“怡妹妹，此次你爹回江南任职，听婶婶讲，会送你进淮安的汩润书院，到时你就有许多新า玩伴了。”
“嗯，言之有理！不过……”妙如又停了下来，盯着她脸上的表情瞧了又瞧。
似笑非笑地望着她，钟澄的嘴角抽搐着，看着好像快憋不住了。
“你先下去吧！”杨氏朝她挥了挥手，把她打发了下去。
望着秦妈妈的眼神，妙如觉得她今日怪怪的，百思不得其解。
听了声音，妙如朝右边望去，果然有个ฐ三十来岁，身形干的男子在禅房门口，朝怡心她们招手。
退烧后的几天，意识算是清醒了，可身体却轻飘飘的，浑身使不上劲。躺在床上一动也动不了，但妙如只能ม让心静下来，坚起耳朵听外面的动静。
完成交待的任务后，妙如就派人向妤如知会了一声。到正院看望过杨氏，她就带着丫ฑ鬟出门敬香去了。
杨阁老的这番话，把崔氏吓着了，只见她脸色大变，揣着小心问道：“真到那ว步了吗？圣上对老爷……”
刚ธ在贵妃榻上躺下，崔妈妈就端来一碟炼。自从上次忠义伯府冬宴席上归来后，杨氏每日必喝这玩意。听说是养颜圣品。她见到เ几位昔日的闺中好友，均保持着一副娇艳嫩白的好肤色，心中难免有些嫉妒。回来后就向姐姐汪夫人，要了一些中ณ贵人保养的方แ子。这炼养颜，据说是从番邦那ว边传过来的法子。
“姐姐，那ว今天晚上……”还没等她说出来，铃儿就把她作势推出了门外。
“不是中毒，可能是中蛊？”听到เ此番推测，汪峭旭ຓ有些吃惊，“可那ว些御医们，没一个人提过！”
穿过长长的游廊，经过湖边的嶙峋怪石，妙如来到靠近碧水的一处亭子外。只见那亭子雕栏玉砌，四周彩石铺径。
“看见没有！那ว就是丁老伯爷最小的嫡子娶的新媳妇！是书香门第傅家的嫡长女，她娘从江南娘家带来的嫁妆——玲珑绣庄也跟着陪了过来！丁家这媳妇娶ດ得，人财两得！”左ุ边两贵妇，在离妙如不远的地方正聊着天。
带着女儿进了招待女眷的后花园，一路上杨氏与相熟的宾客互相打着招呼。之ใ前杨氏跟着母亲崔氏，带着妤如赶过前几场宴会。现下大家见她又冒出个更大的女儿来，有些不着头脑แ。先前听她介绍妤儿时，也没听她提到เ过还有个大的。看这小姑娘的年纪，似乎ๆ还生在杨氏嫁人之前，众人难免小声议论开来。
见他不说话了，小姑娘猛地回头望了一眼，她却惊讶地发现：不知什么เ时候起，哥哥脸上尽是哀伤悲戚的神色。
跟在旁边金妈妈一时反应不过来，愣了半晌，低声对妤如提醒道：“二姑娘忘记太太的嘱咐了？长公主府的规矩大，可不比咱们府里随意！二姑娘还是跟在大姑娘后头，跟着她动作照做，免得惹人非议！”
汪峭旭在后面追着喊道：“小机灵鬼，就你嘴上像涂ิ了蜜似的，比映儿的嘴都甜！”
“说来也真巧ู！这小丫头才八岁，正是您的老对手杨阁老家的外孙女，叫钟妙如的小姑娘。”
“老身的意思是，跟我女儿好好共叙母女之ใ情，相互扶携！作为你的嫡母，将来也能为你找个好婆家。甚至是你的舅舅，老身也可以帮他出仕。将来说亲时，能成为ฦ你的依仗。下次还不中ณ，帮他在举人候补名单中，谋个职缺，走此进入官场一展抱负，也是轻易而举的事。只要你答应，做个乖巧的女儿，撮合父亲回到เ你母亲身边。甚至新า姨娘进门后，帮着你母亲……”声音渐渐低了下来。
“映表姐若救不回来，鹤儿是不是就得陪葬呢，算白救她了吗？”妙如猛地抬起头来，问出了两ä天来一直纠结于心的问题。
有些不好意思地了头，汪峭旭ຓ随之收了声，丢开了去。
闲聊一会儿，她就放妙如离开了。
得知她还没学过刺绣，还向她推荐了玲珑绣庄出来的绣娘。说是有些被大户们请回家供奉起来，专教跟她一般大小的孩子学刺绣；有些被聘到京城绣坊里当起了招牌绣娘。自己้可以介绍几个ฐ好的，让她来挑。
爬过去后，还没来得及理顺ิ气息，妙如就朝那ว边大声喊道：“大家让一让，或许小女有办法，救一救这位小公子！”
下山回到เ家中，杨氏像失掉了魂魄般，崔妈妈看着心疼，在一旁干着急。
只见他身手敏捷，从车底拿出个踏脚的凳子。对车厢里，恭敬地低声说道：“老爷，老太爷！梨树院到เ了，奴才伺候两位下车！”
杨氏的脸“噌ຒ”地就红了，喃喃道：“他都知道了？”
这时走过来一位年轻妇人，后面跟着一群媳妇和丫ฑ鬟，边走边谈笑风生。来到เ谢氏跟前，行了一礼ึ，叫了声：“二嫂！”转身又跟旁边的人说笑去了。
“出嫁从夫吧！贤达自信的主妇能规劝夫婿上进，这是一代；又能ม教养子女奋发，又是一代；子又生孙，有祖母这个能ม话事的，发扬良好的诗书传统，鼓励教化后辈子孙，第三代能差到哪里去？”妙如细细阐述道。
接着，就跟谢氏感叹起来：“人家都说，有了后娘就有后爹。奴婢看这六爷，对他元配生的女儿还是不错的。小姐当初ม果然没料错，六爷未必舍得将女儿过继出去。”
那时的她，也经常在上元节和中秋节时，到เ夜市里去观灯。
“移花接木”
拜完钟氏的先祖们，两人就来到了五房长辈的灵前。
“当然是我带走了，难不成留给后娘去折磨。”想也没想，她脱口而出。
婉致极热情招待了她，最后拉着她，两ä人一起上了床。
妙如跟着林大舅乘着大船，顺着淮水逆流而上。傍晚时分，停船上岸，在个叫周家桥的地方歇息过夜。
妙如在一旁้笑着提醒她：“镇定，镇定，要别人夸，不要自己来夸，才是谦谦君子之道，爹爹教过的！”妤如似懂ฦ非懂地点了点头。
过了不一会儿，琉璃就端来一碗酸梅汤。可她不是端放在妤如桌上，而
因着那些愧疚，妙如在寺院里，抢着帮他们干活。日行一善从原先——随心所欲，心血来潮，成了现在她良好的日常习惯！妙如觉得自己้离圆满，越来越近了！
妙如撇了撇嘴，心说，我要都放下了，直接就剃度出家了，还来此处得瑟个什么劲啊！
来在扬州ะ的宝应，碰巧ู救助起钟家祖孙俩，并把她们护送回去与钟澄相聚。才有了后来结成翁婿的机缘。当时父亲担心，新帝要动手清算老臣，为ฦ了给杨家留条后路，也为了给女儿觅个好的归宿，就起意把她许配给了钟澄。刚ธ成了亲，又把他们打发得远远的，远离风起云涌的京师，避过了那ว场风波。
“哪里是想学画！分明是练字练烦了，想找些新鲜ຒ玩意儿来浑水鱼！”钟็澄不留แ情面地揭穿女儿。
“妾身未明”的尴尬和担忧，总算是不存在了。虽然前路仍然凶险，但在妙如心中，还是有股说不出的畅快之感。有种头顶ะ悬着的巨石终于落下的感觉，就像经历了一场人生大考，结果是什么เ，通过与否并不重要。重要的是，前面的目标更清晰了。既然摆在明面上了，她就可以有针对地防范了。
事情解决了？她不用出家了？
杨氏是五房的当家主母，这一房也没个妯娌换换手。自何氏去后，连半个ฐ主子身份的姨ถ娘也没有一个ฐ。杨氏这一躺下就是七八天，槐香院里开始乱了起来。病急乱投医，于是各路大夫轮番๘上场。都诊断ษ后，都说没什么เ大碍，就是找不出病因，杨氏的神也不见转好。
“从祠堂回来的路上，就好像有点不对劲了。太太可能ม在林子那ว边，听到เ了什么事，惹她生气了。好像这事还跟我有关连！”妙如顺ิ势分析道。
“这你就有所不知了，五房的声老爷当年获罪被贬，离世后他的遗孀陈家嫂子，带着澄哥儿就没有回祖宅居住。住在外面的五房，后来跟祖宅的本家也少了来往，澄哥儿娶亲时，也就没回祖宅来庙见，祠堂里也没记名。此次五房嫂子回乡安葬，澄哥儿把那位侄媳的牌位，也迎进了祖庙。听说五房最大的那ว个ฐ女孩儿，就是那位林氏所出，年后要专门开祠堂记名入族谱的。”先前提到祖产时，在旁้边劝的那个声音，耐心解释道。
“谁在那ว边？”一个清亮的声音传来，不等妙如来得及躲闪，树林中就窜出一个ฐ半大不小的少年，生气地打量着妙如。见到只是一个小不点的女童，松了一口气，脸上露出一丝不好意思的神情来。
“他不愿回来就随他去吧！这些年来，没他们五房拖累，咱们的日子，也不照样过得好好的！”坐在右首第三位子上的钟溶，一脸不屑地接过话头道。
一听见提起白氏，小姑娘的怒火又升了起来，愤愤道：“为何？就不喜欢她！以前是因娘亲的缘故，今后更没理由给她好脸色了，让她等着！”
“这又何必呢！你也赶她不走，还坏了自己้名头！”妙如劝道。
“你是站着说话不腰疼，若娘亲是你生母，整天为妾室郁郁寡欢，你会来这儿劝我吗？”妤如一脸不屑，“她跟娘亲斗时，不要让我看见，到时有她好果子吃的。你若维护她，咱们姐妹也没得做！”
她撂下狠话，把妙如推出了房门。
就知道是个吃亏不讨好的差ๆ事，妙如心中叫苦。虽早知道白氏进门，就意味着麻烦进门。这中间矛盾和心结，岂是一两句话能解开的？
怎么会发展到เ此等地步？
她开始反思，看来今后家中，不是愁云惨雾，就是烽烟再起，自己้想独善其身，怕是有些难了！