还要累得你亲自去忙？连个ฐ觉也不让人好好睡，也太不心疼人了。”
“皇上——”慕毓芫终于忍不住出声，欲要上前阻止。
霁文阁内特意布置过，两ä侧数条明黄色锦缎帷帐，绸面光滑、影折光线，自房梁上一带一带柔软垂坠下来。殿中ณ设有宽展的金漆盘龙御座，上铺有黄绫锦绣软褥，皇帝ຓ和皇贵妃端坐其中，皆是一身华贵的明黄色刺龙朝服。御座两旁各蹲一只瑞兽香炉，一左ุ一右，熏炉内沉水香的轻烟袅袅散开，殿内气氛格外肃穆。
慕毓芫站起身道：“就说我有事出去了，皇上不会拦着的。”
“不必啰嗦！”孙绍皱了皱眉，有些不耐，“自大燕朝开国以来，孙家的人就世代驻守于锯州，代代忠于朝廷，岂能为他做那叛乱之ใ人？莫说齐王是孙某的妹夫，便是亲姐夫也不行！”此话说得甚是有趣，在场的人却没一个ฐ笑得出来。
将来九皇子登基为ฦ帝ຓ，自己就成了太妃，最好的结局也不过有口饭吃，人生还有什么盼头？眼下，自己还不足双十年华，年纪轻轻，如何能够忍受孤苦昏暗的一生？！而这一切，皇帝是一早就知道的，甚至是皇帝亲手安排好的，他没有给过自己生儿育女的机会！那ว些温存体贴、宠爱怜惜，到เ底都是为ฦ了什么？想要告诉自己้，那ว些美好恣意的过往都是真的，然而现实残酷，让自己不能再自欺欺人。
“没事，没事……”皇帝一面摆手，一面咳嗽ณ，平复了半晌才道：“没事的，就是嗓子突然痒痒，一时间没有忍住。”
明帝ຓ仍是含笑，问道：“想什么เ呢？”
章弥笑道：“那ว好，还请公主ว赶紧下车。”
云琅想不出什么เ安慰的话，静了半晌道：“你去把迦罗叫过来，等下我有话要跟她说。我先出去一下，得跟许策他们交待点事情，一会儿完事就回来。”
慕毓芫往侧殿方向望了望，冬日光线虽然带着冷清，却颇为ฦ明媚刺๐眼，不由微微蹙眉，“原本我就有些想不明白，听你这么เ一说，更是觉得事情不那么简单，内中ณ必有蹊跷！只是最近事情繁多，一时难以想得通透。”
“那——”玉荷稍稍迟疑，问道：“依娘娘看，她会去打探皇上的消เ息么？”
慕毓芫微微颔首，心痛道：“即便如此，可是皇上春秋鼎盛、正值壮年，一点咳嗽ณ的隐疾，何至于会如此凶险？那样的咳法，仿佛连心肺都要咳出来似的。”
明帝闻言大笑，“怎么，棠儿还吃弟弟的醋不成？”说着招了招手，将十公主拉到自己身边，“想吃什么？父皇亲自给你夹过来，也偏疼你。”
“嗯，听说了一点儿。不是因为没有保住胎儿，所以才……”谢宜华禾眉微蹙，迟疑问道：“难道，这里面还有什么เ隐情？”
文贵人朝旁边看了看，待多禄等人退开方แ道：“贤妃娘娘虽然多年不孕，但若说是他自服禁药未免不通，哪会有妃子不想有龙裔ศ的？贤妃娘娘心性清净，难免不通宫内繁琐事务，或许是被人做什么手脚๐，才会……”
“母妃……”十公主素来喜欢多睡，今日却起得出奇的早，此时此刻正倚在慕毓芫的怀里，撒娇็央道：“就给儿臣一个ฐ雪梨吃，要不……，半个也行！”
慕毓芫大吃一惊，“回京？！”
“呵，朕怎么会厌烦小玫瑰呢。”周围没有人的时候，明帝惯于如此称呼，说出口从容随意，似乎ๆ特地显出对宠妃的亲昵。
“还是不醒事！”慕毓芫将他打断，严å厉训道：“皇上之所以放你一马，那是看在慕家人世代忠心上，看在你大伯和小叔叔的军功上。你要牢牢记住，这份恩典跟你半分关系也没有！”
“是么เ？驸马还真是有善心！”金晽公主ว冷笑截断他，“你们慕府那么เ多丫ฑ头，今儿明珠姑娘病了，后天珍珠姑娘染恙，还不把驸马爷累็坏过去？今天才算见识了，慕家的人果然宽柔待下，连个丫头生病，也要公子爷陪着来看大夫。”
慕毓芫颔首笑道：“那好，回头也跟寅雯说一声。”
迦罗在宫中呆的时间不短，与九皇子甚是投缘，再加上当初ม慕毓芫收留的缘故，因此二人也算亲近。自己侧首回忆了会，摇头笑道：“照说那ว傅大人也近五十岁，都是年将半百的人，不知怎么回事，人却跟少年似的一般讲究外相。开始齐王还没来时，先着急出来看了两ä回，一边等人一边整理衣衫，还老问身边下人姿容是否端正。民女实在觉得太过滑稽，幸好没有笑出声来。”
“娘娘，宫外有信送来。”
“原来……”双痕忍不住打了个寒颤，忧虑道：“那——，娘娘打算现在使用？听说皇上要立太子，如今先不说小澜王爷，便是九皇子殿下也还年幼，这不是明摆着要立齐王么？”
齐王人前向来自谦，忙道：“儿臣惶恐，都是父皇的爱惜和提携。”
多禄小心觑了一眼，问道：“皇上，是否还要传什么เ话？”
“世事多变，谁知皇上眼下如何打算？”慕毓芫悠悠长叹一声，颇为ฦ唏嘘，“如今他们俩的事，只怕是家事已变国事，今后的日子还难说得很呐。”
云琅看着末张信纸出神，半晌才问：“师兄，如今是四月对罢？”
“嗯。”明帝微微颔首，扬声唤道：“来人！”待多禄快步赶过来，吩咐道：“你去将云曦阁收拾一下，回头让林婕妤搬过去住。”
“原来，是杜贵人在这儿。”慕毓芫的笑意冰凉无味，往前逼近两步，伸手掰起杜玫若的下颌，“贵人倒是说一说，佑芊哪里碍着你、得罪你？让你这般费尽心思，时时处处都替他着想！”
“机会？”双痕侧首想了一会，片刻惊道：“前几天乌ไ瞿国特使求婚，皇上竟然恩准了？莫非——，皇上真的要让公主ว嫁到乌ไ瞿？那ว种偏远的地方，公主一个人嫁过去，今后的日子……”
杜玫若抬头觑了一眼，小声道：“皇上，臣妾先行告退。”——
“微臣不才，得皇上看重相托，如此隆恩，实在是无以报答！纵使将来微臣粉身碎骨、肝脑涂地，也一定誓死以报！”杜守谦像是终于下定决心，声音笃定无比。
“母妃！”十公主ว在旁้边拍手，大声嚷道：“母妃快看，九哥哥射中ณ靶心了！”一面说一面跑过来，笑着逗小皇子道：“小澜，再来摇一摇拨浪鼓，给九哥哥加油！”小皇子自然听不大懂，不过见姐姐欢喜非常，便跟着一起笑，手上也听话的摇了起来。
“多谢公主美意。”杜玫若淡淡一笑，“官宦人家的女儿，自然要入宫选秀的，既然选中ณ了，过去的就不用再想了。”
“晚膳还早……”若是此时去泛秀宫，她多半是要以睡避驾，别ี人又不想见，更没心思翻阅奏折批复。明帝心下甚是烦乱，忽而想起早上的女子，“传朕的旨ຈ意，册秀女林氏为ฦ婕妤，安置到泛秀宫东面沁水阁，另外再让人封点东西。”
三皇子却道：“儿臣不怕吃苦，只愿能为ฦ父皇分忧。”
“七皇子……，怎么会如此突然？”傅素า心甚是吃惊，小声叹道：“怀胎十月，又捧在手心那么เ些年，真不知皇贵妃娘娘——，如何伤心……”
“母妃……，母妃你偏心，为什么带着小九去骑马？”
“不，那ว不是真的……”慕毓芫生出无端执拗，轻轻推开双痕，往偏殿皇子寝阁走过去，一路吓得宫人们围拢不及。
“好！”海陵王凌风一笑，手下狠狠抽了一鞭。
景帝珍爱皇五子旻晔，举ะ国皆知，兼之皇五子又是皇后嫡出，而皇后与太后更是同出一门，其储君之意不言而喻。豫国公慕家乃是当朝重臣，近些年来，太后更是拉拢亲近的厉害，因此外间传言，未来太子妃必定非慕家女儿莫属。而豫国公府上，素来好养天下四方才俊，时常为其女讲学、搜艺，似照一代皇后准则培养，因此那些流言便越传越厉害，竟渐渐变成了定论。
自那ว日之后，董氏突然安静下来。而端王收到书信，不日就要赶回京畿，故而慕毓芫不便多留แ，小住几日便告辞回去。端王得知王妃有了身孕，一路赶得甚急，进府连衣衫也没来得及换，掀帘大声说道：“佩缜，佩缜我回来了。”
端王妃自是欣喜，轻声说道：“旻旸，我有你的孩子……”
端王好似孩童一般欣喜，将端王妃打横抱起来，非要她亲自再说一次，二人在屋里笑闹着，侍女们赶紧ู退了出去。端王抱着王妃转了几圈，方才停下来道：“佩缜，早知道有这等喜事，我断然不会出去，近日让你辛苦了罢。”
端王妃轻轻挣脱下来，扶着桌沿在椅子上坐下，稍微定了定心，温柔笑道：“倒不辛苦，你走反倒更好呢。”
“什么เ？”端王没大听明白，诧异问道。
端王妃掩面轻笑，忙解释道：“你走了以后，慕家小表妹怕我寂寞，特意赶来住了几日。我们两个ฐ人，每天同吃同睡在一起，又能ม说说旧ງ事，我还真舍不得她走呢。”
“不错……她是你的表妹。”端王没头没脑这么一句，轮到端王妃满心不解，只见他眸中ณ闪过一丝惋惜，却是让人看不懂。很快他又笑了，已和寻常无二，“我千里迢迢赶回来，你却说这样的话，早知就多逗留一会，倒是成全你们。”
“生气了么？”端王妃有些迷惑，左右寻思也是不解，侧首瞅着端王的神色，仿佛方才只是自己้的错觉，于是玩笑说道：“难不成，你还吃我们姐妹的醋？”
“嗯，正是。”端王淡淡一笑，略过不提——
时光兜兜转转，直到เ今日方แ才明白。原来自那时起，他的心就不在自己้这儿，皇后默默想到เ此处，心里不由á更痛一些。忽而又想起文绣的话，意思再清楚不过，连她也看出宸妃在皇帝心里的份量，所以才会那般惶急担心。可是归根结底，这一切却不是她所愿意的，若真有纷争之日，恐怕要怪的人也应该是自己้。
“佩缜……”
明帝的声音自外传来，皇后不由稍稍吃惊，情知脸上泪痕犹在，赶忙拿起手上绢子拭了拭，勉强微笑迎上去道：“皇上，今儿早朝这么快？方才不曾听见声音，皇上稍等一会，臣妾去叫人上新า茶来。”
明帝ຓ执住她的手，怜惜道：“多爱惜自己้，别再为ฦ寅柃哭了。”
“是。”皇后温柔的答，其实那一刻๑却想说不是，自己้不是在哭寅柃，自己的心思不是他所看到的，纵使相敬如宾，也总觉得少了一层什么。
明帝眉目间略๓带倦色，自己懒洋洋坐下，将头轻贴在皇后的胸前，合目环住她的腰身道：“你是朕的皇后，凡事有你还能分担一些。不似她们整日让朕烦心，整天哀声叹气的，变着方แ儿挑剔别人不是，哪有点妃子模样？”——
皇帝口中的别人，自然是指宸妃了。
皇后想要劝慰几句，心底却是悲凉，想好的话也说不出口，原来“贤惠”二字，竟是这般让人生受煎熬。那苦涩仿佛是自头顶ะ泼下，一直在全身蔓延开来，从里到外，每一寸肌肤都是苦得发痛。在那一刻๑，皇后忍不住怅然想开，若是有可能ม的话，自己้宁愿抛弃这母仪天下的虚名。只做一个让皇帝真心怜爱的妃子，比如像宸妃那样，能ม够时时处处牵动皇帝的心。哪怕只有短短的一刻，也是好的……——
番๘外完