曾渔叉开右手五指梳着湿漉漉的头发，发梢还在滴水，他目光阴沉盯着那两个狂笑的儒生，心想：“真的是喝口凉水都会塞牙吗，考试结束放松放松，游个泳、随便走走也能遇上这么些面目可憎之辈！”说道：“黄提学赞我，汝辈羡慕嫉妒恨是吧。”
四喜很兴奋，往年暑天他和少爷经常在丰ถ溪游水，两个人水性都不错，但眼前的秀江明显比丰溪宽广，而且江上不时有大小船只往来，便道：“少爷，这河很宽，我们游得过去只怕没力气游回来。”
那两个刚ธ走下大堂的考生听宗师这般对曾渔说话，明显厚此薄彼啊，很是嫉妒，当即相互使个眼色，在堂下听曾渔朗读八股，且看有何高明之处，能ม得宗师面试，是不是有徇私之处？
曾渔道：“现在就回，等下龙门关闭、广场人散时肯定拥挤，你个ฐ子小莫被人冲撞到，咱们外乡人，处处小心为上。”
曾渔不想再问下去了，他不是来调查科举ะ舞弊案的，虽然很想搞明白蒋元瑞是否真的花了五十两银子买的秀才功名，可他自己这次补考本身就机会难得，绝不能ม再惹事端，若一不小心陷进去，不但前功尽弃，极有可能ม还要惹官司——
曾渔问：“有何门路？”
陆员外封了六钱银子的诊金送薛神医出去，曾渔也起身出了闺闼，却听少女小姿的声音唤道：“曾书生，请等一下。”
曾渔细察严世芳神态，看不透此人是真心话还是只为训斥ม后辈的虚伪场面话，不过曾渔有种感觉：严世芳与严世蕃完全是两类人。
曾渔跟在陆员外身后向万年桥行去，听得陆员外谀词如潮，心想这奉承巴结人也不容易啊，可是真的非如此不可吗，这陆员外也算是金溪县的乡绅，何愁吃穿，竟要把已故兄长的两个女儿都送与严世蕃为妾，追逐官位权力使得人心扭曲至此，都没有人性了！
曾渔真是不想说是来补考的，但欺瞒显然不行，当下实言相告。
“且慢。”这素袍胖子不知为何对曾渔似乎颇感兴趣，问道：“莫非你不信我的话，认为我说的能使你顺利通过袁州ะ院试是大言欺人？”
陆妙想语气决绝道：“陆妙想有死而已๐。”
陆妙想低低的惊呼一声，赶紧趴倒，埋着头，再不肯抬起，雪白背脊ิ微微抽搐，堆在臀部ຖ的裙裳滑下，遮住细腰——
陆妙想头晕，深身酸痛，“嗯”了一声，懒得说话。
日头已经西斜，陆氏的四个车夫和四个ฐ男仆都靠坐在路亭外荫凉一侧，路亭内是曾渔主ว仆、陆员外、严å婆婆、两个仆妇、一个婢女和陆妙想母女，真的是母女吗？
曾渔听这声音就是那ว个垂髫少女，心头不禁一紧：那美丽女尼怎么了？
曾渔转头看时，就见罗上翔和几个狐朋狗友嘻嘻哈哈摇摇晃晃走近，罗上翔左脸颧骨还有些乌ไ青未褪尽，这家伙一眼看到เ曾渔主ว仆，脸色顿ู时一变，对身后几人低声说了几句什么เ，便有一人叫道：“既是那姓曾的，那ว就狠狠教训一顿啊。”
时光流逝，一个ฐ时辰过去了，一幅雪松图画就，搁下笔，这才觉得室内有些昏暗，脱口问：“天就黑了吗？”
围观的没一个ฐ人声援，都冷眼看着，这南城恶少罗上翔除了一帮狐朋狗友称兄道弟之外，平时人缘极差——
谢榛道：“我未见过这位吕翰林，但听说此公清廉正直，因得罪严阁老而辞官，士绅多异之ใ，这吕翰林肯为你写荐书，可见你的才学果然是好的，你莫急，抚州院试放榜之ใ日，府、县堂官要宴请黄宗师，届时老夫设法把吕翰林的书信呈交给黄宗师，为ฦ你争取复试的机会。”
对一个ฐ无名画者来说，这已是极高的价钱了，须知徐渭三十岁时的花鸟画也只卖三、五百文一幅，这老儒在杉溪路亭遇到เ曾渔一家，这时又在抚州看到เ四喜卖画，当然是认为曾渔贫困或者遇到了什么เ麻烦急需银钱，故而出银一两ä要先把这四幅画买下来，待见到เ曾渔后再问曾渔有什么困难——
曾渔胸ถ中一股怀才不遇、愤激不平之气慢慢蓄积，韩愈说“物不平则鸣”，曾渔这时就想大鸣大放，忍不住大叫道：“瞧一瞧看一看哪，走过路过不要错过，师承顾恺之、远法吴道子哪……”
读书人凑在一起少不了要谈八股，简赜便向曾渔要旧作一览，曾渔从书箧取出自己的的一册八股文集子，总计四十篇，约二万字，简赜在颠簸的马车上看了三篇，一拍大腿道：“曾小友，你这科必中ณ了，这样的文字没有不中的道理。”
曾渔摇摇头，走回茶室坐着，粽子还有两ä个，与四喜一人一个ฐ正要剥着吃，却见那严å婆婆独自踅回来了，脸上肥肉满是细褶，皮笑肉不笑道：“你这书生，惹下大麻烦了你知道吗？”
四喜揉着惺忪睡眼坐起来，系在额头的布条脱落了，曾渔检查了一下他额头的伤口，还好，没有发炎红肿，右膝的磕伤也凝血结痂，只要不再碰伤感染那就没什么大碍，休息两天就会好——
那女尼“哦”的一声道：“去袁州那还来得及，公子是客居他乡，为ฦ了考试才回袁州是吧。”
曾渔嚼了一些仙鹤草给四喜敷在膝盖上，取出盛水的葫芦想给四喜喝口水，摇一摇，葫芦空空如也，抬头想求那少女灌一葫芦水来，还没开口，猛听得院内一声怒叱：“怎么เ还站在墙头，女孩儿家象什么样子，赶紧ู下来！”
主仆二人黑黢黢地立在院门外等了一会，院内除了犬吠声没听到其他人声，那狗停一下又吠叫几声，想把曾渔主仆吓走，奈何二人实在累็了，赖着不肯走。
曾渔道：“再走一程看看。”说着，取下肩头的长剑，连皮鞘一起横握着赶路，一面对身边的四喜道：“我大伯当年就是这样走夜路的，主要是提防野兽，四喜莫担心，抬脚高一些，莫被石头树根绊到。”
郑轼一家都殷切挽留曾渔在鹰潭过了端午节再上路，但曾渔等不得了，抚州府的院试应该是五月初ม举行，连同阅卷拆号放榜，前后大约半个月，也就是说提学师黄国卿大约会在五月二十日之后抵达袁州府，鹰潭距袁州八百余里，日行五、六十里，到达袁州ะ也是五月十八左ุ右了，赶远路这时间不能ม卡得那ว么เ紧，否则ท路上稍微出点变故就赶不上了，曾渔必须赶在黄提学之ใ前到达袁州。
桂满兴黑着个脸一言不发，心里自是十分恼恨。
郑轼的妻子李氏比郑轼小一岁，容貌平平，胜在贤惠，家里没有女仆女佣，一应洗衣做饭都是李氏一人操持，一有空闲还要织麻，这时正在厨下准备晚饭。
曾渔道：“贵溪人对那个陆炳应无好感，当年就是陆炳与严嵩让夏贵溪杀头抄家的，所以编点陆炳憋屈之事也未可知。”
“三痴兄说什么เ？”曾渔一时没明白郑轼的意思。
曾渔笑道：“你莫要白费心机和气力，这位郑公子是贵溪县学的秀才，若闹出什么เ纠纷要上公堂，总是秀才有理，你可明白？”
谈妥住店价钱，曾渔到เ店外请母亲进去，突然听四喜叫道：“这不是来福哥吗，来福哥，你怎么เ在这里？”
四个抬篮舆的脚๐夫原本避在一边，这时走过来两ä个扶正篮舆让蒋元瑞坐进去，抬起来就走，蒋氏二仆赶紧ู跟上。
“少爷，少爷，是谢家的那ว个六公子。”
曾渔不想惊动其他人，赶忙抹了一把眼泪坐起道：“娘，儿子是觉得自己都已๐经长大成人，却还要娘跟着漂泊受苦，儿子心里着实难受——”
吕怀踌躇片刻๑，说道：“曾世兄今夜就在寒舍歇息，老夫明日早ຉ起给黄提学写一封信，你带去当面呈递。”
以四品太仆少卿辞职闲住的吕怀听了这话，双眉一耸，“哦”了一声，口气就有些不一样了，从一个病急乱ກ投医的患者家属瞬间回复本来的乡绅大佬身份，淡淡道：“老夫闲居多年，出入公门请托之事一向拒绝，曾医生莫让老夫为难。”
很多时候，尝试尝试往往能获得意外的机会，不尝试那ว肯定什么都没有，天上不会掉馅饼，曾渔原以为这吕府大门不容易叫开，不料四喜才敲得两下，大门“咣”的一声就开了，门内人急匆匆道：“张医生来了吗，快请快请。”两ä盏灯笼明晃晃挑出来，待看清门外是一个少年书生和一个ฐ小奚僮，口气顿时就不耐烦了：“你们是什么人，我家老爷谁都不见，快走快走。”
“十步之泽，必有香草，这穷乡僻壤竟能遇到เ这样一个书画诗俱佳的年少俊才，难得，难得。”
“哥哥，滚蛋是什么意思？”