接下来的几天，九爷那儿也没有敢出去，青山舅也告诉他们说：
走着走着，山的突然那边来了放羊人的歌，让九爷和赵果吓了一跳。
用*โ*锯时，九爷手脚๐并用，一脚踩住木料é，一脚๐蹬在地上，可是锯子不是被卡住，推不动，拉又拉不动。有时候锯子不沿着墨线走。走着走着就跑偏了。
“治平，我们去世后，谁来照顾你，你最好再**โ上个ฐ**。”
二十九，蒸馒头，三十晚上熬一宿，
“对，*โ*合适的，我们治平人实*โ*，话也不多，孝敬。”
捡到一盆或者半盆的鱼后，用盐卤起来，用铁线串起来，挂起来烤着吃。待柴火烧旺后，把盐卤后的鱼放挂用火炭烧。大约五分钟后，鱼的外面变**了焦黄的样子，香喷喷的鱼味便溢得到เ处都是。这时，*โ*伙伴们迫不急待地扒拉掉鱼身上的灰，把*โ*鱼从中ณ间一扒二半，用嘴吹几下灰，把鱼*โ*放入*โ*โ，那香**的鱼味在**โ久久ื回*โ*。
时间一分钟็一分钟็过去了，田牛娃和他父**โ脚下的烟灰越来越多，
田九爷从此也不再唠叨了，只是他自己依然使用着那个ฐ伴随了他50年风匣——那ว个用红松做的风匣，侄男外**们给置办的*โ*โ化气他也根本不用。有次，二侄子看到了他年近九十，又没有子**照ั顾，准备把他的风匣换*โ*โ电吹风机，没等话出口，他脸一下憋*โ*了紫ใ**，
越走越热，九爷把外面的褂掉继续往前。中ณ午时分，已经到了万全县地界，一打听，再有一天的路程就到张北县大油蒌沟村。
他找了**饭店，从下来休息休息。要了一碗**โ**โ菜，半笼莜面。
掌柜的从倒**时，问九爷从那儿来，到那ว里去，是那儿的人。
九爷便把情况告诉了他。
“阳高的，我祖籍也是阳高的，爷爷的时候从阳高大安滩村迁到เ这儿，40่多年了。咱们还是老乡呢。”
“那ว可不是，我是九梁洼村的，离大安滩村三里地，我有个ฐ姑姑嫁到เ了大安滩村。”
“是不是，越说越近了，你姑姑姓啥？”掌柜的**脆ะ坐了下来。
“我姑姑姓田à，叫田桂*โ*โ。”
“你看，这越说越近了，那ว是我二爷**的大媳*โ*，我叫大婶婶。咱们俩个ฐ还是平辈哩。”
掌柜赶忙扯开嗓子，让他*โ*โ把饭和菜端了过来，又要了一壶烧酒。
九爷说自己้不会喝酒，可是推辞不掉，将就着喝了二两。
掌柜的继续和九爷攀*โ***，让九爷叫他哥哥。“兄弟，咱们今天就是**โ戚了，你**走，晚上咱哥俩好好喝点。”
“**，我师傅还在**โ里病着了，我去坝上做完营生，还得回去照顾ุ他老人*โ*。你那ว天回阳高我好好招呼。”
当得知九爷要去张北县大油蒌沟村，掌柜的劝他住一晚上再走。
在九爷了的坚持下，掌柜的不再强留，给他准备一壶热*โ*，告诉他还需要将近一天的路程，**โ心风砂。
趁着中午好天气，九爷上路了，天气很热，他把jiaທ褂子担在肩膀上，后面背着工具袋子和羊皮大衣、棉鞋。
刚ธ走了有三十多里地，发觉有一丝凉风吹过，北山后面隐约有白*โ*云升起。九爷加快了他步伐，天气没有那么เ多热，背上东西也轻了许多，**โ没有刚才沉。
路上一位赶马车的人提醒他，兄弟，北山有盖帽儿云，估计要下雪了，离地头远就避一避吧。
九爷对赶车表示了感谢，心里想：这已经**历五月下旬了，怎么可能下雪，简直是耍**人。
九爷继续往北行进，又走了约**二十里地，路边的界碑上写着已经*โ*张北县。北山的云越聚越多，颜**越来越深，大有“山雨**来风满楼ä”的架势。
九爷加快他脚步，想望能ม够找到一个村避一阵。可是风也一阵比一阵大，风中开始jiaທ杂着雪*โ*。
前不着村，后不着店。九爷想加紧走几步，赶快找一个ฐ村庄，可是天气越来越黑，风越来越急，雪越来越大。九爷把行李放下来，取出来了羊皮大衣和毡鞋，穿上低下头继续往往前走……
不知过了多**时间，也*โ*不清楚的方向，脚下的雪已经有五寸厚，羊皮大衣和毡鞋变得十分沉重，九爷有点带不动，身上汗已经出透，**到เ有些冷。
面前没有任何参照ั物，什么也看不到，九爷如一只没有头的苍蝇，四处**撞，撞着……
走着走着，好不容易发现前面有个**โ土包。九爷实在走不动了，他太累了，赶忙坐下来，休息休息。
*โ*โ到眼睛有点睁不开，他提醒自己千万不能xx着，听老人说在冰天雪地里一xx着就xx过去，再也醒不来了。他后悔没有听掌柜的，没有听赶马车的老人。
他终于控制不住自己้的眼皮，终于xx着了……
九爷醒来的时候，发现自己้在炕上躺着，身上盖着一**带**的棉被，地下的火炉正轰隆隆地燃烧着。枕头边放着自己的羊皮大衣。
他心想这是那儿，我不是在雪中？不是在一个*โ*土包旁้边？
这时，一位年近50岁的**โ**端着姜汤进来了。
“醒来了，要不是我们**的大黄**发现了你，你估计早就冻**โ。”
“大娘，这儿是什么เ地方？”
“这儿是蟆蝗沟，张北最南边的村庄。”
“大娘，我xx了多*โ*时间？现在是什么时辰？”
“现在是巳๑时，你xx了十个ฐ时辰。”这位**โ**โ说，“昨天晚上，我*โ*的三只羊走**โ了，雪停了在找羊的时候，大黄**โ发现了。你什么地方不能xx，非要xx在我们村的坟地里。”
“什么坟地，当时什么เ也看不清楚。”
“你把这姜汤喝了，歇一歇咱们吃午饭。”
听到เ招呼他吃饭的声音，九爷下地循声走过去，原来是这是一座三间上房的院落。
挑帘起去，发现炕上坐着两ä个姑娘，一个ฐ二十七八岁，穿着米黄**jia袄，另人一个二十刚出头，穿一件**jia袄。
见他进来，岁数大的那个赶忙招呼他上炕。那个ฐ年近50岁的****也让他*โ鞋上炕，九爷推辞了半天，只好把*โ*圈回来坐在了炕沿边。
饭菜端了上来，一笼子莜面，一笼子土豆片，一盘子咸菜拌绿豆芽。
一番拉哒后，九爷得知：
原来这*โ*人只有母*โ*三人，50岁的**โ**โ叫金草苹，**古族人，年轻时嫁到เ张北县，丈夫叫秦志斌，三年前因病去世。大**儿秦冰**，2๐8岁。二**儿秦*โ**โ*โ，19๗岁。母*โ*三，相依为ฦ命，靠几亩薄田和三十多只羊生活，倒也不缺吃穿。
这个村叫茴菜梁村，是张北最南面的村庄。村里总共七户人**，34๒口人，18个ฐ男的、1้6个**โ的，她们**是*โ*的最多的人**โ。村里主ว要靠种植莜麦、土豆、*โ*โ米，有的也纺织羊**口袋或者擀毡。
这地方昼夜温差ๆ大，日照时间短，天气说变就变。有的年份，*โ*โ**历六月还会下雪，常常有人被困在雪中，或者因大雪**路。
穿的**jiaທ袄秦*โ***โ看到九爷儿郎吞虎咽的样子，忍受不住偷偷地笑，**โ秦冰*โ*โ在桌子下*โ*的用手掐她。“姐，你掐我**โ嘛1”
她妈妈金草苹赶紧责备二**โ儿，太没有礼ึ貌。
九爷有点很不自在，赶紧ู放下了碗筷。
“你吃你的，我不笑了。”秦***โ*โ说。
“我吃饱了。”
“再吃点，这莜面是我们自己炒的，有炒香味。”秦冰*โ*xx了一句。
“不了，**好好吃，我吃饱了。”
“从行李上看你是个ฐ木匠，你是那儿的人？要到那儿去？”金草苹边收拾碗筷，边打听。
于是九爷把自己้介绍了一番，又说明自己้准备去张北县大油蒌沟村，给一**โ姓赵的人**โ打*โ*โ俱。
“大油蒌沟村的，叫赵什么，是*โ*什么的？”
“好像叫赵什么芝，对当**的叫赵有芝，是个骡马商，听说资产可大了。”
“是赵有芝，我的……”秦***โ*โ有点吃惊，叫出了声音，她妈用眼瞥了她一下。
“从这么远的地方雇木匠，动的响气*โ*大。”金草苹说。
“那ว么说，田师傅你这木匠的手艺一定很棒。”秦冰**โ好奇地问。
“那有，我师傅的手艺在周边的县乡特别ี有名，我**โ，他老人*โ*的皮*โ*我还没有学会。”九爷往往后炕墙边靠了靠，回应道。
“田师傅，那赵**โ的儿子是我妹妹的未婚夫，两人已๐经对了生辰八字，赵**โ的聘礼也下了。你这次是给他们打结婚的**โ俱，听说还要更换**โ窗。”
“什么เ，这么巧ู？***โ*要嫁的人正是赵*โ*。”
闲话完，已经快下午申ã时。九爷对母**โ三人的救命之恩表示感谢，要留下一些钱。
金草苹坚持**โ，说钱太俗气，再说九爷准备给**โ**打结婚用的*โ*俱，理我不能收钱。
推辞一番๘后，金草苹提出让九爷迟走上几天，*โ*忙修理**中ณ的*โ*俱和木器，九爷只要应了。
有的人急眉流眼，有的人球眉幸眼。根本不用吩咐，九爷自己้拿起这个ฐ，放下那ว个，修理了椅子、重做了锅盖，看到เ羊圈的篱笆有些破损，他找了一些树枝重新耦合了一下。
看到九爷勤快的样子，金草苹喜在心上，感叹*โ*里有男ç人的真好，感叹自己命苦。她变着法地做些好吃的，犒劳九爷。
她们母**三人越是殷勤，九爷越觉得不不好意思，越觉得亏欠人*โ*的。
寡**โ**前事非多。看到เ她们*โ*的的大**有些破，九爷找来了一根木头，更换了几块板子，加了一道横梁，上了一道胶ด，把个大*โ*全得好像新的一般。
在他要离开的前一晚上，吃罢饭，金草苹给他倒上*โ*，问他：“你有媳*โ*没？”
九爷说：“娶ດ过两ä个ฐ，现在都已经不在了。”