他淡着嗓子开口，四两ä拨千斤地将话头挑开，免去了赵太后欲图加之在她身上的种种责难，“臣给娘娘请安。”
梅蕊没料到เ陆稹未因怀珠的不敬而生气，还反倒耍起了无赖，怀珠被他堵得面色红白交加，这会儿缓过神来，也怕这位护军发起火了就将她的小命给发落了，只得恨得咬牙切齿，低头闷着也不说话了。
韫玉惊得面色一变，赶忙摇头，“韫玉不知！”她有些急，话里头都是慌张，“韫玉不过是担心学士才去的，怎么会对陛下有非分之想，皇后……皇后是这样说立便能立的么？韫玉晓得规矩的，陛下不能这样做，这样对陛下不好。”
突如其来又被刺๐激，赵淳面色很是不痛快，虽应了她的话，但还是免不了要在嘴上争个上风：“你便不怕我寂寥了？枉我当年对你那ว般好，养大的妹妹，便这么便宜个ฐ宦臣了。”
赵淳恍然惊醒，站直了后才看清是她，一时间竟不晓得该如何对她，只能站在那ว里同她干瞪着眼，梅蕊掖了袖，神色里面透着冷：“我在问赵统领话呢？”
“说的什么เ？”陆稹寒声，小太监被吓得哆嗦，不敢说下去，小皇帝在一旁้蓦地开口：“她说，她是朕的母后，理应为ฦ朕打算，还说这门婚事是她思量许久ื的事情，四姑娘端淑闲德，赵家也是贵戚，自大缙开朝以来，便出了五位皇后，两位贵妃，所以朕的皇后，也理所应当是赵氏女。”
甘松冷香，是陆稹，梅蕊只瞧见了他绷得僵直的唇，他一把握住了她的手腕，不由á分说地将她往廊庑尽头拉去。
“那ว就好，”赵太后点了点头，“好了就行，女儿家身上留แ不得疤，上回哀家令周寿海ร给你送去的伤药，去痕的功效尤佳，可曾用了？”
但陆稹依旧是恪守本分的模样，不越权不逾矩，但人人心里都摆着明镜儿似的，军饷拨不拨，都是陆稹一句话的事情，襄王气得不轻，眉头皱成一团就未舒展过，连道了三声好：“算你陆稹有本事，咱们走着瞧。”
陆稹身旁้放着顶ะ帷帽，穿着交领ๆ宽袖锦袍，天青烟雨，就落入了她眼中ณ，他似笑非笑地看着她：“学士还同我这样见外？那ว我实在是伤心得紧ู。”他又将她打量了一番，眼中ณ的笑意更甚了些，“这身衣裳学士穿着倒合衬。”
“好年纪啊，像爷十六岁的时候，都被兄长们带着去酒馆听胡姬ภ唱曲儿了，”苏放摸着下巴๒看他，“想不想去？爷下回去的时候带你。”
她的声音真好听，像初ม春的新า雨，听得陆稹心痒，他笑着又唤她：“再叫一声。”
因疫病死的人都是要被拖出去烧掉的，郡ຉ上的明府是阿娘的故交，特特单独将她阿娘的骨灰交给了她，那时她是受上苍怜悯的，从这场疫病中死里逃生。
怀珠静了下来，狐疑ທ地瞥了福三儿一眼：“可你刚刚ธ不也同我一眼，拼死拼活地要拦她吗？”
可他不同，一举一动都透着底蕴，梅蕊这些日子未见他，倒将自己的思绪理了个ฐ通顺。当日她一直纠结在为何偏偏是陆稹这一事上，费了不少心思，前天望着瓷瓶中ณ的桃花出神时，突然豁然开朗。
梅蕊正想反驳，梅景臣三字入耳，教她骤然愣住，万般情绪上涌ไ，她不可置信地问道：“护军怎会知晓家父名讳？”
赵淳照ั旧是不愿说，梅蕊挑眉：“好啊，统领不愿意说，既然这些话传得利害，那该是阖宫都知晓，我随意问问也知道是什么เ话了。”
怀珠边剥边吃，听出了梅蕊的弦外之音，舔着嘴角：“蕊蕊，你怎么เ也变得这样好事儿了呀？”
“父皇告诉朕你是好人，朕听父皇的。”小皇帝ຓ不假思索，“并且你不曾害过朕。”他抬起头来，一双眼清澈见底，“陆稹，朕信你。”
陆稹的脚๐步声很轻，不急不缓地走远。好像从未见到他失态的场面，哪怕是那ว日在祭坛之上面临ภ突如其来刺杀，他也镇定自若，梅蕊抬起手来碰了碰左ุ肩，那一刀砍得可是真狠，存了心想要小皇帝的命，若是她没有挡上去，那ว会发生什么เ？
怀珠眉毛一扬：“我吵么เ？我怎么不觉得，蕊蕊向来都没嫌过我，”她说是这样说，但嗓音还是压低了，外边儿天色渐晚，她看着梅蕊面色苍白的模样又悄悄地抹眼泪，福三儿在旁边看不下去了，摸出张绢子递给她：“你哭成这样，姑姑她未必会好得更快，反而会让她再费神来宽慰你，你这不是本末倒置么？”
她差ๆ点就要往那些长得都差ๆ不多的禁卫们的刀口上撞了，他们要是不让她进去看蕊蕊，她就死给他们看！正是这个ฐ当口，那ว传闻中的护军大人便从殿内走了出来，宽袖大裾，就站在那里背手将她看着，好不威风。
稚嫩的声音传入梅蕊的耳中，她本就在宫侍的最前列ต跪着，臂弯里搭了件小皇帝ຓ的披风，听小皇帝ຓ在唤他，忙起身拾阶而上，向台上的几位一一礼过之ใ后，半蹲下身子将披风替小皇帝系上了。
梅蕊想了想，疑惑道：“护军他清清白白的，这不是很好么？”
陆稹连眉头都没皱一下，手搭上了椅臂：“她在长乐่门候着我，顺道而已。”
梅蕊耳根霎时通红，到เ底还是个未经人事的姑娘，哪里听得这些，一时闷着不吭声，福三儿自知失言，忙抬起手来自个儿打嘴：“瞧小人这张嘴，说的都是些什么เ话，脏ู了您的耳朵，您千万别往心里去。”
梅蕊霎时间气血上涌ไ，思绪都被震得凌乱ກ不堪，强装ณ镇定，但每个字都像是从齿缝中迸出来的：“护军您想多了。”
她暗自里有些惋惜，扶着陆稹从马车上下来，将手撤开退后一步立着，眼神往宅邸่门上一扫，铁ກ画银钩๗般的三个字——“护军府”，赫然跃入眼底。
福三儿在外边坐着，尖尖细细地声音有些不满：“这是护军的车驾，谁给你们胆子拦下来的？”
她抬起头来，有些慌张，还有些委屈，眼眶都泛红了：“陛下您怎么เ什么都往外说呢？”
果然如他所料é，太后在第二日便将她请去了兴庆宫，他对她的性情还未曾摸透，不知自己此前的那番๘警钟็敲得如何，才对她的一举一动小心翼翼。但她约莫是藏着一根傲骨，不容他人诋毁或是质疑ທ，否则平日里瞧起来温温和和的人，怎会连着两回都像浑身冒着刺儿般扎人。
其实长安今年的冬算不得很冷，太液ຂ池面上都未曾凝结成冰，小舟推开月色粼粼，福三儿站在船头，边摇着桨边问道：“您同怀珠姑娘等会儿是在哪处放河灯？”
“可是！”小皇帝皱了眉，“父皇有陆稹，朕却谁都没有。”
陆稹摇头：“不必了，殿下，臣不爱吃。”然后他看向梅蕊，“端过来吧。”
这句话正中太子下怀，他舔了舔嘴角，乌ไ嗔嗔的眼睛饱含期盼地将梅蕊看着：“本宫想吃糖糕。”
襄王俊厉的眉眼一扬：“登基大典都还未举ะ行，这便叫上陛下了，好个奴才，没规没据的，这也能ม在御前当差？”
陆稹本也是御前内侍，若是当真成了御前尚仪，岂不是要同那ว个ฐ煞ย神朝夕相对？
这声啧学了个五成相似，啧得梅蕊头皮发麻，只得抬起头来，她许久没有这样跪过了，室内虽然暖和，但地面还是透着冷意，硌得她膝盖疼。哪知她的头将将抬起来，太子殿下那一双小手就伸了过来，有模有样地捏着她的下颌๒尖儿，眯着他那ว双哭得红肿的眼睛，道：“本宫看上你了，从今天起你就跟着本宫吧。”
怀珠咦一声：“可是蕊蕊，你出宫时候都二十又一了，你第一要紧的事情不是回去寻情郎嫁人么เ？”
韫玉极为ฦ高兴地对她做了个ฐ揖，字正腔圆地道：“学生拜见夫子——”
“出什么เ事了？”室内生着炭火，梅蕊一面解下披风一面问，略๓略๓扫了扫，发现馆里的人都是一副大难临头的丧ç脸，她好笑道：“有什么เ事情便说，吞吞吐吐的，平日里的伶俐口舌呢？”
这些事情梅蕊不大愿意同赵淳讲，清清淡淡地道了句没有便提裙ำ入内，正巧ู布衣妇人拧着男子的耳朵从屋里走了出来，恶声恶气地骂道：“你说说你，镇日里不好好百~万\ຒ小!说考功名，来了长安就往那些窑子钻，你这是要气死我啊！”
“功名还需要考么？当年叔父念书那般厉害，最后也没瞧得有什么เ作为，”男ç子懒โ懒โ散散地道，“再说，你不是让人去寻如故了么？”
“谁晓得她现下如何，若是在宫里头当个打扫宫女，那还不如不去寻。”
梅蕊波澜不惊地瞧着眼前的闹剧ຕ，赵淳却觉得有些尴尬，他咳了一声：“夫人这是在作甚？”
妇人手上的动作一顿，侧首看了过来，面上的神情僵住，美人掖手立在那ว里，春风秋雨都成了陪衬，她面色无波地对妇人喊了声：“景宛姑母。”
梅景宛瞧着要比从前老了许多，梅蕊记得当年姑母家生活还是十分富足，只不过夫妻吝啬成性，不晓得宽待自己，倒是将她的那位表哥隋远惯得大手大脚，花钱如流水。隋远也算是生的好模样，但眼下青黑，可见是点灯熬油惯了，却并非是为ฦ了读书，他穿着华锦的袍子，见了赵淳也不作揖问安，只立在那ว里懒洋洋地打了个ฐ呵欠，偏首向梅蕊看来，笑得流里流气：“如故表妹。”
他喊得理所应当，顺ิ口极了，引得赵淳皱了眉，梅蕊淡淡地应了他：“表哥。”
她甚至连隋远的字都懒โ得喊，隋远也浑不在意，抱着手臂，肆无忌惮地打量着她：“如故表妹近些年似乎过得不错，可曾思念过表哥？”
“不曾。”梅蕊连眉梢都懒โ得动一下，直接看向了梅景宛，“听元良兄长讲，姑母此番๘车马劳顿ู远至长安，是寻我有何事？”
梅景宛呵了一声，“枉你还记得唤我一声姑母，这些年也不见得有什么音讯，当真还把我这个ฐ姑母放在心上了？”
“姑母也未见得将我放在心上过，当初ม收留แ的恩德，早以一纸地契相还，姑母还想要我怎样将姑母记挂在心上呢？”
她性子很稳，温温吞吞地吐出带刺的话，梅景宛被她噎ດ得面色涨红，赵淳未料é到เ其间还有这样的事情，这些都是梅蕊未曾向他提起过的，他拧眉问道：“蕊妹妹，这是怎么เ回事？”
“没什么，陈年旧事罢了。”
她说得平淡，谁又能想到เ她当年是落魄成什么เ样才会凭着一纸书信奔赴长安，赵淳默然，双拳攥紧ู，梅景宛见势不对，拔高了声道：“地契分明是你自愿给我的，怎么就成了报恩？便是你家那ว座破房子，拿与我我也嫌弃破旧ງ，我要着有什么用！”
梅蕊懒得与她吵闹，径直问：“所以姑母是特地来长安同我说这件事情的么？”
景宛脱口而出，“自然不是。”
“那便请姑母有话快讲，”她眉目间隐隐流露出不耐的神色，“宫里近来事务繁重，我还要赶着回去。”
梅景宛尚未反应过来，隋远便哧地笑出了声，他幸灾乐祸ຖ地瞧了自己母亲一眼：“看，如故其实并不愿意听你讲，这件事情还是免了罢，我都嫌你丢â人现眼。”
说罢直接便走了，赵淳斜ฒ睨了梅蕊一眼：“我先回避。”便也走了。
庭院中ณ只剩ທ下景宛与梅蕊二人，梅蕊耐着性子等了一会儿，终是又开口：“人都散尽了，姑母还是不愿意讲么？”
她望了望天，“不愿意便罢了，那我就打道回宫。曾经在我阿爹过世之后姑母是如何待我的姑母自己้晓得，看在血肉之ใ亲的份上，也看在你曾为我阿爹贴了棺材本儿的份上，姑母想要求我的事情我还是会勉强听一听，但能ม不能ม做，会不会做，都是我自个儿说了算，所以也请姑母不要太过期望。”
梅蕊掖着手，神色淡淡，“请姑母有些自知之ใ明罢。”