欧阳先生对满腹才学曾国藩非常赏识，便亲自搭桥做媒，向衡山脚下的一王姓大户家提亲，要将王家一位才貌双全的女儿嫁给曾国藩。
但曾国藩的处境，也不好过。天京城生内讧，朝廷上下一篇欢欣鼓舞，以为灭了太平天国指日可待。咸丰皇帝多次下旨催曾国藩率湘军配合天京附近的绿营去拿下天京。但是曾国藩知道，一旦湘军解除对林启荣等太平军的包围，去攻打天京，就会腹背受敌。而且从江西到เ南京，千里迢迢，在没有内湖水师相助的情况下，失败的几率很大。退一步说，即便拿下天京，功劳也是绿营的。曾国藩的战略是稳扎稳打，先拿下九江，再攻安庆，顺江而下取天京。
燕王秦日纲原来奉北王韦昌辉之命，带着一万部ຖ属在外追杀翼王石达开，但他察觉到石达开深得太平军上下的支持，便掉头去打清军了。
大报恩寺的住持听说太平军要毁古塔，下跪求放过这佛家宝物，但是被领ๆ头的军官一脚踢开。
但当时的南京城里，流言四起，说北王韦昌辉屠杀东王府的人，是出于私仇，是为ฦ了夺权，韦昌辉感觉自己有点委屈，掌权也有点名不正言不顺，就请求天王洪秀全将杨秀清的级标为ฦ“老奸头”，挂到เ城头示众，并对杨秀清进行鞭尸，昭告天下北王是奉旨杀逆。
韦昌辉知道，现在杨秀清还有五千嫡系部队在天京城外，他不能ม跟天王翻脸，而且秦日纲也是忠于天王的，便单独和秦日纲、陈承容等人一起进宫去见天王洪秀全。
韦昌辉、秦日纲的人马很快开进了城里，重兵将东王府四周的街道包围。这时已๐是凌晨，韦昌辉对秦日纲说：“马上动手，下手要狠，一个活口不留แ！否则等天一亮，东王的部下现我们血洗了东王府，我们自己้就危险了！”
陈承容义正言辞回答说：“在我心中ณ，天国就只有一个天王！其他什么东王北王，谁要图谋不轨，我和天国的兄弟们必诛杀之ใ！”
杨秀清进入殿中时，见到一男四女跪在地上，俯求“饶命”。
太平天国的这几个王，原本都是混在社会底层的角色。洪秀全考了四次童生科举，到เ三十一岁连个秀才都没中。冯云山和洪秀全是老乡，他的原籍龙川县石灰窑村。萧朝贵是在紫荆山的山区靠种菜耕山、烧炭度日的。杨秀清在这些人里，也算是脑แ子活的，虽然没什么เ文化，但天生具有领导才能ม，独领军权，上下无不敬畏。但现在共同打下来的地盘，他和洪秀全的地位和待遇还是不一样，比如说，太平天国的官员出行都要坐轿，天王的轿夫多达六十四人，而东王的轿夫就只能有四十八人。
向荣和张国梁，并非无能ม之辈，而是久经沙场的悍将。
秦日纲有点醉眼朦胧，揉了揉眼睛，才确认了韦昌辉的身份。
“三万已๐经不错了，你为湘勇立了大功，怎说没办好呢？”曾国藩问道。
刘永福看在眼里，心里有了主意，对曾纪泽说：“老弟，太平军营地的那ว片干树林，树木密集，是上天赐我们的有利条件。我们可以放火烧毁太平军的营地，重创他们！”
曾国华不明白曾国藩为ฦ何不再救瑞州，曾国藩说：“樟树镇西近瑞州、临州ะ，东接抚州、建州，为赣江沿岸重镇，省城咽喉。石妖头兵力今集中在吉安府一带，料近日内必率师北上进犯南昌，水6两ä军都必经樟树镇。我军在此安营扎寨，以逸待劳，必可取胜。”
“多谢文大人的美意。只是，眼下九江战事紧要，我需要统筹各路湘勇，实在是走不开。”曾国藩以九江战事吃紧为由á谢绝了文俊的盛情邀请。
年近花甲的祁隽藻被从床上叫起来时，正搂着貌美如花的小妾在努力，见到咸丰ถ皇帝ຓ时，还睡眼惺忪，心里颇为不爽。他一向不喜欢曾国藩，看了曾国藩的两封奏折，说：“曾国藩三番两ä次上书要实职，居心叵测。五年前，曾国藩不过是一在籍待郎，犹匹夫耳。现在这匹夫居闾里，一呼百应，恐非朝廷之福。”
石达开听到旁้边的老百姓在议论纷纷：“造孽啊，这一男ç一女准是夫妻，夜间耐不住寂寞，相会时被抓。”
曾纪泽老实回答说：“他是广西客家人。”
“饶命？”曾纪泽笑道：“好吧，只要你们按照我说的做。”
刘永福刚开始的动作很慢，但度越来越快，让一般人眼花缭乱，但在曾纪泽的眼睛看来，实在太慢，他训练过眼力，转动的骰子落地停下来时是几点，他看得一清二楚。
曾国藩说：“当务之ใ急，是拿下南康，给朝廷立威，这样朝廷才会向着我们。”
6元烺冷笑了一声，对陈启迈说：“小的有一计策，可不用你我动手，就能让朝廷将曾国藩调走。”
曾国藩摇摇头，说：“丹青之艺，见性见情，雪琴之梅花，乃是上品啊。”
“去他娘的朝廷！”曾国荃一点也没改变自己的想法，提高了音调，继续对曾国藩说：“现在大哥看清楚了，真的要剿灭长毛的大业，还得靠我们自家兄弟。我觉得有四哥在家照顾家乡田à产就够了。国葆也让他出来干。我们四兄弟每人带两万兵，有这八万嫡系军队在我们手中，谁我们都不用顾忌。如果不抓住现在乱ກ世的千载难逢的机会，以后就没机会成立自己้的军队了。而且只要我们兄弟联手，一定能拿下天京，杀了洪秀全和杨秀清这帮反贼，到时候，我们陈兵数十万于东南半壁江山，朝廷也得看我们兄弟的脸色，谁敢在背后嚼舌头我就割了谁的舌头！”
曾国藩刚ธ正不阿，就好比清水流入江西官场这趟混水，想趁机浑水摸鱼的官员就不乐่意了，江西巡抚陈启迈等地方แ官员，虽然办起正事昏聩糊涂，但是坏起事来，个个ฐ都是行家里手，比如湘军出省作战实行的是“就地筹饷”，江西省官僚系统负有供饷之责。陈启迈偏偏气度狭隘，寸权必争。在他眼里，曾国藩不过是一个办团练起家的在籍官员而已，地位等同绅士，要在江西吃自己的军饷，就必须对自己้惟命是从。因此他对曾国藩的湘勇指手划脚，呼来喝去，而所下命令又朝三暮四，令人为难。对这样一个毫不知兵的巡抚，曾国藩实在无法敷衍，只好拒不从命。这下子惹火了陈启迈，两关关系闹得很僵，陈启迈对曾国藩“多方掣肘，动以不肯给饷为词”。