顾玉儿看了看顾乐่，脚๐下却是没有动，思量了片刻，轻轻拍了拍顾乐่抓着自己的那ว只手，不着痕迹的移了移位置，脚下一顿，往赵皓方แ向走去。
顾家众子也是不同意的神色，顾秀儿拍了拍顾ุ玉儿搅紧的双手，“大姐，莫急，这柿饼还没做完。咱们手头有了银钱，其余的都好说。”
那衙役刚一转身，就见一面貌丑陋的驼背老汉，掌了个灯笼，阴森森地在面前看着自己้。这老汉，正是县衙库房的管事，李老头。
徐捕头身边，则搁了张草席，上头盖了白布，却隐约看得见白布渗出丝丝血迹，想来下面，就是那被杀的妓子。孟仲垣没有理会众人，信步走到尸前面，拿未受伤的手掀开白布一看，胃里刚ธ刚吃进去的柿饼糕点就要吐了出来。
这一日艳阳高照ั，顾平兄弟两ä个将一众柿子都晒在了房顶ะ上。几个孩子前些天听了顾ุ秀儿说的这制ๆ柿饼的法子，觉得可行，就试试。柿子不好保存，当季的柿子不过十数文钱一斤，遇到เ丰ถ收季节，几文钱一斤ภ也是有的。甚或农户觉得柿子卖不出好价格，拿来喂养骡子牛马，或者干脆ะ倒在河里也是有的。顾秀儿仔细算过，柿子的产季在秋季，松阳县地处雍国北部，柿子比南部ຖ诸州成熟ງ的早。这一季柿饼若卖得好，就去南部收购柿子。
“小瑜，我知道你心里不舒服，但是周老师是我的导师，我怎么เ能ม驳了他的面子。”
顾良从善如流，放下纸笔，给嘉则殿落了锁。二人便就着园中ณ月色，对饮赋诗。
“阿秀，小六，你们可知这幅董子文的牛图，有个有趣的故事。”
这几个ฐ丫鬟有个别ี长得颇็为ฦ出众，见利诱不得，竟软软娇็笑道，“小哥哥，你便告诉姐姐们这下场唱的是个什么。我家小姐急着赶路呢。”顾乐闻涨红了一张小脸儿，却把头扭到เ一边，权当作没听见。顾ุ乐่不知道，他这是第一回让小姑娘调戏，在他以后的人生里，却是要常常遇见这样的遭遇。不过这日后调戏他的姑娘们的身份，倒是越来越尊贵了。丫ฑ头们见顾ุ乐่是个油盐不进的，便各自去回禀自家主ว人。这一众马车里，有一辆极为出众，三匹拉车的枣红大马，全身没有一撮杂毛，四只脚๐上却长着白色毛，好似乌ไ云踏雪，别样威风。这三匹乌云踏雪宝驹，牵着一辆上好紫ใ檀木打的马车，这车帘ຈ子，四角也坠了鸽子蛋大小的明珠、琉璃。便是在这车辕上，也精雕细刻๑了祥云图文，又有八星报喜的花样儿，在一众马车里，显得格外尊贵。马车前面挂着的金丝卷云纹帘子，让马车里的人看得见外面，外面却瞧不见里面。
顾ุ秀儿低眉寻思了一刻，方抬说道，“三宝兄弟，你姐姐的事儿，你愿意让外人知道不？”
这老人正是此次松阳县并附近几个ฐ县城的中正官，公羊瓒。公羊瓒抿了口茶，看了司徒治一眼，没有说话。
做官者往往不是以德服人，而是以权制ๆ人。
顾ุ秀儿点了点头，逗着顾ุ灵儿玩儿了一会儿，就看见顾乐风风火火的掀了门帘ຈ子进来。“二姐，骡子车来了！”
也难怪，刘财主家那个ฐ变态老太爷会看上“她”。就是这顾ุ乐，也不知道他怎么เ把自己้整的这么埋汰，一双乌ไ溜溜的大眼睛总是怯生生的看人，胆子极小的样子。顾秀儿看出来了，这顾家几个孩子，大哥顾ุ平忠厚勇武，二哥顾安聪慧圆滑，三哥顾ุ喜心思细腻堪比女子，这个ฐ小弟顾乐却是个胆子顶小的。哪怕只是在屋子里坐着，听见有动静，他都能吓得一哆嗦，颇็有食草小动物的感觉。
又嘱咐了几句，提着药箱走了。顾平要送，顾郎中也婉拒了。这本是一桩好事，谁料é，这人参片虽然算不上稀罕东西，但是还是值几钱银子的。顾郎中回家，冯氏数了数那参片的数目，眉头顿ู时阴云密布。
陈瑜感觉自己้的手被人握住了，瞟向那ว攥着自己手，背对着她的丫ฑ头，约莫十三、四岁年纪，梳着双丫髻，身上穿了一件半旧不新า的棉袄，腰上还系着白色的麻布，看样子，她家有丧事。
翠红楼马嬷嬷那日来了，却没得好，她以为ฦ新来的知县是个读书人，好讹的。却不料，孟仲垣生的凶恶，气势更是逼人。钱没讹来，还被勒令整顿ู，三日不得营业，说是保护现场，这每天的流水哗啦啦打了水漂，马嬷嬷是欲哭无泪，她底下的姑娘们倒是难得休息了几天。
翠红楼是个三层小楼ä，里里外外，算上死去的胭脂ฦ，共三十七人。这三十人余里，除马嬷嬷，共有歌姬十五位，丫鬟九位，打手五名，龟奴两ä名，厨子两名，杂工三个。不是每一个ฐ歌姬ภ都能配一个贴身丫鬟的，只有这当红的歌姬胭脂ฦ一人而已๐，其余的，除了马嬷嬷，是两个人使唤一个ฐ丫头。
案当天，伺候胭å脂的丫鬟珠儿说是亲眼看见徐焕拿着凶器行凶，这人证物证俱在，又是人赃并获，孟仲垣心想，没准儿真是自己自幼生长在兄长的阴影下，有些过分疑神疑ທ鬼了，徐焕无疑ທ是此案的凶犯，真不知道自己在怀疑ທ什么。
孟仲垣此行，带了一名仵作，三名捕快并小厮阿星。
一名捕快守在外间，两ä名在楼下看管翠红楼ä内三十六人，等待问话。孟仲垣随仵作进了屋内，这屋里无人居住，没有?嵯悖?裁挥锰柯忠趵洹k僦?奈葑釉诖浜炻ト?ィ?俅霸短鳎?芸醇?诔呛?＠锿饬郊洌?饧涔๒┨?硌诀呔幼。?诩湓蚴请僦?约旱奈苑俊u飧杓y奈苑浚?共贾玫南窀龃蠹夜胄悖?谏栌梦锒际?挚季俊0干戏帕税压徘伲?溉瘴从茫?姑挥忻沙荆?偕硎歉檎?榱๗寄局瞥桑?苌肀搪掏ㄍ福?现僭?攀植a瞬η傧遥?羯??迹?前押们佟?p那胭å脂的尸已๐经在库房大火中ณ烧成焦灰，仵作反复查验，也是查不清死因。看守库房的李老头已经让孟仲垣着人送回了老家，另两个ฐ运送尸体的捕快也说，这事儿虽然邪ิ门儿，倒更像是意外失火。
几人勘验了现场，除床铺上、门口有几滴血痕，其他地方都干干净净。胭脂尸身已毁，除了根据人证物证断了徐焕的罪，再无其他可验。如今之计，只能试试从楼ä下众人口中，能否问出什么疑ທ点来。
这胭脂是翠红楼ä的头牌姑娘，往来恩客均是松阳县大户。胭å脂长袖善舞，倒未曾闻得其与客人有过争执。这一座楼的姑娘也以胭å脂马是瞻，自是不敢开罪了她。胭脂也不是个ฐ特别刁钻的，对待下人虽说不是特别优待倒也不是经常打骂，还真是没什么仇人。一番问询下来，孟仲垣渐渐觉得，这就是个再简单不过的案子，偏偏自己心里把这想的这么复杂。
仵作犹在一边查验，孟仲垣则坐在胭å脂常常坐着抚琴的位子，此处可以眺望到เ远处的内城湖。回房中ณ，这楠木房梁之上，有一个ฐ浅浅脚印。
孟仲垣忙叫人拿来梯子，亲自爬上去勘验，脚印上沾了一层油脂，所以才留แ下了痕迹。再问过翠红楼众人，眼下年关将至，翠红楼几天前才叫人彻底清理过，房梁上自是不会留แ下脚印的。那么，这个脚๐印，必然是清理之ใ后留下的，一问，才知道，这清理的日子，正是胭脂ฦ遇害的那日。
这脚印的主人，极有可能ม目睹了案的经过，或者是凶犯的脚๐印。孟仲垣吩咐衙役将脚印拓下来，好好去查一查。
妓馆虐杀案虽说有了点点线索，然而翠红楼ä硬是要个ฐ说法，此刻๑人证物证俱在，徐焕的嫌疑无法洗脱，而且，他也未必是冤枉的。孟仲垣再怎么เ说也是个ฐ十四岁的少年，徐家的家眷已๐经去县衙哭诉了好几回，孟仲垣也私审过徐焕，他是矢口否认，因为ฦ他确实没有动机，孟仲垣也不好轻易判ศ决，这事大理寺看来不会管，真是不知道如何是好。
接下来几日，县衙豢养的三十名捕快都让孟仲垣催动出去调查脚印的事，将范围锁定在附近的毛贼身上。
比起一个头两ä个ฐ大的孟仲垣，顾ุ家的日子则好过许多。自赵家回来之ใ后，顾ุ家几口人就忙着制作柿饼，又去了县城几趟，这回查的倒是没有上回严格，几人又买了几百斤柿饼，忙活了三五日，将新า买的一千两百斤柿子剥ຓ皮晾晒。这个季节若是无风雪，最是干燥。天晴的时候把柿饼放在房顶ะ晾晒，七八日便能晾干。这一千两百斤柿子，平均十一文钱一斤ภ，一共花了二十一两一钱银子。制ๆ成柿饼之后，一千两ä百斤ภ的柿子变成了八百斤柿饼，若能ม五十文一斤批售出去，可净赚四十余两ä。
上回去县里，打听到这妓馆杀人案还没有破，徐焕家眷正闹得孟仲垣不可开交，顾家人就放了心，想来短时间内，这孟仲垣是不会来找他们麻烦的。
月余之ใ后，翠红楼的脚印仍旧没有找到是谁的，马嬷嬷来闹了几次，徐焕家眷更是隔三差五的来闹。加之衙门其他案件常务要打理，孟仲垣忙的像个ฐ陀螺。
顾家的柿饼前两ä日就卖出去了，批售价格五十文一斤ภ，零售价格六十文一斤，顾家净赚了四十三两ä银子。眼下年关将至，几个ฐ孩子决定拿一笔钱好好过个年，剩ທ下的，等年节过了，再寻些更好的机会。柿饼虽然有赚头，但是投入的人力也大，不是长久ื之ใ计。
眼看就要过年了，自然要采办年货。顾家在往年大人在的时候，也是不富裕的。今年却能拿出十两ä银子置办年货，那ว是从未有过的奢侈了。虽然这笔钱，在诸如赵家那ว样的大户人家身上，还不如一杯云山雪雾值钱，但是对于小户人家来说，已๐是富庶丰足的很。
腊ຘ月十八，顾家全家推着自家的小板车，就沿着官道，进了松阳县城。县城里的猪肉反而比镇上的便宜，年关将至，前来采买的非常多，年集十分热闹。顾ุ家全家人这回都来了，灵儿也穿着厚实的小棉袄，?顾ุ玉儿抱着，一双大眼睛好奇地看着集市上各种新า奇的东西。
“二姐，咱先去买猪肉吧。”顾乐拿着刚买的糖葫芦，塞满了嘴，含糊说着。
顾秀儿笑弯了眼睛，“小六，你还是吃完再说话吧，省的再磕掉一颗牙。”
来市集采买肉食是最重要的，没一会儿工夫，几人就来到เ猪肉铺前面。精瘦肉、里脊ิ肉八十文钱一斤ภ，五花肉、蹄?七十文一斤，肥肉五十文一斤，猪颈่肉、猪蹄儿四十文钱一斤ภ，猪头不单卖，一个猪头五钱银子。青州ะ的肉食是极便宜的，蔬果则ท相对贵些，因为北部气候寒冷，许多粮食不宜种植，农户大多靠畜ไ养牲畜为ฦ生。因此，在冬季，一斤ภ猪肉的价钱与一斤水果无异。
顾玉儿做主，割了一个ฐ猪头，三斤猪蹄儿，五斤肥肉，十斤ภ五花肉，两斤ภ里脊肉。一共二两四钱银子。又割了五斤ภ牛肉，三斤ภ羊肉，牛肉价格贵些，一百三十文一斤ภ，羊肉七十文一斤ภ，这些肉食买下来，一共三两七钱银子，屠夫见他们买的多，特地给抹了零，还送了许多大骨头棒。
肉铺旁边还有贩卖鱼虾的，都是农户在附近河塘钓ี的野生鱼虾，几人买了三尾鲤鱼，一只鳖，顾秀儿属意买了三斤虾皮，这些水产，共花了五钱银子。至于蔬菜水果，家中ณ还有柿饼，蔬ຒ菜自家也种了些越冬的白菜，再加之价格贵，因而买了五斤苹果，五斤沙果，十斤ภ桔子，花了一两银子。
顾ุ玉儿觉得水果贵，有些肉疼，让顾秀儿劝了劝，也就放手买了。“大姐，就是咱们几个ฐ不吃，小六，灵儿也要吃的。灵儿这么大了，每天吃点儿水果，以后长得才水灵。”
几人又去买了些常用的作料，油盐酱醋，绵白糖，花椒大料等等，花了五钱银子。这一下子，已๐经花了五两七钱银子，接下来，就是顾秀儿早就打算好的。给顾ุ家几个ฐ人添新衣。
顾ุ玉儿一听，头摇的波浪鼓似的，后来又补充道，“要不，你们几个裁衣就好？”顾ุ秀儿推了推她，“大姐，哪有姑娘家不喜欢新า衣裳๙的，咱们把家里的旧棉絮拿来做几件簇新า的袄子，不正好?。俊?p顾玉儿一听，也就应了。几人来到เ裁é缝铺，一一量过，各自做了件新的外袍袄子，内衣也换新า的。玉儿、秀儿分别做了两条簇新า的襦裙，绣鞋。几个ฐ兄弟则裁é了新า裤ไ子。因为顾家除了顾ุ平、顾ุ安、顾ุ玉儿三个，其他四个ฐ都是小孩儿，加之ใ选用的料é子只是普通的棉布，因而用料极省。这样一套外袍、鞋子、内衣等换新，统共不过花了三两ä银子。算上先前花去的五两ä七钱银子，共花了八两七钱。还剩下一两三钱银子，顾安做主，买了几只毛笔，一个ฐ砚台。宣纸他们是买不起的，平时用马粪纸写字也就好了。又买了一些瓜子花生糖球给几个ฐ小的，还剩下七钱银子，几人高高兴兴的回了家。
一辆小小的板车装满了好吃的好用的，自父母故后，顾ุ家的几个孩子，这才真正打心底觉得安定了。顾ุ玉儿微红了眼圈儿，顾乐嘴里没停下来过，紧紧看着自家搁猪肉的几个包裹，生怕别人偷去似的。
不远处的酒楼之上，有个着斗笠的男ç子，着黑衣，叫人看不出模样年纪，只露出一截白润光滑的下巴๒，这是个ฐ极好看的下巴๒，白瓷一样的肌肤，与黑色衣物形成了鲜ຒ明对比。