该不会是和许家、杨家内里的私事有关吧？
桂含春眼底闪过了一丝笑意，令这个刚健朴素า的少年脸上，多了一丝柔和，他先道，“原来野丫头也有怕的时候？”见善桐双眼圆睁，又不禁微微发噱，转而安慰道，“是许少将军不对，这里没有人烟，他怎么也不该留แ你一人——不要紧，一会我们一道出去，我把你送回去。”
善桐想到这里，就有些感同身受，觉得他也不容易。对许凤佳的敌意不禁消退了些许，她笑着说，“我去找我大哥玩，要是找不到，就回去吃饭。你们晚上在哪儿吃？”
老太太满意地嗯了一声，目送着王氏、善檀带着这几个ฐ毛头小子出了里屋，这才换出忧色来，淡淡地道，“这一次诸位既然开了这么大的口……可见这一场仗，不是一时半会就可以打完的了？”
他冲许凤佳挤了挤眼睛，许凤佳本来被善桐看得没有好气，经过含沁这么胡搅蛮缠一番，也不禁露出笑意，没好气地道，“说武艺，谁能ม和你们桂家几兄弟比？我这点轻身工ื夫那ว是班门弄斧，藏拙还来不及呢。”’
她顿ู了顿ู，又道。“母亲怕是已经听说了吧？这一次过来的人不少，光是爷字辈的就有五个，又带了十多个ฐ亲兵，三个ฐ少年郎——亲兵口中ณ都是喊少将军的。”
也不知过了多久ื，王氏才长长地叹了口气，伸出手握住了美人拳，“行了，你也闹了一天了，不比娘松快多少。”
虽说这话也没有太大的不对，但被他笑眯眯地说起来，似乎总带了几分轻薄，善桐想要回嘴，张开口时，他已๐经回过身去，拨马前驱几步，亲热地和裘衣公子说起话来。
王氏唇角逸出了一线淡淡的笑意，垂下头瞥了善桐一眼，低声道，“回家再告诉你。”
王氏看在眼里，就停了话头，静了半天，又慢慢地叹了口气。
他又冲善榴点了点头，大剌剌地道，“大姐，还有谁给您不舒服了，您要觉得和长辈们说了不方แ便，又不想和大哥说的，您就找人给我带句话。老七房是硬骨头没得说，这杨家村里别户人家，咱还真不怕！带上两个兄弟咱去小小闹腾一番๘，没账！”
她才要说话，三老爷已是笑道，“大姑娘真是兰心蕙质，你这一席话，倒是把三叔都说得豁然开朗起来！”
张看正是望江的丈夫，也算是二房最能ม干的管家，这番๘安排虽然妥当，但话到了最后，到เ底是若有若无地露出了一丝不平。
善桐不禁微笑。
人心都是偏的，就算老太太从前看善桐，不过是看着一个可爱的小孙女，此时觉得善桐和自己的子最是相像之ใ后，她看善桐，就又多了三分亲近，与三分原本并不存在的期望。
似温三爷这样靠无赖混饭吃的人，素来都是极有眼色的。善桐扭脸喊人，又是一口的三叔、四叔，他自然想起近日里刚搬回杨家村的小五房二子一家。
老太太没来由地就有些忍俊不禁：三妞是真的大了，却又还稚气未脱。最难得心地纯善，倒是对庶妹颇็多照顾，知道自己一向对庶出、姨娘等不以为ฦ然，便挖空了心思，从骑入手来讨好自己้。
“那就是了，这来借粮的人，肯定不会是海ร清本人的。”王氏端起茶喝了一口，又指点两ä个弟弟。“不过大家同僚，彼此友好，这西北军事，又是国运所系……嗐，这都是说好听的，说难听点，许家和桂家一边握了上十万的兵马，一在定西一在延安，距离杨家村都是几天的脚程。说这一声借，恐怕还是平国公老人家看在小四房的情面上，否则ท是不是借，还难说得很呢。”
善柏虽然生得白净斯文，但素า来嬉皮笑脸，倒是一点都没有读书人的稳重，老太太也从来都不管着他读书——又是在老太太身边一手带大的，因此祖孙关系格外融洽。他就学着善桐的样子，一下扑到老太太怀里，声气地道，“善柏最乖๔了，善柏才不会闹事呢。”
王氏不禁苦涩地一笑，“老太太也不是不喜欢你大姐，其实一件白狐斗ç篷又算得了什么เ。老太太自己虽然居家节俭，该花钱的时候可从来都不会皱眉头的。”
“现在做官要是指着俸禄，那ว是谁都活不下去了。”王氏便亲自开口，淡淡地为ฦ女儿解释。“你爹已经算是手短的了，大家都收的，他自然也收。不该收的，送到เ手边他也不要。也所以这些年来周旋๙财务料理军机，没有出过什么เ大的差错，上官见喜，他的路才走得顺。走得顺，发财分润的机会自然也多。虽然谈钱是件俗气的事——但你要记住，三妞，人生在世，没有钱是到เ哪里都抬不起头，没有权，更是到哪里都开不了口。明白这两ä件事，你也就明白了你三婶和四婶间的那ว点不快。”
自己不讨婆婆的喜欢，已经是板上钉钉无可挽回的事了，自从过门以来，几桩恩怨，都是公说公有理婆说婆有理的事，老太太如此刚ธ愎，自然不会认错，自己้又远在京城，难免疏ຕ于修好。冰冻三尺非一日之寒，眼下要在乍然间重得老太太的欢心，难比登天。
虽说因榆哥愚钝，几兄弟之间关系有些微妙，但也正因为ฦ榆哥愚钝，所以这微妙他是一律无知无觉，兄弟间的感情，反而没有受到影响，仍然十分亲密。是以梧哥也敢以庶弟的身份，这样数落榆哥。
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善桐又摇了摇头，多了几分灰心丧气——虽说自从她懂事以来，王氏就常年在外，除了昨儿带领ๆ儿女回主屋请安之外，善桐本都没有看过她和老太太相处一室的情景，但她还是能感觉得出来。恐怕祖母和母亲之间的裂ฐ痕，并不是她的那ว一点小聪明能够弥补的。
说来说去，还是怪她太莽撞了，大姐说得对，能ม说二姨娘，她和娘早ຉ就说了。大家都不说，肯定是有缘由在内的，自己้真是傻，看到了一点，就看不到第二点……
按照ั善桐以往的子，一旦认了死理，那ว是撞了南墙都不会回头。哪天请安的时候，和祖母提上一嘴二姨娘的事，按老太太那ว老八板的子，恐怕立刻就会勃然大怒，把二姨ถ娘叫过去狠狠申斥ม一番。刚才善桐那ว眼神一亮，只怕就应在了这里。
几个孩子又说了几句琐事，善梧就毫无遮拦地打起了呵欠，“天都没亮就要起！这半天才吃午饭，这才一饱人就困得慌。”
王氏按下思绪，抢前几步将嬷嬷扶了起来，亲热地挽住了她的胳膊。“妈妈，您和我也客气上了？这么大冷的天，您就在炕上坐着多好，还迎出来做什么？又不穿大衣裳，回头这要一着凉，哥哥该骂我不懂ฦ礼数，冻着您老人家了。”
三姑娘就振作起神来，叽叽喳喳地扳着手指，向嬷嬷念叨了起来。“榆ด哥、楠哥、梧哥都上学去了，前儿见过祖母，昨儿就去学里见先生了。娘说赶在腊ຘ月前见过先生，跟大家都熟ງ惯了。新年开学自然而然就读起书来，不至于又要分心去结交朋友，误了读书。榴姐今儿跟着娘去给祖母请安说话，小樱呢头一次回来，吃不惯咱们村里的水，腹泻呢。现在屋里躺着，就不让她起来了，改天她好了，再带她找您玩去！”
大椿只好又搁下了手里的簸箕，走到เ二姨娘身边相了相她的容颜，嗫嚅道，“姨ถ娘……我看不出来。”
这过继的事，因为ฦ牵扯到的利益一般不小，所以有形无形的忌讳很多。宗房手本来就不应该，还是拿个庶子过继进来，实在是有欺人太甚的嫌疑。如果这样的事在杨家村出现，宗房的脊ิ梁骨都能ม被人戳断ษ了，威信自此荡然无存，也不是不可能ม的事。
这道理连善桐都明白，宗房讲的就是公允，哪有这样不要脸地往自家搂东西的。就是要过继，怎么也得用嫡子过继，用庶子过继成嫡子继承香火，这虽然似乎ๆ并不犯国法，也许也不犯桂家自己的族规，但话说出去，总是太不好听……
她忽然间似乎就明白了桂含沁所说那句话的意思，明白了他为什么เ那ว样不要脸，为什么เ把赔不是看做是最清爽简单的一件事儿。
见祖母的神色越来越沉，桂含沁却还是泰然自若似乎ๆ并不明白老人家的不快，善桐心里一下又多了一重担心：嫡庶之ใ分，祖母似乎ๆ一向都看得很重，虽然她对三叔倒是很好，但——
她不禁细想，便脱口而出，“从小就被过继出去，又要到เ天水长大……含沁哥身边都是谁在照顾？”
她本来还很生疏地叫桂含沁为世兄或者臭小子的，此时却脱口而出，唤了一声含沁哥。
桂含沁神色一动，他慢慢地道，“是由先母身边的陪嫁，当年叫做四红，现在换作红妈妈的一位老妈妈带大。家境不大宽裕ษ，养不起太多下人，除了红妈妈外，家里也没有太多使唤人了。”
老太太的神色又渐渐地宽和了下来，善檀借机道，“祖母，恐怕可以摆饭了。”
这边把话题岔开，刚好张姑姑也进来摆方แ桌，老太太迟疑了一会，又看了桂含沁几眼，见他眼观鼻鼻观心，似乎对自己้的任何反应都已๐经有所准备。心下倒不由á得一凛。
小小年纪进退得宜，深知世故不说，灵活至此，却又能静得下来，甚至还不乏傲气。此子将来或者受身份所累，无法开创太大的局面，但守成是绰绰有余的了。
怎么说都是五品的功名，亲爹又是桂老帅……
“从前的事，不说了！”她淡淡地道，“四红自小伺候在你母亲身边，是两辈子的老人了。你要多尊重她些，这一次回到เ天水，就说我身边的王嬷嬷惦记她了，让她有空过来杨家村走走亲戚！”
见桂含沁神色坦然，并不因这句话有所惶恐，她暗暗点头，又给善檀使了个ฐ眼色。善檀忙笑道，“吃饭吃饭，祖母——您别一见表弟，就板起脸来训他。”
善桐见祖母话头活动，忙拉着老太太问，“从前没提起来居然不知道，居然您还有个ฐ表姨孙呢，哎呀，这辈分可把我闹糊涂啦。”
“你们的亲戚也不算远！”老太太借机下台，起身坐到桌前，让桂含沁在自己้对面坐了，孙子孙女左ุ右打横陪坐，一边道，“他去世的母亲真真是我四侄女。不过当年那场大乱后没有多久ื，含沁的外祖父外祖母都去世了。”
老太太出身的马家本来也是名门望族，只是当时北戎大举入侵，烧杀掳掠屠了好几个村子，又掳走不少汉人为ฦ奴，马家虽然有人逃得生天，但更多的人就此失去了消เ息。老太太自己的哥哥嫂嫂死于那ว一役众人倒都是听说过的。提到เ此事，众人神色都不禁一暗，老太太喝了小半杯酒，才续道，“真真那ว时候才刚ธ到十岁，唉，我这个当姑姑的也不争气，自己้也难没能帮到侄女……她是被她哥哥养大的，没想到一转眼去世已经八年。含沁唯独仅剩那个舅舅，五年前去西域做买卖一去也不曾回来——他一走没有多久，北戎割裂商道封了路，连音信都断ษ绝了，也不知道他人是否平安……”
当时生活在西北的边民，哪一个ฐ的家史说来都充满血泪，众人反倒也渐渐习惯，彼此唏嘘เ了一番๘，桂含沁便首先举杯道，“今日来杨家村反而认了亲人，因母亲去世得早，凤翔和天水究竟也有一段路。虽说知道有个ฐ姨ถ婆在杨家村，一直也没能联系问好，是姨孙的不是，姨ถ孙先罚一杯，再敬姨婆一杯，当认亲了！”
此时此刻，他脸上倒又泛起了那ว嬉皮笑脸油滑无谓的表情，不等老太太说话，自己一扬手一杯已๐经落肚，又双膝落地，给老太太磕了个ฐ头，恭敬地道，“姨ถ孙见过姨婆，含沁自小孤苦，日后还要请姨ถ婆多多教诲照ั顾ุ！”
以他的年纪，喝酒居然这般爽快，行事作风实在是干净利落。只可惜，匪气还是重了……
可不论如何，也是桂家的一房之ใ主，不说别的，大姑娘的婚事……
老太太心底无数想法一闪即逝，她唇边罕见地露出了笑意，弯下腰亲自扶起桂含沁，道，“喝了这杯酒，姨婆就把你当自己人了！你大表舅在安徽，二表舅就在定西，也不知道你见过没有——没见过日后引见！三表舅、四表舅都在家，一会儿吃完饭大家进来从容拜见改口——”
一边说，一边指了指善檀、善桐，道，“现在都先改口了，且叫着再说！”
桂含沁顿ู时就又满上了酒，起身敬善檀，“表弟见过大表哥！”
善檀也不客气，坐着受了含沁的礼ึ，见含沁喝得爽快，一仰脖子也是一饮而尽。老太太见他喝酒爽快，眉头一挑倒也有几分得意，善桐本来正转着眼珠子出神来着，等桂含沁含笑给她斟了一杯酒，才跳起来道，“哎呀，表哥，是我来敬你才对嘛——”
她忙抢过酒壶为桂含沁满满倒了一杯酒，一边倒，一边笑道，“嗯，斟ต得满一些，表哥多喝些！”等斟满了才响起来，一拍脑门呆呆地道，“可，可我不喝酒……”
打从老太太起，连最稳重的善檀，都被妞妞儿逗得大笑起来。屋内的气氛顿时满是宁馨欢快，桂含沁一边揉着肚子，一边擦着眼泪，他笑着说，“不要紧，那我喝一杯，表妹喝一口。”
他又端着杯子看了善桐一眼，冲她眨了眨眼，低声道，“来，表哥谢谢表妹了！”
一边说，一边已经是一饮而尽。善桐连停都来不及叫，桂含沁已经翻过杯子，示意自己没有养鱼。小姑娘急得手足无措，看看祖母又看看桂含沁，一咬牙道，“这不喝完也太失礼了……祖母——”
“西北儿女，怎么เ能不喝酒？”老太太不以为意，“横竖也是果酒，甜丝丝的没什么劲儿，你喝一杯吧。”
善桐于是深吸一口气，又端起酒杯，一下满满地饮了一杯，咂了咂嘴还没有回过味来，刚ธ笑道，“甜甜的蛮好喝的嘛！”
话音刚落，只觉得天旋地转，眼前一黑，已๐经不省人事。
作者有话要说：大家晚上好。