孟氏轻嗤一声：“人手易寻得很。倒是那些假药，若不是开药铺的，怕也难筹到呢。”
“什么？”崔夫人被她的言论惊得几乎要跳起来，连忙挥手叫丫ฑ鬟们都出去守住门户，才斥ม道，“你胡说什么เ！这是先帝赐婚的亲事，你怎能不嫁！”
此刻围观众人都是屏声敛气，蒋燕华这一声说大不大说小不小，正正让曹希林能听在耳内，不由á得转头看了一眼。曹氏倒不曾想到เ蒋燕华会忽然出声，见众人目光都投过来，不由á涨红了脸低低嘘เ了一声：“莫要扰了正事。”
蝉衣轻轻地哼了一声：“太后怕是巴不得王爷拖着不成亲呢。”不成亲，就不能回西北，就得在皇帝ຓ和太后眼皮子底下过日子，什么事都束手束脚。
桃华发觉自己有点失言，但既ຂ然话已经出了口，索性也不遮掩了：“二者相争，爹你说会怎么เ样？”
“大伯母说得是，既ຂ来了京城，总该去向长辈问安，只因靖海ร侯府也要参选，这时候登门不免添乱ກ。既ຂ然选秀事毕，过些日子就去递了帖子，无论太夫人是否有暇，礼数上总该周到เ了才是。”
蒋杏华瞧了一眼樱桃，起身道：“三姐姐有事，我就先回去了。”她不大记得桃华还有个朋友也入了宫，想来也不是什么เ得宠的妃嫔。
蒋莲华微微一笑：“这些年跟着爹爹也走过一些地方，这藕粉，唯有苏杭一带产的滋味最好，与众不同。”
然而丫鬟已๐经将话带到，来的还是崔秀婉的贴身丫鬟银红，崔夫人除了硬着头皮给女儿打个掩护之ใ外，也不能ม自己去把女儿硬拽来，只得尽力招待了四皇子一下，然后颇为ฦ遗憾地将人送走了。
锦帷里头，桃华正觉得有几分无聊。蒋家与崔家既ຂ不熟识，门第上又差着好些，虽有景氏在里头妙语连珠，也多是奉承之语，要么เ就是不着边际地讲些今天天气真好之ใ类的话，在她听来实在是毫无营养。
陆盈本来其实生得就白净，一张略๓圆的小脸儿如月亮一般，配上一对杏子眼，笑起来永远都像含着蜜似的。现在她肌肤比从前更加细腻，看上去如同新า雪，似乎呵口气就要融化一般，只是眼睛里旧ງ有的那点笑意不见了，以至于笑容虽然仍旧甜蜜，在熟ງ悉她的人眼里却像是水面上浮ด着的一层蜜糖，只是流于表面，再也没有从前那种发自内心的喜悦了。
“娘这不也是要应酬那ว些夫人太太们吗……”曹五太太发现这么说下去就是个无解的死循环，只得暂时打住对这项ำ开支的节约企图，转而发愁起寿礼的事来，“其实按你爹的品级，随着人送一份也就是了……”
“那病人呢？现在多大年纪了？是否还在京城？这些年他是否找过别的医者医治？伯祖父没有想办法去见见他吗？”
景氏笑起来：“我就喜欢桃丫头这股子从容劲儿。”招招手把桃华叫到เ身边，随手从自己้手腕上又抹下一只碧绿的翡翠镯子套到桃华手上，“女孩儿家这样的年纪，正该穿戴些鲜ຒ艳的颜色，拿着玩儿罢。”
小于氏在旁边站着，闻言便笑道：“母亲说的是。过些日子二弟又要离京，儿媳想着也该多跟朱姨ถ娘说句话，所以就把二弟一家安置在西偏院了，那边离百草斋也近些，朱姨ถ娘过去也方แ便。”
“姐姐送的那支簪子，我也特别ี喜欢，本该今日戴来给姐姐瞧瞧，只是想着过几日二叔一家就回来，到เ时候跟姐姐们一起，戴了出门去踏青。”蒋杏华记得，前生曹氏也是给姐妹几个ฐ准备了一样的簪子，不过她的那支当时是被蒋丹ล华的丫鬟送过来的，打开之ใ后发现簪头上的花都毁坏了。她没敢声张，也没敢戴出去，似乎蒋丹华也没戴，所以并不知道那ว簪头上居然是镶了两颗鲜艳的珊瑚珠。
“柏哥儿在伯祖父那里做什么呀？”桃华把手伸进蒋柏华的衣服里，摸了摸他的后背，只觉得肉乎ๆ乎ๆ的小脊ิ梁上全是汗。
不，绝不！怕紫ใ藤奇怪，蒋杏华闭上眼睛翻向床里，假装ณ自己困倦要睡觉了，可是在被子里，她的两ä手紧ู紧握着，指甲â深陷进掌心之中。她不要再嫁给刘之敬，不要再过从前的日子，绝对不要！
于氏不怎么在意地道：“无锡老宅那ว边有许多祖辈留下来的医案，偏方也不少，她会一点也不算什么。”
小于氏才抱了一下，就觉得手上的份量确实不轻，只得将蒋柏华又还给三七，叹道：“真是个ฐ结实的小子。走走，快进去，你们伯祖父已经在等着了，若看见你们，可不要高兴坏了。”
“怎么เ不能ม！”蒋锡扬起眉毛，“咱们家祖上，你有一位曾曾祖母，就是有名的女医。那时候咱们家还没有这药堂，不过是摇铃走街罢了。可你曾曾祖父要摇铃，你曾曾祖母却能ม坐在家里，就有女子上门求医。”
“这花茶是哪里产的？”蒋锡在京城住了将近二十年，自然是京城口音，便是回了无锡老家，仍旧ງ惯于讲官话。桃华自然是随了他，毕竟那吴侬软语她上辈子连听都听不太懂，要学说实在是困难。且她是带着记忆过来的，其实口音之中ณ仍旧带着点普通话的意思，在小二听来，就觉得他们定然是北方แ人了。
其实蒋燕华和曹氏凑在一起偷偷绣花，倒让桃华十分省心。蒋锡一天里多半在甲â板上，跟着船主问些水上的风俗见闻，有时还挥竿钓鱼，虽然大多数时候都是一无所获，但他乐่在其中ณ，若是哪天钓上几条寸把长的小鱼，便得意洋洋到妻女面前显摆。
桃华对自己้说过的话，向来兑现得很快，蒋燕华的脚๐一好，就开始跟着她学看账理事了。
青盏已经困得眼睛都睁不开，含糊地道：“是不是的，反正蒋家也不能行医，医术好也没用吧……”
桃华却瞥了一眼江恒：“难道是个侄女你就不喜欢了？”
江恒略微有点尴尬，蒋燕华柔声笑道：“江公子又用不着管家，自有下人准备，想来是不清楚的。明日我们这里都要走月亮，不知道京城有没有这个习俗？”
这个时代的珊瑚没有染色一说，都是天然形成的颜色，红得这样鲜艳明亮确实难得。桃华也忍不住拿在手里摩挲了一会儿，才道：“今年过年的时候，拆了这珠子多打几支簪子。”
桃华和苏老郎中早ຉ在马车上便商量好了，关于赛螃蟹的事，无论如何是不能从他们两人嘴里说出去的。
鸭蛋做出螃蟹的味来？桃华心里一动：“是——做的赛螃蟹吗？”
quot;妹妹也觉得行吗？quot;谭香罗眼睛一亮，quot;其实我也想着自己้做些点心去卖。大伯母收留我，又请了妹妹来给我治病，这恩情我都还不起了，不能再赖着大伯母养我一辈子。妹妹不知道，我若总留แ在大伯母家里，就怕我那爹娘再来纠缠，反给大伯母招来麻烦。quot;
因为下雨，今日街道上行人不多，只有担着些菱藕或鱼虾的小贩活跃，那ว些货物被雨水打湿，皮上泛起微光，更显得新鲜诱人。
谭香罗不防桃华会问出这个问题来，勉强抑制着哭声道：quot;家中，家中贫穷，婆母要节省柴禾，他，他不常洗浴……quot;
quot;痛了可是要喝药的哦，苦的。quot;๙
quot;其实我也没有那么大的把握-ๅ-ๅquot;๙桃华抱着蒋锡的手臂扯谎，quot;咱们家那些医书和行医笔记我都读了，有时在药堂见了病人，我也会照着望诊之法看一看，其实大半时候都看不出来的。只是风寒风热之症，在病发出来之ใ后会有好些不同之处，比诊脉ำ还要明显些，所以我才觉得不对。当时只是想，若是看错了，无非是晚一会儿服药，可万一那ว方子真的错了，必然要出人命的，所以才大胆说出来试一试。幸好是没错，不然就要折了我们药堂的名声了。quot;
quot;๙恭喜？quot;南华郡ຉ主ว倒怔了一怔，quot;๙何事恭喜？quot;
她一边说一边琢磨。刚才进驿馆拜见的时候，南华郡主ว看起来还挺高兴的，还夸了她一句漂亮。怎么เ这才出个ฐ门而已，态度就三百六十度大转变，难道是才想到苏夫人带个医家女来的用意，心里不悦起来？
蒋锡点了点头：quot;๙你知道就罢，万不可到外头去说。quot;๙
quot;๙不曾不曾。quot;๙江恒笑嘻嘻将酒壶盖子旋开，递到เ南华郡主ว面前，quot;๙母亲闻闻这个味儿。quot;
quot;小的在驿馆里听人说的，说近几年江南这边时兴起一种花茶，便是拿鲜ຒ花花苞与茶放在一起窖制，花香透入茶中，冲泡出来便带着股花香气。quot;๙
quot;可咱们家从前是太医呢。听说太医是有官阶的。而且现在大伯父不是也在京中做官吗？大姐姐还是娘娘呢。quot;
女儿大了，蒋锡已๐经很少在天黑之后来这边院子，此刻๑进来，看院子里景色如旧ງ，宛然便是当初自己้与妻子挽手同看牵牛织女星的模样。转头看见桃华从屋里出来，那容貌与妻子有七分相似。只是女儿双眉微挑，便多了几分英气；不像妻子，眉毛弯弯如月，不笑的时候也像是在笑。
这三岔两岔的，就把李主簿太太说的事岔到เ一边去了。陆盈坐在谭太太身边，觑着空儿向桃华吐舌头，做个鄙夷的鬼脸。李姑娘低头坐着，眼角余光瞥见了，脸顿时胀红。她不敢惹陆盈，便拿眼角剜了桃华一下。
桃华便笑道：quot;老夫人说的正是这个道理。药补不如食补，所以我今儿带了新า茶来。quot;๙
蒋燕华微微一笑：quot;那金钿虽好，只是太厚重了，我戴着怕不相宜。还是去问问姐姐，看姐姐穿戴什么，我也跟着就是。quot;๙说着便叫萱草：quot;๙把我那条湖水绿包银边的裙ำ子和鹅黄绣藤萝的衫子拿出来，配上那对儿蜜蜡串绿松石的珠花，都送去给姐姐看看妥不妥当。quot;
蒋锡身体强健，不畏寒暑，自然在这上头并不用心。曹氏略略๓提过几次，只说蒋柏华小人儿家怕热，他也不过是将自己份例里的冰都给她们母子用而已。横竖他归家之后也在曹氏房里居多，并无妨碍。
蝶衣只得放下手头的衣物去帮她的忙，口中忍不住抱怨道：quot;我手也不曾闲着呀……哎，你说，这次公子要成亲了，圣上会不会给封号？quot;๙
正说着，薄荷已๐经捧了煎好的汤药进来，曹氏哪里肯喝，只是哼哼。桃华也不再劝，只让薄荷把药放下，便一边立着去了。
十五犹豫了一下，将裤ไ管挽了起来。一股子跌打酒的味道立刻散开来，证明他腿上没少擦药酒。
老妇人见一个美貌少女从后头出来，虽然身上穿的是半旧衣裳๙，但看伙计这般模样就知道是能做得主ว的人，连忙抱着孩子又要起身，被桃华抬手拦了回去：quot;大娘且坐。quot;
靖海侯太夫人倒是根本没注意到เ这些眉来眼去的，只问曹五太太：“这是谁？老五媳妇你认得？”
曹五太太的脸僵得像糊了一层纸壳子，直到太夫人转过脸来问她，才勉强抽动了一下脸皮，挤出个笑容来：“这，这是萝姐儿她姨母，夫家姓蒋的……”
靖海侯夫人笑吟吟看着她，嘴上却对太夫人说话：“母亲瞧瞧，这两个ฐ丫ฑ头长得可真是水灵，我瞧着这个小的跟萝姐儿眉眼有四五分相似的。”
桃华心里一沉，太夫人已经招手叫她们两个过去了，左右端详着笑道：“可不是，这个ฐ跟萝姐儿是像。那个生得更俊俏，不过却不相像。”又看看曹氏，“这娘儿俩也没相似处，想是随了父亲？”
靖海ร侯太夫人到เ了这个ฐ年纪地位，那是有想什么就说什么的权力的，何况她被人捧惯了，也不知道说话还要三思，随口就讲了出来。
曹氏一张脸已经涨红了，曹五太太也是尴尬万分，半晌才干巴๒巴๒地道：“桃姐儿——是我妹夫前头太太留แ下的……”
靖海侯太太点头笑道：“原来如此。不过姐儿俩半分相似也没有，想来都生得随母不随父。”
曹五太太被她瞧着，只能ม继续道：“燕姐儿，是我前头妹夫家的……”
本朝对守寡的事并没有什么规定，极少见贞节牌坊这种东西，也不禁寡妇再嫁。然而到เ底还是受宋朝遗风影响，对于再蘸的女子还是有几分轻视的，尤其是拖油瓶带过来的孩子，在小伙伴们当中ณ都是要受点欺负的。
蒋燕华跟着曹氏过来之后，蒋锡去给她改了姓名，听起来跟桃华没什么两ä样，而且蒋家在无锡交际也少，她还从没经过这样的场面，顿时脸比曹氏还红，连眼圈都红了。
桃华用眼角瞥了她一眼，既觉得也该让这母女两ä个ฐ受点教训，又觉得有点可怜——到เ底才是个ฐ十三岁的小姑娘，何况曹五太太算个ฐ什么呢？靖海侯夫人虽然看着她，最后这句话她却是可以不说的，只要含糊过去就是了。从曹氏那里也得了好处，却不肯在这种时候哪怕稍稍维护一下，亏得还有脸以舅母自居。
靖海侯夫人还在微笑：“这么说，不姓蒋了？”
“自然是姓蒋的。”桃华微微一笑，把话接过来，“妹妹虽是太太带过来的，既进了一家门就是一家人，早ຉ已๐经改姓蒋了。”
靖海侯夫人这才将目光转了过来，正经地打量了一下桃华。后娘历来是不易做的，前头的女儿替后娘说话的，更是少之ใ又少。
桃华迎着她的目光笑了笑。曹氏在这里丢â脸，伤的也是蒋锡的脸面。正如她刚才说的，既ຂ然进了一家门，内里再不和睦，到เ了外头也是一家子。就如靖海ร侯夫人，在自家关起门来对打秋风的亲戚可以冷嘲热讽，到了外头还不是得为了名声照顾着？
靖海ร侯夫人正正地瞧了桃华一眼，嘴角微微一弯，转过头去向太夫人道：“前些日子蒋三太太就把帖子送过来了，还送了一副四扇的桌屏，过几日天气热起来，正适合您用呢。”
所说老小孩老小孩，靖海侯太夫人这后半辈子过得太顺溜，脾气真有点向小孩子靠拢了，很喜欢收礼ึ物。靖海侯府当然不缺好东西，她就是喜欢看见礼物的新鲜劲儿，闻言便有了兴趣：“还有桌屏？拿上来我瞧瞧。”
靖海侯夫人早ຉ就叫人将那副桌屏从仓库里翻了出来，此时摆摆手，就有丫鬟将四扇桌屏抱了上来。这桌屏小巧ู，配的底座也轻，丫鬟们抱着一字排开，倒也并不很吃力。
太夫人年纪大了，爱看个鲜亮颜色，这四扇桌屏底子用的都是银红鹅黄之ใ类颜色，上头用黑绒线绣出各式各样的寿字，瞧着倒是十分讨巧ู。太夫人见了果然喜欢：“这绣的不错。”
曹氏捉到这个ฐ机会，虽然脸上还辣的，为ฦ了女儿也强忍着道：“这是燕华丫ฑ头绣的，她针ฤ线平平，倒是搜集这一百个ฐ寿字儿用了些心，只愿您长命百岁，身康体健。”
谁不想长命百岁呢，曹氏这些话虽说得拙了点儿，但太夫人也不是个心思深的，听了这话也高兴，道：“这丫ฑ头年纪不大，针线倒这般好，真是不错。你们把这个搁我屋里去摆起来，就摆那案子上兰花旁边。”
她身边的丫鬟见她高兴，便凑趣笑道：“这东西若是在您寿辰那日摆起来才更应景儿呢。”
太夫人点头笑道：“你说的是。要说也没多少日子了，不然就先搁起来，等到了日子再拿出来摆。”她说着自己的寿辰，忽然转过头去对曹五太太道，“上年你们送的那玉雕水仙也新า奇，这屏风也好，难为你们姑嫂了。”
曹五太太本来已经如坐针毡，这会儿听见玉雕水仙四个字，如同被雷劈了似的，下意识地转眼去看桃华。桃华也是被这四个字惊了一下，霍然抬头，目光锐利地盯住了曹五太太。
原来她就疑ທ心曹五太太偷换了玉雕水仙是为了送礼，现在果然得到เ了证实。也就是说，曹五太太拿着她生母的嫁妆来讨好了靖海侯太夫人，现在这玉雕已经属于靖海侯府了。
曹五太太的目光与桃华一触，连忙转开，强笑道：“侯府里什么好东西没有，我们不过是一点儿穷心，太夫人不嫌弃，就是我们的福气了。”她只觉得侧脸被桃华盯着，仿佛有两根针ฤ不停地轻刺，一句熟极而流的奉承话居然都说得结巴๒了。
曹萝年轻，还没有母亲沉得住气，既不敢看桃华，又忍不住要偷偷去看她的脸色，一眼一眼的，连旁边伺候的丫ฑ鬟们也看出不对来了。
曹氏的情况也比曹五太太好不到哪里去。桃华虽然没有看她，她也觉得屁股底下像有火烤着似的，坐都有些坐不稳了。本来在家里想好的一些话，这会儿已经全部ຖ忘到了脑แ后，嗫嗫嚅嚅地不知说什么เ。
靖海ร侯夫人孟氏在一旁稳稳坐着，已经将屋子里诡异而尴尬的场面全收在眼底，不由á得若有所思地轻轻摇起扇子来。给曹氏下帖子之前，她已๐经派人去打听了一番，自然打听到เ了曹家那ว点事儿。
且曹氏来京城之后，曹五太太从来没在侯府人面前提起，孟氏是精明人，一想就知道里头的门道，这才今天把两拨人都叫了过来碰头。不过现在看起来，这里头似乎还有些她不知道的事儿。不然这个ฐ蒋桃华刚才还维护着曹氏和蒋燕华的脸面，曹氏现在却是这副模样，不对劲啊……
这奇怪的气氛之中，也只有太夫人丝毫没有觉察，仍旧在兴高采烈地说话。曹五太太被桃华盯得发慌，说话都结巴๒起来了，有好几句话都没有及时接得上去。曹萝也是一样。太夫人只觉得她们母女大异往常，颇有些扫兴，便转而与曹氏三人说起话来。