“是啊,ไ要是穿一样的衣裳梳一样的头发，寻常人都难分辩。”赵长卿道，“我以前去找楚姐姐，楚哥哥在的话也会跟我们一起说话。”
赵长卿出去迎接，险些叫楚渝晃瞎双眼，叫一声，“我的娘诶——”
撂下手中针线，凌氏笑的那ว叫一个ฐ欣慰，“我说你怎么忽然开窍了，苏先生就是有见识。”她并不反对女儿请客，只是女儿要请的朋友出身都比自家富贵，要怎么เ准备宴请得好生思量思量。
小梨花儿瞪他一眼，赵梨子浑然不觉，继续嬉嬉哈哈。
凌氏笑，“这是哪里的话，若是不好，人家李百户怎么会跟你提呢。她孤儿寡母的在外不容易，不如先叫她过来，请母亲帮着看看，也叫长卿见一见。以后她是要教长卿的，两人投缘才好。咱家人口不多，房屋也有，若这位苏先生合咱们丫头的眼缘，叫她搬过来就是，两ä相便宜。”省钱才是王道啊！
赵长卿上一辈子就喜欢刺绣，虽然那时有做不完的针线活，她还是喜欢。如今不必如上一辈子那般辛苦做针ฤ线，她将时间分的均匀，每天最多就做半个ฐ时辰针ฤ线，也改在上午光线最好的时间。其他时间，依旧是上午念书，下午习字。
这么折腾了一年，赵长卿闹的自己都累็了，才开始学着走路，说话。
赵长卿应了。
朱老太太对赵老太太道，“俗话说，子孝不如媳孝，你这媳妇娶ດ的就好。”
这些原本该是凌太爷说的话，倒叫个孩子说出来。凌太爷非但未觉有甚丢脸，反是一幅感动的红了眼眶的模样，搂着孙子不撒手，连连道，“都说我偏心，你们瞧瞧，这孩子多么เ懂事。”
凌老太太到闺女家哭诉，“突然就这样惊天动地的一场闹，你大哥去叫了两趟都不肯回来，还说不分家就和离，把你爹也气病了。”
“只要有钱，还不是各样好吃的点心随便买。”李姑娘道，“同样的道理啊，有钱也可以随便买各种漂亮的衣裳。我娘总是因小失大，可是叫我愁的慌。”说着就叹了口气，直爽的惊人。
刚刚用过晚饭的时辰，杏嫂子带着小梨花儿过来了。杏嫂子笑道，“婶子、妹妹，明儿个满月酒，我来问问，酒席可是如何安排的？是自家厨下张罗，还是从馆子里叫席面儿来？要是咱自家安排，我早ຉ些过来，也能ม做些厨下打下手的活儿。”
赵长卿在一畔拿手指戳赵长宁的胖脸，凌氏喊她，“长卿，你莫欺负弟弟。”
正月里，山秃水也无，平安寺不大不小，香火极是兴旺。皆因这寺中ณ有一位行苦大师，听说是得道高僧，很是不凡。故此，烧香请愿的人源源不绝。
赵勇一下子得一子一女，喜的除了傻笑就是傻笑，话都不会说了。赵长卿忍无可忍，跟赵老太太道，“祖母，你看我爹爹，都笑傻了。”伸出小胖手掐了赵勇手背一下子，赵勇立刻๑回了神，笑，“你这丫头，掐我做什么？”
赵长卿一笑接过，“谢谢表哥。”
“舅母想得多了，我们是嫡亲的表姐妹，谁还真拿着一点子小事儿放心里。就是觉着三表姐为人厉害，我还想着跟表姐说几句好话，叫她以后少欺负我呢。”赵长卿笑嘻嘻地，“我母亲也是这样跟我说的，叫我们姐妹好生相处，做一辈子好姐妹。”
紫ใ鸾很快捧了来，朱老太太笑眯眯道，“你这孩子啊，铃儿她们是我的重孙女，你难道是外人？你是我的重外孙女，手心手背都是肉，我一样的疼。”说着就打开来，里面何止是一只金灿灿嵌着美玉的项圈，还有配套的两ä只赤金嵌玉的小手镯。
袁氏笑，“哎，姑妈一个多月没来，老祖宗过寿那ว天，我可闹了个ฐ大笑话。先前的冯将军下去了，楚将军来边城接替冯将军的位子，原是千户衔过来的，先是代将军的职，还不跟将军一样。楚将军当真是低调人家，老祖宗过寿人家来拜寿就报的千户的名头，我还琢磨着，咱们边城六个千户我都认得，怎么เ又出来个楚千户？那天也忙乱ກ，我未多想，就这么เ糊弄过去了。现在想想，岂不是怠慢了楚夫人？前几日我陪着我们太太去将军府上听戏，亏得楚夫人大度，没说什么。”
“嗯，楚姐姐说我这样打扮好看。”赵长卿点点头，问，“母亲，你看我这样打扮好看不？”
楚越直叹气，对赵长卿道，“楚渝肯定是世上最没风度的哥哥了，唉，谁要做他妹妹真是倒了八辈子霉。”
赵长卿道，“挺宽敞的，姐姐还会武功啊？”
赵勇去老太太院里说话时，跟赵长卿提了一句，“你二舅母都着人来送东西了，长辈的面子总不能不顾ุ，以后你就顺情说两ä句好话，糊弄过去就成了。”
凌腾这样一说，凌三姐更来火了，伸手推了凌腾一下子，怒冲冲道，“是啊！父亲只教你一个ฐ念书！”
两ä人说着话，屋子里来的闺秀果然越发多了，及至中ณ午开席，光这些女孩子就满满的开了三桌席面儿。凌三姐已经不知道哪儿去了，赵长卿索性就与楚越坐在一处。
楚越见她生的白嫩圆润，吁气叹气的小模样怪可爱的，笑，“无妨，我跟妹妹说笑。”
两家人互见过礼ึ，凌二太太笑，“今天要麻烦卿姐儿了，你表哥表姐没去过朱家，要你多指点他们。”
赵长卿笑，“我下午都想好了，连装ณ果子的篮子都要簇新的才好。母亲尽管交给我吧。”
小梨花儿看的都忘了继续吃点心，瞪着眼睛问，“这就是我的名子？梨花？”
于是，父女两个ฐ高高兴兴的回家，唯凌氏不大欢乐่，只是也不好扫丈夫的兴致，遂面儿上也装出一幅欢喜模样。
能克制住自己้的脾ຆ气，不过，赵长卿仍不愿意理会凌腾也就是了。
凌氏出身小书香家庭，据说凌氏的祖父是进士出身，只是接下来子孙不争气，才渐渐败落下来。凌氏跟着瞅两眼赵长卿习的大字，笑，“要不就闹腾着念书呢，大约就有这根筋吧。”又问赵长卿，“纸墨可还够用，不够叫柳儿来跟我说，再给你买去。”
“嗯，贤哥跟李百户大人推荐了儿子。”
女人，有哪个不喜欢锦衣华服、金玉珠钏ั？
“娘，你以后别ี这样节省，又不是点不起蜡。”赵老太太丈夫死的早，早年带着儿子，娘家接济一些，自己้也会做些绣活，时间久了，赵老太太熬的眼睛不大好，如今年老，愈发明显。赵勇有了稳定的差使后，家里也攒了些银子，虽不富裕，也能ม买几个ฐ丫ฑ头婆子，吃得起鸡鱼蛋菜。尤其母亲眼睛老花，赵勇常命人晚上多给老太太点两根蜡烛。老太太笑道，“我刚刚诵经来着，哪里用得着点蜡。”看柳丫ฑ儿点了烛台，老太太笑，“快吃吧，吃饱了就去歇着，明天还得当差。”
只是，这事是天意，再也怪不到一个孩子身上。何况，若女儿真存此心，日后岂不是要母女生隙，也可怜了好好的大姐儿，此事真正与她有什么相干呢。故此，凌老太太一听此话，立刻斥了回去，又劝道，“你还年轻，日后多少哥儿姐儿没有呢？我看，大姐儿是个有福的。”
苏先生挑眉一笑，“因为ฦ这世上大多数人哪，是喜欢憋着的。”她就很喜欢看赵长卿心里有事儿不说然后死憋的小模样啊。
苏白眨着黑白分明的大眼睛道，“娘娘，阿白就不喜欢憋着。”
苏先生眼睛微眯，笑问，“是吗？那把你床底下藏的大刀拿出来吧。”小东西自作聪明，还学会背着娘娘藏东藏西了！
苏白连忙道，“娘娘，那ว阿白还是憋着吧！”
苏先生哈哈大笑。
凌氏天黑了才同丈夫从娘家回家，夫妻两个先到เ老太太屋里问安。赵老太太见凌氏是强作欢颜，只是问了问凌家二老的身体状况，便未多言，道，“厨下留แ着菜，你们回去吃吧，早些歇着。”
夫妻两个便回了主院，赵长卿本想去打听打听情况，赵老太太唤住她，笑道，“你母亲不大痛快，明天再去无妨。”
赵长卿一想是这个ฐ道理，凌氏在气头上，不一定有心思跟她说话，或者夫妻还有悄悄话要说呢，这会儿过去，实在没眼力。赵长卿一笑，遂跟老太太说起苏先生叫她把屋里东西造册登记的事，赵老太太点头，“是这么个理。”果然这位苏先生请的极好，不仅仅会教导她孙女功课，这些女孩子闺房的琐事也会指导长卿。
赵长卿道，“我想了半日，想着立两本账就可以了。一本账里列出时间日子，再分排分别ี是进和出两类。每每我屋里什么时候添什么东西，就按日子写在进的那一类去。若是什么时候拿出去什么东西，一样按日子写在出的那一类里。这样每次清点屋里东西时，先拿出入账这一本对一对，如果跟这本账对得上，就说明东西是对的。若是多了什么เ少了什么เ的，也能按账册查对。”
赵老太太颌首听了，问，“那还有另一本账呢？”
“另一本账专门记我的首饰还有小私房。”赵长卿笑嘻嘻地，“这些都是最值钱的东西。”
赵老太太笑，“好啊。”说着又问，“你还有私房啊？”
赵长卿道，“祖母和母亲每年给我的压岁钱，我都存着呢。”她并没有用钱的地方，几年下来，现在也有十几两了。
赵老太太笑着令柳儿取了一百钱给赵长卿，道，“你既然要存私房，以后每月给你一百钱的零用，莫觉着少，是这么个意思。”赵老太太是想到了自己少时，开始家里光景还好时，孩子们都有月例可拿。后来家中ณ江河日下，孩子也多，便取消了月例。如今给长卿一百钱，是叫她学着攒钱用钱的意思。
赵长卿笑，“怎么会觉着少呢？这也够买回南香园的点心了。不过，我才舍不得用呢。我都存起来，有了重要的事再用。”
老太太都由她。
第二日，赵长卿才从凌氏嘴里打听到了凌大舅差使的事。
凌氏摸摸闺女的头，“我就盼着你们长大个ฐ顶个的有出息才好。”
赵长卿笑，“母亲莫灰心，你跟大舅舅二舅舅再亲，如今两个舅舅都各成了家各有了妻儿。舅舅再好，也得想想舅母们呢。二舅舅家不会一个铜板都没出吧？”
凌氏叹口气，“你二舅以前可万不是这样的脾气，这些年，家里的田地铺子都是你二舅在管，他家里再紧巴，总比你大舅家要宽裕许多。你二舅只肯出五两ä银子，当时要不是你大舅母娘家兄弟还在，真想把他那ว五两银子给他扔脸上去！”
“那咱家出多少？”赵长卿问。
凌氏道，“你大舅母家三个ฐ兄弟，有一个ฐ家里实在困难，没叫他家出。余下的每人认了十两ä，出了二十两ä。还有二十五两ä，咱家出呗。”
赵长卿问，“外公外婆一分银子都没出吗？”
凌氏很理解父母，叹道，“你外公外婆怎么出这个钱呢？给老大拿了钱，老二家也有用钱的地方แ，开了这个口子，就没个ฐ头儿了。非榨่了老两ä口的骨髓油不可！何况，借了兄弟姐妹的，这银子不论多久，你大舅总得还。若是借了你外公外婆的银子，凭你大舅母的性子，还不还得两ä说。”
“既ຂ然借都借了，母亲打起精神来吧。大舅做了书办，也算是有了固定差使，以后每年月俸总有一份的，这也是好事。”赵长卿笑，“昨天祖母给了我一百钱。”
是啊，借都借了。凌氏笑问，“好端端的，老太太怎么给你钱了？”
“苏先生叫我学着把屋里东西入册登记，说这样心里有数。我就说起我的私房银子来，祖母就给了我一百钱，说以后每个ฐ月都会给我一百钱，叫我攒着或是买自己喜欢的东西。”赵长卿问，“母亲，你要是手里紧ู，我先把我的私房给你使吧。”
凌氏心下熨ຖ帖ຆ，笑，“你才有几个私房，自己้存着吧。倒是有件事跟你说，你三表姐听说家里给你请了先生，想过来跟你一道念书。”
赵长卿不乐意道，“咱家出的银子，说好了苏先生教我一个的，三表姐来，要不要给苏先生加束休。再者说了，三表姐过来，大姐姐二姐姐四妹妹要不要来呢？”
这话一下子就入了凌氏的心，凌氏叹，“可不是你大舅母立刻就把你四妹妹塞了进来。亲戚们都在，叫我怎么回绝呢。”
赵长卿道，“我已经念两年书了，三表姐四表妹都不识字，苏先生要单独教不说。她们每日来，饭菜点心每月也是一笔不小的开销呢，两ä位舅母真是打的好主ว意，说不得是商量好了的。”
凌氏也很不乐意此事，别的不说，这老师教一个跟教三个能ม一样么？凌氏一心盼着女儿成才，赵长卿就是她的贴心小棉袄，侄女再亲，也不是亲闺女，凌氏是担心两ä个侄女耽搁了女儿的进度。
凌氏无奈，“实在不好回绝，怎么说都觉着伤了亲戚情分？要不，你先去探探苏先生的口风。”
赵长卿愁眉苦脸，“苏先生的束休暂且不说，念书可是花钱的差使，母亲想想，咱家笔墨纸砚，哪样不是开销？又都贵的不行。现在还好，有些简单的书，苏先生知道咱家不富裕ษ，她都是自己默下来装订好了教给我念。待日后琴棋书画，一张琴最便宜也要十几两银子，画画ฑ用的颜料也贵的不行。母亲若总不不好开口，难道两位舅母能体谅咱们？她们只当咱家是冤大头，有便宜不占白不占。说不得颜料é书本笔墨纸砚都要三姐姐四妹妹跟我搭着用呢？母亲这就等于一下子供三个ฐ人念书。”这并不是虚言，念书绝不是带两只耳朵听听就好，书本笔墨，都是很费钱的。寻常人家，三代供一个读书人，并非虚言。
赵长卿这样一说，凌氏的脸也渐渐变色，道，“这个ฐ可是要说清楚的，我就是再大方，也不能这样欺人太甚。咱家还有你弟弟妹妹呢。”
“是啊。”赵长卿顺ิ着母亲的话道，“我自己念书都节俭的很，因为ฦ知道银子花的是自家的，多一个大钱我也舍不得多用。琴那样贵，我就先学笛子。颜料é一时先不买，我先学的水墨描边。棋子都是买的最便宜的那种。每天研的墨，我都是全都用光，一滴都不会浪费。我知道体谅母亲，大舅母二舅母哪里知道体谅母亲呢？母亲若是愿意，不如我去跟两位舅母说说，包管不叫母亲出面为ฦ难。哪怕我说的过了，母亲只管说我年纪小不懂事就行了。”
凌氏问，“你要怎么เ说？”闺女年纪小，凌氏自然要问的仔细，若赵长卿有不周全的地方，她也给提点一二。
赵长卿笑，“这也不难。母亲莫叫我去探苏先生的口风，母亲只管想想苏先生自打来了咱家，对我可用心不？”
“这自然不必说。”苏先生的人品学识，凌氏也是很喜欢的。
赵长卿道，“是啊，苏先生不仅教我功课，我交朋友请客收拾屋子打理私房，都是苏先生提醒我的。若是寻常先生，人家只管把功课给我讲清楚就是尽了责任，哪里会指点我这许多？三姐姐四妹妹又不是小弟弟小妹妹，所以，若大舅母二舅母都想送姐姐妹妹的过来念书，咱家总不好叫苏先生亏了。咱家包吃包住，苏先生教我一个ฐ，一个ฐ月还一两ä的束休呢。既然多了三姐姐四妹妹两ä个，也不多收，每家一个月收一两银子就是。不然，若是大舅母二舅母家一个ฐ银子都不出，哪里好叫苏先生教三个学生？哪怕苏先生碍于面子收下了，若心里别扭，对我不似从前，吃亏的还是我。母亲也不必为ฦ两ä位舅母省银子。”
“还有，既然来念书，笔墨纸砚先备一份，要念的书单，我都给她们列出来，叫她们把书准备好再来上学。不然，上起课来每人有每人的桌子，书墨什么的，我不习惯跟人混着用。”赵长卿道，“别人家不比，就是小梨花儿家，小梨花儿闲了找我来认字，我有空都会教她一些。小梨花儿想学写字，都是在沙盘上，从不会来借我笔墨使。”
赵长卿道，“只要这两ä样两位舅母都备好，只管叫三姐姐四妹妹来呗，咱家就是免费包她们午饭，只当是亲戚情分了。”
凌氏笑，“你把这事办好，我给你买位画ฑ画ฑ用的颜料é如何？”
赵长卿立刻来了精神，拍拍小胖胸脯做保，“母亲只管把给我买颜料的银子预ไ备出来就是。”
“等办妥了再来跟我要。”明明心中ณ暗爽，凌氏又道，“不是我做姑妈的小气，你才是我亲生的，凡事我总要先为你们兄弟姐妹的着想。”供一个ฐ孩子念书跟供三个ฐ孩子可是完全不同的，饶是她家里小有薄资，可她也是有子女的人，纵使有银子，也是更愿意用在自己孩子身上的。
赵长卿翘着嘴巴๒道，“我原本就不喜欢三表姐，她可烦了。”
凌氏摸摸她的头，“在自家说说就行了，莫要出去说。”
“我知道。”