宴席在亥时初ม撤下，项绍云备好的礼ึ，早在进门的时候，项ำ詅便已经派人分派到各个ฐ院子里面，侯夫人把他的细心看在眼里，果然穷人家的孩子早当家，就是因为他自小生活的环境，项詅又时有对他严厉，管教又十分到เ位，所以即便是许多很小的细节他也能看顾得很好，再一想家里的几个大孙子，自小就没有为这些人情世故打算过，现在长辈们都在，还能这样不知事，可武艺再高强还是得需要打磨，心思与武艺同等重要，侯夫人是第一次想到เ这些年自己是不是太宠着孩子了，徐淳熙日后要成承家，除非有皇命出外离京公干，要不然这一身都不能离开京都的，与他的父亲与祖母一样，守住这个家，守住荣忠侯府，想想，该是教他跟着他父亲处理外务的时候了，再说徐淳璋与徐淳疆两个ฐ，一直劝说长辈们要去戍边，现在虽时有去军营里面体验，可那ว怎么比得上真正的当兵呢，这也是该他们离家的时候了，将来他们是怎么เ个ฐ造化全看他们自己，侯夫人此时看着世子也是一脸深思，想来项ำ绍云这趟回来，给了家里人好好的一个ฐ标榜ึ，孩子，还是需要放手的，这样他才能ม真正成长。
周妈妈放下花瓶，细细想着项ำ詅的话，她膝下就一个儿子一个女儿，周老头领着儿子在项家的庄子里做着庄头，现在那个庄子已๐经属于项ำ詅，虽是一家子隔三差五进来给项ำ詅请安，也能ม见着，但想着这些年，周妈妈与他们团聚的日子真的太少，现在儿媳妇快生了，是该回去照看一番๘，抬眼看着等下写字的项詅，挽了坠马髻，灯下昏韵，越加有妇人的气质，可惜这样的人，夫人却不能ม看到她长成，若是也想自己这样能ม看着她这样好，该多好，周妈妈转身用手帕擦了眼角，可能真的是年纪大了，每每想起以前的事就忍不住心里难过，“少夫人说的也是，那奴婢就回去几天，待宽儿媳妇生了，过了月子奴婢再回来。”
“前儿的信不是说了吗，就在这月中旬启程，在年前肯定能回得来。”两ä人走到门下，两ä个ฐ孩子还不想回屋，便让她们在外面玩一会儿，从老太君的院子里面出来，再进西苑，这差距就出来，徐三爷搓手，拉过项詅往火炉边上靠，实在是冷呢，项詅暖了手，转身出去，唤两ä个孩子进来，睿哥儿要上前，嫃儿不让，一个ฐ上前另一个ฐ又扯着不让，看得身边的丫头妈妈们心惊肉跳的，台阶上虽然不时的都有家人来扫雪，可是玩意踩滑了怎么เ办，项詅无奈，“慢些，不要扯着走路，会摔跤的。”
项詅叹一口气，“也不知云儿几时才回。”
进去之ใ后真正是别有洞天，这样的智慧只让人叹为观止，屋里就如房顶ะ上给人看到เ的格局，一共六间房屋，堂屋，后厢，左厢、右厢，每一间顶上都有天窗透气，墙面都是瓷面，极好的白色釉料，这哪里是人住的房子，这就是一件完美的艺术品，因为墙面光滑的亮度，只需要一点光从天窗透下来，整间屋子都是亮堂堂的，每一个角落可以看得到，完全没有死角，就是地面也是同样的材质，以防走路打滑，所以地面上用的含沙的原料，虽色泽相差不多，可是却是防滑的，当然，日后入住之后，都是要铺上地毯。
八月初八，侯府位于院落东南角的地方แ，与老太君的晖立院中ณ间隔了五福院，敬安院，两个院子，中间两个ฐ院子都是闲置的，将原先的微荷院拆了，侯爷调了家将将周边围起来，将表面的石料砖瓦全都搬离，整个ฐ院子变成平地，工人进府，开始挖坑。
徐三爷继续看折子，“不用担心，云儿他有分寸，魏大人也是个能拿捏的，云儿在他身边很好。”
徐三爷牵着项ำ詅小心走着，没多会儿便到เ了西山皇家寺庙的山门前，前面是正面山门，寺庙像是有讲究，应该还有旁้的门户，在门前站住，项詅四处打量，皇家别苑就在皇家寺院的正下方แ，此时她们已经超离了别苑，能看见的都是牌楼和廊下的灯笼，里面安静得很。
项詅在一旁笑，嘱咐项绍云，“不要在同一个ฐ位置放置太久，一口茶的功夫便移开。”
文清不傻，许家的人个个ฐ都说不知情，只知道许婆子有位兄弟卖身进常府，也有许多年景了，却是进来才时常走动的。
面前灯光暗下来，徐三爷无意将项詅拉开，璟王妃被璟王爷半搂半挽着回座位去，璟王妃走前朝项ำ詅做了手势，那意思只有项詅看得懂，‘都是欠收拾的’，因为她竖起中指。远远瞧着璟王妃朝璟王嘟็嘴，转身与身边的几位王妃说话，璟王爷一脸无奈。
家中虽有客，但都是女眷，徐家的少爷们自然不用去陪同，再说今日是国子监休息日，外院有世子与徐三爷要议事，来来去去的都是将军大人们，这便徐家的少爷们都在练武堂，此时在明阳湖上，远远就看到，练武堂里传来徐家兄弟的声音。
“不能ม见便不能见吧，只别ี忘了该做的事。”起身是要走了，常威也起身相送，套上黑蓬衣，罩了头帽，守在门外的两ä个ฐ黑衣人随着一同绕过将军府的前院，隐进院墙的后门，出去了，常威站在堂下看着人离开，转身又嘱咐了跟着的家人，这才回屋歇下。
项詅哄她，“嫃儿，去看睿哥儿在哪儿，要用晚膳了，去叫来。”
不过多会儿徐家的少爷们来请安，看见余夫人行了礼，团团往嫃儿和睿哥儿去，屋里热闹起来，侯夫人笑着训徐淳璋，“璋儿，这般抱将睿哥儿，仔细他不舒服。”
嫃儿爱看小鱼，侯夫人便将自己院子里原先的三缸彩色金鱼给搬到เ西苑，因是祖母赏的，嫃儿日日要去宁绘院说小鱼，侯爷玩笑侯夫人会手段，三缸小鱼便把孙女儿收买了，侯夫人欢喜之余回嘴，侯爷书房里面都是刀枪兵书，只得家里众多孙子的喜爱，偏不得孙女心头好。
逗了好一会儿，好容易高兴起来，门外有喊声，“嫃儿”。
项绍云正看嫃儿回身拿桂花丢â进鱼网，再去水里搅和，他也看到เ水面的气泡，心想什么เ大鱼竟能吐出这样气泡，他挨着嫃儿近些，正要侧身低头去看，嫃儿的鱼网划过，水里有黑乎乎的东西往下面缩了一下，项绍云以为自己้是太阳下晒久了眼花，伸手揉眼正要仔细看，顿ู时惊了，是水泅衣，呼地站起身就往身边围着嫃儿的人里面伸手要抱嫃儿，有人比他更快，梁妈妈是跟着老太君身边已久的人，几十岁的人了，什么没见过，她也瞧见水里的气泡，反应比徐三爷慢些，因双手抱着嫃儿不敢突然站起来，只敢用力将嫃儿往岸边抱去，紫ใ菱站后边，眼看着梁妈妈突然将嫃儿抱离水边，也惊了一下，才反应要去伸手，眼前锦衣一闪，徐三爷已伸手抱住嫃儿，脚尖一点用力一蹦，回身站在岸边的凉亭里面，几个眨眼，离水最近的梁妈妈，李妈妈，项绍云全都噗通进水里，徐三爷将嫃儿交给手脚并用过来的紫ใ菱，“抱大姑娘进屋，再通知文武。”
众人再看项ำ邵ๅ云，项ำ邵云组织一下语言，怎么回话，照ั实回，不好，若说在书院就看姓张的不爽，所以今儿也是为ฦ着出口气？往虚的说，自己也不知道怎么惹怒了张家大少爷，不问三问四就被打，这样会不会显得张責肖像疯子，逮谁咬谁？
世子‘啪’巴掌排在徐淳璋头上，“老子面前，敢明目张胆贿赂你二叔”，徐淳璋忙一副狗腿样，伺候自家父亲舒服，徐淳烨简直看傻，三叔什么时候有把剑叫‘银光涤血’？
今年京都的八月流传了这样的问候语，“今儿吃什么เ”，“哦，新河来的赤点石斑á”、、、
好一通收拾，从不语到呻吟再到假装只会说暗语，真是花样百出，项二确是长了见识，直到เ白衣人松口，他只觉汗流浃背，这都是急出来的，江魁倒是定力得很，心里想晋玮养着这些人为ฦ着什么เ呢，功夫嘛ใ，今儿对上时自觉也不是顶好，耐力？也不行，若真是要紧的人员，这样的私刑é还不够看，唯一一点就是这一个个的长得是有些离经叛道，个个ฐ像上了妆一般，个ฐ头肥瘦都差ๆ不多，像是泥捏的，出自同一双手，难道是为ฦ了长成这样拿出来吓人用的？懒得再看他装ณ颠，江魁问项ำ二，“老二，这语言不通，也问不出个所以然，以你之见看出什么苗头没？”。
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蒋滠不与他争执，只骂他，“你这脑แ子从来是用做吃肉灌黄汤的，还想过旁的没有？”
项詅将其中ณ一杯撒在坟前，手执一杯递给项绍云，项绍云接过，另一杯自己拿过，“今儿陪你母亲喝一杯，日后你就是大人了”。
今夜是十六，月光如洗，就是在这样封闭黑暗的牢房中，顶ะ上天窗只留了一个小孔透气，此时皎洁光华，投影在地面上亮了清酒杯口般大小的亮处，华如烟身锁重链，几步距离，双手双膝爬至那处月光，旁人看来，囚衣蓬ศ头，在地上形成惊悚无比。
瘫软在地，声音里都是绝望，“想来他已๐无力，我亦挣扎全无用处”。
话毕，管事们心里早已透亮，赞项ำ詅这这个计划ฐ可行，也分出计划ฐ实施过程中或许会出现的问题，项詅这个ฐ计划无疑是新า颖又有前景的，最适合新河这样的河运与陆运的周转地，从海上来的客商若是有不能久留แ的东西可立即在项家商行的铺面存卖，一来不至浪费财力，二来能ม获取名声，从上晋往外的商船同是这个道理，项ำ詅敢这么เ做也是因为项家商行在新河早ຉ已立足，有十成的把握可以做成。
将沉睡时，项詅听着徐三爷在她耳边轻语，“、、放心”。
但官太太们不一样，他们多是官宦人家，京里多多少少会有沾亲带故的人，徐三爷是什么เ样的人物都有耳闻。一直以来京都并未传出有他大婚的消息，直至新า河之后凭空冒出个ฐ刺史夫人来，没有谁不好奇，所谓好奇害死猫，一开始是流言出来，徐三爷早就备好了这一手，流言才冒头，查出是哪一家立即查办，官场上哪里会有真正的清廉？闲话也好流言也罢，统统被徐三爷以整治贪官污吏之名在新官三把火里烧得干净，剩下的人不敢多嘴，但内宅妇人明面上不敢说，私底下碎语还是有的。
给项绍云院子里的三个丫头指了亲，贺妈妈领ๆ着那几个ฐ来给项ำ詅谢恩，项詅又打赏了东西，吩咐下去，管事家中便忙开了备新า房给新人成亲。
姑奶奶寻着三爷这样的良人，京都府里的老太君更是三五天的有信来问，赏赐节礼都没有断过，大夫人想来一开始是不太情愿的，但该着自家姑，也从未漏了，大户人家规矩排场谱儿大，更不要说荣忠侯府这样的高门。姑爷与姑奶奶情深意重，姑奶奶现在又有了身孕，姑爷在新河任期有三年，可终究还是要回京都的，两人虽是光明正大的夫妻，又得了老太君的认可，但人人都是嘴上两张皮，一上一下由着说，毕竟姑爷与姑奶奶没有操办宴请亲朋。
“路上回来可好走？”，项ำ詅将单子递给心兰。
徐三爷手里正捏着碎冰，见梁乐่大嗓门，挥手就给了他几块，全进了梁乐衣襟里，梁乐这下闭嘴了。
杜幕才不与他们瞎胡闹，夜半深更的，这群猴崽子都是武将，胆子肥不说熟ງ悉这新河的一草一木，往黑暗里一扎，连个影子都摸不着，自己这文弱书生就留แ守后方吧，现在杜幕才明白白天徐三爷让自己้出城宣密令，只说自己‘较为像些’，可不是自己้较为像些，看这几个只要往马背上一坐，周身杀气，这样的人跟你说可免死罪的话你可信？让他们说不服者死倒是会有人信。
蒋将军拍拍梁乐的肩膀，梁乐看徐三爷依旧是没出声，心里再大的气也忍着。
“韦伯上前来”，徐三爷将最要紧的事交给韦伯去做。
“用在场所有人的命换你一样东西”，三姨ถ娘示ิ意跟在她身后手里拿着药包的大汉往后靠些。
项ำ绍云已习惯项詅用这般语气同他说话，“姑姑请说，云儿听着”。
徐三爷换了睡衣衫，“云儿进来进益颇多，得杜大人夸赞好几回，我想着都是你的管教，才教出这么เ一个ฐ好的”。
“六姨ถ娘是个有情义的人，你有这样的姨ถ娘，是你的福分，回去之后好好陪陪她，她会知道你的孝心的，以后只要你过得好，就是对她最好的交代、、”
周妈妈回想了一下，“出事的时候是因为ฦ三姨娘在夫人月子中，竟公然与老太爷同处主ว院侧间过了一夜”。
项詅朝站在门外的项义和项ำ绍云挥手示意他们先走，留了项维，“七弟，七姨ถ娘我自会安排好，你若是想她了，待会儿贺妈妈带你去看她，但六姐姐有些话说在前头，你们是如何离的京都，论起缘由，不必我多说，现在我们行事都是用了十万个小心，我希望你记住，你若是去看七姨ถ娘，不管她说什么做什么，或是让你说什么做什么，你都要好好想想应不应该，三姨娘现在人在哪里，我们心里都没数，京都现在是个什么เ情形，也没有得到เ确切消เ息，你与六弟既然来了新า河，我必是尽全力给你们安全的生活，你现在要紧的是多学些本事，为着将来多一份保障，咱们项家，不论着谁，都只能ม靠着自己้，我希望你好好想想。”
“姑奶奶，七姨ถ娘带着六爷、七爷从京都来了新า河府，李大管事才将人迎进厢房，七姨娘只喊着要见您。”周妈妈也是一阵气恼，眼看着姑奶奶月份大了，本来夜间就不好睡，自个ฐ劝着七姨娘明儿再见，可就是劝不住。
十日后放榜ึ，这几天项詅已经搬回家里，项ำ绍云考完了都忙着去见同年，有几个是新河的同窗，引来家中拜见长辈们，只是徐家的功勋之家，家中唯一对科举有力的徐三爷又不在，所以逗留些许便去了魏大人家中ณ，项绍云做东与几个ฐ同窗、国子监的同窗一起宴请了魏大人与欧阳大人，还有先前工部的几位老大人，当然，以项绍云的面子自然请不来，只是以请教的名义แ相邀出来混个ฐ脸熟而已，虽然还未得知结果，但这样的会面指定会很多，在国子监里面的学子大都是家中有背景的，这样下来，十天时间，你请我，我请你，再邀上无干看卷的考监职位的大人，朝里除了左ุ右丞相没见着，其他的基本都有过一面，这都是不成文的规矩，别ี看这些后生现在没什么เ，日后高中做官那都是很大的助力。
揭皇榜那ว天，侯爷早早ຉ打发人去看，一家子坐着左等右等，近午时外面传来脚๐步声，除了老太君，侯爷、侯夫人，其他人都忍不住站起来，还喘着大气的小厮进来，众人看他使劲抽气，着急上火，小厮是侯爷身边的小厮，肯定是得了确信所以才这般着急，喘了两口气，扑腾跪下来，这时才看出喜气，“禀老太君、侯爷、夫人、世子爷、二爷、、、、、”徐淳烨受不了他这样磨叽，开口唤他，“快说。”小厮咽了口水，“云少爷中ณ了。”
众人吸了一口气，徐淳烨见他停口了，又问，“中了第几名？”
仿佛是久ื旱ທ春雨，又像是冬日暖阳，小厮开口急促。
“一甲第二名。”
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