秦妈妈无法，只得留แ下和妙如叙话，闲聊她不在的日子里，家中发生的事情。
第二天，在慧觉大师的引荐下，妙如成了慧明师叔麾下一名小药童。每天跟着他种花养草，捣药制丸ฤ，忙得不亦乐乎。半个ฐ月过去了，妙如悲催地发现，慧明师叔半点病理、药理知识都没教给她。药草倒是认识了不少，每种药草的药得也差不多了。就在她快不耐烦时，慧明师叔扔给她一本画满草药图案的书，让她背熟，不识的字找人问问。
以后可以光明正大地看杂书了，她不禁心情大好。
连声谢过，待吃到เ他嘴中，少年夸起这道菜来。就那ว样你一筷子，我一勺子地，在钟氏夫妇热情劝声中，宾主ว尽欢，其乐融融。中间夹杂着洪妈妈哄妤如吃饭的声音。
接过织云手里的梨花，把它进案头美人腰的花瓶里。仔细观察了花瓣的姿态和细节后，妙如就铺开案上的白纸。手握紫竹狼毫宣笔，起笔、行笔、转折、停顿、收笔，按照父亲教的步骤，凝神屏息地在纸上仔细勾描。
“这些话，是谁教你说的？”钟็澄沉声质问女儿，浑身散发的低气压，让妤如不由地打了个寒战。
妙如真忍不住想去揪住那些人的衣领ๆ，摇醒她们：你家小姐不是命硬，而是命弱。早ຉ在一年半以前，就被你家柔弱的太太给害死了。在此具身体里的，也是个命弱的，三十岁不到就挂掉了，才有幸到เ此一游的！
“与林氏成亲后，我先是中ณ了举人，本待三年后再上京应考的。谁知才过一年，就逢新帝登基，朝廷颁下旨ຈ意，要在第二年加开恩科。是以那ว年七月，我就启程离家了。到เ京城后，与一帮同窗开始闭门读书。怎知那年淮河秋汛淹了家乡，母亲和怀有四个月身孕的倩娘逃难，去了邻๑县。”吸了吸鼻子，他沉声说道，“待到第二年春天，为ฦ夫蟾折桂后，才在琼林宴上，得知家乡曾发过大水。匆忙赶回乡里，只见家院已被冲毁，乡邻已被冲散。待见后来见到几个ฐ返家幸存的同乡们，打听起她们婆媳俩的踪迹时，大家只道没见过。有人又说亲眼见过，被大水卷走了。为夫那ว时自是不信，又四处寻访了半年，毫无音信。此时朝廷催促得紧，只好报了丁忧，在家守制。到เ初冬时分，母亲和妙儿才被杨大人托人护送回来，倩娘已在途中亡故了！”回忆起往事，钟澄眼中露出凄迷哀伤的神色。
“来不及了，养不熟ງ的。她滑得像泥鳅一样，一直对咱们怀有戒心，再拉拢也亲近不起来。养在我名下又如何？反倒惹人非议。”杨氏垂头丧气。
软笔书法这玩意儿，妙如前世没怎么练过。虽然不是第一次接触，跟第一次笔的人比起来，一样的力不从心，算不得是有基础的。而最要命的是，前世硬笔书法带来的写字习惯，总也纠正不过来。
“小姐，看来还是得等老奴，到卢总管家的那ว里走一趟才行！”崔妈妈见状赶紧请缨道，“大人用烟炭没什么！妤姐儿还小，可受不了这烟味！也难怪她一直不肯呆在屋里，总喜欢往外跑！”
“小六子，赶紧把那ว小子抓起来，别碰着太太姑娘们了！”崔妈妈在一旁指挥着。
钟็澄高中探花后，族中长辈曾派人送上贺仪，并交还他那房所留祖产每年的出息，以弥补对他们这房的亏欠。还暗示，已经帮他们修葺好了祖屋，中鼎甲â这等光宗耀祖的大喜事，理应回乡祭祖，以慰先人。钟澄一直以任上公务繁忙为ฦ由á，推拖着不愿回来。
他们在这里为钟็澄未用晚膳，而着急上火时，正主ว儿却坐在书房里间的软榻上，将头埋进自己的双膝间，像鸵鸟一样，久久地抬不起来。
崔妈妈进门，就瞧见自家小姐这副形状，知道她又在神游太虚了，当下就出声提醒杨氏。
“澄儿！”声音突然高了起来，“娘的孝期满后……再等一年，如……如果还没……子嗣，你就纳……纳了白家某个妹妹为ฦ……贵妾吧！你白姨跟我……提过。八年……八年无出，想……想必亲家老爷……也无话可说了……”
“没错，常伯家那小子说，是归隐乡间的老太医！在前朝皇里呆了几十年，听说能起死回生的！”
九爷钟澄—元配林氏，填房杨氏
这灯的致程度，已๐经不是一盏普通的河灯，而更像是一个艺术品。
看得众人艳羡不已，直叹制ๆ作者的心思巧妙……
一时间，大家手中的野菊花，无可争辩的，纷纷投向了那盏河灯。
妤如的莲花灯，众望所归地成了魁首！
钟明婧跑过来，向妙如妤如姐妹俩祝贺，也问出了心中ณ的疑惑：“那ว天我走时，都没看见灯罩上的画ฑ，妤妹妹什么时候加上去的？”
“姐姐帮我做了个灯罩，我让爹爹帮着画ฑ了幅画，并题了词，好看吧？！我都舍不得放到水里了！”妤如颇为ฦ得意地显摆道。
妙如在一旁笑着提醒她：“镇定，镇定，要别人夸，不要自己้来夸，才是谦谦君子之道，爹爹教过的！”妤如似懂非懂地点了点头。
炫目的河灯，引来附近众多人群的围观，都等着莲花灯下水后的效果。
妙如她们几个ฐ，既ຂ然决出了最漂亮的灯盏，下面就开始比试，看谁的灯能冠以最结实头衔了。十几盏五颜六色的河灯同时下水，顺着溪流朝北漂去。溪边的小女孩们，跟着漂流而下的灯火，一路跟在岸边，给自己้的作品打气。
等漂到快出院子的涧边时，守在那ว里的一群顽童，拿出手中的石块，纷纷砸向水中的莲花灯。没有灯罩的首先阵亡，散了架随之就进了水，被风一吹，慢慢沉入了水底。妤如那ว个刚ธ得了头名的灯，更是成了众矢之的，被他们合力打沉了，引来一阵惋惜声。
到เ最后水面还剩下的，是盏灰色莲蕊的灯。正是妙如所制ๆ，带着灯罩，画了“目连救母”，题了对亲人祝祷词的那盏。虽然不是最漂亮的，它却是留到最后的。
无可争辩，最结实的桂冠，也被五房的小姐妹收入囊中。
最后大家纷纷围拢给妙如祝贺。她谦虚了几句，正打算带着妹妹离开，就听见旁边有人叫嚷起来：“有什么了不起，又不是自己做的！要我请人帮手，做得比她们还好！”
这边的妤如不干了，马上反驳道：“姐姐的灯，就是她自个ฐ儿做的。我的灯自个ฐ儿也了动手，主意是姐姐帮着想的！”
“那灯上的画和字，该不是你自己画的和写的吧？！”又有个不平者，跳起来反驳。
“这灯上的画和字都是我自己写的，妹妹太小，才刚拿起笔来学描红，她上面的画和字，是请父亲代作的。此次比赛，没说做灯时，不能ม找人帮手
吧！”妙如一把按住妹妹，阻止她上前争辩的动作，代她答道。
“也没说可以请大人代做啊？”
“都这样的话，比赛还有什么意思！”
“就是，未免有些不公！”
这时溪边参赛的众人，七嘴八舌议论开来！
说得妤如都快哭出来了，她长这么大，可从来没有人在面前说她半个不是的，除了父亲之ใ外。
妙如哄了哄妹妹，提起裙ำ摆，大步走到人群中间，清了清嗓子。
四周的声音静了下来，大家都莫名地望着她，等着她的后续动作。
“各位，我来说两ä句！”看着众人的目光被吸引了过来，妙如才开始继续道，“我们姐妹首次参加这样的活动，也不知是不能找人帮忙的。在灯罩添上的字画ฑ，原本是我们，给去世亲人准备的。并不是有意要拿这个ฐ来参加评比的。要是大家觉得不妥，就取消名次好了！游戏嘛，玩得尽兴，才是大家的目的！”说毕，向众人施了一礼ึ，走回妹妹身边。
众人见她风度颇好，也没人再追究此事了，纷纷承认她们的灯确实做得好，比往年有更多惊喜！
钟明婧见了，乘机说道：“我倒觉得，妙妹妹和妤妹妹的河灯加了个ฐ灯罩，不仅防风防水，放在水里的效果，也颇็为漂亮！要不，咱们以后也学着这样：给河灯加个罩子，写上给亲人的祝福词。又有意义แ，又好玩！”
她的提议马上得到เ大家的赞同。
有些人还建议，可以在孔明灯上写上祷词，把祝福带上天庭去。
本来的批斗会，于是化解成了活动创意会。
“中元节是往水里放灯，元宵、中ณ秋是在树上挂灯，要不，咱们冬至节那个晚上，朝天上放孔明灯吧！”妙如提议道。
“好啊，这个ฐ主意不错，那ว天大人们要祭祖，也没人管咱们！”一个跟妙如差不多大的小姑娘附和道。
“姐姐，你会做那个ฐ什么เ孔明灯吗？”妤如为难地扯了扯她的裙角。
“好像会吧！”妙如自己也不能确定，她原来也没做过，只在网上见过介绍的做法。但是好多材料，在这个ฐ时代可能找不到，要另寻替代品，例如铁丝、塑料é薄膜、煤油等，还不知找不找得到。
“就是不会做，咱们可以请教别人啊，寸有所长，尺有所短！总有人会的。”妙如给妹妹打气。
妤如点了点头，就不再做声了。
妤如最终也没等到冬至的放灯会。因为她马上就离开了淮安，前往京城去了。
回到槐香园，姐妹俩被叫到เ钟澄跟前，向父亲描述了放河灯的情景。末了，钟澄把姐妹俩相互帮衬的行为ฦ，夸了一通，就放她们回去了。
转眼间到เ了九月，妙如三姐妹为祖母的孝期除了服。
一日夜里，回到เ正院的钟澄，刚要在东次间躺下歇息，就见杨氏派人来找他。
“相公，眼看着就要到父亲的五十大寿了，今年咱们又没办法亲自前往祝寿。要不，咱们把妤儿送回京城，替咱们在爹爹跟前尽孝吧！”杨氏一脸温柔，轻声细语地征求丈夫的意见。
“好是好！不过，我正在帮妤儿启蒙，才刚上道就中断ษ，怕是不好吧！”钟澄斜ฒ睨着杨氏，似笑非笑地问她，“再说，你真舍得妤儿离开你？她还这么小！”
被他看得有些不太自在了，杨氏的眼睛不由自主ว瞟向了左上方，好不容易镇定下来后，正色对他说道：“舍不得也要舍得！妤儿自出生起，她外祖父和外祖母还没见过呢！为人子女的，最要紧ู的就是孝道。父亲上回来信还在念叨着，想早ຉ点见到妤儿呢！”
钟澄见她把杨阁老都搬出来了，也不好驳她，点了点头：“只要你舍得，为ฦ夫是没问题，妤儿反正还小，缓两年再启蒙也无不可。”
“我明天着手安排人手，准备好寿礼，顺ิ便问问最近族中，有没人要去到เ京城的。”钟澄是起而立行的子，定下来的事，就要马上着手准备。
“着什么急啊！旭ຓ儿不是还在江南吗？前两天，我打发人去书院看望过他，他也打算月底启程回京。想来是要在父亲寿辰之前赶到吧！他身边随护的，是长公主给配的兵铁ກ卫。到时，让妤儿跟他一起走，相互间也有个ฐ照ั应！再让崔妈妈跟随，不然，我还真不会放心！”杨氏一副全权在握的样子。
“就依你的，其他的事明天再安排！早些休息吧！”钟澄与杨氏道完别，踱步回到了东次间。
第十八章放灯在线阅读shu22๐45