“咚，咚，咚”三声一响，那ว边安哥儿就开了门，搓了手嗞着牙：“宁丫ฑ头在屋里呢，她不肯出来应门。”天阴阴眼看又是一场雪，宁姐儿怕冷，正团着身子挨在炕上，推了哥哥出去应门，看见蓉姐进来直冲她招手。
蓉姐儿回来摊了手扁嘴，旸哥儿把丽娘给她掐的花朵儿揉得满手都是，蓉姐儿小脸通通红，可知道是在别人家里作客，委屈的眨着眼睛。
孙兰娘日织夜络，五匹锦缎织得光彩润泽，连陈阿婆家这样的老看蚕都说她看蚕有一手，还问她明年愿不愿去乡下帮手，孙兰娘自家不去，给姐姐捎了信，陈阿婆又多出了价钱来收她的锦缎。
翻到底下才见着些赤金细银的单根钗子，圆头的雕花的各一根，秀娘这才抿嘴儿笑了，这东西个她倒好家常戴戴，又翻出件紫ใ织金丝的布来，知道这是给她做衣裳的，揽过镜子把银钗ู儿插上，转头问女儿：“娘好不好看。”
她这一下，把朱氏那点疼出来的眼泪又给憋了回去，刚ธ捏过的那ว把肉一碰就疼，朱氏干脆ะ收了泪，挨坐在秀娘身边，作势要搂她：“我苦命的儿啊……”
高老太太叹了一声：“是个ฐ苦命的，瞧着倒像是观音娘娘身边的龙女，怎生这样命不好。”说着又从箱子里添了几两银，凑了个整数交待丽娘带过来。
陈仁义拍了银子在桌上：“兄弟，这便是你的本钱，进些此间的货，跟我回四川ษ去贩。那儿哥哥我地头熟ງ，带你上一注财，只当是还了你的。”
江里水虽深却有一边是靠了岸的，王四郎上了岸就去接那客商，看他圆墩墩的样子，行动也不迟缓，屏了气儿扯住绳子往下，入水的时候因着人胖还缓缓下去，怕溅出水花来惊了船上的人。
一家子一直闹到เ夜里，陈阿婆回来的时候宁姐儿抱了肚皮小跑过去：“阿婆，我饿！”她噘了嘴儿伸手要抱，陈阿婆见屋里灯也没点，进去一看潘氏正陪了秀娘抹泪。
苏氏一面抽气儿一面又摸出一角来，他这才放下筷子，抹了抹油嘴儿：“那可不，灈州府里都了公文了，上头才接着信儿，我就出来了，赶了几里地一家家的报丧ç呢。”
王家乱成一团，梅姐儿见色不对早ຉ早上了楼ä，把潘氏留แ下的食盒也一并拎了上去，屋子外头闹得厉害，她开了盒子往嘴里塞点心，在沈家她挂着心，哪里能吃得下，一盒子的蜜豆团子都叫她吃了，靠了床沿躺下，怔怔出着神，这一回她们总不敢再欺负她了。
也不能ม全怪着潘氏，她带了妍姐儿还要做家事，挎了篮儿卖花，妍姐儿小小的人哪能跟着她走街串巷๕子的，这才哭着要找亲娘，潘氏也哄她，拿了吃食花儿给她，可她从来跟潘氏不亲近，呆上四五日还成，四十日哪里肯。
王四郎请他坐下同吃，一间客舱里的人全出去了，正好占了两ä把椅子对坐斟ต酒，一包猪耳朵，四川ษ客商一个ฐ人全吃了，摸了肚皮直咂嘴儿：“你浑家好手艺，我那ว婆娘原也做得好，我常不在家，病没了三四年才知道，倒是好久ื不曾尝过这滋味了。”
剩下的八两王四郎带走五两ä，还有三两余下做姑嫂三人的开销，沈氏盘算来盘算去，怎么也不够到王四郎家来的。
陈阿婆初不肯收，推辞了一番๘，知道秀娘是想长久做这个生意的，应下来，比别的店饶上一厘二分，别家一碟子抽一文，到她这儿两碟子抽一文，炸猫鱼跟团子另算。
梅姐儿不肯走，可沈家却又没有她住的地儿，还没等两人想出办法来，朱氏来敲了大门，她还牵着个宝妞，手里拎些糕点，一进门先是笑：“亲家母，一向少见，身子可好？”
那群混帐没王法的东西正关在王四郎对门，陈大耳朵大名叫作陈大义แ，因生了一对招风耳才唤作陈大耳，平日里喝酒吃肉一处作耍，到了这时候却万事无用，他还哼哼着：“弟妹，弟妹，劳你多步去我家里，请我娘子来一回。”
桂娘手里还绞着毛巾，正蹲在地下给他擦脚๐，闻愣住了，眼泪从脸颊滚到襟前，萝姐儿从桌子底下爬出来，怯生生的过来，从后头抱住她，猫儿似的叫了一声：“娘。”
有总比没有强，如今也不是挑捡的时候，秀娘腆ດ脸开了口，伸手接过来，谢了一回又一回，槿娘虽则ท脸色难看，到底是摸了口袋的。
若是初ม初一问，沈氏必漏了马脚๐，可她又是探问又是迎人又是做吃食，心已๐经落到เ了肚里，手也稳住不抖，听见这话说便道：“可走得远了，若不远便把四郎叫家来，等问个明白了再去贩茶不迟。”
她皱着眉头侧身唤道：“宝妞的娘，锅上的水冷了，赶紧ู去添些柴。”
他昨儿就想过来，被潘氏拦住了，就怕把自家的儿子也牵扯进去，沈大郎刚ธ要出门，潘氏就跟在后头哭，骂王四郎是个混帐杀才，连累了她家姑娘，又哭秀娘的命苦，往后拖了个ฐ孩儿要怎么再嫁。
“你教她这些作甚，四郎家的日子好容易好了，咱们是出嫁女还跟着搅和什么，阿弥陀佛，这菩萨可都是能ม看得见的。”桂娘双手合什祷ຕ告一声。
沈氏脸上红晕一片，捶他一下：“女儿还在呢。”
徐屠户要赶早ຉ市，早早就出了门，徐家娘子此时才刚ธ起来，沈氏立在门口倒有些不好意思：“我来早ຉ了。”
“大年初一你们还聚，答应了看灯的，在家多待些便罢了。”沈氏不敢十分说他，王四郎也只摆摆手，系上头巾出去了。
纪二郎身后跟着的捕快先一步往河边去，纪二郎听见这话眉头一皱：“你怎么เ的叫她俩去，你姐姐跟孩子都叫我锁屋里头，不许出大门边。”他说完了啧一声：“这一路都没瞧见，你等着，我叫人好好寻寻。”
王老爷自然知道是儿子背地里起的事，他还是那ว付风雨不动模样，背着手坐船回去，在船行了一半的时候问：“瞧中ณ了哪家的闺女？”这样才把沈氏定了回来。
小姑娘还没过十岁，自姐姐们都嫁了，就跟着哥哥深一脚浅一脚的过着，逢年过节连件新า衣一双新鞋都没有，这个ฐ才见面的嫂嫂给纳了双鞋，从此就代了母职，天天嫂嫂叫个不住。
梅姐儿就是知道也不会说，更别ี提她不知道：“从来只跟嫂嫂在屋里头做针ฤ线，哥哥前头的事，女人家不管的。”
沈氏知道亲娘的毛病，雁过拔毛，糖粉粘个ฐ身还要蹭掉一层去，赶紧把手捂住了：“明儿几个ฐ姑子要来的，等些时日才孝敬您。”
张氏吃了这一下瞪大了眼儿：“二郎，你这是怎的了？”
纪二郎自然不会说是岳父把他的职位卸了，横眉毛竖眼睛：“去镇子里的同乡带了信来，说天天瞧见桂娘烧火做饭，起夜看蚕。”点一点弟弟纪三郎：“你媳妇是吃干饭的！”
桂娘脸上晕红一片，抖了手儿不敢认这话竟是纪二郎说出来，就连小小的萝姐儿都不信，她捧了那ว只鸡咽口水，就是不敢咬下去，她在乡下从未吃过肉的，连糖也无，她晓得爹只喜欢弟弟，往常回来，就是带些什么好吃的，最后也全是进了弟弟的肚皮。
纪二郎当放就要带了桂娘回去，张氏回身拿了藤条往小张氏身上一顿抽，抽得她嚎个不住，一家子靠犁地一年能有多少赚头，若不是靠了纪二郎在镇子上当捕快，时常贴补家里，哪里能ม盖得起屋。
桂娘性子最软，这么些年两个ฐ张氏早把她摸清楚了，这顿ู打一挨，桂娘也就留下了，张氏慢慢把儿子的话套了出来，晓得王老爷竟把他捕头的差事卸了，跳起来就要进屋去打桂娘。
纪二郎赶紧ู拦了，母子两个说了半宿的话，第二日桂娘早早ຉ起来要做早饭，小张氏已๐经做得了，鸡蛋烙饼，专给加了个ฐ蛋，摆在萝姐儿碗里，自己的亲儿子生哥儿那张饼都只加了一个蛋。
夜里纪二郎搂了桂娘赌咒誓，说他原来怎么怎么混，她离了家门才知道少她一日，他一刻舒适日子也无，又抱了萝姐儿，头回把她顶ะ在肩头上，带她去看乡下人家采茶，集市上头那ว种花花黎黎无甚用的花球子布老虎买了一小筐。
母女两个从未过过这样的好日子，萝姐儿脸上的笑影儿都多了，跟蓉姐两ä个蹲下身去摸猫咪的白毛，猫儿乖๔的很，伏着身子任她们摸，蓉姐儿还捏捏它的小肉垫，咪咪软绵绵叫一声“喵呜”，躺着一动不动的任她捏。
潘氏从灶下出来，满口不住的夸：“这麻油又香又滑，比铺子里打的不知强了多少。”桂娘也只是笑，她是难得在亲戚间争了回脸，回来的时候装了满满一车东西，各家都有送去了米面麻油。
秀娘见她眉头也开了，眼角都往上翘，便把话瞒在心里不说，她是知道的，纪二郎叫王老爷一通狠骂，跪在门口苦求也没叫他进门去，这一回哪里是转了性子，还是拿桂娘母女作了筏子，好叫王老爷给他把捕头的职位拿回来。
潘氏也晓得其中关窍，等桂娘领ๆ了萝姐儿去槿娘家，她送出去老远，折回来就叹：“上辈子没积德呢，竟寻个这样的人家。”
秀娘默了声儿不开口，蓉姐儿抱了白猫儿，把脸贴了它背上的毛磨蹭，院子里的梧桐树树荫把她遮的密密实实，日日去得兴楼买得冰来给她贴脸，远看已经瞧不出脸上晒伤过。
秀娘把牙一咬，往后就是她再脱不开手，也不能把蓉姐儿放到王家。