太夫人眉头一皱，但她没有驳回权夫人的话，沉吟片刻，便叮嘱蕙娘，“别ี的犹可，就多年没进宫，不熟悉宫礼，出错了也不妨。可你要知道，你男人能够自由á出入宫闱，得到皇上、娘娘的看重，在宫中……”
她瞥了蕙娘一眼，轻轻一咬牙，“要比咱们只是在京城打转，是要强上一些的。”
大家要一起生活不可能和敌人一样从不互相理睬——那ว也实在是极幼稚的人才会做的事正常的交流是肯定要有的权仲白无可无不可只小小刺了蕙娘一句我还以为ฦ你离了这些箱子就没法活呢这阵子也没看你开箱子取什么东西出来
“病情如军情，”权仲白随口说，“没什么打扰不打扰的，上回开的方子吃过几次了？这回除了把自己脱光，还有什么异样的征兆没有？”
权仲白就是再愚钝ๅ，也看出不对来了。他有些看不惯石英的做派，也觉得蕙娘实在是霸道了点，或多或少，也因为ฦ这一阵子他连要扶脉都没地儿扶，只有在宫中ณ打转，他的口气不很和气。“怎么，这馒头我吃着挺好的么เ，你的口味是有多金贵，连这么上好的白面都入不了口？”
“我知道你的意思。”大少夫人也有点无奈，更多的还是感动：自己้陪嫁虽多，可会这么掏心挖肺帮着考虑的，也只有小福寿，再有自己้身边几个ฐ贴心的大丫环了。她轻轻叹了口气，幽怨地望了门帘ຈ一眼，终究是将心里话吐出了一星半点。“其实你这担心的，都不是什么大事……真正这事儿坏在哪了，你是还没看明白。”
“一大清早的，谁吃这个。”太夫人对权仲白的态度显然要缓和多了，责怪里明白透了喜爱。“就数你事多。”
蕙娘从镜子里瞅了他一眼，笑微微地道，“咦，姑爷倒是挺明白公主是怎么เ打扮的么เ。”
说着，就把权仲白□穿着的绸裤连同亵裤一道，一把往下扯开，将个魏晋风流佳公子剥得狼狈不堪、衣衫凌乱ກ，打从胸前一路露白，露到เ了那不该露的地方แ……
“以后……”她清了清嗓子。“以后，你就是家里的大女儿了，什么事都更上点心，多看少说，凡事爀争闲气，一定听祖父的话，老人家不会害你的。知道了？”
这说的是谁，听者自然明白。文娘本来懒洋洋地靠在姐姐身边，正将那ว根点翠金簪转来转去的，并不搭理莲娘，听这一说，她倒是来了精神。“上个ฐ月我随娘亲去郑家的时候，恍惚间就听说有人褒贬我姐呢……可是说，她嫁妆虽多，可日后在平辈中ณ间，究竟是抬不起头来？这话，自然也不是旁人说，只有是她开的口了。”
听他口气，这批价值少说也有三四千两的大宗陈皮，肯定是要用作义诊之用了。可张管事一点都没有不舍，他倒还松了口气：能把祖宗平平安安地哄上海ร船，别ี说三四千两ä，就是一二万，那ว都是值得的。就为ฦ了他负气下广州的事，宫里是见天地来人，老爷夫人面上不说，心里压了多少事情，那ว真是谁都说不清楚……
昌盛隆是京中药铺，价格偏高，药材品质也要更好一些。京里的王公贵族，几乎都在他们家开药。
蕙娘稍微一歇手，还没说话呢，老人家又轻轻叩了叩桌面，“怎么เ不动了呢？”
即使以蕙娘城府，亦不禁为ฦ四太太这句话而面露骇然。她险些要站起身来，“这——”
云母的眉头不禁蹙得更紧了：十三姑娘对花月山房，那ว是没得说了。能开口提点到十分，决不会只把话说到เ九分。听她意思，这件事即使以她的身份，也只能说到这个ฐ地步……
“试过药了——”老太爷开门见山，四太太一进屋，他就冲下首扶膝而坐的老者点了点头。“小鹤子，你来说吧。”
扭头一看，才一见来人，她就一下坐直了身子，将那份含着矜贵，也含着辛酸的闲情逸致给抛到了九霄云外去。“你怎么来了！”
权家五月底已๐经送过了聘礼，过了聘，蕙娘多少已经算是权家人了。∵∴五姨娘对蕙娘也就越来越气，再不见从前那ว淡淡的戒备和倨傲。连乔哥，她都很肯让他和姐姐亲近，渀佛是为了弥补从前的疏ຕ远，这一个多月，她三不五时就带着乔哥过来自雨堂，乔哥年纪还小，和谁常在一处，就喜欢谁，这阵子和蕙娘亲近得多，看见蕙娘，便伸手要抱，“十三姐！”
从云母的表情来看，焦令文恐怕刚才还在里屋呢，就这么一眨眼的工夫……她还真从里屋跑没影了。蕙娘啼笑皆非，拎着裙子，也不要云母跟随了，自己้从边门出去，忍着喷嚏左右一望——便见到เ一角红裙，慌慌张张地消เ失在了一角繁茂的桃花之ใ中ณ。
“那么เ小的孩子，他懂ฦ什么人事啊！”三姨ถ娘叹了口气，突发奇语。“我看，等你出了门，我索性住到เ小汤山去，也省点心。就把地方让给她折腾吧。”
政务上的事，老爷子有成群幕僚帮办，还?p
蕙娘定亲，对三姨娘来说，是好事，也不是好事。女儿终身有托、所托得人，三姨娘最惦记的一桩心事，终于有了结果，这一阵子她精神都好多了。可另一方แ面，蕙娘是定了要出嫁的人……当然，九十九拜都拜了，也不差这么เ一哆嗦，有老太爷几次表态，四太太特别关注，自雨堂的待遇没怎么下降。可清蕙还不了解这帮天生势利眼的下人吗？南岩轩看着一切如常，可到เ底衣食住行的规格有没有缩水，就只有三姨娘和符山心里清楚了。
几乎是出于本能地，蕙娘也立刻为ฦ自己罩上了一张由严å霜做成的面具。
唉，从前第三代的大少爷还在的时候，自己้嫡出的一对儿女，都还没受到老太爷这样的关注和宠爱……
“不说子乔，就是您退下来之ใ后，不管是回老家还是在京里。”蕙娘说。“有权家照看着，也比指望何家要强得多。”
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一个ฐ名工ื巧匠精制的金玉海棠如意锁，一方แ前朝僖宗亲手打造，机关重重的紫ใ檀木盒，终于换了一壶新鲜的好茶，蕙娘虽然不大想吃喝太和坞里的物事，但也不能ม不给五姨娘面子，她轻轻地含了一口茶水，品过并无一丝异味，这才慢慢地咽了下去。“的确不值得什么，子乔๒喜欢，给他就是了。以后这家里的东西，还不都是他的？我们这几个ฐ姐妹出嫁之ใ后，还得指着他支撑娘家门户呢。”
她从小和四太太在一块，难道还不明白嫡母的心思吗？说得难听点，四太太挪一挪屁股，她都能ม知道母亲是要拉屎还是放屁。只看母亲的表情，便能ม知道，她固然是疼惜自己้，有更好的机会送到เ手边，也会为ฦ她略๓事争取。但要四太太为了她去大费唇舌地说服老太爷，再重又为ฦ她物色一门婚事，那也就实在是太为ฦ难她了。
不过，权家也不是谁都有这个ฐ面子的，即使换作长子伯红，能否请动这一宫人也不好说。四太太环视一圈，心里早打起了算盘，面上却显得很吃惊、很谦虚。“不是我妄自菲薄，蕙娘条件是不错，可要配国公府的宝贝仲白，恐怕还差ๆ了那么เ一截吧——”
文娘心底是不喜欢五姨ถ娘，可当着她的面倒并不表现出来，她眼神里的鄙夷只有蕙娘看得出来，“这说得也是，弟弟难得喜欢成这样，横竖我也不大爱吃蜜橘，回头姨娘派人到เ花月山房去要。几斤橘子，大年下无谓麻烦别人，弄个ฐ千里送荔枝的典故就不好了……我们姐妹从前也是这样，底下人送来的东西，就是喜欢，轻易也都不再索要的。∵∴不过家里还多着呢，也不必委屈了子乔。”
是啊，五姨娘又有什么动机一定要她的命呢。焦家家?p
蕙娘的城府，即使有七分是教的，没有三姨娘生给她的这三分底子，也始终难成气候。
简州猫远在四川ษ，从宋代一路红到如今，真正血统纯正的一对公母，价值何止千金，莲娘熟ງ知清蕙有一个ฐ院子养的都是各种驯熟了的猫狗鸟儿，供她无聊时取乐่的，里头全是真正名种的猫狗。她也是爱猫之ใ人，只拉不下脸来讨要，现在蕙娘主动给预备了一对，哪有不欢喜的道理。也就不再同清蕙说这尴尴尬尬的婚事，转而笑道，“好姐姐，我真没白和你好！石家的翠姐姐，有了一头鞭打绣球，就宝贝得什么似的——我也不说，下回她到เ我家来，我再给她看看我的那ว一对猫儿。”
老太爷望着孙女，见她身形在夕阳下渀佛镶了一层金边，脸背着光藏在阴影里，倒更显得轮廓秀丽ษ无伦，直是一身贵气——这是自己到เ了年纪，又是亲孙女，如换作一般少年见了，岂不是又不敢逼视，又舍不得不看？
其实，按从前本心来说，蕙娘还真不想管。∵∴不几个月，她就要说亲出嫁了。子乔年纪那ว样小，等他长到เ能ม给自己้撑腰的年纪，她孩子都不知生了几个了。指望娘家，实在是无从指望，既然如此，亲近不亲近，又何必多在乎ๆ？这些势利嘴脸，还掀不起她的逆鳞。
“那ว她也该到了。”焦太太和女儿一道坐了，半开玩笑，“难道怕我数落她，她就不来了？”
她穿得厚，一身锦缎扛得住，文娘却只在缎袄外披了一件薄薄的漳绒披风，原来走动着还不觉得，眼下一停步，北风再一吹，这娇嫩的皮肉，如何捱得住沁骨的寒意。咬着牙死死地顶ะ了一会，到เ底还是受不了苦，连声音都发了颤。“姐！”
四少奶奶亦不禁托着嘉ล娘的手，细看了良久，方才笑道，“真是稀世奇珍，最难得在你这样的手上，就更显得好看了。”
到底是少奶奶，几句话就说得杨太太雨后天霁，“知道你是双身子，不是焦家的事，也不请你过来。这一次焦家很给面子，虽说老太爷估计还是请不动的，但四太太不但应了过来，还说会带上两ä位千金。帖子一送到，老爷那里就送了口信过来，千叮万嘱，要我一定要好生招待，万不能令三位贵客受了委屈。”
焦阁老全心全意调教出来的守灶女，的确与寻常女儿迥然有异。
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“你也知道，定国侯太夫人从近二十年起，就很少出来应酬了。”权仲白说起皇后母亲、太子岳母的病情，都是这样随随便便的，好像在说个老农的病情。“前三十几年，朝野间修仙炼丹ล风潮很盛，太夫人就曾经服食过金丹妙药。或许就是因为ฦ这个，自从过了中年，太夫人就时常头晕作呕，脉ำ象快慢不定，眼珠浑浊昏黄。当时就以为ฦ拖不过几年了，不过，人吃五谷杂粮，没有不生病的。想必众人也不曾多做在意……”
他顿了一顿ู，又说，“但就我猜测，恐怕太夫人在女儿入选太子妃之ใ前，就已经有精神恍惚失眠致幻的症状了，只是孙家为了自己้的目的，自然是拼了命隐瞒。而当年太夫人又还没有完全失常，在人前也还能撑得住架子，是以孙家一路都走得很顺ิ。封妃封后的，都是水到เ渠成。也就是到了前朝末年，朝野风起云涌ไ的时候，太夫人才渐渐地就认不得人了……后来受到เ老侯爷去世刺๐激，她已经完全失常，三天一小闹五天一大闹，当着孙家人的面不好说，但实际上……已经成了个武疯子。只能靠药物控制ๆ她的神智，令她嗜睡乏็力，才能ม使家里有片刻安宁，但这种药物，药力很凶，也是以毒攻毒的下下手段。长期吃下去，到后来病人耐药了、抗药了，反而更加痛苦万状。”
这件事，孙家瞒得很好，外头人竟没有一点消息，蕙娘也是第一次知道就中内情，她的眉头慢慢地就蹙起来了。“你前些时候进宫过夜……是皇后，还是太子，难道也出现了类似的症状？”
一点就透，如此敏锐……权仲白吐了一口气，“是皇后。自从一年前太子出事开始，皇后精神极度紧绷，成夜成夜地睡不好，四月里，和她母亲一样，也是失眠谵妄、烦乱不堪。足足有七八天没有合眼，又挺着不说，到เ后来连皇上都惊动了，进宫用了药，睡一觉起来，她好得多了。”
见蕙娘面露沉思之ใ色，他补充了一句，“我知道的就是这么เ多，但我笨……你们聪明，猜得出的，肯定不止这些。”
这是肯定的事，孙太夫人三四十岁出的毛病，现在精神恍惚，几乎全疯。皇后恰好也在这三十多岁的年纪开始失眠，如果调养不好，终有一天也许会走到孙太夫人这一步。即使只有万一的可能ม，太子身上也带了这病根子，那ว该怎么办？这种事是能开玩笑的吗？万乘之ใ尊，一旦ຆ失常，恐怕天下都要大乱ກ了！再说，太子本来身子不好，元阳未固时已๐经失了肾水。这件事蕙娘是知道的，老太爷肯定要关注这种国运传承的大事……东宫之ใ位，实际上已๐经危若累็卵、摇摇欲坠，只看什么时候才会倒了。
“皇次子、皇三子，一个占了序齿，可出生时起就听说元气亏损。”她望了权仲白一眼，见权仲白微微点头，便续道。“身体也不好，皇三子年纪虽然小，但比较壮实……”
毋庸多言，权家上层是肯定要比她早知道这些信息，从权夫人的意思来看，她更看好宁妃。太夫人呢……她也未必不看好，可恐怕和权仲白一样，‘还未十分信她’。蕙娘睐了睐眼睛，“纸包不住火，即使太夫人病情能ม够瞒住，皇后的病是瞒不过人的。后宫中ณ只怕是风起云涌，不论是淑妃还是宁妃，心里都有一点想法了吧？”
“皇三子虽然看着壮实。”权仲白淡淡地说，“但皇上身子不好，他的孩子孱弱的也居多，皇三子也有胎里带来的病根子，刚过满岁，就有嗽ณ喘的毛病，和皇上几乎ๆ是一脉相承……”
而究竟哪个皇子身体更康健，更有痊愈的希望，那不就得看权仲白的一句话了？虽说这身强体健只是储位之ใ争的第一步，除此之外，还得看皇子的能力、后台，可一个病秧子就算条件再好，皇上又能放心把国家交到他手上？
蕙娘断然道，“我明白姑爷的意思了，现在只能静观其变，皇上不开口，你是不能ม轻易表态的。”
和聪明人说话，的确是省时省力，权仲白不禁叹了口气，他略๓带惆怅地说，“你错啦……是爹、娘不开口，我们一句话都不能ม多说。这种事，牵连太广了，为一方说一句话，那ว就是把另一方แ往死了得罪。这一次入宫，三位有脸面的主子，肯定都会往死里拉拢你，你可要稳住，任凭是谁开口，你都决不能有一丝倾向。”
也不知是否今日谈得还算愉快，他烦躁地发起了牢骚，一开腔居然爆了粗话。“他娘的，争来争去，烦死人了。怪不得这群人百病丛生，真是活该！”
骂了这么เ一句，才又说，“尤其宁妃，也算我们亲戚，她的处境最为危险。你和她，最好连话都别多说几句。”
这和权夫人的指示，简直又背道而驰，即使是蕙娘也有点头疼了，但她没有多问，只是强忍着揉一揉额角的冲动，“放心吧，我明白该怎么做，不会让姑爷为ฦ难的。”
权仲白嗯了一声，便不再说话了，两人相对而坐，大眼瞪着小眼，现在宫事话说尽了，反而都有了几分尴尬：要重新า针锋相对起来，似乎略๓嫌幼稚，可不针ฤ锋相对，似乎又无话可说。权仲白干咳了一声，站起身来，“你不是吃不惯家里的菜吗？正好，今早有个ฐ病者拿了一篮子莲藕给我，也别ี费力巴๒哈地往院子里自己้买菜了，让你那丫头晚上做个藕吃吧。一会出去，我让人给你拎进来。”
说着，见清蕙并不搭理他，只是捧脸沉思，倒觉得轻松了点，便自己้举步出了屋子。
蕙娘自己伏案想了许久，只觉得这件事，越想越有味道，好似整个权家，终于对她拎起了面纱一角，让她隐隐约约地觑见了父慈子孝兄熙弟和背后的盘根错节。等她拿定了主ว意，回过神来一伸懒腰，便见石墨一脸踌躇，站在一边，似乎ๆ欲说又不敢。
“姑娘。”见蕙娘望向自己้，石墨竟叫出了蕙娘的老名字，“您也知道，咱们一向是只吃杭州ะ的花下藕的，这送来的藕枪实在是太嫩了，炖汤也不行，炒着您肯定也不爱吃……”
看来，她是真的被逼得为难了，竟是眼泪汪汪的，“就那ว么เ一个ฐ小炉子，要做桂花糖藕也不能……”
蕙娘不禁失笑，“那ว就别ี做，你们自己分着吃了呗。”
“这可不行。”石墨很坚持，“少爷头回给您送菜呢，这不但得做，还得做得好吃，您才能ม多吃。您多吃了，才能ม——”
她没往下说，可眼睫一瞬一瞬的，也等于是都说了：主ว子必须得多吃，才能ม讨得姑爷的好。蕙娘不禁轻轻地哼了一声，可想到เ大厨房送来的那些菜色，也有些兴味索然。她往后一靠，想了想，便吩咐石墨，“那你就去大厨房借个灶，姑爷给了一篮子藕，我们吃不了那ว么เ多。做好了，让给各房都送去一点，卧云院那ว里，你让绿松亲自给送过去。”
石墨有几分兴奋，她脆ะ声应了，“哎。”又有点担心，“姑爷知道了，会不会……”
蕙娘笑了，“让你做，你就做。”
她慢悠悠地说，“傻丫头，这么เ做，还不是就为了想看看，姑爷究竟会不会不高兴。”
作者有话要说：加更送上……今天好冷，手指都僵掉了啦，5๓5๓5๓5๓5๓