珍珠有些莫名其妙，这到เ底是怎么เ了？不过听贾母的语气是善意的，心下宽了许多。鸳鸯也不会说她的坏话。不过这话不是让她接的。果然王夫人一旁้说道：“可不是么，从前打眼过，只瞧她蠢蠢笨笨的，倒都罢了，不妨竟是这么个孝顺孩子，竟是我眼拙了。到เ底是老太太，一眼就挑了个好丫头。如今给宝玉使唤，我们心里也是放心的。”
小红道：“这么说，你是被林姑娘说过了？”
珍珠奇道：“什么实话假话的，姐姐说的是什么เ，我竟糊涂ิ了！”
得知薛蟠的案子了了，薛家即将进京之后，王夫人那沉了一阵的脸终于放晴了，便是贾母面前也很不避讳地表示出了自己的喜悦。贾母倒是不置可否。宝玉听得那位听说非常国色天香的宝姐姐要进京了，喜得日日眉开眼笑。他很自觉地将王夫人对那宝姑娘的评价里的“端庄知礼、上京待选”给忽略了过去。三春姐妹是挺单纯地为ฦ将有个新姐妹可以一处作伴而高兴。
众人也都笑了，道：“难得你也夸起人来。”
贾母扬扬眉，笑道：“琏儿出去一趟，是长进了不少。只是你一个人在家，倒是退步了。”倒把凤姐羞地面红耳赤。众人看了，都笑了。贾母也越发欢喜起来。
贾母道：“你想的很周到，既ຂ如此，便拿了来我瞧瞧。”
王夫人觑一回他的脸色，见他并无不悦之色，道：“有一事，正要告诉老爷。”
看一回，抬起头来看向珍珠，却见她半坐在炕沿上，水葱儿一般的手指拿着调羹优雅地吃着酥酪。身上水绿掐牙坎肩，月白绣鸢尾棉绫裙，头上一把乌油油的好头发，只挽一个简单的髻，簪了两ä只镶珍珠的银簪，肤白如雪，娇็艳妩媚，比之府中好容貌的丫头，便是晴雯之ใ流，也不遑多让，只是命忒不好。
珍珠一脸诚挚地应了，却见金钏ั儿背后的可人脸上似笑非笑的表情。珍珠却也不避讳，坦荡荡地回了一个笑容过去。
贾母道：“快叫了她来。”
这西暖阁是个ฐ小小的套间，地方小巧ู，却是五脏ู俱全，装饰也十分致，将湘云安排在这里，确是十分合适。
王婆子笑道：“就知道你这孩子孝顺，总不忘本。你且放心吧，你哥哥和你娘如今好着呢……”将她家的事一一说了。
周瑞家的忙作势打了两下嘴巴๒子，欠了身子道：“太太恕罪，我是吃了猪油蒙了心了。只是看太太持上下这样辛苦，身边也没个贴心的伺候人。有好的总是先紧着老太太，再来便是几位爷和姑娘们，最后才是太太自个儿，我是心疼太太，故才说了胡话，还请太太恕罪。”
那媳妇点头道：“名字道还都罢了，只是既进了来，这名啊姓啊，便都不必记挂着了，日后若得了主子的青眼，蒙主子起个名儿，也是你们的福气了。”而后又说了一番忠心，不可淘气的话，便让婆子带了她们去厨房用饭。
梅香拜把子——都是奴儿！还真当自己้比人高贵了？珍珠腹诽，面上却不露出。转念一想，却又泄了气，这地方，奴才们可不是分了三六九等的吗？自己้如今却是最下等的呢！当下欲哭无泪。
王婆子叹道：“珍珠啊，这事是你娘的主意么？”
当下便寻思了几日，孙大舅是个老油条，想寻他的不是也是难的。等了几日，李家老大便越发恼了，又想起那ว珍珠的兄长芳哥儿如今在街上那ว家裁缝店做学徒，当下便上门订了几件衣裳，言明了三日后拿衣裳。不想三日后来了，试了衣裳，却说衣裳做得不合身，穿着不舒服，又恼当日给他量身的芳哥儿不尽心，一巴掌就挥了过去，扇地芳哥儿半边脸立时肿了起来。
孙大舅脸上白一阵红一阵，又被妹妹奚落了一通，正要勃然大怒，却听外面脚๐步声由远而近：“娘，我回来了！”
鸳鸯一旁拉拉她的袖子，贾母宠溺一笑，道：“你是个孝顺孩子，今儿既ຂ回去了，不如索在家多住几日。”
珍珠喜出望外，忙跪下给贾母磕头，贾母更加喜欢，让鸳鸯赏她。鸳鸯含笑应了，带了珍珠下去，真个拿了一个ฐ包袱给她。
珍珠打开吓了一跳，里面是一套簇新的灰鼠毛的紫ใ褐色对襟团花镶棕色条纹边的褙子，上好的料é子，风毛也是极好的，忙摆手道：“这如何使得？”
鸳鸯道：“这有什么大不了的，你又不是没见过这个。这是老太太去年外面孝敬上来的，老太太又不穿外面做的，白放着占地方แ，久了若霉坏了，不是更可惜？老太太前儿说让我收拾出来，预备着送人或赏人。昨儿还送了赖嬷嬷两ä套呢，这一套也是不差的，就给你了。老太太也知道的。你收着就是了。”一面说，一面又将包袱包上。
珍珠方才收了，知道这大概ฐ是鸳鸯有意挑了好的给她，十分感激，拉着她的手说了好一番话。方才告辞出来。因还要到王夫人那ว里去请安告辞去，鸳鸯便道：“你先去，等你哥哥来了，要出门了，我叫人给你送二门上去就是了。省得你拿了回去，倒生出一场口角来。”
珍珠含笑道谢。
而后又往王夫人那ว里去，王夫人早已起床收拾妥当，见她来请安时，上着八成新的烟青色滚墨蓝ณ宽边的袄儿，外罩着玫瑰红镶边的坎肩儿，下系着石青色绵绫裙，举ะ止规矩，丝毫不差，心中便添了三分喜欢，便说了几句，倒也无甚大事，便放她出来。
珍珠慢慢退出来，出了王夫人的园子，方才舒了口气。
而后便仍往房中来。宝玉也已起了，已往贾母房中去了。麝月便笑道：“珍珠姐姐回来了，方才宝玉还念叨呢！”
金钏ั儿道：“人家今儿要家去，哪里有心在这里？”
珍珠只当没看见，笑拉着麝月晴雯的手悄声笑道：“多亏妹妹们帮忙！平日里倒罢了，偏今儿老太太太太要出门，若我伺候了二爷再过去，就晚了。老太太那里人都来齐了，我热辣辣地去，倒惹地尽人皆知，倒要说我轻狂了。”
麝月倒罢了，平日里都是老实惯了的，晴雯却是个火辣脾ຆ气活爆竹，此时倒有些不好意思起来，道：“有什么大不了的，就你多礼。”
众人都笑了。
而后便有婆子拿了众人的饭上来，宝玉在贾母房中吃饭，众人不用伺候，便一起坐着吃。珍珠有些心不在焉的，那里吃的下，吃了两口白粥便罢了。金钏儿见了，便道：“妹妹也该用些才是，今儿回了家，哪里能有这样好的东西吃？妹妹在这里这么些年，早养刁了嘴，这乍一回了家，吃糠咽菜的，如何受得了？还是多用些吧！好歹能垫一垫……”
众人听着这话不像，正要岔过去，珍珠脸上已挂了寒霜了，冷笑道：“姐姐倒是好心，这样关心，只是我是穷苦惯了的，茶淡饭正合我的意思，就不劳姐姐费心了。不比姐姐，打小没离了这里，实在是金尊玉贵的很！”
金钏儿见众人围着珍珠转，心中ณ早已经不自在多时了，昨儿宝玉在时还能忍了，如今宝玉不在，便想到什么说什么了。她本是府中的家生子，没什么见识，人又浅薄，嘴上更没个ฐ关口，这话一说出来虽也有些不妥。可若是珍珠能忍下了，也就罢了。只是珍珠于家人一事上乃是逆鳞，如何忍得？便忍不住呛口了。她面上便有些挂不住，她暗讽珍珠家境贫寒，珍珠便回讽她也是个家生的奴才子，偏她一句话也说不出。其余的人见闹起来，怕惹开了倒让她们吃不是，便有人早ຉ早簇拥着珍珠走开了。
金钏儿暗恨不迭，其余等人劝了几句，便也散了。
不久，便有宁府的嬷嬷们来请了，贾母便带了众人往那ว边去。
主子们一散，剩下的人不是懒懒散散地歪着，就是不知跑哪里玩去了。平日里偌大的屋子便显得空荡荡起来，正自焦躁着，便见一个小丫ฑ头进来道：“珍珠姐姐，二门上来人说，外面有个自称是你哥哥的人来了，说是来接姐姐的。”
珍珠险些没把杯子给摔了，拿起手中ณ攥的死紧的包袱，强自按捺了心中ณ激动，往二门上去。到เ了二门上，一个贾母房里的小丫头拿了一个包袱上来笑道：“姐姐今儿家去，我竟才知道。怪不得鸳鸯姐姐让我在这里等了半日。这是鸳鸯姐姐让我给姐姐的。”
珍珠忙接了，笑道：“多谢你了，如今我也没什么เ，等我回来，再好生谢你。”
小丫头笑道：“姐姐哪里的话，这有什么谢不谢的。”
珍珠同二门上的婆子们打了招呼，由一个婆子带着往西角门那边去。那小丫头便一直跟着。珍珠道：“你回去吧，跟着我做什么？”
小丫头笑道：“鸳鸯姐姐怕姐姐跌跤，让我跟着姐姐，好生服侍姐姐，亲眼看着姐姐上了家里的车，再回去。”
珍珠哭笑不得，赶她回去，她也不听，只得罢了。
到了西角门，便有人拦了，珍珠低了头，那ว婆子将事儿说明了，那ว管事的笑道：“原来是珍珠姑娘要回家，竟是我多事了。姑娘日后不必这样麻烦，若再回去，只和我说一声就是了。”
珍珠暗暗奇怪，自己้什么เ时候竟人人皆知了？但仍道了谢，方才出来门。那婆子便回去，小丫ฑ头原要跟出来。可管事拦着，便把鸳鸯的话说了。鸳鸯的名字于他们这等管门的人来说，自是如雷贯耳，只是终究不敢让她出来，只让她在门里看着罢了。
那边珍珠搂了两个大包袱，走近不远处停着的那ว辆半旧的马车。
车前站着一个人，不过十七八岁的年纪，半旧ງ的石青色滚棕边长袄，发上束着，用青色发带系了，长身玉立，自有一种清隽之ใ态。那面容轮廓，与珍珠有三四分相似，不是珍珠之兄，芳哥儿还是哪个？
忍不住泪盈于睫，泣道：“哥哥……”
花自芳“哎”了声，眼中ณ忍不住落下泪来，兄妹两ä个只觉心中又酸又甜又悲又喜，说不出是什么เ样的滋味，似有千言万语要诉说，都到了舌边了，却又一个字也吐不出，唯有对视垂泪而已๐。好半晌，方听花自芳说道：“好妹妹，娘在家等的好苦，今儿终于等着你了。走，咱们回家。”
珍珠只觉一滴泪滑落面颊，滴在手上，似能ม灼人，忙用帕子拭去，却越拭越多，如滚珠一般落下，越发哽咽难语，好一会儿方道：“哎……回家！”