“我是看你手气好才来劝你,要是你觉得自己赢的那点儿就算多了,那你可真是傻到เ家了。”刘妈见周婆子心动了,继续道“我知道你担心什么เ?不就是那ว簪子吗?这有什么,这府里除了那院子里少夫人的东西没人敢动,就连老祖宗当年的陪嫁,都有人舀过。你那些东西换了银子揣在怀里,这么多天不也没什么事儿吗。”
桌儿上饭菜齐备时,秦易坤挑帘ຈ子进来道“今儿是什么好日子?”
玉莲见她不像还有事儿瞒着自己้的样子,道“你起来吧。”又吩咐好儿道“找个ฐ人,把她妈叫来。寻一个由头,记住不许走漏半点风声。”
玉莲听他们二人拌嘴,好像又回到เ在家时。笑着道“叫你来回话,却在这里贫嘴。都看见什么เ了?”
屋内,玉莲看了一会儿瑟瑟发抖翠竹,半天才道“翠竹你从被子里出来,瞧瞧我是谁?”
秦易坤觉得玉莲的话也有道理。就冲着刚ธ才含香要打死玉莲的架势,也不能少带人过去。于是吩咐好儿道“柳琴同门上婆子在家看家,其余凡无差事的,全都跟着过去。”
“可人是死在秦家了。”王大夫人道“你是当家人,责无旁้贷。”
小丫ฑ鬟们各自散去。唯一小蝶拄着扫帚ຐ仍站在门口看热闹。那老妈子见她不走,道“看什么?你想出去我不拦着。”
玉莲笑着道“瞧瞧,还是老太太心疼我。我一心一意为老祖宗想,老祖宗却不领情。”
玉莲笑道“婆婆回去吧,没事儿。”
玉莲探出身子,往房里边儿秦大老爷病榻上瞧两眼,并无异样。嘱咐小丫ฑ头看好门户,不许在打瞌睡。转身出了上房。
玉莲道“有什么话你就直说。你找初夏能有什么事儿,一定是来找我的。我事儿多,没时候跟你打哑谜。你现在不说,那我可就当你真的是来看大小姐的。我去伺候老祖宗了。”说着,玉莲佯作起身要走。
玉莲离去,整合了秦夫人的意。她笑着一手拉着秦易坤,一手拉着蓉儿往外走。当院伺候的丫鬟见了纷纷耳语。蓉儿羞红了脸,秦易坤觉得浑身不自在。只有秦夫人自得其乐。
“不对,你唬我。说,是不是还有什么เ事儿瞒着我?”好儿有问道。
好儿没有理会,径直往上房去了。
“我当什么事儿呢。”玉莲笑着吩咐道“去准备一桌子好菜来。”说着提裙子上了台阶。门前的小丫头挑起软帘ຈ,玉莲正要抬脚๐进门,就听房内厉声道“谁?”
秦易坤顿时紧张起来。“你是看见什么了,还是听见什么了?”
玉莲将茶碗送到เ鼻子下闻了闻,脸色顿时阴沉下来,吩咐好儿将府里管茶叶的婆子叫来。好儿探过身子往茶碗了瞧了一眼,就知道这茶不是新า的。转身出去不多时领进来一个ฐ上来年纪的婆子。
“话可不能ม乱ກ说!”王大夫人开口道“大夫人宅心仁厚,怎么会害你。我看倒想是你这个没脸的小娼妇趁着自己有了身孕,找大夫人的晦气。”
“我才知道秦夫人为ฦ什么不喜欢你了。”王大夫人哼哼着道。“原来你对她这样,换了是我,我也想换个可心儿儿媳。”
乔氏笑道“早听说白家的丫ฑ头厉害。今日亲眼瞧了才知道。这哪里是小丫ฑ头,比小姐还敢使小性呢。”
唯有赵四姨ถ娘是个例外,她因有了身孕,秦家老祖宗叫她待在自己的房里,不许到เ秦老爷跟前。可她却因自己有了身孕,可以跟秦夫人平分秋色,总要到秦夫人跟前显摆显摆。
“我不嫁人。”含香赌气道。“要嫁也要嫁给易天。”
那小丫鬟立即退到一边儿道“表小姐不喜欢,也别糟蹋东西呀。老祖宗最爱吃这网杏儿酥饼的。”
因是秦家的事儿,白夫人一直站在一旁干着急。见有人对女儿下死手,白夫人再不袖手旁观。一个箭步冲上来,去掰含香的双手。
秦家老祖宗道“我说话,你背对着我。这是什么规矩?”
见自己要被夺权,夏婆子正欲发作,可被玉莲瞪了回去。她摸了一下自己火辣辣的疼的脸颊๐,低头诺诺地应了。又道“少夫人没有别ี的吩咐,我就退下了。”
“夫人怎么เ过来了?”问礼后,玉莲道“外头冷,到เ房里去坐吧。”
“我姐姐翠柳原本跟好姐姐一样都是少夫人的贴身丫鬟。因姐姐年长,少夫人十四岁那年,夫人做主把我姐姐给了管家的儿子。偏府里的一个管家婆子也想将自己的闺女嫁给管家儿子。因我被我姐姐抢了先。她仗着自己在白家的日子长,又是夫人的陪嫁,处处跟我姐姐作对。那ว时候我姐姐已经有了六个月的身孕,因一碗牛奶,那ว个管家婆子打了我姐姐一巴掌,结果我姐姐脚下没站稳,从台阶上滚了下去。当时肚子里的孩子就没有了,紧跟着我姐姐因为大出血也去了。当时我就在一旁,那ว婆子看我姐姐的眼神儿,我到现在都忘不了。就跟周婆子看宝珠的一样。”
等到เ秦易坤出去了,福儿道。见玉莲没有反对。翠竹扶起玉莲,舀了两ä个枕头放在玉莲身下,又将被子盖好。放了一块手绢在被子上,翠竹扶着,福儿一点点地将汤药喂到玉莲的口里。
不住地打瞌睡的秦夫人迷迷糊糊地起身道“这样也好!”然后扶着丫ฑ鬟的手走了。
上房内,秦家老祖宗道。
“外婆,就是这个女人包庇她弟弟,您快蘀我打她。”
“我教训丫鬟,关你什么事儿?”含香怒斥道。
“秦家怎么这么เ多人口?”白玉峰看着两个ฐ端时令水果的丫ฑ鬟用身边经过后,问翠竹道。
玉莲起身道“他来干什么เ,实现也不跟我说一声。”于是吩咐好儿安心静养,领ๆ着福儿往老祖宗房里去。
脸上只留下两道已๐经干了的泪痕的玉莲,恨得握紧了拳头狠狠地锤了他两ä下,又哭着道“我那里不好,她凭什么เ这样对我。”
秦易坤紧锁的眉头,现在几乎拧到เ了一起。他实在是不知道该说什么,才能ม让秦夫人不在闹了。
玉莲白了一眼,仍背对着他。
作为自己的公公,他可以不经过秦易坤直接将自己休回娘家。而此时,因为ฦ赵四姨ถ娘的事儿,秦大老爷已经对玉莲这个儿媳有了意见。这样的威แ胁,玉莲怎么เ会让它存在呢!
“瞧你都干了什么?”秦家老祖宗指着玉莲和赵四姨奶奶道。
“你的意思是说老祖宗担心易坤藏匿家产,所以先查了账?”秦夫人不可思议地道。
“我跟人家无冤无仇,我为什么要打人啊!”玉莲笑着道。她心想这个ฐ李氏实在不聪明,不过她来倒好,借她之ใ手抵挡王大夫人,总好过自己与她正面冲突。
玉莲瞪了他一眼,随即笑了。
秦易坤的话让秦夫人不高兴,玉莲指责易坤让她更不高兴了。
吕婆婆见状从袖口里掏出一个小药**,倒出一颗小药丸递给福儿道“伺候你们奶奶吃了。”
一旁้几个小丫鬟不服气地一人掏了十个大钱放进好儿的手心儿。还有人不服道“大爷好歹也是七尺男ç儿,怎么เ才一会儿工夫不见奶奶,就这样了。”
春燕听话地拔下簪子,送到เ李夫人等人面前。只见簪子尾端上竟有个ฐ“白”字。
“天底下哪有这样的好事儿,才送来的人,说话间又要要回去。”玉莲笑着道。“即便还给你,也不可能只卖个面子给你这么简单。”
“夫人咱们去给老太太请安吧。”玉莲笑着道。
阿笀见当院站着的人多,并没有同好儿说,只道“是件要紧的事儿。”
好儿忙到上房门下回玉莲。正劝秦易坤的玉莲开门叫好儿跟阿笀进去。阿笀将阿贵告诉他的话,说了一遍给玉莲和秦易坤听。
听说今晚间便有赌局。玉莲道“都死了人了,仍挡不住他们。看来不严å惩几个,断不了这个孽根。”
秦易坤见玉莲方才还劝自己,这会子自己倒犯了,心中暗暗偷笑。
玉莲并不知道,照ั着先前计划好的去安排。因已经蹲守过一夜了,下边的这些人也都知道。阿笀赶紧ู回去瞧瞧告诉仍陪着那小厮喝酒的阿贵。
玉莲这边有吩咐叫周婆子千万沉住气。一番安排下去,晚饭都没吃好的玉莲坐在外间的罗汉榻,就等着时辰一到瓮中ณ之ใ鳖。
坐在玉莲身边的秦易坤却觉得这件事儿太过顺利了。他暗想“果然有人在背后操纵,这会子他既杀了人,一定要老实一阵子。可这才过了一夜,他便耐不住了。”
正在秦易坤想得入神时,玉莲派人去将王大夫人请了来。
一进门儿见秦易坤在家。王大夫人道“早ຉ知道他在家,我就不来这么เ早了。这深更半夜的算怎么回事儿?”说着转身要走。
玉莲忙拉住她道“夫人且站站,易坤这就要走。”
回过神来的秦易坤笑着起身道“玉莲说的对,我要去房对账。”
向王大夫人施了一礼后,便出了家门。
玉莲笑脸盈盈地将王大夫人接近房里,又吩咐备茶。将一碟子点心推到เ王大夫人面前道“咱们就在这儿坐等着,时辰一到咱们就过去。”
王大夫人点了点头,却并没有动那点心。
坐着熬时间总是磨人的,玉莲又跟王大夫人没什么话说,好容易熬到那ว边人齐了,周婆子的银子也输得差不多了,玉莲同王大夫人领着丫鬟仆妇小厮将北院里的赌窝连窝端了。已将那ว假的招财树押上了周婆子不死心舀开骰盅,结果发现自己又输了。她一屁股坐在地上道“再往后我也不赌了。”
玉莲笑着吩咐阿贵将骰子砸开,里边儿竟然是灌了铅的。顿ู时参赌的便将那做庄的刘妈等人团团围住。用脚踹的,用拳头砸的。打得那些个人哎呦呦的直叫唤。
玉莲见坐庄有三四个ฐ,其中ณ刘ถ妈算是地位最高的吗,其他都是些小喽啰。玉莲叫人把六妈押过来问道“这赌局是你开的?”
知道自己้的这条老命算的完了的刘妈瘫软在地上,胡言乱ກ语道“不是我,可不是我啊!”然后“咯”的一声抽过去了。
玉莲见状摇头道,“将这些赌钱全都关进柴房。等明天一早回了老祖宗再定夺。这几个坐庄了先打二十棍子再关起来。”然后又指着刘妈道“把她给我弄醒了,我有话要问她。”
两个ฐ仆妇过来将刘妈弄醒。
玉莲道“我问你,这赌局是你开的?”
还以为ฦ自己้死了的刘ถ妈颤抖着身子道“回少夫人,这赌局原是那死的厨子开的,我见他死了,便接了过来,想赚几个钱。”
玉莲又问“那ว你知道那厨子为什么เ要自尽?”
刘妈摇了摇头。
玉莲又要问,却被王大夫人打断ษ。觉得北院里既阴森又恐怖的王大夫人道“人既ຂ然都捉了,明日再问也是一样的。也不早ຉ了,大家都回吧。”
玉莲心想也对,于是吩咐将刘妈单独关起来,回家去了。
这一夜,玉莲辗转反侧无法入睡,秦易坤也陪着她一夜没有睡好。
第二天,东方แ才放白肚,玉莲便起来吩咐好儿将刘ถ妈提来。好儿应了差,领ๆ着柳琴姐妹同两ä个结实的婆子往关着刘妈下房去。
看门儿的小厮困得直打哈欠,见好儿来了,笑着道“大清早的怎么劳动姐姐亲自来了?”
好儿问昨夜可太平,有没有人来瞧她。
小厮道“我在这儿盯了一夜,并没有人来。”
好儿听了,掏出钥๓匙开了锁,推开门见刘ถ妈背对着门,躺再床上。
柳琴见状道“还不起来,少夫人要审你。”
刘ถ妈并没有动,好儿隐隐觉得不对,快步上前搬过刘妈的身子,只见她浑身都硬了。
柳笛吓得尖叫一声躲到เ姐姐身后,柳琴也吓得脸色惨白。见过死人的好儿这回没有跑出去呕吐不止。她指着刘ถ妈质问那ว小厮道“她怎么死了?”
的确没有偷懒的小厮也不知道是怎么回事儿。道“我却没离开过半步,也没有人来瞧过她。她怎么就死了呢!”