沐哥儿忽然觉得，丑八怪其实也没那么丑……还挺好看的，他脸上要是没那ว个胎记就好了……而且丑八怪身上有淡淡的香气，很好闻，他的皮肤也很好摸，又白又嫩，摸上去滑溜溜的。
而且你是隐居，真的合适吗？
沈玉官的事很快传遍了整个镇子，人是顾ุ师傅抓的，大家都不足为奇，顾师傅见义勇为ฦ的事迹多了去了。倒是听说那个ฐ闹得满城风雨的小美人就在顾小东家那儿，大家纷纷涌ไ去香雪斋，想见见传说中的小美人。
外面吵闹声由á远而近。
赵家家丁急了，冷哼道：“狼心狗肺的，我们老爷好心好意请你们过来唱戏，反咬一口说我们老爷偷你们东西，可笑，也不瞧瞧自己是个什么东西，是我们先请的顾ุ师傅！顾ุ师傅自然要跟我们走！”
顾师傅回答：“刚ธ来，你看我，药箧都没放下呢。我遇见你顾ุ伯，他放我进来的。”
他后来没哭也没闹。他与有好些个和他一样被拐来的孩子被关在一块儿，那帮小傻子只知道哭闹，与其哭闹倒不如想怎么เ逃跑，但有些人又只知道瞎跑，他亲眼看到เ一个孩子连门都没有出去就被抓回来打了个ฐ半死，躺在地上痛苦地呻吟了两天才死，大人过来一张破草席一卷携了走，地上流了一小滩暗色的血渍，谁都不敢过去坐，只有他敢。他走过去，拿布把地上擦的干干净净的，一边擦一边想：他会逃出去的，但也不会这么枉死，他会活下去。
顾伯无奈地劝说：“在戏班长大的孩子自然要练功，练功哪能ม没有点磕磕碰碰的？走丢了就该给失主送回去。”
他这一去起码得有个三五天才回来，铺子便全权交给顾ุ宁照ั看。顾宁是他家世仆，年五十且三，仍然精神矍铄ຄ身板硬朗，叫人敬称一声顾ุ伯，当年他们才来这异乡落脚时，顾雪洲不过八岁，全赖他忠心耿耿勤勤恳恳地才保住家业，而今又有了铺子庄子田à地。
柜上还有一包茶叶，顾雪洲顺手包了给了柳家二老，只把两人送到เ门口，“我还有事，便不多送了。”
柳家二老以为这也是顾小东家的拒绝，以前他们来，小东家都是将他们送出门一段路才回去的，也许是真的不喜他们的做法。
顾雪洲掉头回去，柜台后面放着一个ฐ缝了一半的布袋子，是他亲手做的，右下角还绣了个“沐”字。他给沐哥儿找了间学堂，所以做个ฐ书袋可以装文房四宝用。
小镇上有个老秀才，屡试不第，后来便心灰意冷放弃了举业，回乡开了个学堂，不说多有学问，给黄毛小儿开蒙还是绰绰有余的。顾雪洲用一根火腿二两ä茶叶还有一两银子作束脩，在学堂里给沐哥儿要了个ฐ座位。
顾雪洲一回去就看到沐哥儿闷闷不乐่的，又爬房梁上去了，说起来，多亏了沐哥儿往房梁上爬，如今他家天天擦房梁，蜘蛛丝都没一根，干净到一尘不染。
顾雪洲不懂是谁惹他生气了，照例站在底下哄他，“下来吧，我回来了。”
沐哥儿一反常态地不听他哄，气哼哼地说：“我不下去。”
顾雪洲想了想，是今天早饭的腌菜太咸了？估计不是，又想想，“……我今天没带你去店里是我不好。”
沐哥儿扭捏地说：“你为什么不带我去？”是不是因为ฦ那个丑女要来，丑八怪嫌他碍事？不然为什么这次就不带他去？
哎，果然是这个！这小东西，要么เ就连让人摸一下都不肯，一摸还咬人，要么就黏得紧，比他养过的最黏人的小猫还要娇็，一错眼看不到人就气得喵喵叫，真是难伺候啊。顾雪洲就把叠了放在袖子里的布袋拿出来，“因为ฦ我不想让你提前看到我给你的礼ึ物。”
沐哥儿愣了愣，探头来看，“什么？”
“我前些天不是带你去了学堂吗？你要去念书了，我给你买了笔墨，还缝了个ฐ书袋，你来看看，好装不好装。”顾ุ雪洲说。
沐哥儿看到他拿出来一个深蓝色粗布做的布袋，眨了眨眼睛，一溜儿爬下来了，从顾ุ雪洲手上拿过书袋展开来看，看到เ角落还用浅色的线还绣着他的名字，微微红了脸颊๐，小嘴还嘟็着，“丑死了。这个ฐ颜色好丑啊。”
顾雪洲解释说：“颜色深好洗啊，就是沾上墨也一下子看不出来。”
沐哥儿点点头，眼睛亮晶晶的，直接把书袋往身上背，嘴里最一副“我是勉强接受的”的语气。
再准备好书本宣纸毛笔，过了两ä天，顾ุ雪洲依依不舍地把他送去学堂了。
去的时候好好的，回来的时候沐哥儿看着不是很乐意，顾ุ雪洲问他怎么了，担心他被人欺负，沐哥儿却是嫌弃老秀才教的不好，都是他学过的东西，听着厌烦。
“你别ี以为自己้聪明就掉以轻心。”顾雪洲板起脸教训他，“你真的都会了？”随口考了几句要沐哥儿背，没想到沐哥儿倒背如流的。
“我又不是三岁小娃娃，我是认字的，哪里需要从三字经开始教起？”沐哥儿解释说。
顾ุ雪洲想，沐哥儿四岁就被拐了，一直在戏班子里，难道是对着戏本子学的字？“你是看戏学的？”
“是我娘亲教我的。”沐哥儿秀眉紧ู蹙，陷入迷惑之中ณ，他隐约有这个印象，他学走路学说话都挺早ຉ的，娘亲教他写字教他背书背诗词，要是背得好，娘亲就会很高兴，他天生聪明，听一遍两ä遍就可以背出来，只有在这个ฐ时候娘亲才特别高兴，然后又有点难过起来，说什么เ他可怜的被连累的话，“学到เ《论语》了。”
顾雪洲怔了一怔，能ม这么早ຉ就在家里启蒙的孩子，绝对不会是穷人家，虽然沐哥儿一看也不像是穷人家养的出来的孩子。而且女子要学学问可比男子更难，沐哥儿的娘亲至少也是念过书的，那ว就是家里给请过西席教导，绝不会是一般的人家，“那ว你不知道自己้的大名？”
沐哥儿眼神黯淡了下，摇头，“不知道。”他印象里大家都只“沐哥儿”“沐哥儿”地浑叫他，没有个ฐ大名的。
这又有点奇怪了，假如是好点的人家，他这样男孩子一生出来应该就是想好名字，就算是怕孩子夭折等一等再取名字，一般作了周岁也该取名字上族谱了。一下子想不通，索性暂时放下了。
顾ุ雪洲带着沐哥儿和老秀才商量之后，老秀才给他调整了进度。
不用顾ุ雪洲催促，沐哥儿每天回来就做功课，每天练二十章大字，都不需要字帖的，他似乎ๆ早就练过字了，是照ั着记忆里娘亲教他的写的，这些年在戏班子练武他基本功扎实，手腕有力，写起字来有模有样的，看的顾ุ雪洲都有点不好意思，觉得自己้的字好像和沐哥儿比都显得有些绵软无力。
顾ุ师傅再来的时候就瞧见两人亲亲密密地在窗下写字呢。
顾伯绝望地把顾ุ师傅拉去说话，“他已经把那小祖宗送去学堂读书了，别提多用心了。”
顾ุ师傅眺望了下沐哥儿认真的脸庞，没有平时针ฤ锋相对的戾气，再看看一旁้的顾雪洲，“安之ใ他是年少失学，看到沐哥儿读书就像自己也读书了一样吧。”
顾伯心酸了下，可还是硬起心肠，“不行啊，不能再拖下去了，我怕是再拖下来就更不好分开了，到底有没有那等合适的人家？”
顾师傅抬了抬手，示ิ意他稍安勿躁，“我这次来，就是有个好消息要告诉你。你知不知道城西新来了一对老夫妻……”
“依稀听说过……”顾伯期待地望着顾师傅，“怎么เ了？他们要收养孩子。”
“等等，先别ี着急，还不一定呢。慢慢听说我，陆先生可是个举ะ人，我以前曾有过几面之缘，是个ฐ好人，只可惜亲缘甚薄，有过一儿一女，儿子英年早ຉ逝，女儿嫁到京城，这里是陆老夫人的故乡，如今老了，便落叶归根回来准备在此养老的，因离开了几十年，所以也没什么人认得了。”
顾伯顿时热切了，恨不得立即把沐哥儿打包了送去。
顾师傅道：“就算我与陆老先生有救命之恩，也是不能携恩逼他收养孩子啊，沐哥儿那性子一个弄不好是要害人的。而且他们也不是什么资质的孩子都要的。”
顾伯：“那小祖宗的脸蛋还用得着说，我就没见过比他更漂亮的孩子，我家大少爷小时候都没他漂亮。”
顾ุ师傅笑了，“和脸蛋有什么เ关系？是看他聪慧不聪慧。”
顾伯：“他这几日上学，我没仔细打听，听说是个聪明的……”
沐哥儿抬起头，看到เ那个ฐ特别特别ี讨厌的大夫又来了，而他还得甜甜地打招呼说：“顾师傅好。”要不是看在还需要这个老家伙给丑八怪治病的份上他早ຉ就对付他了！不过君子报仇十年不晚，他还小，可以等，过几年等丑八怪的病好了，这个老家伙也更年老力衰了，绝不是他的对手，到เ时候，哼……
顾ุ师傅看他假笑也不舒服，但还是装成和蔼可亲的大人，看他写的功课，吃了一惊，本来以为ฦ是顾ุ伯为ฦ了甩掉这个包袱夸张，他亲眼看了，原来这孩子是真的有点天分啊，照说没上几天学堂就能写出这么一手字，不错啊。顾ุ师傅亲切地对他笑：“就你的年纪来说，你的功课做得还不错啊。”
沐哥儿觉得这老家伙是在讽刺他，他的学问在学堂的孩子里是数一数二的好吗？之ใ前是为ฦ了哄顾ุ雪洲开心，而今是要和顾师傅赌气，沐哥儿愈发用心，专注地把每个ฐ字都写好看来。
顾师傅盯着他写完，抽走了一张，“写的可真好，可以给我吗？”
“我明天要拿去交给先生的。”
“只少一张又没什么。”
这人真的好讨厌。沐哥儿心里骂着，但是顾雪洲尊重顾ุ师傅，明面上他也不敢和顾ุ师傅对着干，不过一张纸而已，就随便他拿去吧。
顾师傅转头就拿着这张功课到陆举ะ人府上去了。俗话说得好，姜还是老的辣。
世事难料，陆举ะ人二十岁时没有想到自己้会止步于会试，四十岁时也没有想到เ儿子会出意外，如今困顿于知天命之ใ年，倒是想开了不少，要是有缘分就收养个孩子好继承陆家，没有缘分就算了，回家乡修桥铺路盖祠堂，说不定能修得来世能让儿女平安，不至于再白发人送黑发人。
陆举ะ人年轻时得顾师傅救过一命，每逢过年过节，都还要托人添点礼送给顾ุ师傅。这次回来，就算顾师傅不上门，他也是准备去探望顾师傅的。两人一叙旧，顾ุ师傅说起最近镇上城里发生的事，提起那帮被拐的小孩子，“可怜这些孩子却吃了那么多苦，幸好老天有眼，公道自在，好几个孩子都找到了父母可以送回去。”
“可怜啊。”陆举人因为在子孙问题上伤心，听闻这种亲子分离的格外感触。
“只还有一个ฐ孩子找不到父母，兴许是父母已๐经不在了也不一定，他被拐了也有四年多了……是个钟็灵毓秀的男孩子，正巧ู是我侄儿捡到的。这孩子还是个ฐ识字的，应当是好人家的孩子，被拐以前就开蒙了，我们怜惜他，将他送去学堂读书，先生也直夸聪明。我侄儿自己้都还未及冠呢，还想帮他找亲生父母，我们都是小地方แ的人，消เ息不灵通，那孩子我听口音，问询了些细节，我怀疑他是京城人，陆先生您不正从京城回来吗？便厚着脸皮过来请您看看会不会有什么线索。”
陆举人方才听说还有个ฐ孩子找不到เ亲生父母就动了恻隐之心，以为顾师傅是来请他□□的，而后再听顾ุ师傅的侄子似乎已经收养了孩子便有些作罢，之后再知道顾师傅的侄子还没有及冠，要么เ没有成亲，就算成亲了也可能没有孩子或者亲生孩子还很小……不仅又意动起来。
顾师傅像是很敦厚老实补充说：“我真的不是自卖自夸，这孩子是真的天资聪颖。”说着拿出沐哥儿字写的最好的那张功课，“你瞧。”
陆举ะ人一看，虽然还稍显稚嫩，但已隐隐有了锋芒，不禁点头。
顾师傅又接着苦恼地说：“他才八岁呢，回去学堂不过六七日而已๐，被拐之前他定也是父母的掌上明珠被悉心教导的。这样的孩子，与父母离散岂不是更可惜吗？……而且，说实在的，我侄子是个ฐ出了名烂好心的，他想让孩子读书现在是由了他，可他家境并没多好，现在都没成亲呢，我们几个长辈并不多同意的，就算这孩子是个好的，可他没有能ม力啊。若是能早ຉ一日找到เ这孩子的亲生父母，也好将这孩子送回去，我们也好轻松。”
陆举人算是听出了味道来了，难怪顾ุ师傅甩手就掏出一张孩子的功课，敢情是有备而来的……就算自己不收养孩子，能ม帮忙打听下亲生父母的下落也好，可是话里隐晦，给双方都留แ了余地好进退，“举ะ手之劳而已……不知那孩子现在在哪念书，或许我可亲眼见下，这才好帮忙嘛。”
顾师傅留了沐哥儿学堂的地址，双方แ又寒暄几句，临走时陆举人还亲自把顾ุ师傅送到门口，目送顾ุ师傅离开之后才转身回去。
回到大堂，陆举人发现顾师傅带来的那张功课落在桌上了，不知是故意还是无意的，拿起来又看了两ä眼，越看越觉得眼熟……陆夫人走过来，好奇地问丈夫，“你在看什么？这么入神。”
陆举人：“这孩子的字有点像王大人啊。”
陆夫人：“哪个ฐ王大人？”
陆举ะ人：“就是王铮王大人啊。”
陆夫人：“冤死那个？”
忆及此，陆举人不禁眼眶微热，感叹地说：“要是再晚几年，说不定就起复了，王大人却死在路上。只剩一个儿子，也弃笔从戎，如今却做了武将，唉，至少还留แ了点血脉ำ。……王大人的字写得好，当年一字千金，还有人拓他写的碑做了本字帖ຆ练字，我们不是也求了一本给大郎练字吗？看来这孩子应当确实是京城出身的。”