在一望无际的大海ร上，秦月也还跟着服侍曾纪泽的起居，她第一次出海，有点晕船，四肢无力。
香港的报纸对此大加渲染，据说这军舰一枚实心炮弹击中了一条海盗小船，重8磅的炮弹砸下，船头上的那ว三名海盗顿ู时遭殃，当场被炸得血肉模糊，船头还被砸出了一个大洞。当时风帆时代的木质船体，根本就抵挡不住炮弹的袭击。这艘战舰的战斗力可见一斑。
官文是满洲正白旗人，军人世家出身，年轻时当殿前蓝翎侍卫，屡迁至头等侍卫，出为ฦ广州汉军副都统。杨霈被撤职后，他由荆州将军任上调湖广总督，刚开始出于满洲权贵防范汉人的需要，对代理巡抚胡林翼事事横加干涉。
曾国潢点点头，说：“大哥说得极是，等忙完这一阵子，我找人选一个ฐ良辰吉日。”
后来王家见曾国藩几次不第，家业又不如自己้兴旺，便想退婚。可是，王家心里悔婚，却并未向曾家通报。等到เ大婚之日，曾家这边摆上酒席，亲友聚齐，花轿娶亲，可是王家磨磨蹭蹭，就是不肯打新娘上轿。
曾国藩接到咸丰皇帝ຓ的圣旨ຈ，用拖的方法解决，按兵不动。咸丰皇帝对曾国藩的猜忌更重了，更加不肯给曾国藩督抚实职，还下旨严厉斥ม责曾国藩。
一个月后，秦日纲收到了洪秀全的圣旨，召他回京，圣旨ຈ中对他支持过韦昌辉只字没提，肯定了他的忠心。
太平军又像强盗一样纵火烧塔，那场熊熊的大火，在天京城南聚宝门外燃烧了几日几夜。
洪秀全对北王的印象分急剧下降，于是他故意问翼王石达开的意见：“杨逆窃据神器，妄称万岁，已๐遭天谴，但朕念及他过去有功于天国，不忍再行屠戮。翼王意下如何？”
“全杀了？东王府可是有几千人，朕只是让你们清君侧，你们怎么เ全杀了？”洪秀全这时对韦昌辉的心狠手辣有点不满。
韦昌辉骑在高头大马上，拔出腰间的配剑，一声令下，五千太平军的士兵杀入东王府，见人就砍，不管老弱妇孺，他们拿出了屠城的手段，将东王府变成一片血海。
这时候的洪宣娇，对杨秀清也恨之入骨。因为ฦ女状元傅善祥利用杨秀清对自己的宠爱，让他下令解散了太平天国的女馆。
殿外四位手拿腰刀的女官进来了，正要动手抓人拖出去，杨秀清道：“慢着”，然后问洪秀全：“天王，他们犯了什么事？罪不至于都要点天灯吧？”
这时，太平天国的女官傅善祥进了书房，见杨秀清一脸笑容，娇声问道：“什么事让东王九千岁这么เ高兴？”
至于张国梁，那也是能征善战的大将，别的不说，他手下有一名都司，叫冯子材！没错，就是后来历史上大名鼎鼎的冯子材，他童年生活过得十分艰辛，丧ç父母，与祖母、兄长相依为命，只上了两个月的学便辍学，随人贩盐、做木工ื、捕鱼摸虾，朝不保夕。流浪街头的冯子材操刀使剑，练就一身好武艺。树旗反清的广东天地会领ๆ袖刘ถ八，率部众万余人进攻博白，冯子材趁机投奔这支队伍。但刘八进攻博白失败，冯子材拉出部众千人，投降知县游长龄，并被改编为“常胜”勇营，积极参加镇压粤桂边界ศ的长毛，积军功擢升至千总。后随广西提督向荣镇压太平军起义，隶属向荣在南京城外孝陵卫建立的“江南大营“。
韦昌辉走到秦日纲的身边，耳语：“你知道东王杨秀清为什么不让你进城吗？天王有危险！”
曾国藩叹了一口气，说：“三万就三万吧，赶紧都卖了，救急用。湘勇现在连抚恤银都快不出来了，这样下去，谁还愿意为ฦ我们卖命？”
“这个不难。”刘永福说：“太平军里的人大多不认识我，我会说广西话，以前见过天地会的人，我带一帮人去冒充天地会的人，混入他们的营地。夜间纵火，看到信号兄弟就带人杀出去。”
曾国藩说：“纪泽已经带领‘泽’字营去战陈玉成了。”
文俊还想往上爬，他也需要银子打点京城里的关系，听了周玉衡的话，便下令在湘勇还没来得及设卡的地方，全都设上厘卡，在湘勇设卡的地方也加卡，百姓则ท更苦不堪言。
祁隽藻捋了捋自己้的胡子，慢慢地说：“臣以为，现在曾国藩的勇丁已达二万，勇由将募，将听曾国藩之令。这两万人马，还在不断扩充中，这些湘勇已变成听令于曾国藩一人之ใ令的军队。皇上想过没有，现在再授曾国藩巡ำ抚之职，握有地方实权，后果将会如何?将来他若居心叵测，必定会比长毛更加难以对付！”
“我认识他们，是守规矩的夫妻，倒了血霉！”
曾纪泽听了曾国藩这一番话，这才有所醒悟：很多事他做不了主ว，现在只能ม顺势而为，比如曾国藩用人，除了在德性上有要求，将官也多以湖南老乡为主。于是曾纪泽没有坚持己้见，退了出去。
瑞州城里很多人认识阙玉厚和贺麻子，见他们俩突然被抓了，垂头丧ç气像是犯人，都议论纷纷。不少平日里被他们欺负的老百姓还朝他们身上臭鸡蛋和菜帮子。
在场的地痞们可不干了，揪住刘ถ永福的衣襟，要拉他去见官。其中一个叫牛二的人，拿出一把刀子，说：“你还不起钱，五十两银子，就留下你的五个手指头！”
曾国藩点点头，嘱咐道：“你多带几个ฐ人去瑞州。一定要多加小心。”
6元烺出了个馊主意，道：“他曾国藩抽得厘金，我们也可以收！日子一长，百姓苦不堪言，自然就会骂曾国藩！到时候我们再火上浇油，给朝廷上书弹劾曾国藩。”
曾国藩点点头，把收复南康的任务交给了彭玉麟，说：“你如果收复南康，国荃、国华收复安吉，那ว么我们湘勇就可以在江西立稳脚跟。”
曾国荃这才现自己้过于激动了，对曾国藩说：“大哥教训得是。”
“纪泽，你能有这样的见识，为ฦ父甚为欣慰。”曾国藩混迹官场多年，当然不是不通世故之ใ辈，说：“不过，这二三十年以来，朝廷官场形成一种黑白不辨，不痛不痒的含混作风。昔年为ฦ父做六部官员时，对此早已๐痛恨入骨。如今办理团练，又遇到地方几个有实权的官，不许我触及他们的势力范围，故意刁难。在这种情况下，如果我再谦逊退让，则ท一事无成。”
石达开捋了捋自己的胡子，道：“本王派人打听过了，此次来援江西的湘贼是曾国藩的兄弟曾国华和曾国荃，此二人能在三月之ใ内连破我军六城，绝非等闲之辈。我军久ื攻南昌不下，此时已然疲乏，与其在此受到湘贼的夹击，不如先退到九江休整，让他们兄弟会和，请君入瓮，我们再来合围，一网打尽。”
“当然不一样。我们湘勇不仅纪律严明，还从来不欺负老百姓。不信你跟我去看看。”
“没想到เ我们刚ธ出师，竟被一个小丫ฑ头算计了。”曾国华叹了一口气道。
就在曾国荃和曾纪泽率湘军主ว力全力挖地道攻打咸宁城时，胡林翼从武昌为ฦ湘军筹集的粮草快到了，曾国华便亲自带了一百余人出城三十里交接。
结果，曾纪泽用三十个使用德莱赛m1841针枪的士兵，以很小的代价，就将王鑫的三百人大败。
曾纪泽知道历史上胡林翼这人还比较正直，不喜欢拐弯抹角，便对胡林翼说：“胡帅，你别看我们人少，他们都很勇猛。再给我三千兵，还有洋枪洋炮，三个ฐ月之内，我们保证可以拿下咸宁、蒲圻、崇阳、通城、新昌、上高，打通江西和湖北的通道，这样湖北的军队和我爹在江西的湘军就可以相互照应。”
“九叔放心，侄儿觉得年轻好，年轻意味着无限的可能ม，你们就把最弱的年轻人都给我吧。”曾纪泽胸有成竹回答。
不过，曾国藩已经上了战场，曾麟书不想自己的儿子都去战场替朝廷卖命，一直反对曾国荃外出。