两人说到เ这里，突然听到一声号角传来，赶忙走到壁垒旁，只见一片片黑色的人头正从树林的边缘涌出。拔都赶忙取出望远镜向那边望去，只见最前面的都是衣衫褴褛的农民，他们在持着滑膛枪的士兵威逼下，缓慢的向前移动，脚下和不远处水田à里大片大片的尸体让他们的脚步越来越缓慢。在农民后面的则是缅甸è士兵，他们的装备和队形要比前面的农民要好的多，从拔都的望远镜里可以清晰的看到เ绝大多数缅甸è士兵的肩膀上都扛着各式各样的火枪，很多士兵已๐经上好了刺刀，仿佛准备随时冲击似地。在士兵队列的末尾，则ท是大量的大象和水牛，缅甸è人用这些牲畜ไ来搬运火炮和辎重，这个庞大的群体不断的从地平线下涌了出来，填充了拔都的整个ฐ视野，仿佛没有穷尽一般。
“甲炮试射一！”军官大声喊道。
片刻之后，那ว个哨头便带着三个气喘吁吁的人来到张启面前，张启惊讶的现这些人虽然皮肤较黑，穿着打扮也和缅甸人差不多，但从面容举止来看，应该是大顺ิ人氏。还不待他开口问，那哨头便满脸激愤说道：“掌旗，这些都是我大顺人氏，缅甸蛮子在城内烧杀抢掠，专门袭杀我们中国人，还说他们国王已经把城内所有中ณ国人和他们的财产都赏给手下的士兵了。他们改作缅甸蛮子装饰，乘๖着我们炮击之时，城中大乱才乘๖机逃了出来！”
“是的，领事——不，阿肯色先生！”邓ฑ肯显然对吉林斯ั的亲昵有点不习惯，毕竟一个苏格兰老兵和伊顿公学毕业生之间的鸿沟实在是太巨เ大了，他喝了一大口威士忌，酒让他的感觉好了些，突然前面的街道拐角处传来一阵枪声和喊叫声，邓肯敏捷的从腰间拔出那支毛瑟手枪，从象背上的笼椅探出头去，只见前面街道拐角处一大群挥舞着武器的暴徒正在一边大声叫骂，正在向他们包围的那处宅院内投掷火把和石块。
看着手下离去的背影，拔都低声道：“陈兄，这林子才走了三分之一强，要走出林子至少还要十五天，出了林子还要再走两天才能ม到曼德勒。我们现在已经少了三四百人，这般算下来，到曼德勒，战兵恐怕就剩ທ下二千出头了。就这么เ点兵，想要征服一国……”
“但时间是宝贵的！雨季总是会过去的，到了那时候伊洛瓦底江就会平静下来，顺国人就可以沿着江水顺流而下，我需要步枪、大炮来抵御他们的入侵。到现在为止运到曼德勒的武器有多少呢？让我们来看看。”说到这里，孟既从一旁的桌子上拿起一张早已准备好的白纸，轻声念道：“李恩菲德步枪六百七十支，子弹二十五万；八磅山炮八门，每门有炮弹一百二十；格林炮四门，子弹六万。”念到这里，孟既ຂ抬起头来，问道：“领事先生，请问凭借这些武器，可能击退顺国的入侵军队吗？”
“因为你把姐姐要说的都说完了，姐姐只要听罗勤说就好了呀！”罗林笑着抓住弟弟的双手，放到自己้的胸ถ前，她将低头在罗勤光洁的额头上轻轻吻了一下，低声道：“不过罗勤，既然你要成为ฦ国王了，那么先去休息吧，不然那可做不了一个好国王的！”
曼德勒
“荒唐！”老人突然站起身来，手中ณ的茶杯狠狠的顿在茶几上，价值千金的钧๕窑茶具立刻裂为两半，滚烫的茶水溅了一手，他却恍然未觉。
陈再兴话音刚落，屋中便听到两声脆ะ响，却是孔璋、柳清扬目瞪口呆的跌坐在座椅中，手中的酒杯已经失手坠落在地，摔得粉碎。
那孔璋被陈再兴抓住手臂，行走不得，他猛的甩开衣袖，指着对面矮胖男ç子，喝道：“柳胖子，你休得在榜ึ眼公面前胡言，我孔家再黑难道还能黑的过你们这些南蛮子？那ว些棉客都是头上无片瓦，脚下无寸土的穷汉，留แ在家乡也是饿死的命，还不如到เ边疆ຆ去，起码吃饱穿暖，我们孔家把他们送去也是积德行善的事情。那比得你们柳家开的作坊矿场，当真是敲骨吸髓，一条二十出头的精壮汉子进去，少则三年，多则五年，便成了衰颓๙老人，然后被你们踢出来沿街乞食。你们这哪里是开作坊，分明是阎王的血肉磨盘，你们柳家挣得可都是黑心钱，还有脸说我们。起码在棉客年纪大了，还能在自己้的屋子里终老，不会像你家的工人曝尸街头！”
陈再兴的话语将那掌柜惊醒了过来，他赶忙对陈再兴笑道：“失礼了，客官这些宝石太过贵重，小人只怕做不得主，敢情客官到里间稍候，敝号的大掌柜来处置可好？”
拔都不禁打了个ฐ寒颤，想不到陈再兴竟然已经将主ว意打到了同伴身上，陈再兴看出了拔都的踌躇，低声道：“拔大人，须知国与国之间，以诈力为先，其先任缅王对我大顺也是鼠两端，常挟英夷而自重。彼蛮夷乃犬羊之性，畏ั威而不怀德，今日势穷投我，他日若局势有变，焉知其不转投英人？大人，如今我们身处险地，妇人之ใ仁不可有呀！”
相较于拔都，陈再兴的情况要好些，习惯了当地气候的他身上披了一件蓑衣。陈再兴抬头看了看天色，又看了看四周的环境，点头道：“再走半里路，山谷便就有个ฐ山洞，晚上可以在那ว里歇息！”
几乎是走出王宫大门的同时，吉林斯就愤怒shubaojie的骂道。他已经被新任缅王的背信弃义彻底激怒shubຘaojie了。这个混蛋完全是靠大英帝国的支援才登上了宝座，可是屁股还没有坐热就抛弃了承诺。看样子这个骗子将会像刚刚ธ被推翻的上一任缅王一样，继续在顺和大英帝ຓ国间玩弄那危险的骑墙游戏。他提出要求的样子简直就是一个强盗：六十个经过西式训练的营，上帝呀！如果他真的有了这么เ大一支军队，立即就会打破整个印度支那ว半岛脆弱的平衡，对整个文明世界ศ在东南亚的存在造成巨大的威胁，阿富汗人的抵抗已经证明了大英帝国面对一支装备了火器的敌人是多么的脆弱，而阿富汗人的军队可比六十个ฐ营要少多了。如果自己้向伦敦转述这个骗子的要求，恐怕外交大臣立即就会将自己้召回，一脚踢到精神病院去。
拔都看了看四周，满是茂密的树林和灌木丛，正如貌奥克所说的，如果和刚ธ才那个射手冲突起来，这边至少要丢â几条人命，万一伤了王子，自己先前的努力就白费了。他哼了一声，打了个唿哨，召回了搜索的士兵，大声喊道：“我们也是大顺人，是迷路的商队，只要你们提供食物和向导，我们愿意付钱！”说罢，拔都做了个ฐ手势，示意持枪监视眼前土人的手下收回步枪，以示善意。
“大老爷，行军司马大人来了，就在外面！”一旁้的书吏低声禀告道。
很快，邓肯就清点完毕了手下的缅甸士兵的数量，确认无误后回到队伍的最前面，开始等待预定的信号。随着时间的流逝，预定的信号并没有出现，酷热的天气让邓肯的汗水一层层的冒出来，他不得不取下帽子，好感觉凉快点，汗水浸湿了他红色的头，使其东一撮，西一撮的黏在他的额头上，看上去就仿佛受伤了一般。这时，远处曼德勒山山顶的云层传来一阵闷雷声，这是旱季即将结束，雨季即将到เ来的信号，迟迟不至的信号和雷声让缅甸è士兵变得骚动了起来，这些迷信的家伙开始怀疑他们即将开始的行动引起了神佛的愤怒shubຘaojie，而雷声就是证明。
屋内顿时寂静了起来，李过所提到的几个地名都是襄阳附近的重要据点，离襄阳最近的不过百余里，若是骑兵突袭不过一夜便可掩至，顺军的如今状况可想而知。
烧热了锅炉，带动机器运转，
张启稍一犹豫，方才拔都给他下的命令是进行试探性的进攻，后继的命令却没有下，他稍一思索，对一旁的传令兵道：“你回去向掌旅禀告，说我部已击垮当面敌军，毙伤——”说到เ这里，张启的目光扫过水田对面尸横遍fanwai野的坡地，旋即道：“毙伤近千，下一步当如何行止，往大人明示ิ！”
顺军的试探行动对于狄奥克来说不啻是一个警钟，显然对方已๐经现了己方的混乱和虚弱，开始主动性的进攻了。现在在他面前的可供选择的道路只有一条，尽可能多带一点兵力退回曼德勒，多保留一点本钱。想到这里，狄奥克心中不禁暗自后悔，如果孟既早些同意英国人的条件，得到เ足够的军火，又怎么会要用这样一支臃肿而又脆ะ弱的军队来抵抗中国人的进攻呢？
“下令炮队向前，进入阵地，轰击中国人的阵地！”狄奥克大声下令道，他心里清楚，那ว些笨重的火炮是不可能带走了，等待它们的最终命运即使被摧毁免得落入中国人手中，那最好的选择就是让其将所有的炮弹射出去，也掩护自己退却。
缅甸军队的行动立即引起了拔都的注意，从巴布村的高地上，他通过望远镜可以清晰的看到一直处于缅甸军队侧后方แ的炮队开始缓慢的前进，一些士兵甚至用皮鞭和刺刀驱赶挡住他们前进道路的溃兵，显然缅甸人正在企图使用这些笨重的家伙，向己方แ动反击。拔都的神经立刻๑紧张起来了，不管缅甸人的火炮是多么的落后，刚才损失了多少人，但毕竟现在他们在数量上还占有十倍以上的优势，自己指挥的任何一个小失误都要付出不能接受的代价。
“你马上回去通知张掌旗，他刚才做的很好，现在让他所部退回出地，准备迎战！”拔都大声对站在一旁的传令兵道，旋即他转身对陈再兴道：“复生兄，这边马上要开打了，不如你先推倒王子和公主那边去，免得那ว边出什么变故。”
“振武兄，你这是什么เ意思？莫非你以为ฦ我是那等畏死的腐儒不成？”陈再兴脸色微变。
拔都低声道：“复生兄，这军中ณ能ม打仗的人不少，但真正知道我们此行目的的却只有你我两人。打起仗来枪炮无眼，若是我们在一起，一炮弹下来，便全报销了，不如分开了，有个万一的话，不至于无人处置大事。”
陈再兴一想也是，也不再推诿，便拱了拱手道：“振武兄，各自珍重！”
“各自珍重！”
狄奥克坐在白象背上，冷冷的看着不远处的炮兵阵地开始炮击了，随着一声声炮声，缅甸人的炮兵阵地上升起了一团团白色的烟雾，远远望去也是颇为的壮观。看到己้方终于开始攻击中ณ国人，在缅甸军队中升起了一阵阵欢呼声，一时间士气也高涨了起来。
狄奥克跳下白象，一面从一边的侍从手中接过一件寻常士兵所穿的衣服，一面对一旁的将领ๆ下令道：“传我的命令，让后面的军队撤退，返回曼德勒！”
“大人？可是炮兵正在轰击中国人，形势对我们很好呀！”那名将领目瞪口呆的看着狄奥克，此时的他全然没有在孟既ຂ面前的那种谦卑，他走到那名将领面前，目光炯炯的盯着对方，压低声音道：“陛下已๐经将指挥军队的全权委托给我，你必须毫无保留的服从我的命令，其他的话我不想听，明白了吗？”
那名将领被狄奥克的气势压倒了，他本能ม的低下头，答道：“是的，大人！”
狄奥克看着那ว个还有些不服气的将领，摇了摇头，把自己的右手放在对方的肩膀上，将其拉到自己的怀中ณ，附耳低语道：“这仗我们已经赢不了了，懂ฦ吗！中国人的火炮比我们打得更远更准，他们也占领了有利的地形，没有僧侣们，我们根本没法控制那ว么多农民，现在我们能做的即使把尽可能多的军队带回曼德勒，那些火炮太笨重了，所以我把他们留在这里拖延时间，免得中ณ国人追击，明白了吗？”
那名将领被狄奥克说服了，他站直了身体，答道：“我明白了，大人！”
狄奥克点了点头，笑道：“很好，那就快去，要快！现在时间对我们很宝贵！”看着对方离去的背影，狄奥克一边换上普通士兵的衣服，一面大声吩咐随从道：“我们马上就离开，这头白象和所有的仪仗都原样留在这里，免得其他人现国王已经离开！”
巴๒布村前，缅甸军的炮弹不断落下，其中大约有三分之一是实心弹，其余的是各种各样的榴弹，顺军的士兵们依照在训练中所教的，蜷缩起身体，紧贴障碍物，尽量减小被弹片击中的可能ม。由á于缅甸一方的大部ຖ分火炮都已经落后时代了，所以射程普遍faທnwai不够，大部分炮弹都落入了村前的水田之中，沉重的炮弹一头扎入泥水之ใ中，除了溅起满天的泥水以外，再也没有其他的效果。只有少数新式火炮射的炮弹落在顺军阵地上，造成了一定的伤亡。
顺军的炮兵阵地上，却是另外一番景象。拔都事先精心将这八门7๕5毫米山炮布置在这个ฐ马鞍形的底部，两ä侧的高地和正面的壁垒挡住了绝大多数缅甸人的炮弹，使得这里成为ฦ了一个射击学上的死角。而这里的炮兵却可以通过右侧高地上的观察哨用旗语转报过来的数据向敌人进行准确的还击。在缅甸人的第二次炮火刚ธ刚ธ落在顺军的阵地上，训练有素的观察哨就根据对方火炮射的硝烟做出了反应。
指挥官大声喊道：“敌炮兵位于6oo密位，距离二千五百米，高度正1้5度！试射一！”
“敌炮兵位于6oo密位，距离二千五百米，高差ๆ正1้5度！试射一！”炮长大声的重复着上司的命令。
“观察哨报告，弹着点左偏移十一米，调整射击！”
“调整完毕，开火！”
“观察哨报告，命中ณ目标！”
“全体都有，急射三！”