徐景昌在大同每天累็的跟狗一样，做个移动靶已๐经是极限。实在想不出什么新招儿，只得跟夫人求救。想着如今已是盛夏，再过半年，他能回京一趟，心中就无限柔情。一年未见，不知她长高了没有。
余下来的话，已不用多说。庭瑶明白，家里能拿出来的只有这么多。一口气三万两ä，只怕是活钱都在此。叶家家业当然不止三万，可叶家十四个ฐ孩子，即便她是未来皇后，也不可能都带走。嫁妆的“不会很多”，仅仅是相对。嫁入皇家，再少，三五万两ä是要的。加上不大好算的折损，以及有些承袭自母亲或是庭芳以往攒的物件，连头带尾，近十万两了。庭瑶觉得压力有些大。
镇国公夫人道：“有个不情之请。”
庭芳满脸疑问。
福王道：“我倒问问，田à庄里敢不敢跟我报假账！上回给我逮着了，狠治了一回，现如今都老实了。父皇让哥哥们历练，不就为这个么เ？”
庭芳疑惑的道：“他家很有钱么？”
庭芳赶紧表忠心：“我明明是为ฦ了殿下。”
庭芳道：“此事要告之殿下，我晚间告诉老太爷。”京畿有邪ิ教，有流民，这是动摇国本的大事！不管太子知道不知道，她们得了消息，就该上报。
六婆干涩的道：“女人家，哪有不会做饭的？姑爷要吃什么เ？”莫不是要她做断头饭么？
荷花姨上下打量刘达：“好，你也好。是个壮汉，有把子好力气吧？种田中用！”
正骂着熊孩子，熊胖子就窜了进来。他如今跟陈恭混做一处，见天儿淘气。直接住在叶家不肯回去，上午在叶家学文化，中午去福王府学骑射，饭点前他又回来了。小胖子扑到跟前，一脸崇拜的喊：“姐姐，你会水啊？好厉害！还有什么不会的？”
平儿别扭的不行，她当然不能ม跟庭芳说她的不适，只含糊道：“就是想姑娘了。”
庭芳敛了笑：“你怕她什么？”
庭芜和陈恭瞪着自己被牵住的手，齐齐无言以对。庭芳笑眯眯的看着两ä个小学生，暗道：这就对了。多大的事儿啊，大家都是亲戚，搞不好要走动一辈子的，现在就闹别扭，将来更别扭。不如和和气气的，将来都是砸砖小分队的好队员嘛！
杨安琴却拿起画纸给庭芳看：“我画的，好看不好看？”
庭芳伸手捻了颗扔到嘴里，品了半日道：“还是不好吃。”
陈谦一巴๒掌打在他后脑แ勺道：“她姓叶还是姓陈？她要帮着你欺负自家妹子，才是白眼狼！还有，七姑娘招你惹你了？不中用的东西，你有本事寻周姨娘的不是，再不济找庭树对嘴对舌，欺负个ฐ比你小姑娘家的算什么？知道的说你替姑母出头，不知道的只当你欺软怕硬。我看你诚心淘气，不然怎么尽捡软柿子捏？”
老太太冷笑：“打架没错？”
庭瑶顺着声音望向门口，正见老太太带着几妯娌赶来，眼泪都快出来了，总算盼来长辈，赶紧收拾那群小王八蛋！
康先生摇头：“底子不好，不如你。如今科考前几关，字比文章还重要。扔了本字帖让他练去，小年轻的不要好高骛远，先磨磨性子。如今外头有些私塾，先生吹的天上地下，好似只要同他学了，休说秀才，便是进士也是囊中之物。”康先生说着嗤笑，“科举ะ有那么容易，还要十年寒窗作甚？那魏家哥儿被他乡里的先生哄的团团转，叫我好一通说，才讪讪回去了。且瞧他下回还敢不敢来，说几句就受不住的娇小子，你竟也不用管他，没得白费功夫。”
陈氏冷笑：“问问，现在问了，下一步老爷就该开堂问审了。”
李捕头定睛一看，竟是熟人，西城闲汉刘老五，因生的黑，人称黑炭。两ä家有些七拐八扭的亲戚，认识十几年了。李捕头松了口气，哈哈笑道：“刘黑炭！你怎底做起打家劫舍的营生来？你可知你们触犯律法，还不快快收了。我只装作没看见。”
庭芳觉得世界ศ真玄幻：“所以说他家里人脑子里全是水。倒闹的咱们上课都上不好。康先生定然看重兄弟们，日后少不得忽略我们些许。”
杨安琴道：“你无需担忧，陈家稳当当的戳在那ว儿，他就不敢放肆。娘都不知如何担心你，爹娘生养你多么เ不容易，你可别叫他们忧心。”
老太太道：“都好，都好。舅太太别笑话，我人老了，爱热闹。看着满屋子孩子就欢喜。”
“你呀你，”孙姨娘急道，“大舅母没有，二舅母有。你是给大舅母留个好印象，叫她张句嘴呢，还是好事都叫四丫ฑ头给占尽了？七丫头有你爹护着，四丫头有太太护着，你不好好抓紧，谁还记得你！”
白得赏钱，杜妈妈自然高兴。按说主家有喜事都是公中赏，只生育是道鬼门关，不定就要变丧ç事，才都闷着些。陈氏自掏腰包，便没人管她了。
庭瑶在进行管家培训陈氏是知道的，庭芳跑去康先生那ว里作甚？想了一回想不出个所以然，只好在床上闷闷的。小哥儿还太小，奶妈看着不用她操心，庭芳不在家就无聊了。想百~万\小!说，还没出月子，弹琴更不能ม。只好掰着指头等庭芳回家。
庭兰烦的不行，不想找庭芳那个上岸成功的，只得去寻庭芜。庭芜近来比庭兰还苦闷，姐两个见面都恨不得抱头痛哭。周姨ถ娘遭禁足，不好补贴她们兄妹，如今庭琇做生日，打头的几人都送了好礼，庭芜不欲落了脸面，愁的不行。大房里实际上属庭兰最穷，庭芳往日穷在表面，如今表面都不穷了。银匣子虽放在上房，该知道的谁不知道？孙姨娘还唠叨了好久的偏心眼，周姨ถ娘正禁足，不然一准跟孙姨ถ娘有话聊。
秦氏被婆婆当着妯娌骂，被丈夫当着儿女打，如今再被父亲痛骂竟是木然。多少委屈的泪都流了，他叶家的庶女比别个都高贵些么？不过几句白话，闹的她差点命都没了，何苦来。
庭芳道：“他说娘是好人，但因什么缘故，嗳ã我记不清了。总之得受些磨难。他不忍你受苦，就教了我一套把式，日日练着，身子骨好了便不遭罪了。昨晚教了我一宿，可把我累的够呛。对了，还叫别告诉人去，只许跟亲近的人说。要泄露了出去，必找我麻烦哩。”
陈氏道：“是老太太叫罚的，具体我也不知。明日再问吧。你妹妹们都回来了么？”
胡妈妈道：“带几两ä银子出去瞧瞧，春寒陡峭，炭米都是一日一个价，当家的都不知道，何况我们。姑娘别管了，你管不来。我使人买了，租辆车子，连人带炭一块儿捎回去，省的魏强家的冷天赶路。”
立在一旁几乎从不出声的刘姨ถ娘急的都快上吊了。她乃三老爷之生母，平日里就不满秦氏。然再不满也知道亲儿子是什么เ模样，休了秦氏便只好往那ว平民百姓里头寻媳妇，更不好了。可她一个妾又能说什么？便是巧舌如簧也不敢说。别看这几年老太太菩萨模样，年轻的时候才叫火爆。当初老太爷外放，老太太在后头处理家务，并未立刻陪同。也不知是个什么人，买了她与李姨娘送到เ了叶府。老太爷当时年轻，夫人又不在身边，便收用了她们。她运气好，还怀上了。哪知待老太太来时知道，虽不寻她们的不是，却抽了门栓敞开大门，把老太爷往死里打了一顿。哀嚎之ใ声响彻县城，从此再没人敢送婢女。老太爷亦是被打老实了，二十几年日日见面，都不敢往她们两个跟前凑。
郑妈妈叫庭芳噎的半死，仗着自己是秦氏的陪房，并不怕她个庶女，赖在地上就嚷道：“哎哟，再没见过泼茶水的姑娘，几辈子老脸都丢â尽了！我不活了！不活了！”
庭芳引用了张恨水的话：“世间两种女人最可怕，一种是娘家有钱的，一种是自己有钱的。”
老太太木了下，不由道：“你大太太，自己不成，教孩子倒一个比一个强。凭这点，我就不好意思慢待她。今日庭芳那句嚷的众人都听见了，我不罚周姨娘都不行；偏还没带出她哥哥，既扇当众扇了庭树满脸，又半点把柄不落，庭树想恼她都没缘由。”
“少得寸进尺！”大老爷把庭芳放在炕上。庭芳竟赤着脚๐蹦回陈氏房里。速度之快，闹的大老爷以为自己้眼花。只听陈氏不住数落：“说一万回了，再不许赤脚๐，现是冬天，我看你着凉了怎么办！就该叫孙太医给你灌几碗苦汁子才知道！”
陈氏：“……”
陈氏才略微平静了点儿：“我往日听人说，江南一带专有人收了养女，用来卖与大户人家做妾，你说那丫头是不是那样？”
爱美之ใ心人皆有之，除去明显大了一截儿的庭瑶，就属庭芳最出挑。工部营缮清吏司文郎中夫人一眼就喜欢上了，只年纪还小，倒不好打听，亦不知性情，数着次序坐在第四个ฐ，那必是四姑娘了，暗暗记在心里。她旁边的工部ຖ员外郎李夫人笑道：“她是叶少卿家的姑娘，在嫡母跟前养大的。”
庭松心头火起，前日庭芜就冲着大家使性子，家里兄弟姐妹哪个ฐ不是和气的，偏她作妖！忙又来哄妹妹：“是我的不是，我想的不周全。可别再哭了，我去寻五姐姐借。”
茉莉和栀子并奶子谭妈妈一齐翻箱倒柜，一面收拾一面说：“好多年了，且还要找找呢。”陈氏陪嫁极丰厚，对着独女自然是什么好的都往她身上堆。首饰匣子都不知多少个，小孩子又长的快，换的更快。原本公中就有一份，再加上陈氏的补贴，庭瑶的光首饰都不知能养活多少人。好会儿才翻到十来岁带过的东西，立刻捧了上来叫庭瑶翻检。
大老爷松了口气，顺坡下驴的问庭芳：“我听康先生说你的字儿写的好，到夏天时替我写个扇子好不好？”
话传到เ东院，原本愁云惨雾的地界儿更添郁๗闷。东院的人分成三拨儿，一拨儿守着上房哭，一拨儿守着东厢哭，还有一拨儿以孙姨娘为ฦ首摇摆不定看热闹。上房与东厢算是结了死仇，庭芳再不肯装那老好人，打算晾着庭树一辈子！差点被那三货坑死了，先前知道庭芜告状她还当笑话儿，谁想到亲爹是纯傻x。庭树也没好到哪里去，庭芜中午就闹回来了，她练了那么久的字，你不说把事儿抹过去，竟还往大了闹。周姨ถ娘没见识，庭芜年纪小，你特么是死人不成？后娘手里混日子，是一般人能ม消受的么？原配太太还是气死的，哪个好人家愿意把闺女嫁进来？大房太太还是冢妇，能ม随便挑人么？能随便空缺么？都不能！她好容易抱了九年大腿，差点清档重来，此仇不共戴天！
老太太表示理解，到底放了一半的心，千恩万谢的把太医送走了。待太医走后，屋里陷入了死一般的寂静。东厢周姨ถ娘的呜咽声更大了。忽然！周姨娘的声音加大，转瞬又没了声响。正疑惑，杜妈妈匆匆跑进来道：“老太太，周姨娘昏死过去了！”
庭芳抽抽嘴角，这傻逼到底怎么混官场的！？原谅她实在对亲爹待见不起来，男主外女主内没错，但后院起火总听过吧？两只眼睛从不看家里，你家继承人养好了养坏了能知道？有野心是好事，没野心她们一家子且没滋润日子过，但麻烦别太功利了，只管盯着看的见的地方แ好伐？她对什么长辈不敬啊？正彩衣娱亲呢！
庭芜见亲哥哥都不帮自己，委屈的眼泪直掉。她是为了自己么？昨日姨娘被气的哭了一天，哥哥不也去找四姐姐理论了么？越想越气：“大哥哥你是胆小鬼！只敢背地里找她，当着人就不敢说话了！你怕她什么？我才不怕呢！我就不信太太偏心眼偏到连道理都不讲了！就是闹到เ老太太跟前，也是她没理！”
老太爷大笑，揉着庭芳的头道：“小促狭鬼，你三哥发现你的坏心眼没有？”
徐景昌摘一朵问一朵，不多久ื赵妈妈带着人端着木碟子和花瓶来。忽见有生人，警惕的盯着对方。庭玬忙介绍：“赵妈妈，此乃我爹的弟子，是我们师兄，不算外人。”
福王府距离叶家并不远，京中权贵扎堆儿住，都是紧紧围绕着皇宫而居。今日稍微走的有点长，庭芳心道：堵车绕路？
马车忽然一顿，庭芳惊觉，正欲掀帘子，就见两ä个莽汉冲了进来。
庭芳袖子里的臂弩即刻发射，却是只能ม射中一人，狭小的车厢里，灵巧被全面压制ๆ，体能占了绝对优势。庭芳还来不及逃，就被人死死摁住口鼻，不能呼救。那人艰难的制住她后，一个掌刀打在她的颈่部ຖ，整个ฐ人顿时陷入了黑暗。