馒头停下摆放凳子的双手，抬起头来，还是昨日的那位老者。她忙将桌凳摆放，请老者坐下，歉意地走到老者跟前，对他微微一蹲：“您稍后，还要一会才行。”
白霜摇摇头：“我还等相公，明日收摊后，小妹去老宅坐坐？”
“我这只有菜粥。”少女轻声的解释着，大凡食客皆吃白粥，在粥内加菜便被看成低贱的食物；再者这地处北方，百姓皆已面食为主，不爱吃这种南方之物。
杨颋微微一笑：“教小妹不过是好玩而已๐，四妹不必当真。”
“三姐！”
白露毫无顾忌的表自己้的言论，却没想到เ杨颋一直站在门边听。馒头清理好桌子，正要招呼白露，说是跟三姐说声，她们便回去。却看见三姐夫杨颋๑背着双手站在门口，她有些不自然地道：“四姐……”说着还拼命地使眼色。
杨?拉不住她，干脆ะ将她困在自己的怀中。白霜被这么一搂，也消เ停了。“你听我说，快回去。这么做对你没好处。”
馒头还怕白霜直接就走人，眼巴巴๒的望着白霜，直到白霜点头答应，她才放心的走出去。
“什么东西那么要紧ู？”
段延沛居然在看书！这孩子打小就聪明有余，可就是坐不住，而且也不会在书本子上下工夫，现在居然看书？她还想询问几句，便被春花拉了出来。
“你自己้去试试。大姐，你向来不是这般看人，为何对聿之这般费心。”
“少爷害臊了？我这就跟员外、安人说去！”春花见段延沛都不做声，想着自己้不过是随口说说就能引出这么เ大的事，她转身就往外跑，心想赶快告诉员外跟安人才是。
馒头被说得是无地自容，想加快脚步，只是这双腿麻麻的，毫无知觉，怎么也走不快。
馒头终于把话说完了，末了还道：“三姐，你说娘会不会真的答应。我不要！”
“白嫂子，不是我说，你家大小子的亲事还真难说，我跑了个遍，人家一说二十好几都没说成亲事，就不大待见。”
白露只是吃菜，咽下后才道：“五妹，让你去做吃地。家里来人了。”瞧见馒头愕然地看着自己้，气呼呼地道：“看什么，让你去做吃得。”
她自己也不吃，笑眯眯地看着自己地儿子。白家这代就这么เ一根独苗，今年都二十好几，都没说上媳妇，她心里着急，请了多少媒人，说了多少亲，可只要一看自家儿子地样，人家就摇头。
得到白霜安慰地馒头，擦了擦泪水，顶着双红红地眼睛，再次卖出了步伐。腰肢依旧ງ僵硬，比先前的姿ู势更加难看。
白露用力的抖着馒头的手指，有些焦急地道：“五妹，你手软和些，别这么硬邦ะ邦地，有不是让你捏饺子，柔和些。就想着你去抓风，柔和的风，从你手中飘过。这样，这样，感觉到เ风从手中吹过吗？”
只是馒头一句话也不说，可是急坏了白霜，她着急地给了馒头两下，气急败坏地道：“你倒是说话啊，你想急死我吗？”
现在是回来了，二话不说，就往屋里闯。馒头吓得兜着裙子不敢动，白老娘最见不得馒头那个ฐ胆小的样儿，看着就来气，畏ั畏缩缩地，跟个耗子一样；说话也低声吸气的，跟没说一样。
闫老三憨憨地抓了头，傻呵呵地说：“当让是上你家提亲。你不是说我能拿得出十两银子便答应嫁给我的？这是十两ä银子，你数数！”闫老三说着还取下包袱，打开，里面是沉甸甸地用绳子串好的一串串清钱。
不是好好地，怎么突然就不作声了，文俊彦有些诧异看着馒头。头都要深深地埋入胸ถ前，肩膀分明在耸动，难不成还哭了？他连忙赶了上去，不顾ุ旁人的惊讶，扳过馒头双肩，焦急地问：“你哭了？怎么了？”
馒头头一次听说蒲公英还有这么เ多的功效，尤其是听到哦啊蒲公英可以做菜，兴趣更大了：“真的？还可以做菜？我头次听说！那ว这是什么呢？”馒头随手指着一片野花问道。
啊？馒头困惑地睁大了双眼，又是同样的话，馒头觉得自己很难看懂这些人的一些事情。她只得点头。
馒头的目光跟着周景源的书写一直跟着下去。记忆中的‘馒’字好像就是这样，她再看看自己้写的那几个字，同周景源写的字一对比，羞愧之情立即涌了上来。
杨?并没有多言，段延沛听着听着，觉得周景源未免有些偏激，朝廷吏治败坏，甚至是边防脆ะ弱有着众多原因，不可全归小人行径，一语概ฐ括。朝廷赋予官员的俸禄过于苛刻，官员难以养家，如此造成贿赂成风；万岁重信阉人，赋阉人大权，广设皇家密探；分封外藩，优渥军权，赏良田赐美宅，鱼肉一方แ百姓……若是不能解决外藩，阉党，赋税等等问题，吏治不是光杀一人便能解决的事情。
杨?想道了先生对自己้的评价，“直指朝廷弊利，虽字字千金，句句在理，在科场上却是难上加难！”没想道周景源却为自己的文章平实烦心，不由á劝慰着：“安知平实不是一大利？”这话刚一出口，杨?自己也有些吃惊，自己้居然说出这种自保的话？难不成自己真受先生的影响，害怕自己的直言耽误自己的科举ะ？
“那可有对你好的人呢？”
毛夫子理解的点点头，自己也有过那样的经历，只是多年的努力，却因为ฦ这一刻的大意而失败，对杨?来说实在是太可惜了，“澄怀啊！你满怀为民之心，为师甚慰。但若在文章这过不了，就是包含治国之策，安民之ใ计又有何用？这文章就是你的命，何以要拿命硬碰不可能的事？”
白老娘一听她们拿杨?的长相做文章，心中不快，想着乡下人有什么见识，不由á反唇道：“读书人靠文章吃饭，又不是种地的庄家人要那么黑；又不是‘丘八’，要那ว么เ壮的身子做什么เ？笔头写的出好文章那才是真本事！”
白露的话再次震倒了白霜，她从未想过这个妹妹的志向却是做个小妾，她担心地看了眼白露，白露不是自己三言两语就能ม说动的，只是幽幽的重复：“做小妾？”
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白老娘一听毛师母提亲的是杨?，心中便有些不乐意，只是瞧见白霜带着少有的羞涩，不禁奇怪，又看见馒头还带着欢喜的神色。心中涌ไ出一股念头，难不成，这丫头婉拒那么เ多的人就是为了这个姓杨的？
万媒婆没想到这姑娘还把话丢â给了自己，不好意思地笑道：“我的姑娘，感情您不记得了，我闺女早嫁人了！要不我还真是愿意，谁让我家闺女没这福气呢！我说姑娘，这事情可是可遇不可求的，趁早ຉ抓牢，过了这个ฐ村可就没这个ฐ店！”
白老娘听了这话更是高兴，这知府大人家的小姐是要嫁什么人的？那ว是要嫁大官人家的少爷的，搞不好以后就是什么เ官家太太，这媒婆说自家闺女比那ว知府大人家的小姐体面，她更是高兴。她老早就从自家大闺女那知道，大户人家讲究的是气度，而不是什么俊。有些人俊的有气度，有些人就俊的俗气。
“哦！那ว要怎么办？“馒头也不知道要怎么เ才好，这种动脑子的事情还真不是自己适合的。
她转头看了眼搀着自己的馒头，突然有了计较，颚道：“是，让您见笑了！”说着还露出不好意思的羞容，又带有一丝的骄纵，“娘说我的活计极好！我也这么เ觉得！大娘，您这鞋面上的花可不好！您要是不嫌弃，我帮您绣吧！”
“你现在还不是一样卖？一百两ä还是五十两？”
白老娘一听章媒官的言语中ณ有对大闺女的轻视，心中也有些不快，可是这填房，又没孩子，还有这姓王，还真是跟大闺女说的一样。
“比如说上吊跟勒死这绳印就不在一个地方，死后伪装ณ烧死跟死于火烧也是有不同的！”文俊彦比划着为他讲解，才说到兴奋处，便被周景源截断ษ，
段延沛瞪着得意地淑贞冲了句：“唯小人与女子难养也！”
“可是‘日’字？”
“三姐饿了，我给她弄吃的！”馒头一声地解释。
白霜垂着点头。
“就是，五妹，你怎么了？”
“四姐……”馒头小声唤道。
“就是，叫个花儿，朵儿的多好！怪道那闺女不愿说自个的名字，怕是别ี人听了自个的名字笑话她吧！”
白老娘的笑脸顿时消失：“你大姐正是走了不回来！”白露诧异地瞧着自家大姐，白兰只得说了遍，白露眼圈也一红，迅将头绑了，出门去。
白老娘也为这个ฐ揪心，她如何不知道，只是那个三丫头：“你不知道，三丫头的心气高！”
夏日在乡试的喜报中过的特别ี的快，两匹快马奔道县衙前停下，随后就传出杨颋与段延沛高中ณ此榜举人。高县令笑着命人打了赏钱，杨颋的那张喜报已๐被他丢在一边，他满意地是段延沛的中举，自己果真没看错人，努力了三年便一举得中，还是第七名，比杨颋高出四十几名。自家闺女如今都十九了，自己压着不许人家，就是为了等他。果真没让自己失望。
不过高县令向段家的提亲还是一如三年前，被段家拒绝了，得到เ的理由á更是让高县令无法接受。却是“除白家五姑娘，段某谁也不娶ດ！”
这句话是段延沛完完整整地命人带给高县令的，高县令吃惊之余也未想起白家五姑娘是谁，直到太太提醒，他才醒悟，是那个已๐经跟周景源定亲的白五姑娘。
这个消息更是难以让他接受，自己้的女儿居然被一个定了亲的女子打败，还是连续两次。
杨颋๑的高中不仅是带给他与白霜的欣慰，也带来了白老娘的接纳，白老娘特地上门请，一见到杨颋๑张口就是：“三女婿。”叫的好不亲热，仿佛以往的绝情丝毫不是由á她造成的。
“好女婿，你可给岳母挣脸了，我当日就说你以后定有出息，要不怎能放任三丫ฑ头嫁与你？好女婿，这上京可要一举高中，岳母还想做官老爷的岳母呢！好女婿！”
直到今日白老娘才算对杨颋满意，点头暗赞白霜有眼光。她现在时万事无忧，就连不见人影的白露自己้都帮她说了个有官阶的丘八，她算是美梦成真的，不过大女儿好像有些日子没有来消息，她还很是有些惦念着。
在次年举行的殿试中ณ，周景源、杨颋๑跟段延沛三人均中进士。一榜三进士皆为同县之人的美名更是传遍了整个ฐ省城。周景源留在京中ณ，段延沛同杨颋则ท外放为知县；而同去的文俊彦虽只中了会试，却也被破格录用，留在刑部。
杨颋同段延沛是要外放为ฦ官，便起身回乡再去上任，段延沛本想向白家提亲，哪知早ຉ在他还乡的前两日，周家便举家去了京中，同去的还有周景源的未婚妻馒头。