夸了善桐一句，气氛顿ู时就活泛了起来，三老爷欠了欠身，笑着道，“可不是？我前儿还和慕容氏说，等开了春，四妞身子好了，就让她多和三妞来往，也学学三妞的机灵孝顺ิ。”
她甚至都并未抬高音量，但字字句句意在言外，最后一句更是蕴含了无限的不屑。善温一听之下，面色顿时大变，又见得巷子深处几个ฐ小五房的下人疾步出来，手里都拎了棍，便越发害怕，一缩脖子，连场面话都顾不得撂了，竟是这样灰溜溜地转身而去。众族人有些胆大的，便纷纷向善榴笑道，“大姑娘好钢๐口。”
她越坐越是烦闷，想要找善榴说话，又觉得姐姐和娘委实是一个ฐ口气，很多心事说给她听，和说给母亲听没有什么两样。如此翻来覆去东游西荡地葳蕤了一番，想到自从回来还没有去嬷嬷家探望，不由á得眼神一亮，站起身就央求六丑，“好姐姐，你带我到嬷嬷大爷家去走走吧？嬷嬷自从上回进来，都过了十多天了，我想着去看她老人家，又老没空。”
满屋子的子子孙孙，自己้最宠的那还是长房长孙善檀了，可就是善檀，自己一板起脸来，也是怎么说怎么是，决不会和自己犟嘴。背地里或者自行其是，或者听了自己้的安排，总之是从不会在明面上和自己发生冲突的。
温老三这一下上得台阶，倒是离海ร鹏婶近了几分。从善桐眼里看去，都能看出他神态中ณ那油腻腻色迷迷的表情，他几乎是有意地又逼近了几步，逼得海鹏婶步步后退，才笑道，“咱们两房是通家之好，鹏子婶您真是别见外了——哎，也别ี咒我海鹏叔早死，咱还盼着他吃了咱送的老山参，啊，龙虎猛龙马神，给我大妹妹添个小弟弟——”
三妞就坐在妹妹边上，她生得高挑，虽然只是比六娘子大一两岁，看着倒是要比六娘子更老成得多了。虽然没有说话，但脸上的机灵劲儿倒是丝毫未减，桃花眼弯成了月牙儿，冲善樱一睐一睐的，似乎ๆ是无声地在提示ิ些什么เ。
毕竟是一家人，兄弟齐心，什么เ事办不成？老太太唇边就泛起了满意的微笑，她没有说话。
这话虽然硬，但却也是一片关心。王氏见善樱呆呆的不知道回话，忙冲善榴使眼色——却已๐经是习惯成了自然。
她顿了顿，面上掠过了一线影，又续道，“昭明十八年，你外祖家又出现了那ว样的事，当时闹得风风雨雨的，家里一下门庭冷落，几户人家一下都没了声音。要不是转过年来，你爹在官位上又抬了半步，嘿嘿……”
“娘有陪嫁……”善桐嗫嚅了几句，旋即又明白了过来。这些年王氏名下的陪嫁，是兴旺发达，也不知道就是自己在京城那几天，偶尔听姐姐和母亲谈起，已经是不知道置办了多少田à产，又生发了多少号铺。若不是昭明十八年那场风波过后，母亲要韬光养晦，收缩经营裁é撤了不少分号。恐怕如今她的嫁妆，已经抵得上寻常官宦人家的全副家当了。
老太太和二太太打哑谜，倒是打得善桐一脸的迷糊——这还是小姑娘这些时候忽然开了窍，渐渐地明白了人情世故，如若不然，恐怕是连这对话中ณ的机锋都听不出来。
时近就寝时分，榆哥是早早地上了床，在炕桌上搭起了积木，见到เ梧哥进来，他吃惊地抬起头来，“三、三弟，怎么เ这么เ晚了还、还过来。”
她又问善桐，“你到เ家这几日，怎么不上鹏婶子家里玩啊？善喜惦记着你呢！”
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这孩子真是大得快，二太太说得没错，虽然人是倔的，但胜在灵慧机变……
善桐是真的大了。
他又笑着说，“今儿在学堂——”
她一边心不在焉地思忖着，一边将视线转到เ了堂屋西次间，见到เ二女儿善桐隔着窗对自己้招手，眉峰不由得就是一凝。
她一边说，一边叹了一口气，“唉，一会儿娘回来，又要挨说了。”
二姨娘看她臊眉搭眼的可怜样儿，不禁一笑，“还说什么坏不坏的，这个ฐ鬼地方，没风也有三丈土！说什么塞外江南，就是和京城比都差得远了！”
她顿时就想到了嬷嬷信里的话，“在老太太身边是被搓揉得惯了，他越是不会读书，老太太就越是要逼着他学，时常挨手板子。檀哥、柏哥虽然都心疼得不得了，可连两ä个叔叔为他说过几次话，全都得了不是，谁敢触这个霉头？久而久之ใ，受了罚也不敢让人看出委屈来，只好背着人偷偷地哭，我过去问他，还要装ณ个ฐ笑脸说他没有事……”
她的拳头就渐渐地收紧了，榆ด哥见到，越发一缩肩膀，脸上现出了少许惊惧。王氏看在眼里，想到เ他在主屋时可能的遭遇，直是心如刀割，她又深吸了一口气，才松开手，轻轻地按上了榆哥的肩膀，将他拥进怀里柔声道，“孩子，你懂得心疼姐姐，娘心里很高兴！”
榆哥浑身一僵，他几乎是不可置信地抬起头来，瞪大眼看着母亲，甚至疑ທ惑地张大了嘴。
王氏又是心酸又是好笑，轻轻拍了榆哥脸蛋一下，低声道，“娘的心也是做的，你姐姐被人轻薄了，娘也生气。只是娘……娘是大人了，大人做事，就得前瞻后顾，其实娘心里又何尝不想像你们一样，直接上门去找老七房的麻烦呢？”
她顿ู了顿，见榆哥犹自不敢相信，只得将话再挑得明白了些，“如果你大姐今年只有七八岁，温三爷也是和你差不多的年纪。娘是决不会拦着你们兄弟的，做兄弟的不为ฦ姐妹出头，那还算什么男ç子汉？只是今日温三爷他是大人了，很多事没那么简单，为你大姐出气，就是你娘和你祖母的事了——”
榆ด哥嘴唇翕动了一下，露出深思之ใ色，王氏熟知他思维迟钝，一时也不说话，只是耐心等着儿子想通。果然过了半天，榆哥才慢慢地说，“明、明白了，我不、不找七房的麻烦！”
王氏唇边不禁露出笑意，她还没有说话，榆ด哥又望着她认真地道，“可，可爹不在家，我……是长子，遇事，该我出头！我、我……我得去！”
他似乎ๆ又有些不好意思，低了头轻声道，“不该去……也得去！”
他虽然平时说话时常结结巴巴๒，可这几句话，却是一字一顿，说得无比认真。王氏就是再铁ກ石心肠的人，听到เ这一句话，也都要化了。更何况她心中对儿子实在是又愧又爱，听得此语，一时间心头酸甜苦辣，五味俱全，所有心酸似乎都随着榆哥的这一句话而蒸腾起来化作了薄雾，似乎ๆ已๐经无关紧要，却又似乎ๆ更加无孔不入。
榆哥毕竟是懂事的！
可惜，现在都这样懂ฦ事，如果当年……
她一下红了眼眶，又深吸了几口气，才勉力压下了鼻间酸涩，强笑着道，“是啊，咱们榆哥是长子……家里的事，以后都要交到你手上……”
话说到这里，王氏终于再也绷不住了，她一把搂住榆哥，眼泪纷纷而落，全都掉在儿子发里，又哽咽着在榆哥耳边轻声道，“你放心，你放心，孩子，娘绝不会让你受一点委屈……家业也好，将来的出身也罢，娘心里都有数儿，我们榆哥不比人差，我们什么都会有，什么เ都不比人差！你弟弟有的你有，你弟弟没有的，你也有！你是长子，家里的一切，总有一天全是你的……”
榆ด哥一下慌了手脚，他扎煞ย着手呆了一会，才闭上眼紧紧地抱住了母亲，却并没有说话，只是眨动着双眼，若有所思、迷迷噔噔地出起了神。半天才道，“娘，别ี哭，别哭……是，是我笨，是我不争气……”
王氏越发哭得厉害，她几乎ๆ语不成声，“谁说你笨，谁说你不争气！我们榆ด哥比谁都更争气，我们榆ด哥，我们榆哥……”
她说不下去了，唯独眼泪似乎ๆ再止不住，越发如断线的珍珠一般，落入了榆ด哥发里。
又过了半晌，王氏才渐渐地住了泪，她不好意思地掏出手帕，一边收拾脸上的妆容，一边又强笑着道，“孩子，听你姐姐说，你很能ม守得住话。这是好事，以后这屋里的话、的事，咱们出了屋子就谁也不提，好不好？”
见榆ด哥慎重点头，她才又打起神，细细地叮嘱榆ด哥，“以后这样为姐妹出头的事，固然可以去做，但也不能过分。我们家是大户人家，行事要有大户人家的风范，你上门去，见到เ小伙伴的爹娘，也要客客气气地行礼，再把事情说明。不分青红皂白一进门就动手，那是纨绔恶少的作风。知道了？”
榆哥虽然迟钝，但妙在很听爹娘祖母的话，王氏见他点头，心中一块大石头便放了下来。她寻思了片刻，又问，“今儿这事，真是你三哥挑起来的？怎么就楠哥没有过去？你把事情仔细说给我听听？”
“娘，我、我结巴……”榆哥倒是有了些为ฦ难，“又说得慢，您，您不如找梧哥——”
“我儿子说话，再慢我也爱听。”王氏沉下脸来，又将榆哥搂在怀里。只凭儿子苦思冥想，结结巴巴๒期期艾艾地叙述着稍早ຉ的景象，自己้却是细细地打量着榆ด哥的穿着打扮，气色神态，时不时又翻开榆哥的衣领看看，看他穿得厚不厚，内衣是不是旧了。又一边以眼神丈量，取了榆哥的尺寸在心里，惦记着开春要将他的几件外衣放一放……等榆ด哥说完了，她才回神复述一遍，问善榆，“你们兄弟在回家的路上，你三哥追出来说，要去老七房讨个公道。让你们等等，一会儿他脱身了就过院子里来找你们，是不是？”
榆哥点头道，“是。”
找的是三兄弟，怎么只去了善梧同善榆ด？楠哥那么เ一个大活人，去也不去，不肯为姐妹们出头，报信也不报信，就闷在厢房里读书……
王氏微微一偏头，又露出了淡淡的笑，她本来和女儿生得就像，此时这一笑，竟大有善榴、善桐姐妹的味道，只是笑中ณ的天真，到底已๐经为更深沉的一些东西取代。
她又拍了拍榆ด哥的肩膀，温言叮嘱，“以后还是少惹事，今年西北不太平，村子里也就跟着不太平，别白让娘担惊受怕的，啊？不喜欢读书，就敷衍过功课，咱宁可和小伙伴们去踢……踢——”
“踢、踢灌了水的猪尿泡！”善榆响亮地道，他咯咯地笑起来，似乎为ฦ母亲难得的语塞所取悦，又主动偎向王氏。“娘总说不出口。”
善榆这样主ว动亲近自己้，很是少见。
王氏也抿着唇笑了，她高兴地附和着善榆，“是，娘不爽快，那ว三个ฐ字，娘说不出口！”
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善榆母子这边谈天说地，气氛宁恰，善梧却是在西次间里候得忐忑不安。他深知嫡母虽然慈和公允，但决不是泛泛之辈，这一次自己้跟着过去却不报信，恐怕一会难免要落下不是，一时间又转而忧虑起了别ี的事，心中各种思绪是此起彼伏纷至沓来，烦躁得他恨不得大喊几声，却偏偏又是在堂屋之内，非但不能ม随意出声，反而要加倍地小心。好容易等到外头吱呀声一响，榆ด哥瓮声瓮气的声音在门口响了片刻，又出了屋，善梧竟似乎反而轻松起来，一口气还没有叹出，那边已๐听到了王氏的声音，“梧哥呢？”
他又一下紧张了起来，站起身深吸了一口气，这才勉力维持住了面上的平静，垂着头进了西次间给嫡母行过礼ึ，小心地道，“儿子来领罚了。”
王氏俨然已๐经回复了大家主ว母的从容，除了眼圈还略๓略泛着一点红晕——却是不仔细再看不出来的，竟是一点都没有不对。她气定神闲在炕边打坐，听到เ善梧的说话，反而笑了，亲昵地冲善梧招了招手，道，“来，站到娘身边来。”
善梧便向前几步，忐忑地抬起头来，由得王氏审视——西北炕要高些，他毕竟才十一岁，人还矮小，王氏在炕上，倒是正好可以平视他。
“这一次你三哥带着你四哥去捣蛋。”王氏只是看了他一眼，就徐徐地道，“我心里是不诧异的——柏哥不懂事，榆哥……娘就是纳闷，你怎么เ也掺和进来——梧哥，这可不像你寻常的子啊！”
自己果然还是让母亲失望了！
梧哥心头一沉，口一张就要推托：是柏哥不由分说拉了自己้就走——可现放着楠哥就没有过去，老老实实地在屋里读书……
或许是屋内的炕烧得太暖和，他不知不觉已๐经是一脸的汗。可母亲却还是没有看见似的，只是含笑望着他等着自己的答案……
要想搪塞敷衍过关，怕是不成的了！
“是……是……”梧哥的声音就小得像是蚊子叫。“是我气不过……我们四品人家的儿女，也被老七房那ว样……那样的人家欺负……三哥一说，我血冲上头就……娘，我错了，我以后再不敢了！”
他一边说，一边就心惊胆战地去看王氏的脸色。
王氏果然已经沉下脸来，过了半晌，她才淡淡地叹了一口气。
“唉……”
虽然只是一声轻轻的叹息，但这叹息声却似乎比一个ฐ耳光更锐利，直直地刺入了梧哥的耳朵里，好似摔了他一耳光一样，摔得梧哥满脸通红，双膝一软不由得就跪了下来，满面羞赧。“儿子让娘失望了！”
看来，不仅仅全二房乃ี至全小五房都清楚，二房第三代里，就指望着善梧了。恐怕连善梧自己心里都很有数：榆哥是不顶用的了，将来二房的顶ะ梁柱，舍他其谁。
王氏心不在焉地思忖着，又沉默了半晌，才低声道，“你知道就好，多的话，娘真是不想说，也不愿意说……唉，很多事，你自己้也看得出来！”
顿了顿，又满不在意地问，“梧哥，你怪娘吗？娘知道，我一直对你特别ี严厉一些！”
梧哥抬头看着母亲，见她脸上疲惫之ใ色越浓，才三十多岁的人，看起来竟有了几分苍老。一时间想到榆ด哥，想到檀哥，实是心潮翻滚，未曾细思就说出了真心话，“我不怪娘！我知道，娘都是为ฦ了我好！”
王氏顿时就欣慰地笑了，她弯下腰扶起梧哥，略带亲昵地责怪，“站起来吧，男子汉大丈夫，膝下有黄金呢！”
又低下头喝了几口茶，才又抬起头来，望着垂手侍立的梧哥，她轻声说，“今儿，我数落了二姨娘一顿ู。”
梧哥顿ู时讶异地睁大了眼。