香兰疑ທ惑：“大爷还没有什么显赫军功，圣上怎么可能给大爷的妾室封诰命？”
春菱暗想道：“听说香兰家里头平平，原又在曹丽环那里听差，定见不到什么好东西，如今见了姨奶奶这样丰厚的赏，只怕眼该直了。”却觉香兰只是看了看，伸手摸了摸那衣裳的料é子，虽面带笑容，却无甚喜出望外之情，说：“姨奶奶真知道疼人，待会儿她醒了，我定要过去好好谢谢赏赐。”
林锦楼看见香兰，声音也不自觉柔和了些，道：“不必拘着，日后你们便住这里，按着规矩好好伺候了主子，我必定有赏。”
林锦楼把玩着桌上的小茶盅，俊朗的眉眼带出漫不经心的神色，说：“在军中要身先士卒，上峰和同僚间要虚以委蛇，跟铺子里管事的要虎着脸，回到เ家要是不得恣意，那还有什么趣儿。”
秦氏心里痛快，只觉女儿受的气讨回来一半，双眼看向林老太太。林老太太与她递个眼色，疲惫的挥了挥手。
曹丽环足下生风，一路奔到老太太住的正房，院子里的丫头仿佛知道她要来似的，一个阻拦的都没有。曹丽ษ环站在堂屋门口神深吸了口气，方แ才掀起帘子走了进去。一进门便哭道：“老太太……”
秦氏心想我是攒着曹丽ษ环的错处，等着一举ะ击溃呢。脸上仍做哀恸之色道：“我也是顾忌两ä个ฐ孩子的名声，又怕您老人家听了着急。我一听见下人们嚼蛆就让亭哥儿搬出去住了，还把买通的丫鬟直接送给环姐儿，本意便是敲打一番，谁想好心做了驴肝肺，环姐儿非但没听，反倒记恨上我，牵连二丫头遭了这样大的罪……二丫头您是最知道的，没那么เ再敦厚的，她，她也下得去手……”
林锦楼好似看出秦氏的心思，嘴角讽刺的勾起：“不过是个投奔的孤女，竟敢算计咱们，只当林家是她的了，在内宅里搅合乌烟瘴气，我是一个ฐ爷们，不插手内宅的事，可也觉得母亲就是心慈手软，当年的果决都哪儿去了？不下死手段整她一整，她还当自己是个人物儿，能ม把咱们一家都玩弄于股掌之上呢……母亲只管放心罢，她那样的人，即便坏了名声也决意不会寻死，等过两年风声过了，照ั样出来耀武扬威的上下蹦?。即便她为这事寻死觅活嫁不出去了又如何？把她赶出去都算便宜了她。”
话还没说完，就听“啪”一声，这一记大耳刮子直扇得四顺儿头目晕眩，耳朵轰鸣，仿佛要聋了，“咚”的倒在地上。四顺儿知道不好，有道是好汉不吃眼前亏，等缓过劲儿爬便慌不择路往大门口奔去，林锦楼抬腿就是一踹，一脚把四顺儿踹出一溜跟头，瘫在墙根哇哇大吐，呻吟着起不来了。谁也料想不到看似风度翩翩的男人竟有这样的狠手，林锦楼的小厮双喜守在院子门口咂了咂嘴，知道这位大爷性子的人都晓得此刻主子正怒火沸腾呢，别ี人最好有多远滚多远。
香兰忙说：“我有极要紧的事要跟姐姐说。”也不管红笺是否乐意，低身附耳道：“我方แ才瞧见，表姑娘把桃子汁放到葡萄酒里，哄着二姑娘吃了好几盏。”
思巧看着香兰欲言又止，攥紧ู了拳，指甲深深扎进肉里。香兰待她极好，对她事事帮衬，还时常说些宽心的话儿，她心里也是感激的，可又止不住嫉妒香兰生得貌美又做得一手好女红，况且香兰是林家的丫鬟！等曹丽环嫁了人便可功成身退，继续留在富贵的林家舒舒服服的过日子。可她呢？她是被太太送了身契到曹丽环这儿来的，主子脾气差心眼小不说，还是个ฐ折磨人的主儿，没几个钱还摆阔，以后就算饿不着，也指定不是好日子。她如今便水深火热了，往后的日子还指不定怎么难熬。
四顺ิ儿见香兰冷眉冷眼，却更有一番冷艳的滋味，骨头愈酥了，堆着笑说：“是环姑娘让我来的……”
思巧不断呻吟，双手狠狠掐着枕头，疼得嘴唇白，汗珠子成串ธ滚了下来。香兰一向心软，见了愈怜悯起来，说：“你忍着些，待会儿药性散开就没事了。”
接着，又看着卉儿，连连冷笑：“就算你不是林家的丫ฑ头，可下黑心作践我们家三爷名声，也最是个可恶的，今儿我还非要管管你了！”看了看身边的大丫头红笺。
曹丽环截断说：“我就喜欢拢翠居那头雅致。”
王氏听见“奕飞哥哥”这四个ฐ字，药丸ฤ子差点卡在喉咙里，大声咳嗽起来，钱妈妈急忙给王氏顺气，看着林东绫说：“宋少爷已经走了。”
王氏一怔，方才明白过来，跟宋柯道：“你同我一起去，你把你同香兰怎么说的，再同大嫂说一遍。”
刘婆子骂了一声：“刚吃完中饭就让人不安生！”
香兰无法，只得依言把小荷包打开，倒出来一瞧，只见里头是一只翠玉雕琢的小青蛙，剔透水润，是一块极好的料é子，雕工平平，却有种拙朴的憨态，着实喜人。香兰“呀”了一声，喜得左看右看，喃喃说：“翠玉琢的玩意儿倒是常见，这样有趣的倒不多。”
原来大房的庶长女林东纨和二爷林锦轩是一母所生的姐弟，生母尹姨娘原是跟在林长政身边伺候的大丫鬟，后来开脸收了房。早年秦氏生性强悍，每每与林长政夫妻口角，尹姨娘温柔小意，又与林长政多年情分，林长政便偏宠尹氏。秦氏却也是个聪明人，慢慢收敛了心性，娘家得力，在仕途上对林长政多有帮助，加之她刻意笼络，林大老爷觉得自己正室老婆的见识胸襟是那些只知伺候人的小妾比不了的，便对妻子热乎起来。
香兰低头一瞧，见衣摆上弄上了一大块脏污，好像是一团湿泥巴，便连忙把花盆放到เ地上，从怀里掏出帕子，弯下腰帮宋柯清理。
林东绫却笑嘻嘻说：“二姐姐是没口福，我却是最最吃桃子的，回头给我屋里多送几盘子来。”
香兰暗想：“汀兰说过，大房庶出的长女林东纨已๐经出嫁了，还有个庶出的三女儿叫林东绣，想来就是她了。端得是个美人，只是这言语上刻薄些，当众就落曹丽环的脸面。”
香兰愣了愣，睁圆了眼睛。哎呀呀，这表姑娘跟太太比，道行可真太浅了！太太把吃用的份例减了，却把主子们的月例升了，升的那部分银子直接补贴到饭菜里——合着换汤不换药，主子们吃的用的和原来一样，只是这环姑娘就跟原先大不一样了。她在府里吃白吃白住，府里却不给她月例的。这可完全是针对着曹丽环来的，偏这位表姑娘还不识趣，没问明情况就找太太闹了一场，人家还指不定在背后怎样笑她呢！
曹丽ษ环见事有转机，忙加了把劲儿，眼泪簌簌的滑下来，眼眶鼻头都红红的，凄然道：“老祖宗，也怨不得表舅母恼我，千错万错都是我做得不对。只求长辈们怜惜我父母双亡，虽有个亲哥哥，却直做点小本生意，半分指望不上，我本就是无依无靠之ใ人，到哪里不被人踩几脚，啐几句，是我自个儿又个ฐ好强的心气儿，生怕嫁出去让夫家瞧不起，这才厚着脸皮投奔，好让人知道我是从林家抬出去的，也算有个靠山，从此高看一眼……也不怨丫头婆子会这么说……本来，本来我也不是林家的正经主子……是我当时拉不下这个脸罢了……只盼着老祖宗和两ä位表舅母念着我年纪小，又是个浮ด萍之人，在府里赏我一席之ใ地，我也不要府上的月例，有个容身的地方，我便知足了……”说着便要大哭，却偏偏忍着不让哭声太大，“求求你们，别ี赶我出去！”
林老太太一愣，朝秦氏看了过来。秦氏皱了眉，神情却淡淡的：“你怎么来了？不是让你回去？长辈都在这儿，没有通传就往里头硬闯，竟愈的没有规矩了。门口守着的都是死人不成？还不赶紧给我叉出去。”
秦氏活到这把年岁，还没有哪个晚辈敢这么说着大话顶撞她，更何况这还是她好意提点，不禁给气乐了，说：“好，好，好，姑娘的意思是你今天做的没有错，错的只有那ว个丫头？可那丫头得的是老太太的令，换句话说错的是老太太？”不待曹丽环回答，便猛地站了起来，走到曹丽环跟前，脸上带了两分笑意道：“俗语说‘恩大成仇’，我今日算是明白了。既然表姑娘觉着我们都对不住你，老太太对你百般照拂，反倒生了仇，既如此便收拾收拾东西家去，我们林家不在乎多添一双筷子和一箱嫁妆，却从不养白眼狼！”
琉杯道：“难为姑娘有心，还备了礼物，只是提醒姑娘一点，我们大老爷、大太太是姑娘的表舅舅和表舅妈，沾着一个‘表’字，到底不是亲的。”琉杯是林老太太房里的二等丫鬟，性情泼辣，一张利嘴常常不留情面。
香兰大吃一惊，针差点扎在指头上，忙忙的站起身走了出来。怀蕊和卉儿愣住了，纷纷道：“真的假的？这事是听谁说的？”
刘婆子笑道：“这要是二十年前，大太太还在这儿，府里头哪是这样的光景，后来大老爷高升，大房去了京城，只把楼ä大爷留在老太爷身边养着。二太太性子鲁直，不是当家的好手，管了几年的家，便有些不像样。等楼大爷娶了妻，便由了楼ä大奶奶当家，愈的不象样。那楼ä大奶奶只听奉承，谁马屁拍得响，谁往上孝敬的多，就提拔谁，府里头没几个人正经干活儿，一门心思的偷懒耍滑，往兜里捞钱。要说楼大爷，没有不赞的，人长得俊又有本事，不光考了秀才，还考了武状元，帮衬着家里做大买卖，赚的银子几辈子都花不完。可真真儿应了这句话‘好汉无好妻’，娶了这个ฐ东西，过了门儿五年还下不出个蛋，还管着不让大爷娶小老婆。”
“退回去做什么？这样一套的赤金镶红宝石八宝簪也要将近一百两银子呢。你收好罢，这事我心里有数。”
香兰躲在柱后，看着春燕一身狼狈挣扎着被老妈妈拖走，心里很不是滋味。这如花的女孩儿到เ底跟屋里坐着的男人有过恩，当日也是他得意过，宠过，缠绵过的，若春燕当真算计谋害他的子嗣，如此打也在情理之中ณ，但他竟连一点不忍的神色都没有，从头自尾都是一副淡淡的模样，仿佛春燕只是他素不相识的人罢了。
鹦哥垂着脸摇了摇头，道：“方才我们几个从大奶奶房里出来，我刚ธ走到台阶身后就被猛推了一下，要不是蕾儿拽了我一把，我早ຉ就摔在地上了…可还是撞到了肚子，有些疼。”说着捂着小腹，蹙着眉头，神情有些痛苦。
香兰用力嚼了几口，忍下吐意，把点心狠命咽了下去，对自己说：“陈香兰，你可要记住这块点心的滋味，你做人家一日的奴才，便要忍一日这样的屈辱。可你不应该是这样的命，你一定动心忍性，修忍辱，平戾气，早ຉ日脱籍出去，体体面面的让谁都不能轻贱你！”
一语未了，外头传来女孩儿的嬉闹声，这个ฐ说“好好的花儿簪在头上才好，你偏把花瓣都揪下来，嫩生生的花儿朵儿都让你糟践了。”那个道“环姑娘还在孝里呢，哪能戴花，我看这朵开得正艳，不能便宜别ี人，就算咱们不能戴，也能碾碎了花瓣做胭脂。”香兰侧过脸一瞧，只见走进来两ä个十五六岁的女孩，一个稍矮，身材微胖，另一个高壮，都生得不丑不俊，穿得素า净，但一个头上戴赤金五福簪，另一个脖ๆ上戴了一条小指粗的赤金的项链。
赵月婵端起茶碗喝了一口，淡淡道：“不是领来了二十多个，怎么才剩下这么几个。”说着去看杨红英。