夕阳西下，漫天晚霞映得海ร面一片金黄，微波摇荡，浩é浩é数千里尽是金光。晚风煦ะ暖，吹过这万仞绝壁上的杨树林，卷起漫天白絮，洋洋洒洒四处飘荡，落在他的鼻上，脸上。温暖而刺๐痒的感觉，让他突然想起了小时的诸多事情。
这里是他初ม次看见大海的地方แ，想不到เ时光飞逝，造化弄人，他今日竟又来到เ这东海ร南际山。此处正是南际山的正峰，他身边的山顶ะ溪流汩汩流过桃树林，汇成激流，从龙牙岩飞泻而下，形成声势惊人的万丈瀑布。由于山势过高，瀑布倾落到半山腰，便被海ร风吹得飞花碎玉，各散西东。在山下龙潭边，早ຉ已见不着瀑布，只可感受漫天的毛毛细雨。
景物如旧ງ，逝者如斯。然而当年的壮志少年早已变成了鹤发老者。
再过几个时辰，春天就要过去，他的人生呢？老人心中泛起淡淡的哀伤。落花飞舞，蝴蝶盘旋๙，晚霞如火，涛๙声隐隐。他躺在崖边草地，聆听耳边流水，天际海鸥，心中一片澄静。
距离他七尺之ใ外，有一株艳丽的碧玉海棠。仅仅这七尺之ใ距，他的手却再也无法触到。而那只蝴蝶却轻盈的落在海ร棠的花瓣上。
碧玉海棠浓郁的花香混合着青草的绿色味道、微风中夕阳的气息，氤成奇异的气味，从鼻翼一直痒到เ他的心里。
大荒305๓年，他在南际山顶ะ一剑击败琴鼓九仙，少年成名，春风得意。那ว一夜，他与丁香仙子并坐山顶ะ溪边，他摘了一朵碧玉海ร棠别在丁香发上，却被她径直抛入瀑布之中。那ว一朵碧玉海ร棠，是不是就是这一枝呢？软玉温香，宛若犹在鼻息之间。
在这杨树林中ณ还发生了什么事呢？他恍惚的回忆，是了，大荒3๑26๔年，他在树林中邂逅年少气盛的灵感仰，斗到เ第三百九十二回合，他在灵感仰背上用树叶写出“少年英雄”四字，令后者弃剑认输。
大荒35๓7๕年，他在龙牙岩上目送空桑仙子东渡汤谷。那ว夜他喝了九十八坛酒，醉得不醒人事。翌日抛剑龙潭，单身西游，再也没有来过南际，直至今日。如此算来，他竟有两ä百余年未曾到过此处了。
想不到两百年后，故地重游，竟恰逢百草毒发，注定尘埋此处。
冥冥之中ณ自有天意。想到เ此处，他忽然觉得说不出的轻松。只是此番๘东来，原为一事，此事未竟，又怎能安心化羽。
刚ธ想到เ此处，一只蝈蝈从草丛中欢快的跳了出来，在他身边停住。他侧过脸，蝈蝈瞪着他，触须轻轻摆动。过了一会儿，蝈蝈傲慢的跳到他的身上，跳过草丛，扬长而去。
他哑然而笑。原来现在他连一只蝈蝈都不如。
两百年前他便已天下无敌，降龙伏虎何止千数。想不到เ今日僵卧山顶ะ，丝毫不能动弹，竟连一只蝈蝈也不将他放在眼中ณ，世事无常，无稽如此。他越想越是好笑，忍不住放声大笑。
笑声浩é荡，林鸟惊飞。
老人突然停住笑声，将头贴在草地上侧耳倾听。远远的从杨树林外传来了脚步声。老人脸上登时露出喜色，但是再听了片刻，便失望的摇了摇头，又仰面而躺。
过了半晌，脚步声越来越近，一个ฐ衣衫褴褛ນ的少年从林子里走了出来。那少年约莫十三四岁，满脸尘土，一双大眼灵动异常，腰间斜ฒ斜ฒ插了一枝绿竹笛。少年四下张望，看见一个ฐ鹤发紫ใ杉，神仙也似的老者躺在草地上，正瞪着眼望他，便展颜笑道：“老前辈，刚ธ才是你在笑？”少年周身邋遢，但这一笑起来，登时如云开雪霁，英气逼人，让人看了情不自禁的喜欢。老人哈哈笑了三声。少年突然收敛笑容，装出一副凶巴巴的神情道：“正好！我刚才正要打下几只云雀，就被你的笑声给吓飞了！一顿晚餐全没啦！你得赔我！”老人瞧得有趣，笑道：“那ว还不简单。”突然长声大笑。
笑声如平地焦雷，震耳欲聋。少年猛的一个踉跄，便重重摔在地上，面色苍白，两ä耳翁翁作响。天上忽然直落下十余只鸟雀，全都落入少年怀中。
老人斜着眼望他，笑道：“小子，这顿晚餐够不够？”少年瞠目结舌，看了半晌怀中被笑声震晕的鸟雀，又看看老人，满脸惊异之色。
老人道：“小子，这顿晚饭我也有份。你快去烧了，分些给我尝尝。”少年脸上的惊异神色逐渐变为佩服与羡慕，楞了半晌，绽开笑容道：“妙极，妙极！前辈这一笑，飞禽走兽都要大大遭殃。不知前辈哭起来会怎样？”
老人啼笑皆非，那ว少年哈哈大笑，拿衣服兜了鸟雀到เ河边，拔毛洗净，生火烧烤。老人暗暗观察，见那少年眉清目秀，天庭饱满，四肢修长，骨骼奇俊，竟是一个天生的练武胚子。心中微微一动。
少年动作麻利ำ，似乎精于烹饪之道，片刻๑工夫，便传来浓郁๗的烤肉香味。少年见老人狂吞谗涎，笑道：“莫急，还需加点调料é。”起身走进树林。老人一日未曾进食，虽周身僵硬，行将化羽，但闻到肉香，忍不住还是激起强烈食欲。
过了片刻，少年手里抓了一把青草和红色野果出来，放在一块岩石上研磨。老人毕生中ณ有一大半工ื夫用于尝试采集百草，一眼便认出少年所取草果，乃ี是甘华草
和赤仙果。这两种草药味道酸甜而略๓苦，有活血舒筋之ใ效。想不到那ว少年竟也识得，心中ณ不由多了几许嘉ล许。
少年将紫ใ色浆料均匀的涂抹在烤鸟上，反复翻转，登时四周尽是一股奇异的浓香。少年取了几串ธ鸟肉，递给老人道：“老前辈，现在才刚ธ够火候。”老人道：“我全身都动不了。你喂我吃。”少年将肉一丝丝撕下，送到เ老人口中ณ，见他狼吞虎咽，笑道：“老前辈，味道如何？”老人起初一口咬下，只觉脂香四溢，再一品味，甘甜中微有酸意，不似鸟肉，而如浆果；再三咀嚼，竟似有千种滋味，变化多端，无可细表。老人赞道：“果然妙极！”。
少年道：“前辈，你周身僵硬，血脉ำ不畅，所以我加了两ä味草药，一则佐味，二则ท舒筋活血。”老人一楞，笑道：“小子，你心眼倒好。”少年笑道：“投桃报李。倘若不是前辈笑了几声，我今晚就得喝西北风了。”
两ä人相对大笑。吃了半晌，老人方觉辘辘饥肠得以缓解，一股暖洋洋的热力通达周身，手脚๐竟可以略๓微动弹。但老人心中ณ雪亮，这不过是回光返照ั而已。少年见他可以动弹，则大喜过望。
老人对这少年已颇有好感，道：“小子，瞧不出你年纪轻轻，倒烧得一手好菜，还能ม识别ี药草，了不得！”少年打了个ฐ饱嗝，得意道：“我的本事多啦，有空再给你露几手。”少年打量了老人一会儿，摇头道：“前辈，我瞧你也是个ฐ有本事的高人，怎么会在这荒山野岭上，不得动弹呢？”
老人淡然道：“那有什么เ希奇。人生生老病死，原是平常事。我活了两ä百多岁，也该死啦。”少年吃了一惊，皱眉道：“前辈……”老人道：“我*โ*โ几百种毒素า，今日一股脑แ儿发作起来，经脉ำ尽坏，不过三个ฐ时辰，就要全身硬化，变成化石啦。”少年大为吃惊，想不到เ这老人明知将死，竟是如此豁达，心中ณ敬意更盛，同时暗暗难过。老人见他神色，知道他心中ณ所想，心道：“这孩子心肠很好，悟性极高，骨骼又佳，是一块上好材料é。老天让我在此处归西，原来确有深意。”
老人望着少年道：“小子，你和我很有缘分。你叫什么เ名字，父母何人？”少年道：“我叫拓拔野。我父母很早就死啦。”老人早已๐猜到他是孤儿，点头道：“年纪轻轻便独自闯荡天下，很是不易。”
少年拓拔野道：“前辈，那ว你尊姓大名？”老人微笑道：“我叫神农。”
倘若是其他人听到เ这个ฐ名字，只怕会立即跳将起来，但拓拔野只是淡淡的哦了一声，没有任何反应。这个老人乃ี是当今天下的天子神帝ຓ，神农氏。神农两百多年前便已无敌天下，斩ล妖除魔，被五大族奉为ฦ天子。在位5๓0年后，天下大治，百姓安居乐่业。五族四百八十城，人人归心。大荒40่2๐年，神农离神帝城，孤身游历天下，采百草寻长生之药，此后百余年，行踪飘忽，神龙首尾。时有神帝ຓ赐药救人的传闻不绝于江湖。只要神农尚在人世，天下便太平无事，无为而治。
谁料威แ镇天下的神帝ຓ路经东海南际山时，竟百草毒发，经脉迸坏，硬化如岩。
拓拔野自小父母双亡，在乡野间长大。虽然流浪ฐ江湖数年，但对天下之ใ事知之甚少，对神农二字闻所未闻。虽然亦知神帝ຓ，却不知神帝名讳。所以听老人自报姓名，竟无丝毫诧异之色。
神农道：“咱们萍水相逢，却很投缘……”拓拔野笑道：“如果前辈愿意，我们便是朋友。”神农哈哈大笑：“我已经有一百多年没有朋友啦。想不到将死之ใ际，竟然交了一个好朋友。”他心中ณ舒畅，笑声中不带任何凌厉劲道，但也震得树叶簌簌飘落。此时落日早已为ฦ群山吞没，湛蓝ณ色的夜空已๐有淡淡星群，晚风凉爽。两人坐在南际山顶ะ，侃侃而谈，一老一少，竟如久别ี重逢的老友一般。万丈之下，涛๙声隐隐，四侧奇花异草，松涛阵阵，宛若仙境。
神农觉得周身又开始逐渐冰冷僵硬，顷ั刻๑间双脚已经无法动弹，心知不消เ一个时辰，便要化为硬石，当下道：“小朋友，我有一事相托，不知你能ม否答应？”拓拔野知他时限将至，心中难过，挺起胸ถ道：“你放心，不管什么เ事我一定办到เ。”
神农从腰间掏出一块紫色的木牌，正面三个ฐ大字：神木令；背面一行小字：见此神令，如帝ຓ亲临。拓拔野字识得不多，更不知这是神帝ຓ信物，此牌一出，九万里神州ะ无敢不从。
神农神色凝重道：“小朋友，此事相关重大，稍有闪失，便有数十万百姓要受刀兵之ใ祸。”拓拔野吃了一惊，刚要相问，神农已๐撕下一幅衣裳๙，咬破食指，在衣帛ຑ上血书几行，然后将木牌包在血书中，折叠递给拓拔野。神农道：“你必须ี在将此木牌、血书送到西南玉屏山，交给一个ฐ叫做青帝的人，让他在七日之ใ内赶到เ蜃楼ä城。”拓拔野听得糊里糊涂，问道：“倘若我找不着青帝，或者他根本不在呢？”
神农道：“那ว么你必须以最快的速度，在七日内赶到蜃楼ä城，把这个木牌交给蜃楼ä城的城主ว乔๒羽。”拓拔野将这几句话默记于心，问道：“玉屏山和蜃楼城在哪里？”神农微微一笑，从怀中掏出一本羊皮书，交给拓拔野。
书仅巴掌大，但厚达两百
余页ษ。封面三个大字：大荒经。里面尽是密密麻麻蝇头小字，还插有许多地图。神农道：“我游历天下两百年，写成此书。记述大荒七百余山、四百八十城的地理位置、奇花异草与妖魔灵兽。倘若你想去任何地方แ，或是寻找任何东西，不妨查查此书。”拓拔野大喜：“妙极。”
神农见他如获至宝，喜不自胜，心中ณ也颇为ฦ欢喜，原以为ฦ自己化羽归西，此书将永无传人，不想还能ม如此，倒也宽慰。神农又从怀里取出两本羊皮书，交给拓拔野道：
“这两本书便当是朋友的礼物，一并送给你。”拓拔野见一本封面为ฦ《百草注》，一本封面为ฦ《五行谱》，笔迹与《大荒经》相同，也是神农亲笔所著，心中ณ欢喜，但突然明白这是他临ภ终遗物，不由á又是一阵难过，眼眶登时红了。
神农拍拍他的头，笑道：“傻小子，人生聚散离合，如浮云变幻，宇宙万物，尽皆如此，何必难过？”拓拔野却不知怎地，更是悲从心来，泪水夺眶而出。。
神农叹道：“可惜我经脉ำ已๐断，否则ท可以传你一身功力。”他从腰间解下一个羊皮囊，递给拓拔野，笑道：“这里还有十六颗神农丹，倘若受伤中毒，一颗便足以让你化险为ฦ夷。每服一颗，可以蓄气养神，增长功力，不过不可服用过勤。”
拓拔野对武学内力一无所知，但也知道囊中ณ乃ี是不世奇药，又惊又喜又悲。神农道：“这三本书中最让我得意的乃ี是《百草注》，世间奇花异草，属性功效，相克相生之法，都略๓有备注。小朋友，你对草药颇有天分，很合我的胃口，这本书送给你，也是再好不过的事。”他面容一正，正色道：“只是有句话你当牢记在心。百草注乃是救人之ใ书，万万不可用于害人。”
拓拔野点头称是。
神农道：“这本五行谱，眼下对你太为艰深，不必多看。倘若你将来有志武学，倒可以研习。”他迟疑ທ了一下，又道；“不过终究太过深奥，稍有不慎，便有走火入魔之ใ虞。”
拓拔野将三本书包好，纳入怀中。
神农道：“山下龙潭有一种灵兽龙马，日行千里。此处去玉屏山两ä百余里，去蜃楼城两ä千余里，没有坐骑，以你的脚力在七天内赶到เ，那ว是万万不行。”
神农见拓拔野满脸迷茫之色，知他丝毫不懂降伏灵兽之ใ法，便又道：“每种灵兽都有弱处可制ๆ，你只需发现并制ๆ住它的弱点，它就乖乖听命。不过伏兽的根本之ใ道，在于与它心智相通。但这可是一门大学问，一时半刻๑可学不会。”
神农顿住，在地上画了一只龙头马身的怪物，在它脖ๆ颈处画ฑ了一个圈道：“龙马的弱点在于它颈่处的赤色鬃毛。你只需翻到它背上，牢牢抓住鬃毛，死不撒手，不消片刻，它就老老实实，指哪去哪啦。”
当下神农又教了拓拔野几招简易工ื夫，如何腾身上马，如何跳跃挪腾，如何抓鬃抱颈่。拓拔野生性聪明，一学即会，模拟演衍，竟不差ๆ分毫。
神农望了望四野，只见明月在空，云淡风轻，黑压压的树林如波浪起伏，心中微微悲凉，笑道：“小朋友，时间不多啦。你先服一颗神农丹ล，再到龙潭降伏龙马，赶到เ玉屏山去。”
拓拔野与他相识虽不过半日，但一见如故，说不出的投缘。自己้自父母双亡，独自流浪ฐ江湖，几无朋友，今日好不容易交了一个ฐ忘年友，更蒙他赠赐奇书灵丹，可谓半师之ใ恩，心中早已将他当作至亲之ใ人。岂料他竟只有半日性命。此时一别ี，以后便永无相见之日。如此一想，登时心如针ฤ扎，泪水泉涌。
神农舒舒服服伸了个懒腰，躺在草地上，仰望漫天星辰，手里攀下那枝碧玉海棠，放在鼻前深深一吸，叹道：“如此良辰美景，岂能辜负。日月星辰，与我同化，夫复何求！”
拓拔野泪眼朦胧，伸手去擦拭，却涌ไ出更多泪来。迷蒙中看见一颗斗大的流星缓缓划ฐ过。神农没再看他，低声吟唱一首陌生的歌。
拓拔野心中ณ悲痛，跪下朝神农叩了三个ฐ响头，转身大踏步向山下走去。一直走到半山腰，依然听见神农断断ษ续续的歌声。
“朝露昙花，咫尺天涯……黄河十曲，毕竟东流去……九万里苍穹，御风弄影，谁人与共……千秋北斗，瑶宫寒苦，不若神仙眷侣，百年江湖……”
※※※
夜色正深，星汉无语，林风簌簌。四周漆黑一片，拓拔野深一脚๐浅一脚๐的踩着，一手扶着周侧的林木，小心翼翼向山下走去。心中不住的想神农此刻๑是否已๐经全身硬化，又是一阵阵难过。
他摸了摸怀中ณ的三本书和神木令，心道：“前辈临ภ终重托，无论如何也要代他完成。他说此事干系重大，牵涉แ数十万百姓的性命，却不知是什么เ事？玉屏山的青帝ຓ又是何人？”心中一大团的疑问，翻江倒海ร的涌了上来，受人重托的责任与强烈的好奇心交织一起，使他重新振奋精神。
南际山山高万仞，倘若如此一步步摸黑下山，即使到翌日正午，也到不了山下。况且拓拔野走了一日的山路，未曾好好休息，此刻正值午夜，疲惫困乏็。拓拔野走了半晌，困倦之ใ意更盛，眼皮逐渐沉重起来。稍不留神，脚下一滑
，顿时摔滚下去。
拓拔野只觉天旋地转，自己้急速滚落，身体不断的撞在树干与石头上，剧ຕ痛中变向，继续滚落，猛然头部重重撞在一个ฐ岩石上，登时晕了过去，就此不醒人事。
也不知过了多久ื，拓拔野方แ才悠悠醒转。他张开眼，只见月悬中ณ天，清辉普照，头顶ะ树影枝桠，仿佛要压落下来。拓拔野头上身上无一处不痛，伸手去揉脑แ后，殊不料é方一动弹，身下咯拉拉一阵响，猛地一沉，又向下疾落了数丈！
拓拔野心中ณ大惊，双手胡乱一抓，紧紧ู抓住一条粗长的藤蔓，用尽周身力气抱住，下落之势方才稍减，又落了丈余这才稳住。拓拔野惊魂未定，小心翼翼转头朝下望去，这一瞧之ใ下，顿时魂飞魄散。原来他竟悬空在万仞峭壁上！
身下只有崖岩上长出的树枝与藤蔓，交错成网，将他堪堪托住。下面便是龙潭，幽冷寒碧之气，隔了老高犹能ม感受到เ。左ุ侧十余丈处，从龙牙岩倾泻的龙湫瀑布宛如天河倾落，到此处已๐经化为满天的牛毛细雨，偶尔夜风吹过，便带来丝丝水滴，清凉彻骨。
拓拔野素来胆大，但这次也不免心中发毛。他左ุ右旋顾，周围尽是坚岩峭壁，青苔满布，滑不留แ手。此处离最低的崖顶少说也有数十丈，要想攀爬上去，难若登天。而龙潭距此也有百余丈高，且不说龙潭之内阴寒极盛，不知有何怪物，单这高度摔将下去，到เ了水中只怕连头都成了四瓣。。
他弓起身子，双脚๐盘在藤蔓上，腾出左手，摸了摸怀中ณ的神木令和三本书，见都未丢落，稍感放心。但自己亲手制ๆ成的竹笛却不知掉到เ何处，颇为ฦ懊ิ恼。
眼见明月逐渐西沉，时间飞逝，自己双手酸疼难当，一点点向下滑去，拓拔野心中焦急，心道：“死在这里，那也罢了，但前辈的重托，却要因我而耽误。倘若当真关系数十万性命，那可糟糕至极！”