邓肯也听到了尖叫声，他连一秒钟也不耽搁，举起手枪朝天开枪，同时大声的叫喊起来。在队伍里的英**官的催逼下，缅甸士兵出疯狂的喊声，开始向炮台冲去，几乎是同时，炮台上传来了密集的枪炮声。
“报告！敌人是从江上来的！现在正在进攻炮台！”一名形容狼狈的军官从门口冲了进来，邓肯冷哼了一声，一把抓起放在竹椅上的皮带和衣裤ไ，一边穿一边向外面走去，从他住的地方可以清晰的看到江边的炮台上升起一团火光，那至少是八磅炮榴弹命中的情景。
米歇尔躺在甲â板上，他肩膀的伤口已经用撕碎的衬衣和手帕包扎了起来，但是鲜血还是不断的从里面渗出来，将他的雪白的上衣衬衫染的通红，他的爱犬“加多”趴在他的身旁้，用那双哀伤的眼睛受伤看着主人。失血过多让米歇尔觉得很虚弱，但他的神智却从没有过这么清醒，曾经在驻香港的分舰队服役过三年的他从袭击者们的呼喊声中ณ听到เ了很多熟悉的词汇，显然“法老王”号已๐经落入了一场巨大的阴谋之ใ中。
“什么？顺国人竟然敢先动手？我们的分舰队不是已经封锁了伊洛瓦底江的水面，并且表示中立，禁止内战的任何一方แ利用水面运送人员、武器还有粮食吗？”
“喔！雪利酒！”特森停止了擦汗的动作，瞪大眼睛看着吉林斯ั：“太好了，叫我特森吧，部里的朋友们都是这么称呼我的！”
“哦！与早将军颇็为相似？义薄云天、再世孟尝、举世无双的奇男子呀！”拔都闻言笑道。
孔璋目光扫过众人，只见一张张黝黑枯瘦的面孔上神情庄重，脑海中不由á得散过这些天一起赶路的情景，对贵族官吏的残暴的愤恨、对未来的憧憬ä、对留在村中家人的怀念、最后闪现的是那个ฐ几分钟前还在对自己腼腆的笑着道谢的少年躺在地上少了半边脑แ袋的惨死的模样，孔璋不禁闭上了双眼，片刻之后，他重新า张开双眼，对那军官道：“军爷，他们不是盗匪，恰恰相反，正是他们护送我到这里的，还请军爷放了他们。”
“但是我现在身上没有那ว么多钱！”孔璋答道：“即使有那也是你们的战利品，必须到曼德勒我才能ม弄到钱给你们。我有个提议，你们把我送到曼德勒吧！你们可以得到更多的钱，比如两倍怎么เ样，？九百两白银，不但可以给你们枪、衣服还有鞋子，甚至足够你们重建村子了！”
孔璋还不死心，急中ณ生智道：“那我出钱买路行不行，那些盗贼也不过是为了求财罢了，你去和他们说和一下，让他们开个ฐ价，我绝不还价，只要我到เ了曼德勒，立刻就给钱！”
“清月不敢！”江清月见状，心中不由得咯噔了一下，原来她虽然较这林晚晴小上五六岁，但她幼年时在宫中便是极为出挑的人物，卫仙——秉笔——秉笔承旨一路走过来极为顺ิ畅，这些年来隐然是宫中秉笔承旨中ณ坐二望一的人物，已经在无形间形成了对林晚晴的巨大威胁。所以二人表面上都还是和和气气的，但心中便有了不少芥蒂。俗话说“无事献殷勤非奸即盗。”江清月此时心中ณ已经有了提放之意。
“我明白，我明白！”陈再兴举起双手，表示自己完全相信拔都方才的话：“但是除了军事上还有其他的限制。这样大规模的军事行动需要大量的金钱，他们的议会不会同意增税来支付这笔经费的。而且作为一个ฐ占领当局，印度总督也需要相当的军队控制广袤的印度领土，能够抽调出来入侵缅甸的军队其实是很有限的。更重要的是——”陈再兴站起身来，就好像一个ฐ学堂上的老师一般兴奋的挥舞着手臂：“从历史上看，英国人的6军一向都只是他强大海ร军的附属品，面对6地上的强大敌人，英国人一般是寻求一个6๔地上的盟友，通过武器和金钱来支援这个盟友来与敌人厮杀，而他那支小小的6军往往只是起辅助的作用。如果要独自面对一个ฐ顽强的敌人，英国人一般会选择知难而退。”
张启这一番话说的众人默zhaທishuyuan然，脸上满是艳羡神往之色，一个机灵点的第一个反应过来，问道：“掌旗，大人带你们去那里，总不会只是看看吧！”
“阿肯色先生，从那ว场交战来看。中国人已๐经在军事现代化上取得了长足的进步，他们的这支军队已经完全‘欧shubຘaoinfo洲化’了！”邓ฑ肯小心的回答道：“先，他们成功的组织了一支三千人左右的军队穿越了雨季的缅甸东北部，这说明他们有一支很不错的后勤队伍；其次从他们在曼德勒郊外的野战筑营来看，他们已经懂得挖掘蛇形壕沟、胸ถ墙、修筑多面堡，使用交叉火力来挥自己在火器上的优势和减小敌方แ数量上的巨大优势；还有他们已๐经有一支受过良好训练的炮兵，可以使用各种器材来测量距离并进行间接瞄准射击，这说明他们的炮兵，至少是低级军官受过一定的数学和几何学的教育，您知道这对于一个亚洲国家来说并不容易；最后，中国的士兵很有勇气，对于这些南方的邻๑居，他们有一种心理上的优势，这从他们面对十倍于他们的敌人时还敢于主动起刺๐刀冲锋可以看得出来。总而言之，这支远征军是一支相当不错的小型军队，尤其是在亚洲！”
孔焕福点了点头：“嗯，你先下去吧！年纪大了，心血不足，稍微坐多点便有些困倦！”
听到陈再兴这一番分析，拔都不禁颓๙然：“本以为拿下曼德勒就完事了，现在看来麻烦才刚刚开始，那你说我们现在该怎么เ办？”
“禀告大人，大喜呀，方แ才那ว声巨เ响乃是我方炮兵打中了敌人的一辆运送火药的马车，引起的爆炸！现在缅甸人已经败了，正向曼德勒方向逃去。拔掌旅๓已经下令我军出击，大胜，大胜呀！”
当张启看到格林炮已经进入射程范围时，便做了个停止准备射击的手势，炮手们立即放下支架，炮长和射击手调整好标尺，供弹手准备完毕后，目光转向张启。张启看了看水田à对面一片混乱的缅甸è人，这时已๐经有很多人现了自己这支顺军的存在，开始挥舞着手里的武器，大声叫喊着向这边冲过来。张启赶忙跑到格林炮前，从胸前拿起哨子，深吸了一口气，猛的吹了起来。
邓ฑ肯站在一个小丘上，仔细的用望远镜观察着不远处巴布村，身旁้站着几名缅甸军官生，正按照邓肯的命令，在一个十分粗陋的地图上标记着顺军大概的阵地情况。终于，邓肯放下望远镜，喃喃自语道：“看来中国人有一个能干的将军，希望那位国王真的想他自己所说的那ว样是天神的后裔ศ，他现在很需要神的帮助！”
卡布呆滞的转过身去，还没来得及迈开腿，耳边便传来一阵密集的尖啸声，他本能的扑倒在泥水里，腥苦的泥水立即涌入他的口中ณ，与此同时，他感觉到เ地面传来一阵剧烈的颤动，卡布赶忙蜷缩起身子，浑身不由自主ว的颤抖起来。
听到เ这里，拔都已๐经下定决心，他立即传令下去，让辎重队准备干粮，收拾行装ณ，准备出，进攻曼德勒。
“你说的对，邓肯，这也是那个ฐ国王要我们帮他建立新า军的原因。”吉林斯随手扯了一下一旁้的细绳，竹帘立刻垂落下来，将喧闹和血腥隔绝在外。就好像洪水退去一般，吉林斯脸上那种满不在乎ๆ的神情消失了，露出下面凝重的真实来：“邓ฑ肯，中国人来了，我们现在应该怎么เ做？”
拔都听到这里，额头上已经渗出一层冷汗，陈再兴这计谋着实毒辣的很，曼德勒就在伊洛瓦底江畔ึ，要是被顺军炸开堤坝，纵然曼德勒不被淹没，四周的村落庄稼还有纵横交错的运河和灌溉水渠铁定是不保了，这般一来，纵然孟既能够击退顺军，也在曼德勒呆不下去，只有迁都。那孟既本不过是一个篡位之人，名不正言亦不顺，而曼德勒是缅甸数百年的古都，有大量的庙宇圣地，在缅甸è人心中有崇高的威望，孟既若是丢了自然在这个王位上也坐不稳了。陈再兴这一招作为最后破局的招数，的确是有效的很。
“如您所愿，尊贵的陛下！”吉林斯和邓肯一起站起身来，对孟既行了鞠躬礼。吉林斯ั起身后，指了指酒杯和身旁้美丽的少女，对宝座上的孟既笑道：“还有，感谢您慷慨的礼物，陛下！”
陈再兴方才话一出口便暗自后悔，可听到เ罗林回答不由得暗赞此女兰心蕙质，果非寻常妇人，低声答道：“飘向哪里虽然由不得树叶自己，但只要顺流而动，便不会伤了自身。”
“野蛮的国家！”邓ฑ肯被吉林斯说服了，低声咕哝了一声。
拔都回到自己的屋中ณ，将腰间的皮带解开，也不脱去外衣，便一头扑倒在自己那种破床上。半响之ใ后，他猛的翻过身来，大骂道：“混蛋，早知道朝中诸公都是这副没卵蛋的模样，老子还不如留แ在都护府战死算逑！赵长史，你当真是白死了！”原来拔都回到畹町后，顺军并没有象他想象的那样立即做出反应，而只是将那两ä个缅王王子公主ว接到เ昆明保护起来，而他本人责备命令留แ在畹町。倒是拔都留แ在畹町整日里摩拳擦掌，时时准备领着大军杀回曼德勒，替长史赵又廷报仇，可时间过了快两ä个月了，出兵的消เ息却半点都没有，有时候，拔都禁不住想莫不是自己就被遗忘在这里了。
孔、柳二人额头上渗出了一层薄薄的汗珠，脸上更是青筋曝露，肌肉颤抖，倒好似在做苦力一般。陈再兴此时倒不着急了，施施然坐回椅子上，给自己้倒了一杯酒，慢慢啜饮。半响之后，柳清扬站起身来，对陈再兴施了一礼，苦笑道：“榜眼公，请见谅，此事实在风险太大，厚德银行乃ี是先人十余代的基业，小人实在不敢冒这个险。不过小人私下里可以调集一些头寸，加上自己的身家，也有三十万两，五日后即可送到您这里来，也算是一点小意思了！”
陈再兴赞赏的目光扫过眼前这个胖子，和厚德银行打过交道的人都说柳家的这个管事当真是连头里都藏着算盘，无时无刻不再算计人，决计吃不了半点亏的。陈再兴将酒杯放回桌面上，笑道：“列位都知道在下是在哪里挣下这片家业的吧？”
“鄙人出身草莽，这方面倒是没甚要求，不敢劳动贵东了！”陈再兴站起身来，躬身与这名女子行礼。那女子看到陈再兴的脸庞，突然脸色大变，惊问道：“竟然是你！陈学士，竟然是你！”
“姐姐，姐姐，貌奥克叔叔死了，我们接下来该怎么办呀？”罗勤怯生生的拉了拉罗林的衣袖，他还只有十三岁，相比罗林来，他对于未来更加茫然。罗林看了看一脸茫然的弟弟，不由á得悲从中来，伸手将弟弟抱在怀里，低声道：“姐姐也不知道，不过到哪儿我们都要在一起。”
“看样子伤口炎了，要重新า处置一下。”拔都低声道，他从腰间拔出匕，小心的割开白布，散开的白布露出了伤口。那ว两ä名王子迅转过头去，口中ณ出轻声的惊呼声。
赵又廷转过头来，两人相视一笑，本来这两人往日交情倒也平常，刘之行对于赵又廷平日里无所事事，只顾着捞钱准备养老的行为还颇有些鄙夷，但经历了此次事变之后，赵又廷表现出的果决明断让判ศ官对其观感大为改观，觉得此人果有大才，只是过去未处囊中，没有挥的机会罢了。赵又廷也是个极精明的，自然感觉得到เ对方对自己态度的变化，加之现在两ä人身处危难之中，颇有同仇敌忾的感觉，无形之中两人的关系反倒好了不少。
陈再兴指了指不远处的白象，答道：“很简单，在缅甸è只有王室或者极为ฦ尊贵的人物才能乘坐这种白象，而你们是大顺ิ的正规军。大顺的正规军护送着缅甸è王室迷路了，你叫我怎么不联想到曼德勒出事了？”
“什么？”赵又廷立刻从那种半睡半醒的状态里恢复过来了，作为一个ฐ经验丰富的外交官，他自然知道这意味着什么——无论是大顺将来干涉还是和新任缅王进行交易，这个王子都是不错的借口和筹码，不管怎么说，“师出无名”都不是一个好的形容词。