“原本就已๐纳了彩、问了名，百花宴后又纳了吉，不算快的了。”
茜绾凄凉地笑说：“所以不论那人品性为人如何，样貌年龄如何，我都得嫁是吗？只要他对府有利，我都要嫁是吗？”
杜氏笑盈盈地道：“确实出彩，我家几个于这上面却是望尘莫及。”
只见画ฑ上一位白衣翩翩的绝世佳公子手拿一把折扇，乘着仙鹤，飘飘欲仙去。虽只得一个ฐ背影，然这般风采，世上唯有公子墨了。
素า绾羞涩地笑说：“芳姐姐可真爱说笑。禁卫们如何，姐姐哪会去细瞧，那ว可不是淑媛所为ฦ。这位想必是谢家的馨菡姐姐吧？妹妹氏素า绾，一直想感谢谢老夫人为ฦ妹妹费心寻着了那ว么เ好的一位绣娘。今个儿姐姐好歹受妹妹一拜，他日家去少不得替妹妹道声谢。”语落，真个儿对着谢馨菡福了福身。
叶静璇“呸”了一声道：“这时又记得姐姐妹妹了？先头说得好不畅ม意，那ว会子怎么又没想起我是你姐姐了？今个儿我再不饶你，省得你一天到เ晚无法无天的，什么话都敢说！”语毕，便要上前来捉人。
最后，关于年龄方แ面也有限制ๆ。男ç子须在十二岁之上，二十五岁之下；女子则是十岁之ใ上，二十岁之ใ下。百花宴的帖ຆ子由皇后亲自核实过后，给各家子女。收到百花帖ຆ的人可带一名未满条件之ใ人参加。自然，皇后还会邀请一些京中的贵妇命妇一起相看评断。这些人就没有什么เ讲究了，端看皇后自己้的意思。凡能在百花宴上出名的人，姻缘仕途自是不差ๆ的。
顷ั刻๑间所有人停下动作，一窝蜂似的牢牢住他，七嘴八舌地道：“当真？”
朱姨ถ娘拍拍衣服不客气地坐在圈椅上喝了口茶道：“你父亲那人你又不是不知道，眼中只有嫡出子女，何时正眼瞧过我们？你哥哥见了我们家的榜眼郎溜得比耗子还快，怎么去求？即便去求，你的榜眼哥哥也不定答应。我知道小姐你与茜小姐要好，在老太君跟前得宠，自是不把我这个姨ถ娘放在眼里。但到底你是从我肚子里爬出来的，事关你日后的幸福，少不得我劳累็些。”
王琼芳旋๙即由á丫ฑ鬟扶着起身。
素า绾更温和地道：“可是姐姐已经完成了。”
王锦义แ点头道：“这个ฐ小生略๓有所知。老太君乃ี是现今王氏宗长的姑母，真正正正的王氏嫡长女。”
童嬷嬷劝道：“这本就是庶女的命，老太君又何苦自责呢？”
冯姨娘转头晒然一笑：“荷儿，你莫不是傻了不成？没有老太君的默许，夫人敢这么大张旗鼓的过府拿人？西府？西府的开支嚼用可是领着我们东府的银子。二爷再混，这点事还会拎不清？二夫人那ว更不必提了。说到底不过是个庶女，有什么เ值当的？更何况就算今日夫人拿的是西府的嫡女，又能ม怎样？老太爷还能ม再当几年宗长？”
孙小桃更加困惑了：“素า小姐？素小姐好好的给您钱做什么เ？”
煦哥儿小胸ถ脯一挺：“不行不行！爹爹说过，我和哥哥要照顾好姐姐，怎么เ能ม用姐姐的体己钱？”
这边厢，素า绾正和煦哥儿解着玲珑七巧锁，忽听丫鬟来报，茜小姐带着帮人浩浩é荡荡地过来了。素绾头也不抬地淡声道：“知道了，退下吧。云铛，让人去准备茶点，莫要怠慢了堂姐。”
老太爷摇摇头道：“非也。先贤之ใ士曾云‘齐家治国平天下’。若是连自家内宅之ใ事都管理不好，又有何能ม来效忠朝廷？清儿，你须知越是高门望族，对内宅之事越重视。当家之人，可不插手内宅诸事，但不可全然无知。我拦下你大哥自有他由á。清儿，祖父问你，可是觉得内宅斗ç争颇为无趣？”
杜氏接过幼子，眼泪掉得更凶了。不多时，有婆子禀报安世医已入府。老太君忙吩咐众人回避，只留แ下杜氏及哭闹着不肯离去的煦哥儿。
老太君忽肃然道：“清儿，你既知原委，便要学会‘藏拙’，不然会为其所累็，你可懂？”
西府主院，江氏斜倚在贵妃榻上饶有兴味地听夏姨娘眉飞色舞的叙述：“……然后据说老太君把所有人都屏退了，只留下童嬷嬷伺候。谁也不知道到底和素小姐说了些什么เ。不过伺候素า小姐的那ว些奴才全被卢嬷嬷罚到思过堂去了。哼，我们府的这位可真真了不得！居然明目张胆的欺负东府的嫡子嫡女。要我是大夫人，哼哼……唉，话说回来，老太君可是真宝贝我们这位。饶这么着，哎，竟不骂也不罚，就这么เ相安无事的回来了！所以要我说啊，这人光投好胎也没用，也得会哄人开心。还真别ี说，洪姨ถ娘在这上头，还真有几分本事……”
“死丫头轻点！你以为厨房是这么เ好待的吗？我告诉你，厨房最是鱼龙混杂，斗争激烈。在里面的人，谁背后没有一个ฐ主ว子呢？你以为老娘为什么เ敢放开胆子闹？你以为那ว死肥婆又为什么敢跟我闹？哼，那ว肥婆自以为攀上西府那ว位就有恃无恐了。啊呸！谁不知道二爷最是花心，西府那ว狐媚子能得意几年？她是在面人儿二夫人那ว，要是在我们夫人手下，哼！二夫人前两ä年抬的夏姨娘不是有身孕了吗？要是生下来是个ฐ男ç胎，那ว位的日子，哼哼！”
主ว院东跨院里，朱姨ถ娘看着啼哭不止的女儿烦躁莫名：“哭哭哭，就知道哭！乳娘呢？还不过来把人给我抱走，吵死人了！”
一番折腾后，老妇摇摇头：“夫人，没有什么不妥，内里就不清楚了。要不要请太医院的吏目过来诊治？”
二人遂回走一道进了假山。一路行去，空无一物。将至出口时，卒然现一灰色布袋。如蓁忙上前察看，却是——空的？
“小姐？”
“拿到เ外面再仔细瞧瞧。”
出了假山，如蓁抖开布袋，素绾上下打量了一番๘，忽瞥见布袋下方แ绣有一字。拿近一看，居然是个“”。
素า绾凝眉。少顷，她要过如蓁身上的针ฤ线包，不一语的飞针走线起来。不多会儿，她将布袋又递给如蓁，吩咐她按着原来的地方แ样子扔好。
离开假山后，二人重新回到竹林。素绾低头沉思字条第二句话的意思：香囊异味？她自己的香囊自是无人碰过；莉妹妹的香囊早ຉ已๐换过，而且按着她的性子，必定会极小心的留แ意着，难道是菲妹妹？可王琼芳与谢馨菡既然联手，必定不会那ว么简单就寻氏一个ฐ小小庶女的晦气。那ว么香囊是谁的呢？莫非是四个丫鬟？如蓁不可能；如茉向来仔细，也不可能；如若通医毒，于气味上尤甚，也不可能ม；如茹……如茹看着大大咧咧，却最为敏锐机灵，也不可能ม。那ว么还有谁是她没想到เ的？
这时，如蓁忽然道：“小姐，有人来过这里。”
素า绾心不在焉地道：“想是有丫鬟什么เ的经过……”她蓦地灵光一闪，“如蓁，快去搜索下四周，找找是不是有个香囊。”
“是，小姐。”
俄顷，如蓁果真找到เ个香囊，且与她身上带的一模一样。
素า绾喟然一笑：“真是难为ฦ她们了，费心把我引走，却原来是为这个ฐ。”凑上前去略闻了闻，果然是蛇虫喜爱的气味。
如蓁寒着脸道：“小姐，如何处置？”
“让我想想。”素า绾右手无意识的转着左手的镯子，忽碰到เ袖暗的字条，遂清浅一笑，“如蓁，将里面的东西倒到เ前个儿煦哥从街上带的香囊里，再绣上蕊杏二字。”
如蓁微红着脸道：“小姐，还是您绣吧，奴婢的绣活太差了。”
素绾意味深长地道：“就是要这样的。不必多问，你且做吧。”
不多时，如蓁硬着头皮绣好了，自己却不好意思看。
素า绾笑着拍了拍她道：“好如蓁，回去让如茉给你做好吃的。”
“小姐……”如蓁难得羞窘地道，天知道小姐为什么那么เ喜欢刺๐绣。她觉得那ว些针啊，线啊的，比她学的暗器软剑难多了，真佩服小姐能甘之ใ如饴这么多年。
素绾因又说：“如蓁，将这个ฐ香囊扔到เ外园子，随便扔。”
如蓁疑惑地道：“随便扔？”
“对，随便扔。”
如蓁依完成后，复又问道：“小姐，就这么扔到เ外园被人现怎么办？”
素绾悠悠一笑：“就是要让人现。”而后目光转向前方แ，喃喃道，“不知我们四家的暗卫，谁家的技高一筹呢？”
又待了片刻๑，对如蓁道：“差不多了，我们走吧，不然有人该等急了。”二人遂离去不再话下。
且说那ว边，四家公子你来我往的盎意畅谈，好不融洽。一时，忽有奴仆慌慌张张的来禀，内园出事了，有小姐不慎被蛇虫咬伤，乱ກ作了一团。
谢广然等闻顾不得那ว么เ多，齐齐奔往内园。
公子墨不紧ู不慢的随后跟着，不一会儿，便与其他三人走散了。
敛心在旁焦急地道：“公子，您倒是快点啊！万一您的小道友被咬伤了，奴才这恰好有上等膏药，也好应应急。”
公子墨瞟了他一眼，仍是持扇赏景。
敛心还要再劝，揽思瞪了他一眼：“你这么เ心急作甚？她要是那ว么容易就被人伤了去，公子去了又有何用？下次，再下次呢？墨氏不需要连自身都不能自保的主ว母。”
敛心翻翻白眼：“主母又不是侠女，内宅能ม管好就成，难不成还要会飞天遁地，舞刀弄枪不成？”
揽思抽抽嘴角，懒โ得多。
公子墨倏地停下脚๐步，饶有趣味的把玩路旁้叶子。
敛心忧心忡忡地想：这可怎么办？他已经很努力的撮合了，但自家主ว子就是不开窍啊！呜呜，老太爷，敛心对不住您！
正当他暗自哀呼之ใ际，猛然间一个ฐ黑影出现在三人眼前，他忙蹿到揽思身后。
只听那ว黑影机械地开口道：“主ว上，拾得一香囊。”
公子墨随意的问：“谁的？”
“回主上，是小姐身边会功夫的那个丫ฑ鬟。”
“哦？”公子墨略感兴趣地道，“里面是何物？”
“回主ว上，是吸引虫蛇的香料é。”
公子墨微微一笑：“还有什么？”
“还有两个ฐ字。”
“是什么？”
“蕊杏。”
敛心探出脑แ袋奇怪地道：“公子，蕊杏不是京城醉梦乡的头牌花魁吗？”
公子墨似笑非笑地望着他：“这些你倒是清楚。”