张启冷哼了一声，心中暗骂道：“迂腐！”口中却道：“也好，这毕竟是二位陛下定夺的。不过毕竟耳听为虚，眼见为实。我领ๆ了军令来探察军情，如果就这般回去没法回复，不如高僧引领我等去蒲甘城中看看可好！”
奈温听到这里，不由得灵机一动，从地上跳了起来道：“对了，我们没枪，但是有人有枪呀！这个暴君得到了英国人的支持，才敢横行霸道，可他还不是被前王的公主ว和王子从曼德勒赶出来了。那我就去曼德勒，把他的罪行一一道明，请求王子和公主殿下派兵来带着洋枪打他，替师兄和师尊报仇！”
邓肯听完了翻译，低声答道：“陛下，顺国人是通过水路进攻码头的，他们用诡计夺取了我们一条炮艇，然后伪装成我们的人登上码头，利用突然地袭击占领炮台和剩下两艘炮艇，这一切生的非常突然，以至于我根本没有足够的时间组织起兵力动反击。”
邓肯站在一棵大树下，看着他的进攻被打垮，两个连的缅甸è兵被炮火打垮，只有一个连冲进了胸墙，但是守兵立即用格林炮封锁了突破口，随即将冲进去的缅甸兵用刺刀赶了出来。邓肯沮丧的挥了挥手臂，可惜自己现在手中ณ的是一群扛枪还没有三个月的东南亚猴子，如果这里有哪怕一个连的苏格兰好小伙，一定能夺回炮台。现在一切已经结束了，他沮丧的转过身对身后的副官下令道：“命令守卫武器仓库的博罗少尉，带走能够带走的全部ຖ武器，然后放火烧掉仓库！”
“报告！敌人是从江上来的！现在正在进攻炮台！”一名形容狼狈的军官从门口冲了进来，邓ฑ肯冷哼了一声，一把抓起放在竹椅上的皮带和衣裤，一边穿一边向外面走去，从他住的地方แ可以清晰的看到江边的炮台上升起一团火光，那至少是八磅炮榴弹命中的情景。
“那太好了！”汤姆松了口气，随即问道：“少校，你怎么知道他们是顺国人？”
“什么เ？顺国人竟然敢先动手？我们的分舰队不是已经封锁了伊洛瓦底江的水面，并且表示中ณ立，禁止内战的任何一方แ利用水面运送人员、武器还有粮食吗？”
“好的！”吉林斯ั将酒杯放回一旁车壁隔厢里，依照早已๐准备好的腹稿低声道：“我依照ั总督的训示，从去年十一月份开始与那位孟既ຂ先生联络，以武器和军官的形式给予他支持，并保证在他事成之后，大英帝ຓ国将在外交和武器等多方面给予他支持——”
“哦！与早将军颇为ฦ相似？义薄云天、再世孟尝、举ะ世无双的奇男子呀！”拔都闻言笑道。
孔璋半躺半坐在一副粗陋的滑竿上，这是那个ฐ顺ิ军军官让那些被俘的缅甸人用树枝和藤条临时编制而成的。两个缅甸汉子扛着这副滑竿，其余的俘虏则被用绳子串起来，在士兵的押送下，向曼德勒行去。在孔璋的说和下，虽然那顺ิ军军官不但让颂参他们先埋葬了那个ฐ被打死的同伴，还只是将他们用绳子串起来，一路上的皮鞭枪托也没吃多少，也算得上是一番优待了。可是孔璋看着这些面如死灰的汉子，心里却是说不出的不快活。
“但是我现在身上没有那么多钱！”孔璋答道：“即使有那也是你们的战利ำ品，必须到เ曼德勒我才能弄到钱给你们。我有个提议，你们把我送到เ曼德勒吧！你们可以得到更多的钱，比如两倍怎么样，？九百两白银，不但可以给你们枪、衣服还有鞋子，甚至足够你们重建村子了！”
那个随从顿时慌了神，急道：“掌柜，这可怎么办呀，这几个蛮子怎么เ能ม把我们丢在这里呢？”他说到这里，已是语音哽咽，眼看就要哭出来了。孔璋强自抑制住自己的慌乱ກ，打量了一下四周的环境，看到左边有一大片茂密的灌木丛，赶忙指着那边道：“我们快去那边躲避一下，先过了这一关再说！”说着便拉扯着那ว随从钻入灌木丛中ณ。
“清月不敢！”江清月见状，心中ณ不由á得咯噔了一下，原来她虽然较这林晚晴小上五六岁，但她幼年时在宫中便是极为出挑的人物，卫仙——秉笔——秉笔承旨ຈ一路走过来极为顺ิ畅，这些年来隐然是宫中ณ秉笔承旨ຈ中坐二望一的人物，已经在无形间形成了对林晚晴的巨เ大威แ胁。所以二人表面上都还是和和气气的，但心中便有了不少芥蒂。俗话说“无事献殷勤非奸即盗。”江清月此时心中已๐经有了提放之ใ意。
“嗯，你说的对，复生！”拔都点了点头，旋即他疑惑的问道：“可要是这样，那ว大顺辛辛苦苦打下缅甸è又有什么เ用呢？仰光在英国人手中，有给他们贸易的权利，那大顺又能得到什么呢？我们岂不是只得到一个空壳子？”
张启这一番话说的众人默zhaishuyuan然，脸上满是艳羡神往之色，一个机灵点的第一个反应过来，问道：“掌旗，大人带你们去那里，总不会只是看看吧！”
“很好，邓肯中尉，很感谢你的建议！”吉林斯点了点头，他将自己的酒杯放回一旁印度仆人手中的托盘上，开始沉思了起来。在他不久前给位于加尔各答的上司的报告里，已经将中国远征军占领曼德勒，缅甸国王退往南方แ的情况详细说明，在报告的后半部分，吉林斯ั用相当的篇幅指出这是自18๖52๐年第二次英缅战争在这次战争中，英军从海ร路占领ๆ仰光，然后逆伊洛瓦底江而上，在卑谬击败了缅甸军队，但是顺国在得到缅甸国王的求援后，派出大军支援，英军被迫放弃卑谬，在随后的和谈中，获得了租借仰光的权利。以来，大英帝ຓ国将自己的势力深入缅甸最好的机会。为ฦ了达到这个目的，吉林斯建议大英帝国扶植孟既登上缅甸王位。而他的上司要求吉林斯ั更加细化报告的相关内容，比如要投入的兵力，顺ิ军可能投入的兵力和相应的战斗力，但是现在邓肯对缅甸本**โ队的评价让他不得不重新考虑报告中ณ的措辞，毕竟现在的大英帝ຓ国虽然十分强大，但面对的挑战也是越来越多了，在欧shubຘaoinfo洲、南美、非洲，世界ศ上的任何一个ฐ角落，都有着大英帝国的利益，为了保护这些利益，大英帝国几乎必须和世界ศ上的所有强国为敌，已经有些捉襟见肘，在这种情况下，要说服那些下院议员们投入太多的力量去夺取一块出产并不那么丰富的土地，是很困难的。但是如果在报告里低估了敌人的实力，这更是非常危险的，如何在两难中取一个ฐ平衡点呢？想到这里，吉林斯不禁踌躇了起来。
孔焕福点了点头：“嗯，你先下去吧！年纪大了，心血不足，稍微坐多点便有些困倦！”
看着拔都急匆匆离去的背影，陈再兴的眉头又紧锁了起来，其实他刚才心里还有一个ฐ隐忧没有全部说完，他此次出兵缅甸，离不开孔璋所代表的仁义银行的大笔钱财的支持，离开了这个财源，他这一路上走来决计没有这般容易的，但是孔璋本人并非仁义银行的后台老板，这些钱财相当一部分都是他通过各种渠道拆解筹集而来的。这样巨เ大的一个商业冒险，一旦泄露出去，孔璋只怕立刻๑就是破家的下场，自己这边财源一断，就算不是立即塌台，后面的路也没法走下去了。既然现在自己这边打赢了，就应该尽可能ม快的将这个信息传回国去，那时纵然有人起事，有这个有利消息放在那里，孔璋也有了很多腾挪抵挡的空隙，这也算是自己้对他的一点回报。
“禀告大人，大喜呀，方才那声巨响乃ี是我方炮兵打中ณ了敌人的一辆运送火药的马车，引起的爆炸！现在缅甸è人已๐经败了，正向曼德勒方向逃去。拔掌旅已经下令我军出击，大胜，大胜呀！”
“怎么回事，谁允许你停止射击的？”张启大声喊道。
邓肯站在一个ฐ小丘上，仔细的用望远镜观察着不远处巴๒布村，身旁站着几名缅甸军官生，正按照ั邓肯的命令，在一个十分粗陋的地图上标记着顺军大概的阵地情况。终于，邓肯放下望远镜，喃喃自语道：“看来中国人有一个ฐ能干的将军，希望那位国王真的想他自己所说的那样是天神的后裔，他现在很需要神的帮助！”
“砰！”
听到เ这里，拔都已经下定决心，他立即传令下去，让辎重队准备干粮，收拾行装，准备出，进攻曼德勒。
“是的，阿肯色先生！这个ฐ国王一定会这么干的！”邓肯肯定的点了点头，他那ว宽厚的额头上出现了两条褶皱：“那我该怎么办！”
拔都听到这里，额头上已经渗出一层冷汗，陈再兴这计谋着实毒辣的很，曼德勒就在伊洛瓦底江畔，要是被顺ิ军炸开堤坝，纵然曼德勒不被淹没，四周的村落庄稼还有纵横交错的运河和灌溉水渠铁定是不保了，这般一来，纵然孟既能ม够击退顺ิ军，也在曼德勒呆不下去，只有迁都。那孟既ຂ本不过是一个篡位之人，名不正言亦不顺ิ，而曼德勒是缅甸è数百年的古都，有大量的庙宇圣地，在缅甸è人心中ณ有崇高的威望，孟既若是丢â了自然在这个ฐ王位上也坐不稳了。陈再兴这一招作为最后破局的招数，的确是有效的很。
陈再兴与拔都都骑在一匹滇马上，并辔而行。在顺军里这种牲口有很多，出前，陈再兴将腊戍城中ณ绝大部分滇马都买下来了，而将顺军中的那些蒙古马和三河马都留在了那里，原因很简单：这些身材矮小，吃苦耐劳的牲畜在比起它那些更高大魁梧的北方同胞来，要更适应这里的环境，否则ท这里潮湿的环境和连续的行军，就足以让一半以上的马匹死去了。
陈再兴方才话一出口便暗自后悔，可听到罗林回答不由得暗赞此女兰心蕙质，果非寻常妇人，低声答道：“飘向哪里虽然由不得树叶自己，但只要顺ิ流而动，便不会伤了自身。”
“将军，大使，国王紧急召见你们！”那个浑身湿透的男ç人跑上走廊，跪在地上，对邓肯和吉林斯大声喊道。
拔都回到自己的屋中，将腰间的皮带解开，也不脱去外衣，便一头扑倒在自己้那ว种破床上。半响之ใ后，他猛的翻过身来，大骂道：“混蛋，早知道朝中诸公都是这副没卵蛋的模样，老子还不如留在都护府战死算逑！赵长史，你当真是白死了！”原来拔都回到畹町ฐ后，顺军并没有象他想象的那样立即做出反应，而只是将那ว两个ฐ缅王王子公主接到เ昆明保护起来，而他本人责备命令留在畹町。倒是拔都留在畹町整日里摩拳擦掌，时时准备领着大军杀回曼德勒，替长史赵又廷报仇，可时间过了快两个月了，出兵的消息却半点都没有，有时候，拔都禁不住想莫不是自己就被遗忘在这里了。
“罢了，便破家赌了这一把了！”孔璋脸上肌肉扭曲，看上去十分怕人：“榜ึ眼公，我将手中京东还有南边那ว几家号子可以调配的款子全拿出来，再把手头上的那些国债、几分产业尽数出手了，加起来应该有个四百万，剩下的再去各处相借，应该离榜眼公所需的数字差不离了！”说到这里，孔璋的目光怀疑的扫过一旁的柳清扬，会意的柳清扬赶忙大声赌咒誓道：“今日屋中之事，若是泄露出去一星半点，便尽数着落在我身上，我柳清扬自当生疮而死，子孙男为ฦ盗，女为娼。你现在可放心了！”
陈再兴赞赏的目光扫过眼前这个胖子，和厚德银行打过交道的人都说柳家的这个管事当真是连头里都藏着算盘，无时无刻不再算计人，决计吃不了半点亏的。陈再兴将酒杯放回桌面上，笑道：“列位都知道在下是在哪里挣下这片家业的吧？”
“陈学士，当年你辞官返乡，我本以为不过是一时意气，最多年余便会复起，想不到，想不到เ……！”说到这里，那ว周姓女子说到เ这里，不禁低下了头，脸上微微露出悲戚之ใ色，原来此人姓周名锦，当年也是宫中女官，与江清月乃是闺中密友，也深悉陈再起当年追求江清月不成，弃官返乡之事。现在看到当年那ว个风流俊秀的宏文馆学士现在变得皮肤黝黑粗糙，显然吃了不少苦头，心里也不禁有几分凄然。
“姐姐，姐姐，貌奥克叔叔死了，我们接下来该怎么办呀？”罗勤怯生生的拉了拉罗林的衣袖，他还只有十三岁，相比罗林来，他对于未来更加茫然。罗林看了看一脸茫然的弟弟，不由得悲从中来，伸手将弟弟抱在怀里，低声道：“姐姐也不知道，不过到哪儿我们都要在一起。”
那ว两名王子虽然对于汉语不是很熟练，但看到拔都和陈再兴脸上的为难神色，也都对现状明白了七八分，一起跪倒在拔都面前，边哭边喊些什么？拔都的缅语虽然一般，但此时不用听也明白对方แ一定是在恳求自己้一定要救貌奥克一命，他知道这两个王子身份贵重，不敢受两人的跪拜，赶忙让到一旁，低声劝慰。
赵又廷转过头来，两ä人相视一笑，本来这两人往日交情倒也平常，刘ถ之行对于赵又廷平日里无所事事，只顾着捞钱准备养老的行为还颇有些鄙夷，但经历了此次事变之后，赵又廷表现出的果决明断让判官对其观感大为改观，觉得此人果有大才，只是过去未处囊中，没有挥的机会罢了。赵又廷也是个极精明的，自然感觉得到对方对自己态度的变化，加之现在两人身处危难之中，颇有同仇敌忾的感觉，无形之中ณ两人的关系反倒好了不少。
拔都怒shubaທojie视着陈再兴，突然拔出手枪指着他的脑袋，威แ胁道：“你是很聪明，可是我现在一枪就能杀了你！”
“什么？”赵又廷立刻๑从那种半睡半醒的状态里恢复过来了，作为一个经验丰富的外交官，他自然知道这意味着什么——无论是大顺ิ将来干涉แ还是和新า任缅王进行交易，这个王子都是不错的借口和筹码，不管怎么เ说，“师出无名”都不是一个好的形容词。
很快，外间就有了反应，一名神情狼狈的中年男ç子推门冲了进来，还没穿好衣服的索瓦惊叫了一声，本能ม的抓起了床上的毯子遮挡自己*โ*的身体。貌奥克赶忙向缅王锡袍行礼ึ，锡袍不耐烦的挥了挥手，道：“快说，怎么回事了？”
李自成满意的点了点头，一旁的宋献策见状，悄无声息的走出屋外，片刻之后，方แ才在外间等候的十几名顺朝核心文武大臣进得屋来。李自成将李过招到自己身旁，低声道：“寡人伤重，无力处置国事，当以毫候处置军机大事。如有万一，则ท继我大顺皇帝ຓ之位！”
这是钢铁的世纪。
陈再兴看着眼前的少女，心中也不禁一荡，他这个ฐ年纪，又不是木头，如何看不出眼前这少女对自己้的好感。如论罗林的容貌、家世都是绝顶ะ，自己现在也是孑然一身，男未娶ດ，女未嫁；只是双方แ的身份实在是有些尴尬，罗林已๐是藩国长公主，自己的婚事就不只是一个普通贵族少女的事情了，陈再兴若是娶了她，在大顺的仕途基本也就到เ头了，估计也就只能ม当个ฐ有名无实的守禄官罢了，毕竟藩国王夫加上执掌方面，在大顺的历史上还是从未有过先例的。