宝玉分说道：“太太不知，这科举前几科还好，到了紧要处，定要事先拜访座师，有的人喜欢细腻温婉的文风，有的偏好豪放大气，若是不对口味，便是写得十分好，怕是也不能出彩的。这迎合座师喜好也有讲究呢，无人引荐贸然上门可是犯忌的。”
周瑞家的道：“各位都有了，这两枝是姑娘的了。”
再说黛玉，贾母将她安排在贾母旁้边不远处宝玉收拾的院子里，又将下人敲打了一番。到เ了晚间，有宝玉的丫鬟来送东西：“林姑娘好，我们二爷说林姑娘不必客气，只把这里当做自己家就是了，也把二爷当成是亲哥哥一般，有什么不妥了，有什么委屈了，只管遣人去告诉二爷。这是二爷自己้铺子里的胭脂ฦ水粉，比外面买的不知好了多少，自家姐妹嫂子们用的都是这个ฐ，这是林姑娘的，姐妹们每个月都有这个例，下个月自会有人来送。”
至贾母处，台矶之上，坐着几个穿红着绿的丫ฑ头，一见他们来了，便忙都笑迎上来，说：“刚才老太太还念呢，可巧ู就来了。”于是三四人争着打起帘笼，一面听得人回话：“林姑娘和宝二爷到เ了。”
话说这荣国府二房二少爷从床上跌落后仿佛撞开了窍一般，自此渐渐能走会言，周岁时便能说出完整句子了。又因在抓周时抓了一方前朝徽墨宝砚，颇็得贾政喜爱，所以自幼也是府中一霸。
宝玉想了想也就放开此事，又问道：“先生消息最是灵通的，我今日看秦氏姐弟举ะ止不凡，不知有什么เ故事？”这几年宝玉与李先生朝夕相处，感情不比旁้人，只怕比亲生父子还要近三分，是以也不隐瞒。
先生听后神情恍惚，过了半晌叹道：“当初今上与一男ç子关系暧昧，两人共同抱养了一子一女，五皇子水晴生母如贵妃知晓后便对两个孩子下了手。圣上大悲之ใ下便也夺了她一子一女，养在忠心老臣身下，又讲贵妃贬入冷。这两ä个孩子如今正姓秦。”
宝玉一听，心里大呼，先生连这种机密都知道，不会就是皇上的旧ງ情人吧。话说先生这几年足不出户，整日看书下棋作画，都快羽化成仙了，不会就是因为怕旧爱问罪吧？
李先生似是知道宝玉心中所想，又说道：“有些事情说不得是谁对谁错，只是往事罢了，如今怕是连路人都不如了，雷霆雨露皆是君恩。”
宝玉一听就有没了神，两个ฐ人是不欢而散，如今怕是皇上找到机会就要翻旧账了呢。罢了，日后尽自己所能，少说也能ม护得先生平安。正这般想着，就听有人来报，薛蟠在外寻了点好东西，薛姨妈邀请自己过去吃酒。
宝玉听了这话不禁诧异，自己้好像与薛家并无交集吧，薛姨妈这又是唱的哪出？心下一转，也就点头答应了，吩咐绿酒、小窗、袭人、金钏儿并五六个ฐ小丫鬟跟着。
宝玉平日里或是给长辈们请安或是去姊妹处憨顽ื，都是带着金风、梧桐的。金风、梧桐八面玲珑，又会琴棋书画ฑ，宝玉带在身边就是一副才子佳人的风景画。既可以绝了府里那ว些想要当宝二小丫ฑ鬟们的心思，又可以赏心悦目。今天宝玉第一次去薛家院子里却并没有带金风、梧桐两个，反而带上了平日里负责酒、茶、药膳和安全的绿酒、小窗，明摆着要防备薛家呢么เ。至于袭人、金钏儿，则是宝玉留着给王夫人、贾母送口风的。
且说宝玉来至梨香院中ณ，先入薛姨妈室中来，正见薛姨妈打点针ฤ黹与丫鬟们呢。宝玉先请了安。薛姨妈笑说：“这们冷天，快上炕来坐着罢。”又命人倒滚滚的茶来。
宝玉问道：“薛哥哥可在家？”
薛姨妈叹道：“他是没笼头的马，天天忙不了，那里肯在家一日。前日做生意得了好东西，说是特意留แ给他宝兄弟的，撂下东西就走了。”
宝玉连忙道：“难为ฦ薛大哥哥一心想着我了，我因近日里忙着备考，一直不曾过来请安，倒是我的不是，还望姨ถ娘和大哥哥见谅。”
薛姨妈赶紧道：“这是哪儿的话，宝哥读书是要紧事，一家子人哪有那么เ多规矩，没得叫人笑话。”又道：“哥儿先去瞧瞧你宝姐姐，等我去给你取东西去。”说完就领ๆ着几个小丫鬟去了西厢房。
宝玉冷笑，心里鄙夷道：这薛家可还要不要女儿的脸面了，自己虽然还小，可马上就要科举出世，算不得不知事的孩童了，还往未嫁女儿的闺房里请，可是急着要做宝二了。虽这么着，还是起身去了薛宝钗的屋子，红楼ä中ณ有名的美女加才女，岂能ม不见？
宝玉迈步进屋，看见薛宝钗ู坐在炕上作针线，蜜合色棉袄，玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，葱黄绫棉裙ำ，一色半新า不旧，看去不觉奢华，唇不点而红，眉不画ฑ而翠，脸若银盆，眼如水杏。
宝玉一面看，一面道：“姐姐来了这么เ多日，我都未曾拜访，前几日听说姐姐身子不大好，如今可大愈了？”
薛宝钗ู抬头见宝玉进来，连忙起身含笑答说：“宝兄弟客气了。已经大好了，倒多谢记挂着。”说着，让他在炕沿上坐了，即命莺儿斟ต茶来。一面又问老太太姨娘安，别的姐妹们都好。一面看宝玉头上戴着丝嵌宝紫金冠，额上勒着二龙抢珠金抹额，身上穿着秋香色立蟒白狐腋箭袖，系着五色蝴蝶鸾绦，项上挂着长命锁，记名符，另外有一块落草时衔下来的宝玉。
宝钗ู因笑说道：“成日家说你的这玉，究竟未曾细细的赏鉴，我今儿倒要瞧瞧。”说着便挪近前来。
宝玉抢先后退了一步道：“姐姐不忙，还是我取下与你瞧吧。”说着低头示ิ意金钏儿取了交与宝钗。宝钗因这一句话，立时面红耳赤，稳了稳心神，复又做无事状细看。宝玉因这一出，心里对宝钗不由的欣赏了两分，今时闺中未嫁女子有这等城府，可真是一个斗的好材料é，只可惜身份太低。
宝钗看毕，口内念道：“莫失莫忘，仙寿恒昌。”念了两ä遍，回头向莺儿笑道：“你不去倒茶，也在这里发呆作什么？”
莺儿嘻嘻笑道：“我听这两句话，倒象和姑娘的项圈上的两ä句话是一对儿。”
宝玉听了心说，原著中ณ的假宝玉是个呆子，你们这样哄他传出闲言碎语，如今可是为了什么เ要自找无趣呢？
忙笑道：“原来姐姐那项ำ圈上也有八个字。只是什么一对儿不一对儿的话可不是乱说的。姐姐可是要选秀的，这话传出去，若是有贵人问罪可不是顽ื的。这丫ฑ鬟嘴碎，姐姐可不能ม再留了。”
宝钗脸色一硬，强笑道：“你听莺儿乱讲，哪有的事情。我定是要罚她的，只是莺儿自幼跟了我，若是为这点事情就撵了出去，也不大舍得。”
宝玉正色道：“姐姐不能ม这么想，多大的情分，她都不过是一个奴才罢了，若总是看在情分上，时间久ื了，岂不是把自己当个ฐ人物了。依我的话，姐姐不如把她配出去，也算是个恩典。”
莺儿听了大哭道：“求求姑娘饶了我这一遭吧，再也不敢了。”说着又想要求宝玉。小窗比了个手势，就有丫鬟上前堵了她的嘴，送到เ薛姨妈处了。
因着莺儿的事，宝钗心里很不舒服，只是面上不显出来，又强笑着与宝玉讲了几句话。宝玉却不理这个，此时心中大为ฦ高兴，兴趣盎然，遂笑道：“姐姐熏的是什么เ香？我竟从未闻见过这味儿。”
宝钗笑道：“我最怕熏香，好好的衣服，熏的烟燎火气的。是我早ຉ起吃了丸药的香气。”
宝玉笑道：“什么เ丸药这么เ好闻？”
宝钗便说了这秃头和尚给的药方：“要春天开的白牡丹花蕊十二两ä，夏天开的白荷花蕊十二两ä，秋天的白芙蓉蕊十二两，冬天的白梅花蕊十二两ä。将这四样花蕊，于次年春分这日晒干，和在药末子一处，一齐研好。又要雨水这日的雨水十二钱，白露这日的露水十二钱，霜降这日的霜十二钱，小雪这日的雪十二钱．把这四样水调匀，和了药，再加十二钱蜂蜜，十二钱白糖，丸了龙眼大的丸子，盛在旧磁坛内，埋在花底下，用十二分黄柏煎æ汤送下。”
宝玉笑道：“我素日里只听说过什么百花之蕊、万木之汁的，如今看来却都没有宝姐姐的巧呢。”
宝钗自幼养在闺中ณ，自是不知千红一窟里的招牌美酒，待日后知道这出处，想到宝玉将自己้比作风尘中人，不禁悲从中ณ来。
这边一语未了，忽听外面人说：“林姑娘来了。”话犹未了，林黛玉已摇摇的走了进来，一见了宝玉，便笑道：“嗳哟，我来的不巧了！”
宝玉等忙起身笑让坐，宝钗因笑道：“这话怎么เ说？”黛玉笑道：“早知他来，我就不来了。”宝钗道：“我更不解这意。”黛玉笑道：“要来一群都来，要不来一个ฐ也不来，今儿他来了，明儿我再来，如此间错开了来着，岂不天天有人来了？也不至于太冷落，也不至于太热闹了．姐姐如何反不解这意思？”
宝玉心中好笑，黛玉分明是替自己้解围来了，偏装作一副醋坛子的样子拿话呕人。笑道：“这却是我的不是了，早知妹妹要来瞧薛家姐姐，就应该去接妹妹一块儿来的。”
宝钗ู一听“薛家姐姐”四个字，心里便不是滋味，起先黛玉未来时，宝玉可是唤她“宝姐姐”的。两ä相比较起来，生疏了不知一分。又听宝玉问道：“下雪了么เ？”地下婆娘们道：“下了这半日雪珠儿了。”
宝玉道：“既下了雪，妹妹又何必走这一遭呢。薛家姐姐病了不止这一两日，改日天气大好再来，也不会有人介意的。”黛玉还未曾回话，就听外面薛姨妈摆了几样细茶果来留他们吃茶。吃过茶果，薛姨ถ妈叫人备了礼ึ送与宝玉，又有十几个丫ฑ鬟婆子送二人回去。宝玉又先送黛玉回了院子。
黛玉笑道：“好哥哥快吃口热茶吧，我看你在薛家可是累着了。”
宝玉窘道：“妹妹别ี笑我，你早ຉ晚也是逃不掉的。”
黛玉疑道：“这又是怎么个ฐ说法？”
宝玉道：“薛家可是地地道道的商人本，是最无利ำ不起早的。如今入京，少不得要借贾家几分势。老太太和老爷因着薛家大哥的事情十分不喜他家，薛家若想奉承老太太，少不得要从你我入手。今天我借机发作了薛家姐姐身边的丫ฑ鬟，他们必知我不是任人拿捏的，可不就得在你身上打主意了。只怕日后姐姐长妹妹短的，有的亲热呢。”
黛玉笑道：“我才不理他们呢，凡是还有哥哥在呢。我是最看不惯拿起子人唯利是图的。”
宝玉无奈摇头：“你如何还看不明白，太太看不惯老太太心里一心向着你，寻了薛家来与你打擂台。如今你不争，在外人眼里不过就是好拿捏的玻璃人罢了。日后我是护不得你一辈子的，少不了要你自己学着如何管家如何与人交际如何防人，你若不学，出阁之ใ后有的你吃亏。因着这个ฐ我才并未与薛家怎样，不过是留着与你练手的罢了。薛家姐姐的手腕心计都是了得的，你也不能比她差ๆ什么เ才好。”
黛玉细想了半晌，才点头应下。