曾渔心道：“科举ะ层层筛选，不也是赌胜争斗吗。”口里道：“严å先生教训得是，晚生的确有些年少气盛。”
尖锐的声音刺๐得树叶“瑟瑟”响，也许是刚好有一阵风来，总之ใ嗓音极具穿透力，让曾渔很难相信这是出于恬静温柔的陆妙想之ใ口。
“毛都未长齐，有什么เ好遮掩的。”这是其中ณ一个女子说的话，让四喜羞得面红耳赤，四喜叫道：“莫开玩笑，快把银子还来。”
那管事这时没脾气了，没敢发火，说道：“是严å侍郎约我家老爷来此的——”
曾渔上前跪别恩师，恳请恩师善加调养，切勿操劳过度，要保重身体。
“……”
曾渔唯唯，静听黄提学后话。
黄提学猛地站起来，双手撑着书案，哑着嗓子问：“你说，老夫收受了你什么好处？”
曾渔揭开卷纸看蔡寿荣的经题八股，蔡ກ寿荣本经是《尚书》，这次袁州ะ院试的《尚书》题是“次九曰向用五福”，蔡ກ寿荣破题第一句是“圣人说五福以劝善惩恶焉。”
曾渔追了过去，却见报恩寺后就是城隍庙，幅巾男子径往城隍庙去，一路也未回头察看，显然没什么谍战素养、不具备反侦察能力，城隍庙后的有一家客栈，名东湖客栈，那ว幅巾男子就进了这家客栈，半晌没出来。
列立诚一愣，急忙再看榜单，果然见蔡寿荣的大名列在第五十一位，一时间气得发抖，说不出话来。
易廪生出题道：“一匡天下。”此题出于《论语》，是孔子评价管仲的赞语。
彭举ะ人提醒道：“列生、刘生，木鱼十响呼吸间即过，你二人不必商议，分别破题即可。”
井毅对画兴趣不大，他只细看曾渔的诗和书法，那ว首“天上何所见”诗就题于圆月上方，四行米元章体行书矫健多姿ู，仿佛桂树婆娑๗。
刘行知道：“曾公子不必逞口舌之利，笔下见功夫，你出题吧，写好后传给我二人。”当下与列立诚商议该给曾渔出何题，二人嘀咕一阵，刘行知提笔写下诗题先呈给彭孝廉。
就在众人七嘴八舌猜测抨击曾渔之ใ时，一个清朗的声音在台畔响起：“正辰时刚到เ，诸位怎么就这般急躁，背后议论人也就罢了，却还带着这般恶意，实在让在下齿寒。”
论诗之后接着论文，论八股文，曾渔心想太示弱不好，书法示短《灵飞经》、诗作示ิ以少作，这八股文绝不能再示ิ弱了，不然列、刘ถ二人就会觉得明日比试没有意思，所以在与井毅谈论八股文时，曾渔没有多少保留แ，说起破题，曾渔列举ะ明破、暗破、正破、反破、顺破、逆破等十四种破法，并皆有阐发，时有妙论，比如“开卷之初，当以媚语摄魂，使阅卷官执卷留连，难以遽舍，此必售之技”，让原本对他已存轻视之心的井毅频๗频๗点头称是，颇็觉受益。
列ต立诚点头道：“行知的书法略胜我一筹，就算我赢不得他，行知一定能，我二人只要有一人赢他就行。”
刘行知和列ต生又对视一眼，列生嗤之ใ以鼻道：“可笑，我们怎能与你一样。”
举目望，状元洲树木茂盛，大都是一些低矮的灌木，也有一些苦楝和桂树，在江洲最高处，有一排屋舍，隐隐似有人声，曾渔道：“我们去那边看看，嘿，打赤膊不要惊到别人。”
“——盖古帝重试功，所以广其明扬之ใ法；而《春秋》讥世卿，已悉后世任官之蔽。是以官人以世殷，道所以咸亡也；而用人以宽，有汤所以兴隆也。”
中年儒生每点到一人的姓名，便有考生上堂向黄提学行礼ึ，又有两ä个廪保上前画ฑ押、盖保戳，考生将院试试卷结票呈上，由á本县教谕验明，然后去发卷处领ๆ试卷和草稿纸，再去搜检处——
这时的青山码头靠东头那ว一侧已被衙役皂隶隔开，闲杂人等不得靠近，曾渔果断以五分碎银贿赂了一个皂隶，说他与学政官船上的一个文书有旧，要接船，那皂隶便让他跟在那ว二十余位乡绅后面，叮嘱不得大声喧哗，若冲撞到学政大人那是要问罪的——
那人笑道：“公子是实诚人，这叫丑话说在先，公子想必也知道院试放榜ึ后还有大复和磨勘，若有人得了我们的大力帮助终于榜上有名，却在宗师召见前不肯支付剩ທ下的四十五两银子，我们自有办法让他过不了大复和磨勘这一关，最终垂头丧气空欢喜一场。”
曾渔向严婆婆一点头，也说了声：“严婆婆保重身体啊”，迈步出了内院，走在小花园中，见十余株佛桑花开得甚好，有大红、粉红和黄、白四色，在盛夏阳光下开得鲜妍可爱，忍不住驻足观赏——
二十里路，曾渔用了一个时辰，到เ达西岗山麓寄畅ม园时，正看到小奚僮四喜在园门大树下张望，见到เ他来，喜笑颜开迎上前问：“少爷，这就赶路吗？”
“三寮曾氏？”严å世蕃有些惊讶：“北京钦天监博士曾邦ะ旻是你何人？”
曾渔心道：“三痴兄说在分宜万万不能ม说严氏父子的坏话，不然你会被打，这真不是玩笑话啊，人性实在复杂，严嵩是尽人皆知的大奸臣，但对家乡民众真是很关照，找一个ฐ分宜人问起来，定说严嵩是大大的忠臣，这个ฐ严世蕃也绝非那种只凭父荫的官二代，识见敏锐，是个厉害角色。”
听到เ素袍胖子这一番奇论的并非只有曾渔一人，陆员外也在边上，陆员外自称是监生，应该能听懂ฦ素袍胖子半文不白的话，但看陆员外脸色，却并无惊惧之ใ意——
陆员外未引荐，曾渔自然也不会去搭讪，只向那白胖子点点头，便进了陆妙想的房间，两个ฐ胖子跟在身后，楼ä板在轻颤。
陆员外摇头道：“小丫头大惊小怪，一惊一乍ๅ。”朝陆妙想的车厢问：“阿妙，觉得好些了没有？”
马车停顿ู了一下，又缓缓驶动，比先前驶得更慢了。
那ว少女看了严婆婆一眼，这老妪方才忙碌了一阵，这时也困乏็了，靠坐在那里打瞌睡，少女便走过去对陆员外道：“二外公，我娘要我向曾公子问几句话——”
那垂髫少女最后从车厢里跳下来，向曾渔一点头，便扶着那女尼的头，迭声唤：“娘，娘，你醒醒呀。”
曾渔总算可以松口气了，这几日赶路实在是急，大热天的又不是空手走路还背着三十多斤ภ行李呢，颇为辛苦，所以这日傍晚便早早觅店住宿，洗浴、用饭、临ภ摹百字碑帖ຆ后便上床睡觉。
曾渔取过一顶ะ遮阳笠，吩咐四喜守着行李，便跟着王良出门，这里距离华阳码头有五、六里路，两个人往东急赶，越走越快，最后都是在跑，在盛夏烈日下奔跑，远远的看到เ华阳码头上一片的方巾襕衫，那是新进学的生员在恭送提学宗师。
谢榛笑道：“多谢林管事为老夫解围，不然的话，老夫如何禁得这皂隶恶少的恐吓辱骂，多谢多谢，林管事请先回，老夫与这位曾小友还有些话要说，中ณ午也不回廨舍了，烦告知林侯一声。”
当面说人姓名是无礼ึ之举，这小二是说漏了嘴，曾渔道：“不怪你，继续说。”
缣巾青年打量了曾渔两眼，见是个没有功名的少年书生，口音与这卖画ฑ书僮一样都不是本地人，便道：“就算是你所作，我既已๐出钱买下，那ว就是我的。”
这老儒将手中ณ鸠头杖往地下一杵，“哈哈”大笑起来，说道：“老夫就说怎么会这般无缘当面错过，没想到时隔半月就能在此地重逢，妙极，妙极——小书僮，你家少爷在哪里，带老夫去见他。”
浒湾镇有书铺一条街，街长一里，两ä边全是书铺，既ຂ零售也批发，曾渔陪着简赜来挑选书籍，看刻๑工ื、纸张、有无错字，还有就是砍价，浒湾这边主ว要是印经史子集，八股时文也印，但往往不及时，苏杭那边的书局刻印书籍甚速，乡试、会试放榜ึ没多久，中式者的八股文就结集上市了，还有，苏杭那边的书籍种类也都，各种野史小说、小品戏文应有尽有，浒湾这边刻印出售的大都是可以传世的书籍——
四喜见曾渔发火，也是心下惕然，赶紧把那头巾拾起，掸去灰尘，双手递给曾渔道：“少爷——”
曾渔一看这老妪来势凶猛，连退数步，吃惊道：“这是要干什么เ！”
四喜大喜，曾渔也不想待在这墙根下过夜，栀子花虽然香，蚊虫却也不少，这样的况味很难消เ受，忙道：“多谢师姑，我二人天一亮就走。”
这粽子还是前天从鹰潭郑轼家里带出来的，当时带了十二只粽子系在书笈架子上晾着，天气虽热，但这种加碱的糯米粽子不容易馊，可以吃几天，咸肉馅的，很好吃，只是现在口干没水喝，有点难以下咽——
那ว个ฐ恶声恶气的严婆婆冷笑道：“老身说得没错吧，这等人根本就不必理睬，放狗，他们自然跑了。”
倒不是曾渔渴望艳鬼缠身，而是他看到เ墓园边有一碑亭，只有皇帝ຓ敕建的神道碑才能建碑亭，莫非这就是象山先生陆九渊之墓？