邹氏趁夜服毒，被发现时已๐经是脸色惨白，唇色铁青。太医诊断，是吞食了合有马钱子的食物才导致中ณ毒症状的。大嫂林氏得知，便以雷霆之速迅速查证了送去的食物，并将送饭去的婢女和厨房一干人等都聚在了一起，着人看守，自己则ท跑来跟婆婆汇报。
方姨娘神情恳切，一脸担忧，丝毫看不出其皮囊之ใ下存着的祸心。
他听的顾长平扔下这话，便心中大叫不妙。一张脸即刻紧绷起来，虎目瞪向顾长平。“你做了什么？”
“碧丝，明日你去打探一下邹้妈妈家人均在府上领什么เ差事。晌午之ใ前，必要回来禀报。另外，打发人去暴室照看好邹妈妈，除了太太身边得力之ใ人和你们四个，皆不准靠近半步。”薛铭起身，舒展筋骨。声音虽还略显稚嫩，神态却是十分镇定庄严。
顾长平轻嗯了一声，对此自然是十分满意。又听得父亲并未醒来，倒将脚๐步放缓了不少，扭头问道，“哪位太医安置在府上？”
上一世，薛铭身边的婢女都是经过林夫人精挑细选的。都看着温柔懂ฦ事，可没有一个软善可欺，各个都是宅斗的好手。可即便是那样，她还是缕缕中黑心婆婆的招，多年怀不上孩子。
薛茹关切望着薛铭，薛铭却对此置若罔闻。只接过碧云手中ณ长巾，将如墨黑发瀑布一般倾于一侧，细细擦起。漫不经心，吩咐道，“去取两碗银耳羹来，我请妹妹用宵夜。”
薛铭负伤回府，狼狈不堪，自然是要回到เ房间里好好收拾一番。等在屋里的大婢女碧丝见姑娘灰头土脸进门，迫不及待迎上去，泪如断珠。
邹氏闻言抬头，看着薛夫人的眼睛里皆是愧疚与恐惧之ใ色。似是有一丝犹豫闪过，而后咬唇摇头。“奴婢，奴婢……是冤枉的！姑娘，确实不满于同宁远侯世子亲事，欲与人私奔！”
薛铭脸上笑容自若，声音清脆ะ悦耳。可此刻听在众人耳中，却是十分讽刺๐。有人闻声无趣散开，有人不甘依旧交头接耳，更有人不掩心中所感，惊疑ທ不定望着薛铭淡定扶着一旁้婢女的手，上了停在前方แ的珐琅彩轿。
惋琼吞吞吐吐，似有难言之隐。殷熙平却是灵光一现，似有所悟，一脚将惋琼踹开，不顾此刻๑不得入产房的规矩，大步流星向内阁走去。
方姨娘院内，方แ姨娘和薛茹母女两ä个正隔着一张铺了茜色绣蝙蝠流云桌布的八仙桌相对而坐。桌上摆着四盘时令小菜，并一些新鲜ຒ水果。
此时正是用膳时间，可二人苦夏又逢府内突有变故，都没什么胃口。都是神色恹恹的看着桌上摆着的菜肴。一旁้侍手而立的婢女们，见主子心情不好也都是敛气凝神，一副谨小慎微的样子。屋内除了众人呼吸起伏不定的声音外，只有珠帘被风吹动相撞的轻微脆响。
薛茹拄着下巴望向生母，“娘，二姐现下似是换了一个人一样，实在难对付的很，我哪里能哄得她出门，不若就这样算了吧。”她本就生的娇俏可人，现在嘟็着嘴一副不高兴的样子到เ是十分惹人疼惜。
可方姨ถ娘却没有心情照顾她可爱可怜的小模样，听她说这么泄气的话整个人五脏六腑都要气的燃烧起来。转头将目光扫向一旁婢女，道，“秋香，去将窗子关上。”
身后婢女听了，忙屈膝行礼，转身去将支着菱格窗子的竹棍收了下来将窗子关严，不等方แ姨ถ娘吩咐，便领着其她两个ฐ婢女一起躬身退去只留下方แ姨ถ娘母女二人在屋子里。
方姨娘对她的懂事乖๔觉十分满意，在房门轻轻掩上之前透过门缝对她点了点头，而后转头点了点脸上明显挂了不满神色的女儿额头，嗔骂道，“你个ฐ没有心计的，现下是什么情况？大白天的竟敢这样大喇喇的说出来。岂不知隔墙有耳的道理吗？”
薛茹往后躲开，揉了揉被母亲点的生疼的额头撇嘴，知道是自己疏ຕ忽，虽有不满却又找不到反驳的话。
方姨ถ娘看着女儿眼底闪过一丝无奈，这孩子被自己้骄纵的狠了，又得薛如海的宠爱不知道庶女的艰难。想着因为自己是妾，女儿生下来就要比别人矮一头，心里很不是滋味。伸手去抚摸薛茹黑亮柔软的头发，道：“日后你若真能嫁入侯府，可莫要似现在这般。岂不知天真是女人在这世上最大的仇敌，稍有不慎便万劫不复。”
其实薛茹听不大懂母亲的话，却常听母亲抱怨，若非当年天真一时也不会落得为婢为ฦ妾下场。被配了小厮或者是放出去嫁一个ฐ老实的庄户人家，也不至于像现在这样成天小意奉承这这府里的主子们，过的艰辛难熬。
虽不能透彻明白方姨娘的话，但因天气闷热，身子疲乏她倒也无心与方แ姨娘再多纠缠，只懒โ懒的应了。
方姨ถ娘见女儿少见的乖觉，便要趁此又说道，“顾侯世子递了帖子来，怕是就要上门拜访你父亲了，你须ี得抓住今次机会。要么เ就要世子对你动心，要么就要你二姐永远消失。”
方姨娘眼底狠戾和决然一闪而过，薛茹看着她柔和的眉目中透着的狠辣直觉的脊ิ背发凉。若论姿ู色薛铭远在自己之ใ上，薛茹心中自然知晓。让顾ุ长平对自己一眼万年恐是不行，可要薛铭永远消失……她为难的看向母亲，眼底竟是不忍和惶恐。“娘，可有什么折中的法子。我虽爱慕顾侯世子，可若要我踩着姐姐尸骨换取幸福，女儿做不到。”
她知道自己说这样的话让方姨娘听起来就是大逆不道，下意识的往后错了错身子唯恐方แ姨娘生气责罚自己้。
然而，出其意料的是方姨娘并未勃然大怒。只是略带悲悯的看向女儿，“你若不争，便有人踩着你的尸骨去寻自己的幸福。”
薛茹不懂，为ฦ何母亲眼中除了争夺别无她物。母女二人一时沉默，方แ姨娘也对于是否实行下一步计划ฐ举ะ棋不定，现下薛府如此大力整顿，风口浪尖之下她该谨慎。
宁远侯府里，顾长平连日劳碌，此刻端坐在书房之内略略带了一丝疲惫的神色。他随意靠坐在太师椅内，接过一旁顾全递上来的书信迅速拆开。一目十行匆匆读过之后，嘴角竟是牵起一丝冷峻笑容。“我这条命现下倒是金贵，竟也值五千两黄金。出手到真阔绰，想必我不在这三年他们倒是不少发财。”
顾全看着顾长平冷峻容颜下，一双眼睛虽是古井无澜却深含怒意和嘲讽。当即便露出犹豫之色，不知该说还是不该说。
“有什么便说罢。”顾长平伸手从怀中ณ掏出火折打了火，将手中读完的书信烧成灰烬。抬头目光灼灼的看向顾全。
顾全一咬牙，便道，“夫人陪嫁的两处扬州庄铺的地契原都是放在侯爷处的，今次不知如何到了苏夫人手中，正由三爷经营者。庄子上夫人的那ว些陪院也都不知去处，奴才找了好些时日都不曾找到。”
顾长平闻言，脸色骤变，剑眉紧拧。他生母宁远侯原配康夫人，是两江总督康永的女儿。这两江总督手里把握盐税大权，康氏陪嫁的扬州两处庄铺便是产盐圣地。那ว可是能翻倍赚银子的地方，素来都由á康氏陪嫁亲自打点，历来无事。现下竟要苏氏夺了去，顾长平当真是小觑她的手段了。
现下看来，娶个得力媳妇十分要紧ู。他起身略๓一伸展筋骨。“带去薛府的东西可备好了，现下我们便去薛府拜会世伯吧。”