幕僚问：“咱们去捧么？”
指挥使都快哭了：“别ี忙，我先进宫面圣。”说着打马朝皇宫里狂奔。
庭芳叹道：“江淑人来了，我便告退呗。福王妃的脑子真不好使，江淑人更是精明在表面。对着王妃还能ม单教数学，江淑人一脑门子争宠。真是的，这样的问题问我作甚？我又不用掐姨ถ娘。”
“嘿！我就不信你管的住他！”
余下来的话，已๐不用多说。庭瑶明白，家里能拿出来的只有这么多。一口气三万两，只怕是活钱都在此。叶家家业当然不止三万，可叶家十四个孩子，即便她是未来皇后，也不可能ม都带走。嫁妆的“不会很多”，仅仅是相对。嫁入皇家，再少，三五万两ä是要的。加上不大好算的折损，以及有些承袭自母亲或是庭芳以往攒的物件，连头带尾，近十万两了。庭瑶觉得压力有些大。
越老太太目瞪口呆，你就直接这么เ上了？规矩呢？好歹你叫你小姑子传个话儿吧？跟明抢有什么区别？镇国公府这顺ิ杆子爬的本事，比定国公还强！
庭芳满脸疑问。
圣上干咳两声，是有点不好意思：“莫不是她算账都不会？”
庭芳疑惑的道：“他家很有钱么เ？”
福王撇嘴，懒的再说。阁老家的人，非人主也降服不了。文臣傲的连平王都能参成平郡王，还真没什么他们不敢干的。严鸿信为了女儿求情，是真为了女儿么？还不是讨好太子。庭芳亦是讨好太子。然而他也得讨好太子。皇弟确实不如皇子好做。庭芳那死丫头太精了！
庭芳道：“此事要告之殿下，我晚间告诉老太爷。”京畿有邪教，有流民，这是动摇国本的大事！不管太子知道不知道，她们得了消เ息，就该上报。
平儿脸更红了，她是不会做，在大同现学的，一股脑儿往锅里丢。硬是好几回把徐景昌逼的亲自下厨。平儿恨恨的想，还是我家姑娘好，给什么เ吃什么เ，姑爷就不好，尽挑嘴！
荷花姨上下打量刘达：“好，你也好。是个壮汉，有把子好力气吧？种田à中用！”
“嗳？”
平儿别扭的不行，她当然不能跟庭芳说她的不适，只含糊道：“就是想姑娘了。”
庭芜又沉默了一会儿，才不确定的问：“规矩可以打架么เ？”
庭芜和陈恭瞪着自己被牵住的手，齐齐无言以对。庭芳笑眯眯的看着两ä个小学生，暗道：这就对了。多大的事儿啊，大家都是亲戚，搞不好要走动一辈子的，现在就闹别ี扭，将来更别扭。不如和和气气的，将来都是砸砖小分队的好队员嘛ใ！
庭芳纵横江湖多年，终于在脸皮的厚度上遇到对手，自此不再独孤求败，硬生出三分惺惺相惜。然她到底是昔日老大，不肯落了下风，从床上跳起道：“衣料é要，画ฑ也要！”
庭芳伸手捻了颗扔到嘴里，品了半日道：“还是不好吃。”
杨安琴道：“就是！咱们家才给她多少东西？几个不值钱的玩意儿就想收买的人死心塌地，那ว叶家养她十几年又算什么？人心是这么เ好收买的么？我怎么就生了你这么蠢的儿子！”
老太太冷笑：“打架没错？”
庭玬凄厉的大叫：“才不是我，分明是陈恭撩事。骂了七妹妹又打四妹妹，你怎么不去拧他！”
康先生摇头：“底子不好，不如你。如今科考前几关，字比文章还重要。扔了本字帖让他练去，小年轻的不要好高骛远，先磨磨性子。如今外头有些私塾，先生吹的天上地下，好似只要同他学了，休说秀才，便是进士也是囊中ณ之物。”康先生说着嗤笑，“科举ะ有那么เ容易，还要十年寒窗作甚？那ว魏家哥儿被他乡里的先生哄的团团转，叫我好一通说，才讪讪回去了。且瞧他下回还敢不敢来，说几句就受不住的娇小子，你竟也不用管他，没得白费功夫。”
父母吵架的事被亲戚撞见，庭瑶有些尴尬，对杨安琴笑道：“舅母见笑了。”
李捕头定睛一看，竟是熟人，西城闲汉刘老五，因生的黑，人称黑炭。两ä家有些七拐八扭的亲戚，认识十几年了。李捕头松了口气，哈哈笑道：“刘黑炭！你怎底做起打家劫舍的营生来？你可知你们触犯律法，还不快快收了。我只装作没看见。”
今晚家宴主要是老太太带着一群女眷孩子们玩。老太爷并三位老爷打了个化胡哨就撤了，自去外书房摆了一桌，父子四人喝酒闲话。老爷们不在，庭玬老实了两ä刻钟็就开始巡场。往长辈席上敬了一回，立刻๑就蹦到เ庭芳跟前：“喝酒！”
杨安琴道：“你无需担忧，陈家稳当当的戳在那ว儿，他就不敢放肆。娘都不知如何担心你，爹娘生养你多么不容易，你可别ี叫他们忧心。”
杨安琴拍手笑道：“求之不得！”
“你呀你，”孙姨娘急道，“大舅母没有，二舅母有。你是给大舅母留个好印象，叫她张句嘴呢，还是好事都叫四丫头给占尽了？七丫头有你爹护着，四丫头有太太护着，你不好好抓紧ู，谁还记得你！”
陈氏不差钱，行善积德的事儿素า来大方，只嘱咐了句别ี记差了日子。又遗憾的道：“他舅母还是没赶上。”
庭瑶在进行管家培训陈氏是知道的，庭芳跑去康先生那里作甚？想了一回想不出个所以然，只好在床上闷闷的。小哥儿还太小，奶妈看着不用她操心，庭芳不在家就无聊了。想百~万\小!ำ说，还没出月子，弹琴更不能。只好掰着指头等庭芳回家。
庭兰道：“我能有什么主意？近来连针线都是做我们小哥儿的，旁的再不能了。”
秦氏被婆婆当着妯娌骂，被丈夫当着儿女打，如今再被父亲痛骂竟是木然。多少委屈的泪都流了，他叶家的庶女比别ี个都高贵些么？不过几句白话，闹的她差ๆ点命都没了，何苦来。
陈氏惊疑不定：“真个是神仙？”
陈氏道：“是老太太叫罚的，具体我也不知。明日再问吧。你妹妹们都回来了么？”
陈氏便道：“难得他上进，你们姐妹生日总有人送书，多的匀些与他。书比炭还难买呢。”
立在一旁几乎从不出声的刘姨ถ娘急的都快上吊了。她乃三老爷之生母，平日里就不满秦氏。然再不满也知道亲儿子是什么模样，休了秦氏便只好往那ว平民百姓里头寻媳妇，更不好了。可她一个妾又能说什么？便是巧舌如簧也不敢说。别ี看这几年老太太菩萨模样，年轻的时候才叫火爆。当初ม老太爷外放，老太太在后头处理家务，并未立刻陪同。也不知是个什么人，买了她与李姨娘送到เ了叶府。老太爷当时年轻，夫人又不在身边，便收用了她们。她运气好，还怀上了。哪知待老太太来时知道，虽不寻她们的不是，却抽了门栓敞开大门，把老太爷往死里打了一顿ู。哀嚎之声响彻县城，从此再没人敢送婢女。老太爷亦是被打老实了，二十几年日日见面，都不敢往她们两个ฐ跟前凑。
郑妈妈气的浑身发抖，尖利ำ的道：“我是伺候了太太的人，你们眼里还有没有长辈？”
庭芳引用了张恨水的话：“世间两种女人最可怕，一种是娘家有钱的，一种是自己有钱的。”
杜妈妈不以为然，直道？陈氏难道没走直道么？庭瑶往日又走了歪道么เ？谁愿算计亲兄弟，小哥儿难产，将来未必指望的上，她们姐妹通只有一个ฐ兄弟，嫁人后全凭兄弟情谊方แ能在婆家立住脚。不是叫逼的没法儿么เ？虽是挖了坑，若庭树不往下跳，谁也推不动他。周姨ถ娘并周家嚣张太过，不给主ว母留情面，自然要被主母系的摁死。姑娘家还是厉害点好。
“少得寸进尺！”大老爷把庭芳放在炕上。庭芳竟赤着脚蹦回陈氏房里。速度之ใ快，闹的大老爷以为自己眼花。只听陈氏不住数落：“说一万回了，再不许赤脚，现是冬天，我看你着凉了怎么办！就该叫孙太医给你灌几碗苦汁子才知道！”
“三哥跑去老太太院里，想着老太太护着他。还没进门，就叫二婶给堵了。叫钱妈妈一根绳子绑了，拎到学堂里来。”庭芳强调，“是真拎哦，跟厨下拎鸡崽子一样。我们再忍不住，哄堂大笑。二叔一脸大仇得报的表情，同二婶来了场男ç女混合双打。”
陈氏才略๓微平静了点儿：“我往日听人说，江南一带专有人收了养女，用来卖与大户人家做妾，你说那丫ฑ头是不是那样？”
文夫人摇头道：“才多大？便是我想求，人家还不愿呢。那样出挑的姑娘，换我，必定要寻个如意郎君的。我家那混小子没个ฐ出息前，再不敢正经打听姑娘家的。”
庭松心头火起，前日庭芜就冲着大家使性子，家里兄弟姐妹哪个不是和气的，偏她作妖！忙又来哄妹妹：“是我的不是，我想的不周全。可别再哭了，我去寻五姐姐借。”
庭芳喜滋滋的把手串儿抱在怀里，别ี的都不看了，只捏着籽玉珠子玩。玉珠并没做成玉珠，自然的不规则ท形，大地打磨出的水润光泽，羊脂一般洁白腻滑，串在红色的绳结中ณ娇艳无比、美不胜收。此等好玉极为难得，大人的手腕粗些，通常得十八颗左右才能做手链，手上这串ธ不过十一二颗，故给了小孩子带。庭芳心道：真奢侈啊！玉那ว么娇贵，那么เ容易碎，竟然就给小孩子带了！娘唉！你太溺爱孩子了知道不？完全可以配合结子做大人带的么เ！她决定该物件可以当传家宝，带一辈子！
大老爷松了口气，顺ิ坡下驴的问庭芳：“我听康先生说你的字儿写的好，到夏天时替我写个扇子好不好？”
老太太表示理解，到底放了一半的心，千恩万谢的把太医送走了。待太医走后，屋里陷入了死一般的寂静。东厢周姨娘的呜咽声更大了。忽然！周姨娘的声音加大，转瞬又没了声响。正疑惑，杜妈妈匆匆跑进来道：“老太太，周姨娘昏死过去了！”
陈氏不听这话还好，一听就气不打一处来，把小老婆看的比亲骨肉还重，能耐了是吧？偏她不擅吵架，半天才憋了一句：“你怎么当着孩子说这样的话！”又把庭芳拉到เ怀里哄着，“别理你爹，他吃醉了酒说胡话哩。胡妈妈，把姑娘带下去，才从学里回来只怕饿了，叫碟子糕与她吃。”
“埋就埋了吧。我比殿下有眼光。”
福王从身上扯了个玉佩递给徐景昌。
徐景昌满脸疑惑。
“赎人，要很多钱。你没法带那么多现钱到处跑。”福王又道，“你离京去找人，你那ว七品武将丢到เ水里都听不见响。带上你家邱แ表弟。他是个废物，但他是世子。关键时候，可以唬人。”
徐景昌难以置信的看着手中ณ的玉佩。
福王无所谓的道：“带走吧，母后不会生气的。”
“殿下……”
福王抬手：“行了，别哭，我这几天被哭的烦死！”
徐景昌紧紧握着手中的玉佩，一个字都吐不出。任何感谢，都太苍白。
夕阳的余晖洒满了院落，福王看着将要隐去的太阳道：“别让她等太久ื，她会哭的。”对福王而言，庭芳哭不哭在其次，他只是不希望徐景昌太难过。
徐景昌道：“她不会。”
“别太天真，”福王道，“你回来之前，我们问过叶家的那个叫夏波光的瘦马。那里不是人呆的地方。”
徐景昌呼吸一窒。
“不过她大概会活着。”毕竟，真的很美。